نص الفصل
شعر كايل بيد صغيرة تهزه لإيقاظه. كان يتوقع أن يسمع نداء رون "سيدي الصغير، استيقظ" عندما تذكر أنه لم يعد في المنزل.
"حسناً،" فكر في نفسه بحزن. "ما زلت هنا."
"يا فتى، استيقظ من فضلك." عاد الصوت الهادئ الذي سمعه قبل ساعات. كان كايل لا يزال يشعر ببعض التعب، لذا قرر ألا يفتح عينيه لبضع ثوانٍ أخرى. ربما دقائق في الواقع.
"يا بني، سأكون ممتنة لو لم تجعلني أعتقد أن شيئًا ما قد حدث لك مرة أخرى وأنك ستحتاج إلى عملية جراحية أخرى." تحدث صوت السيدة العجوز فجأة مرة أخرى، مما جعل عقل كايل يعود إلى العمل بشكل كامل مرة أخرى.
إنه يفضل عدم الخضوع لعملية جراحية وهو لا يزال مستيقظاً، شكراً جزيلاً.
"……"
لحظة، عملية جراحية؟
فتح عينيه لينظر إلى المرأة العجوز، وسألها على الفور: "هل كنتُ في غرفة العمليات؟"
أطلقت العجوز زفرة استنكار عندما فتح كايل عينيه فجأة وكأنه لم يكن نائماً أصلاً. لم يكن هناك داعٍ لإجراء عملية جراحية أخرى، لكن يبدو أن مجرد ذكر الأمر كان كافياً لإيقاظه.
"بالطبع كنت كذلك. الحالة التي كنت عليها عندما وجدناك لأول مرة جعلتك في حالة حرجة." تحدثت المرأة كما لو كانت تقول ما هو بديهي، غير مكترثة بكلماتها على الإطلاق.
انتفض كايل. كان يؤجل فكرة فحص جرحه، لكن معرفته بأنهم رأوه جعلته يتصلب، ويمسح على قلبه بيده دون وعي. لاحظت السيدة العجوز خطأها وارتسمت على وجهها ملامح اللطف. ولكن قبل أن يتمكن أي منهما من الكلام، فُتح الباب ودخل الجرذ الذي كان معه رجلان.
تعرّف كايل على أحد الرجلين، فقد كان هو من ساعده عندما استيقظ. أما الآخر فكان غريباً عليه، فعبس كايل في حيرة وهو متيقظ. اقتربا منه ببطء، ربما ظناً منهما أنه خائف، لكنه لم يكن كذلك.
كان كايل يكره أن يكون محط الأنظار، لذلك تظاهر باللامبالاة وهو يراقبهم، متظاهراً بالجهل أمام نظرات الفأر المرحة الفضولية.
"مرحباً أيها الشاب. يسعدني أن أراك مستيقظاً." بدأ الرجل الغريب يتحدث. أومأ كايل برأسه رداً على ذلك، ولم يُخفِ حذره. "اسمي تسوكاوتشي ناوماسا، وأنا محققٌ في قضيتك."
محقق. قضيته؟ من الواضح أنه جاء لاستجواب كايل، لكن هل يُنظر إليه كضحية أم كتهديد؟ فكّر في الاسم الذي عرّف به الرجل نفسه. بدا الاسم غريبًا مقارنةً بأسماء موطن كايل.
إذن، ليس أوروبا.
نظر تسوكاوتشي إلى الصبي الذي كان يراقبه بصمت، ثم ألقى نظرة خاطفة على أيزاوا. ردّ صديقه بحركة خفيفة من كتفه.
"كل ما نريده هو مساعدتك، ونود أن نعرف ما حدث."
امتنع كايل عن رفع زاوية شفتيه، وظل ساكناً وهو يراقبهم بتعبير جامد.
"إنهم يرونني كضحية. جيد."
"أتمنى أن تتعاون وتجيب على بعض الأسئلة؟ لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً." تحدث المحقق بلطف، فأمال كايل رأسه جانبًا. بدا غير مؤذٍ أمام الأشخاص الثلاثة، لكن عيني الفأر لمعتا بفضول.
كان نيدزو يراقب من بعيد، مفضلاً الصمت في بداية اللقاء على الأقل. كان يراقب الصبي بدقة متناهية، ملاحظاً كل تغيير في تعابيره، والتي لم تكن كثيرة في الواقع. ارتسمت ابتسامة على وجه المدير. كان هذا الشاب مثيراً للاهتمام حقاً.
"همم..." اختار كايل أن يتظاهر بالبراءة والسذاجة. كان من الأفضل أن يصدقوا قصة الضحية كاملةً بدلاً من أن يشكوا فيه. "بالتأكيد... سيدي."
ابتسم له المحقق وأخرج دفتر ملاحظات وقلمًا. لا بد أن السيدة العجوز قد لاحظت القلق في صوته، فسارعت إلى محاولة تهدئته.
"لا داعي للقلق يا عزيزي. كما قال المحقق تسوكاوتشي، نريد مساعدتك فقط. طالما أنك تقول الحقيقة، فلن تكون هناك أي مشاكل." قالت له مطمئنة. وقف الجرذ بجانبها، مما جعل كايل ينظر إليه بالصدفة. لمع شيء غريب في عينيه السوداوين بينما حاول كايل كبح جماح العبوس الذي كان على وشك الظهور على وجهه.
كان الجرذ مخيفاً حقاً. لقد كاد يذكره برون.
عند التفكير في القاتل المخيف، ارتجف كايل داخلياً وركز انتباهه مرة أخرى على الرجل الذي أمامه.
"حسنًا، لنبدأ بالأمر السهل. ما اسمك يا فتى؟"
رمش كايل. هل عليه أن يكذب بشأن اسمه؟ ربما يستطيع انتحال شخصية مزيفة. من ناحية أخرى، هو الآن في عالم آخر. ما لم يكن اسم هينيتوس موجودًا هنا، فلا بأس أن يخبرهم باسمه الحقيقي. أليس كذلك؟
"كالي هينيتوس، سيدي." قالها دون تردد.
تبادلوا نظرات غريبة، وراقب كايل كل واحدة منها. كان قد خمن مسبقًا أنه ليس في أوروبا بناءً على ملامح وجوههم واسم المحقق. هل كان في كوريا إذًا؟ كان ذلك مرجحًا جدًا، لكن اسم تسواكوتشي لم يبدُ كوريًا...
"مرحباً، هينيتوس-سان! تشرفت بلقائك." تحدث الفأر فجأة، ففزع كالي.
"سان". كان في اليابان. لحظة. كيف فهمهم؟ لم يتعلم كايل اللغة اليابانية قط، ولا ينبغي أن يكون قادراً على التواصل معهم.
"اسمي نيدزو، وأنا مدير أكاديمية يو إيه، المكان الذي أنت فيه حاليًا." تحدث نيدزو بمرح، غير مدرك لأفكار كايل الداخلية الفوضوية.
'رئيسي..؟'
هل كان في مدرسة؟ لماذا يُبقون شخصًا مصابًا في مدرسة؟
عاد المحقق إلى الكلام بعد أن لم يبدِ أي رد فعل. "هينيتوس-سان، هل تعرف ما هي يو إيه؟" ربما افترض أن كايل من بلد أجنبي، وهو ما كان عليه من الناحية الفنية.
آه. لم يكن كايل يعرف ما هي يو إيه، لكنها على الأرجح مكان مشهور في اليابان أو شيء من هذا القبيل. اختار كايل التظاهر بالغباء، واختار أسهل طريقة لتبرير جهله.
"أنا آسف يا سيدي. بعض ذكرياتي ضبابية بعض الشيء." كان هذا هراءً تاماً بسبب قدرته على التسجيل.
همم؟
راقب كايل المحقق وهو ينتفض لحظة قوله ذلك، مما جعل الفأر - اتسعت ابتسامة نيدزو. شعر ذو الشعر الأحمر فجأةً بنوع من الاختناق في هذه الغرفة المليئة بالغرباء.
"لا بأس يا هينيتوس-سان! أكاديمية يو إيه هي أكبر مدرسة للأبطال في اليابان للأبطال الطموحين المتدربين!"
توقف عقل كايل للحظة. هل سمع ذلك بشكل صحيح؟ مدرسة للأبطال؟ للأطفال؟ في أي عالم سخيف انتهى به المطاف؟
"مدرسة الأبطال...؟" تمكن من قولها بصعوبة، مما أثار دهشة كل من حوله. حسنًا، تقريبًا كلهم. استمر الجرذ المخيف في حديثه دون أن يرف له جفن.
"بالفعل! هل عجزت ذاكرتك عن تذكر ما هم الأبطال المحترفون أيضاً؟"
بدأ ذهن نيدزو يتشتت. لقد كذب كالي هينيتوس بشأن ذاكرته، لكن عدم ردة فعل تسواكوتشي على تصريح نيدزو الثاني، والارتباك الذي بدا واضحًا على وجه الصبي، جعله يشك في الأمر. لذا، قرر نيدزو مواصلة سلسلة أسئلته.
إذا كان هذا الصبي يجهل حتى أبسط قواعد الحياة، فكيف نشأ؟ لم يتمكنوا من العثور عليه في سجلات النظام، ومن المحتمل أنه اختُطف منذ صغره دون أن يتعلم شيئًا عن العالم.
كانت نظرية بعيدة المنال، لكن عقل نيدزو كان قد توصل بالفعل إلى تفسيرات متعددة لهذا الحدث الغريب. وبدا هذا التفسير الأكثر منطقية في وضعه الحالي.
تلاشت ابتسامة المدير للحظة. تداعت ذكريات ماضيه في ذهنه، وظل ينظر إلى هذا الشاب الساذج بعيون حادة.
«...أخشى أنني لا أتذكر». ردّ كايل مجدداً بعبارته السابقة. وكان هذا صحيحاً هذه المرة. كان صاحب الشعر الأحمر متأكداً من أن تعريف «البطل» هنا يختلف عن عالمه. كيف له أن يتذكر شيئاً لم يعرفه أصلاً؟
لم يرتجف تسوكاوتشي هذه المرة.
«أن تكون بطلاً محترفاً هو خيار مهني. مهمتنا هي حماية المدنيين من الخطر، وكذلك الأشرار الذين يجوبون الشوارع»، أوضح أيزاوا بهدوء. في قرارة نفسه، كان قلقاً. لقد رأى هذا البطل السري العديد من حالات فقدان الذاكرة، لكن هذه الحالة كانت مختلفة تماماً. بدا أن هينيتوس يتذكر اسمه، لكنه لم يستطع تذكر أي شيء عن هذا المجتمع.
لاحظ تسوكاوتشي عبوس الصبي. لقد لاحظ كذبه حين قال إن ذاكرته مشوشة. هل كذب ليجعل كلامه يبدو أكثر مصداقية؟ لماذا يشعر بالحاجة للكذب وهو على ما يبدو لا يعرف حتى كيف تسير الأمور في المجتمع؟ كيف يجهل كيف تسير الأمور في المجتمع؟
أدرك المحقق الأمر وارتسمت على وجهه ملامح قاتمة لأنه توصل إلى نفس استنتاج المدير.
لم يصدق كايل ما سمعه للتو. هل يُعلّمون الأطفال حقًا ليصبحوا أبطالًا، وهذه مهنة؟! إنهم يُعرّضون الأطفال للخطر عمدًا لمحاربة مجرمين حقيقيين (حتى لو كانوا في طور التدريب). لم يستطع كايل أن يتخيل مدى فساد هذا النظام في هذا العالم.
"أحم." تنحنح تسوكاوتشي. لا تزال لديه أسئلة ليطرحها رغم غرابة الأحداث. "هينيتوسيس-سان، هل لي أن أسألك كم عمرك؟"
نظر كايل إلى المحقق بعد أن استعاد وعيه من أفكاره وتحدث بوضوح.
"عمري 20 عاماً."
عبس تسوكاوتشي.
راقبه الآخرون باهتمام بالغ. ظن كل من أيزاوا وتشيو أنه أصغر من عشرين عامًا بقليل. كان الرجل نحيفًا، وبدا وجهه أصغر سنًا عندما كان فاقدًا للوعي مما هو عليه الآن، حيث كان يرتدي تعبيرًا جامدًا لا يكشف عن شيء. كانت هالة من النضج تشع منه.
"هينيتوسيس-سان،" بدأ حديثه ببطء، مما جعل كايل يشعر ببعض التوتر. "أريدك أن تعلم أننا لا ننوي إيذاءك. بل على العكس، نريد مساعدتك وفهم وضعك، لذا من فضلك قل الحقيقة من الآن فصاعدًا."
أثارت كلماته توترًا طفيفًا لدى الآخرين، وضاقت عينا كايل ريبةً. كان كايل يكذب من الناحية الفنية، إذ انتقل إلى جسد أصغر سنًا. كان جسده في العشرين من عمره، بينما كان عقله في الثامنة والثلاثين. مع ذلك، لم يكن بإمكانه ببساطة إخبارهم بذلك. وكيف عرف المحقق أنه يكذب؟ لم يكن كايل ينوي الكذب أصلًا، فقد انطلقت الكلمات بسلاسة كتدفق الماء، لكثرة اعتياده على إخبار الناس بعمره "المزيف".
فكّر فيما حدث قبل لحظات. لقد كذب بشأن ذاكرته، وارتعش تسوكاوتشي. كان الأمر دقيقًا للغاية، وربما لم يلاحظه كايل لولا وجود ريكورد معه. لكنه لم يُبدِ أي ردة فعل عندما أخبرهم كايل عن حيرته بشأن "مفهوم البطل".
بينما كان كايل يفكر في كيفية الخروج من هذا الموقف، التزم الصمت لبضع لحظات تحت أنظار الجميع.
همهم قليلاً قبل أن يفتح شفتيه ببطء. "كيل هينيتوس يبلغ من العمر 20 عامًا." شرح حياته الحالية بتلميح، وليس حياتيه مجتمعتين.
أصبح تعبير المحقق معقداً.
"ما هذا بحق الجحيم..." تمتم، مما لفت انتباه الفأر والرجل ذي الشعر الأسود.
"كيف كان الأمر كذباً في المرة الأولى التي قلتها فيها، ولكن الآن يقول إنك تقول الحقيقة؟"
"ماذا؟" التفت الرجل ذو الشعر الأسود فجأة نحو كايل. أما المدير، نيدزو، فظل يبتسم بينما تتدفق ملايين الأفكار والاحتمالات في رأسه.
"همم، سيدي المحقق، هل تستطيع التمييز بين الكذب والصدق؟" كان كايل فضوليًا للغاية. وبناءً على طريقة صياغته للسؤال، استنتج كايل أنها قدرة وليست مهارة مكتسبة.
"أجل." قال تسوكاوتشي متنهداً. "أعتذر لعدم إخبارك بذلك سابقاً. قدرتي الخارقة تُسمى "كشف الكذب"، وهي تساعدني على معرفة ما إذا كان الشخص يكذب أم لا."
غريب الأطوار. ما هذا بحق الجحيم؟ هل هكذا يسمون القدرات في عالمهم؟ كان لدى كايل شكٌّ قويٌّ بأنه مشابه لعالمه الأول على الأرض. الفرق هو أنه هنا، من المفترض أنه لا يوجد الكثير من الوحوش، وبدلاً من ذلك يُطلقون على أعداء الأبطال اسم "الأشرار". وهو ما بدا لكايل أسوأ من أن يُوصف بأنه مجرم.
حسنًا، لم يكن الأمر كما لو أنه كان أفضل حالًا. لقد كان، في نهاية المطاف، شريرًا ثانويًا وحقيرًا.
"أرى…"
"هينيتوس-سان، لديّ فضول كبير بشأن أمر واحد." تولى الفأر زمام الحديث مجدداً. يبدو أن لديه عادة سيئة في مقاطعة الآخرين. بدأ كايل يشعر بالانزعاج من تلك الابتسامة الثابتة على وجهه. "ما هي قدرتك الخارقة؟"
تباً.
هل يُمكنه أن يُطلق على قواه القديمة اسم "قدرته الخارقة"؟ هي في الواقع قدراته، ولكن ماذا لو صُنّفت القدرة الخارقة على أنها شيء آخر؟ من المؤكد أن كايل لم يرغب في الكشف عن جميع قواه، فأي منها عليه أن يختار؟
"عزيزي، هل تعرف ما هي الغرابة؟" سألته السيدة العجوز بهدوء، مما أثار بعض النظرات الغريبة من الرجلين الموجودين في الغرفة.
شعر كايل بالارتياح. كان طرح السؤال أفضل من أن يقول إنه لا يعرف. تجنب كايل فتح فمه للتحدث أمام جهاز كشف الكذب الموجود في الغرفة، واكتفى بهز رأسه نفياً.
تبادل الكبار النظرات فيما بينهم مرة أخرى. أثار هذا التواصل الصامت استياء الشخص الوحيد الذي لم يكن من بينهم. كان كايل قليل الصبر، ولم ينتظر تفسيراً.
"سيدي، قلتَ إن كشف الكذب هو "ميزتك الخاصة"، هل يمكنك أن تسمي أي قدرة "ميزة خاصة"؟
نظر تسوكاوتشي إلى الرجل وقال: "آه، نعم، أعتقد أنه يمكنك تفسير الأمر بهذه الطريقة. القدرة الخارقة هي شيء يولد به أي شخص تقريبًا. قوة."
أومأ كايل برأسه متفهماً. ثم بدأ صوت خشن بالتحدث إليه.
"لست متأكدًا مما إذا كنت قد لاحظت ذلك عندما استيقظت لأول مرة، لكنك كسرت قفل الباب عن طريق إذابة المقبض." أوضح الرجل ذو الشعر الأسود وهو يشير إلى الباب، فانتفض كايل من المفاجأة.
كان يشعر بالدوار والارتباك في ذلك الوقت. وبصراحة، لم يكن من الغريب أنه استخدم نار الدمار في محاولة يائسة للهرب.
ها! ناري هي الأفضل! إنها الطريقة المثلى للهروب بشكلٍ استثنائي! موهاهاهاها!
تردد صدى صوت تشيبستيك في رأسه. ومع ذلك، كانت أفكار كايل معقدة وفوضوية.
يا إلهي! كنتِ غير مستقرة بالفعل في ذلك الوقت... يا إلهي! كان عليّ أن أعمل بجدٍّ مضاعف... هاه...
آه، هذا يفسر سبب سعاله للدم نتيجة استخدام كمية ضئيلة من الطاقة.
"هينيتوس-سان، هل لديك قدرة خارقة متعلقة بالنار؟" ساعدت السيدة العجوز في صياغة السؤال. حسنًا... يبدو أنه يكشف عن قدرة تدمير النار.
"نعم، قدرتي مرتبطة بالنار يا سيدتي."
راقب أيزاوا كايل وهو يتحدث إلى ريكوفري غيرل. لم يذكر الرجل شيئًا عن قدرته على التجدد. هل كان يعلم أصلًا أنه يمتلك واحدة؟ أم أنها مرتبطة في الواقع بقدرة النار؟
"هذا يفسر بعض الأمور. هل له اسم؟"
نظر كايل إلى الممرضة التي طرحت سؤالها. ثم اختار كلماته التالية بعناية.
"دعونا نجعلهم يخففون حذرهم أكثر."
"همم.. لقد أطلق عليها الناس اسم نار الدمار." لاحظ كايل عبوس بعض الأشخاص. "لقد أطلق عليها الناس هذا الاسم في الماضي لأنه اسم القوة القديمة.
"آه، لكن لا تقلق. على الرغم من أن الاسم مثير بعض الشيء، إلا أنني أتحكم فيه بشكل كامل."
لاحظ نيدزو الوصف المبهم للقدرة الخارقة، لكنه آثر عدم التعليق عليها بعد أن رأى تسوكاوتشي لا يبدي أي ردة فعل. بإمكانه دائمًا سؤال الفتى عنها لاحقًا. من جهة أخرى، كان اسمًا غريبًا جدًا لقدرة خارقة. إنه اسم طويل، "نار الدمار". تساءل المدير من أطلق عليه هذا الاسم.
"من الجيد أنك تتحكم في قدرتك يا هينيتوس-سان. إذا واجهتك أي مشكلة، فلا تتردد في طلب المساعدة من معلم أو شخص بالغ." لم يعلق أحد على أن المعالج قال ضمنيًا إنه سيبقى هنا. ارتعش حاجب كايل قليلًا وهو يرسم ابتسامة ودودة.
"هينيتوسي-سان، هل تعرف كيف وصلت إلى هنا؟" غيّر تسوكاوتشي الموضوع. كان يراقب ردود فعل الرجل، وبدا هادئًا جدًا مقارنةً بما ظهر على كاميرات المراقبة.
اختار المحقق طرح الأسئلة الأكبر والأكثر أهمية، مما جعل ريكوفري جيرل تلتفت نحوه فجأة. تأوه المحقق وهو يحاول يائساً تجنب النظر مباشرة إلى تلك المرأة المخيفة.
كان كايل صامتًا. كان لديه فكرة عن كيفية وصوله إلى هنا. بمجرد أن طعن قلبه وقتل النجم الأبيض، تذكر دخانًا أسود غريبًا بدأ يتشكل في زاوية عينيه. لم يكن له ذلك الشعور المألوف بالموت، لكن كايل لم يستطع التركيز عليه لأنه كان بحاجة لمراقبة النجم الأبيض قبل أن تهرب القوى القديمة.
ثم، لاحقًا، بينما كان يستخدم تعويذة "الاحتضان" لإعادة ختم اليأس، شعر بألم مفاجئ في صدره. لم يكن كايل متأكدًا مما إذا كان قد نجح في ختم الإله أم لا، لأن الألم انتشر في جميع أنحاء جسده قبل أن يغرق في الظلام. كان متأكدًا من أن أحد السيدان المعنيين هو سبب ذلك.
لكن لم يستطع إخبارهم بذلك. من الناحية الفنية، لم يكن كايل يعلم لأنه كان يتكهن فقط بما حدث. لذا، لا يُعدّ رفضه كذباً.
"
ألا تتذكر كيف وصلت إلى هنا؟ هل لي أن أسأل أين تسكن يا هينيتوس-سان؟" التفت إليه الرجل ذو الشعر الأسود.
فكر كايل لبضع ثوانٍ. ينبغي أن يكون قادراً على إخبارهم بأصوله الحقيقية بما أن روان ليست مكاناً على خريطة العالم.
"أنا من كوريا". كانت هذه هي الحقيقة أيضاً. فبينما أصبح موطن كايل الآن في مملكة روان، إلا أنه عاش أولاً في كوريا.
أثارت كلماته دهشة الجميع. كوريا. لم يكن الرجل الذي أمامهم يبدو آسيويًا، ولم يكن اسمه كوريًا. ربما كان والداه أوروبيين وانتقلا إلى كوريا؟ وتساءلوا أيضًا كيف وصل إلى اليابان.
هل تعرض لهجوم أثناء رحلة؟ أم أنه اختُطف في وطنه ثم نُقل إلى اليابان؟ لم يكن ذلك مرجحاً، لكن لم يكن بوسعهم استبعاد هذا الاحتمال.
"يا إلهي!" قال نيدزو. "لقد قطعوا كل هذه المسافة من كوريا! إنها مسافة طويلة جدًا ليظهروا فجأة في الجزء الخلفي من مدرستنا!"
"آه... لا، كنتُ... في مكان آخر قبل مجيئي إلى هنا"، كشف كايل فجأة. وبينما كان أحد المدراء فضوليًا للغاية، لاحظ الآخرون تعبيره الكئيب وامتنعوا عن سؤاله عن أي شيء آخر. سمع تسوكاوتشي نبرة الحزن. كان هذا موضوعًا حساسًا.
ساد الصمت لبضع لحظات أخرى حتى تحدثت ريكفري جيرل بتعبير لطيف.
سألت الصبي الذي بدا فجأةً صغيرًا جدًا: "ماذا حدث قبل وصولك إلى هنا يا فتى؟" لاحظت المرأة التي شفيت قلة معلوماته عن هذا المجتمع، لكن بدا أنه لا يزال قادرًا على تذكر معظم ذكرياته. "هل استهدفك أحد؟ لست متأكدة إن كنت تتذكر، لكن كان هناك جرح غائر في صدرك."
ارتجف كايل عند ذكر الإصابة، وهو ما لم يغب عن الآخرين، وكانت تشيو مترددة بشأن الاستمرار. من الواضح أن الشاب كان يعلم ما تتحدث عنه.
"لا تقلق، لقد شُفي بشكل جيد وسريع أيضاً."
حسنًا، لا بأس. أعتقد أنهم يعرفون عن حيوية القلب.
"كل ما نريده هو معرفة ما حدث حتى نتمكن من مساعدتك."
نظر كايل إلى المرأة العجوز التي ما زال يجهل اسمها. لم يكن ينوي شرح أنه هو من تسبب في الإصابة. ربما يستطيع إلقاء اللوم على النجم الأبيض دون الكشف عن اسمه؟ هل سيكون من المقبول أن يقول إنه كان يقاتل الرجل؟ لم يكن يعرف القوانين أو ما هو غير قانوني في هذا العالم، لكنه كان يأمل أن يكون مشابهًا لعالمه الأرض.
"كنتُ..." بدأ حديثه، ثم فكّر لبرهة قبل أن يكمل كلامه. كان الجميع يستمعون إليه بصمت. "كنتُ أقاتل هذا الرجل..." ثم سكت.
عبس تسوكاوتشي وكتب شيئًا في دفتر ملاحظاته. اتجهت عينا ريكفري جيرل فورًا إلى المكان الذي يفترض أن تكون فيه الندبة على صدر كايل، والذي كان مغطى حاليًا بملابس المستشفى.
"لقد أصيب المجنون بالجنون منذ زمن طويل. قال إنه يريد أن يصبح حكماً أو شيئاً من هذا القبيل."
انخفضت درجة حرارة الغرفة فجأة. تجمد الجميع في أماكنهم.
توقف قلم تسوكاوتشي عند الورقة، وتوقف نيدزو عن الابتسام فورًا. لم يخطر ببال معظم الحاضرين في الغرفة سوى رجل مجنون واحد يعرفون أنه يملك مثل هذا الهدف.
الكل من أجل واحد...
كان على قيد الحياة.
هذا الفتى، الذي بدا نحيلًا وضعيفًا للغاية، ربما يكون قد واجه "الكل للواحد" ونجا. كم من الوقت احتُجز هناك؟ هل تلاعب "الكل للواحد" بذكرياته ليُنسيه أمر الأبطال وقدراتهم الخارقة؟ في محاولةٍ منه للتلاعب به لصالحه؟ بدا الأمر منطقيًا عندما فكّر نيدزو فيه، وهناك احتمال كبير أن يكون هذا هو الواقع.
والأهم من ذلك، غرائبه. كان لدى الصبي العديد من الغرائب.
انتاب المحقق والمدير والمعالج شعور بالرعب، تاركاً البطل الوحيد في الغرفة، الذي كان يعمل في الخفاء، في حيرة من أمره.
"همم، عزيزي..." بدأت تشيو حديثها ببطء، وبدا التردد واضحًا في صوتها. أمال كايل رأسه. "هل كان لهذا الرجل... قدرات... متعددة؟" بدا صوتها حذرًا ومرتبكًا للغاية، مما جعل أيزاوا يضيق عينيه عند سماع السؤال.
استغرب كايل السؤال بعض الشيء. هل كانوا يعرفون من يتحدث عنه؟ شكّ في ذلك. صحيح أنها لم تكن مجرد غرائب، لكن النجم الأبيض كان يمتلك العديد من القوى القديمة. كانت تُعتبر قدرات.
راقبت تشيو بقلق الصبي وهو يفكر في صمت. أطلقت شهقة خفيفة عندما أومأ هينيتوس برأسه.
"تباً..." فكر تسوكاوتشي في نفسه. لقد كان يشعر بالذعر.
كان "الكل من أجل واحد" على قيد الحياة، وكان أحد ضحاياه يجلس أمامهم مباشرة.
شعر نيدزو فجأة بنوع من الألفة تجاه هذا الإنسان الذي يُفترض أنه كان مسجونًا لفترة طويلة. بدأ ينظر إليه بنظرة مختلفة. في العادة، كانوا سيشتبهون به كجاسوس، لكن تسوكاوتشي لم يُبدِ أي ردة فعل، مما أثبت صدقه.
هل يُعقل أن يُقاتل جاسوسٌ الشخص الذي يعمل لصالحه؟ كلا. وقد وصل الشاب مصابًا بجروح خطيرة. لا بد أنه فرّ على عجل أو كان معه شريكٌ ساعده على الهرب.
راقب كايل كيف تفاعل الجميع بعنف باستثناء الرجل ذي الشعر الأسود. كانوا شاحبين تقريبًا مثله، ونظروا إليه بعيون مرتعشة متسعة. لم يكن كايل متأكدًا مما يجب فعله. لا بد أنه قال شيئًا ما جعلهم يتفاعلون هكذا.
أم أن النجمة البيضاء كانت مكروهة عالمياً؟
تمتم المحقق قائلاً: "هذه... مشكلة". رفع أيزاوا حاجبه.
" ما المشكلة؟ هل تعرف شيئاً؟"
هز تسوكاوتشي رأسه فقط ودفن وجهه بين يديه. وساد الصمت المكان مرة أخرى.
بعد لحظات قليلة لم يجرؤ فيها أحد على الكلام، رفع نيدزو رأسه ونظر إلى كايل.
"هينيتوس-سان الصغير." في هذه اللحظة، كان من المستحيل قراءة تعابير وجه الفأر. ورغم أن صوته كان أكثر هدوءًا من ذي قبل، إلا أن غياب الابتسامة زاد من قلق كايل. "هل لديك مكان تعود إليه؟ عائلة؟ أقارب؟"
عبس كايل. هل يريدون محاولة تتبع تاريخه
"لا، عائلتي الوحيدة لم تعد هنا معي." أجاب دون تردد، غير مدركٍ مدى تأثير كلماته. لم يبقَ في قلب كايل سوى شعورٍ بالحزن عند التفكير في منزله.
تجمد أيزاوا في مكانه وهو يراقب الصبي. "لا عائلة... لقد فقد منزله وعائلته؟ ما الذي حدث لهذا الرجل بحق الجحيم؟"
تبادلوا نظرات القلق. كانوا يتحدثون بأعينهم، وهو أمر بدأ كايل يشعر بالملل منه.
"أرى، أعتذر عن خسارتك يا هينيتوس-سان."
لحظة، ماذا؟
كان كايل مرتبكًا. أوه، لقد خمن أن الأمر يبدو دراميًا بعض الشيء. لم تكن عائلته ميتة في النهاية، بل كانوا منفصلين فقط بعالمين مختلفين.
راقب تسوكاوتشي الفتى وهو يميل رأسه جانبًا. كان يرغب في سؤاله أكثر عن عائلته، لكنه آثر التريث. لو كانوا في وضع مشابه لوضع هينيتوس، لما وُجدوا في النظام على الأرجح. افترض أنهم هم من ساعدوه على الهرب، وربما ضحوا بأنفسهم في سبيل ذلك. لقد كانت معجزة أن يتمكن هينيتوس من النجاة من براثن "الكل للواحد". مع ذلك، يُفترض أن ذلك يعود إلى قدرته على الشفاء. لولاها، لكان ميتًا.
نظر نيدزو إلى ذات الشعر الأحمر بعقلٍ مشوش. بعد أن علم بهذه الأمور، لم يعد يشعر بالإثارة كما كان من قبل.
«كيل هينيتوس هدفٌ كبيرٌ بلا شك. لستُ متأكدًا أيّ من قدراته هي الأصلية. على أيّ حال، سيكون عونًا كبيرًا لـ "الكل للواحد". قدرات الشفاء نادرةٌ أصلًا، وقدرة التجديد ستكون أكثر استثنائية. لا شكّ أنه كان في خطر.»
"هينيتوسيس-سان، ماذا ستقول إذا عرضت عليك مكانًا للإقامة؟" سأل نيدزو بجدية تامة.
التفت الجميع نحو الفأر، ورأى نيدزو ريكوفري جيرل تومئ برأسها موافقة. ضيّق أيزاوا عينيه بشك.
ماذا يخطط؟
نظر كايل إلى المدير. هل يعرضون عليه مكانًا للإقامة؟ هل يريدون مراقبة تحركاته؟ عبس وهو يراقب الشخص الذي أمامه. كان من الصعب عليه فهم ما يدور في ذهن المدير، فكايل لم يكن يفهم ما يدور في ذهنه جيدًا.
"إنه بارع في إخفاء مشاعره."
لكن صوته كان دليلاً واضحاً. لم يكن يحمل أي فرح كما كان من قبل، وكان نيدزو يبدو جاداً. مع ذلك، لم يكن كايل متأكداً.
"نيدزو، ما الذي تقترحه؟" سأل الرجل ذو الشعر الأسود بصوت عالٍ، فقام الفأر على الفور برسم ابتسامته.
لقد تحدثنا عن السكن الجامعي لفترة طويلة، أليس كذلك؟ أقترح أن نُسرّع وتيرة العمل! سبق أن اعتنت أكاديمية يو إيه بأطفال آخرين، لكنهم جميعًا أقاموا مع مُعلم. إلا أن الوضع اختلف قليلًا الآن، فالصبي الذي أمامهم أصبح هدفًا لأبشع شرير وُجد على الإطلاق.
"إلا إذا كنت ترغب في الاعتناء به، بالطبع!" نعم، هناك استثناءات مثل موظفه الموثوق، إريزر هيد. كان نيدزو يؤجل إخبار أيزاوا بشأن "أول فور ون" لفترة من الوقت لأنه اعتقد أنه لا داعي لذلك. الشاب الذي حدق به في حيرة كان بحاجة إلى من يعتني به الآن بعد أن أصبح في خطر. كان المدير يخطط لإبقائه في أكاديمية يو إيه على أي حال لمنع حدوث أي شيء. كما أنه سيشدد الإجراءات الأمنية قريبًا لأن هينيتوس تمكن بطريقة ما من تجاوز البوابة.
"عفو؟"
عاد الجميع إلى الموضوع الرئيسي لهذه المناقشة.
"أتريدني... أن أبقى هنا؟" سأل كايل ببطء، مشيرًا إلى نفسه. كان هناك بالتأكيد شيء مريب.
"بالتأكيد! لا أقصد إخافتك بأي شكل من الأشكال يا هينيتوس-سان، لكنك قد تكون في خطر لأن الأشرار قد يستهدفونك." توقف للحظة. "أؤكد لك أنك ستكون بأمان في أكاديمية يو إيه. الأمن هنا على أعلى مستوى."
"أوافقه الرأي يا عزيزتي. أودّ مراقبة حالتكِ لبضعة أيام أخرى، إن كان ذلك مناسبًا لكِ. لن تحتاجي للقلق بشأن الطعام أو الملابس على الإطلاق." قالت السيدة العجوز موافقةً. ازداد عبوس كايل.
"هذا صحيح. المدير نيدزو جدير بالثقة يا هينيتوس-سان. مع ذلك، هناك شيء واحد يثير فضولي،" أضاف المحقق وهو يلتفت إلى الفأر.
"أين سيقيم؟" نطق أيزاوا بسؤال تسوكاوتشي.
"بالطبع هنا! يمكنه النوم في إحدى الغرف الإضافية التي أقام فيها شوزينجي-سان حتى يتم بناء المساكن الطلابية!"
شوزينجي-سان؟ من كان ذلك؟
"إذن، يا فتى. ما رأيك؟" سأل نيدزو بنظرة مرحة في عينيه. لم يكن ينوي سجن هذا الفتى بعد كل ما مر به، لكن سيكون من الجيد أن يراقبه عن كثب.
نظر إليه كايل بنظرةٍ باردة. كان قد شكّ في أن الجرذ هو زعيم المجموعة منذ اللحظة التي بدأ فيها بالكلام والتفت إليه الجميع. ما هي "غرابة" هذا الرجل بحق الجحيم؟
تعرّف كايل على تلك الابتسامة، فقد ذكّرته بألبرو. لذا بادله كايل الابتسامة. لو كان راون هنا، لربما سأل كايل إن كان ينوي الاحتيال على أحدهم.
"لا شيء مجاني في الحياة." بدأ حديثه، ثم اختفت ابتسامته فجأة. "ماذا تريد مني؟"
اتسعت ابتسامة نيدزو. وظهر جزء من أسنانه الحادة كالشفرة.
هو هو!
يبدو أنه لم يكن مخطئاً في وقت سابق عندما رأى التغيير في عيني الصبي. إنه يعرف ما يفعله.
فوجئ أيزاوا بالابتسامة الغريبة التي ارتسمت فجأة على وجه ذي الشعر الأحمر. لم تكن تلك الابتسامة متناسبة مع شخصيته على الإطلاق، وتذكر البطل ذلك الجرذ الماكر. عبس عند هذه الفكرة.
"هاها! أستمتع بصحبتك يا هينيتوس-سان. ما رأيك أن نتحدث لاحقًا لنخوض في المزيد من التفاصيل؟"
لمعت عينا تسوكاوتشي بذعر. لم يكن يعلم إن كان اهتمام الفأر بالفتى أمرًا جيدًا أم سيئًا. أما ريكوفري جيرل، فقد تنهدت فقط.
"حسنًا. متى يجب أن نتحدث؟"
"يمكنك القدوم إلى مكتبي في أي وقت تشعر فيه بأنك بصحة جيدة بما يكفي للمشي!"
"هينيتوس-سان، لدي سؤال أخير، هل هذا مناسب لك؟" قاطعه تسوكاوتشي. أراد التأكد من بعض الأمور قبل المغادرة. التفت كايل إليه وأمال رأسه قليلاً.
"هل لديك العديد من العادات الغريبة؟"