الفصل 5: العودة إلى القاعدة المدمرة
"المقر الرئيسي؟"
جميع جنود الفضاء، الذين استراحوا لمدة ثماني ساعات كاملة، فكروا في نفس الشيء في اللحظة التي نطق فيها قائدهم، الرقيب كيم سيو جون، بتلك الكلمات.
هل هذه مزحة؟
لقد ظنوا أن الرقيب كيم سيو جون كان يمزح مقلباً سيئاً لتخفيف توترهم.
بالطبع، لم يكن الأمر كذلك.
أولاً، لم يكن كيم سيو جون من النوع الذي يمزح في ساحة المعركة بهذه الطريقة. إضافةً إلى ذلك، لم يكن هؤلاء الرجال يعرفون بعضهم إلا منذ حوالي 33 ساعة.
قبل ثلاثة أيام فقط، لم يكن لدى كيم سيو جون وجنود الفضاء هنا أي فكرة عن وجود الآخرين في هذا الكون الشاسع.
لم يكونوا قريبين بما يكفي لتبادل النكات في لحظة كهذه.
"لا أعتقد أننا قريبون بما يكفي للمزاح في الوقت الحالي."
في الحقيقة، لم يكن كيم سيو جون يمزح، وقد أوضح ذلك جلياً.
"وأنا لست مجنوناً بما يكفي لأمزح عندما تم تدمير المقر الرئيسي بالكامل."
عندها فقط تجمدت ملامح الجنود عندما أدركوا الواقع.
"أعلم أن هذا لا معنى له."
شرح لهم كيم سيو جون الأمر.
"لكننا لسنا على الأرض، بل على كوكب فضائي. الجدار الوحيد الذي كان يحمينا هو قاعدة المقر الرئيسي. والآن، لقد زال ذلك الجدار."
"يا سيدي، أليس الذهاب إلى هناك الآن أمراً بالغ الخطورة؟"
"بالتأكيد. لكننا بحاجة إلى معرفة كيف سقطت قاعدتنا. هل كان ذلك حادثًا؟ أم بسبب هجمات إلكترونية؟ أم بسبب دولة معادية مثل الصين؟"
"آه."
في اللحظة التي نطق فيها كيم سيو جون بكلمة "الصين"، فهم كل جندي المغزى.
لماذا كان عليهم الذهاب إلى المقر الرئيسي؟
كان الأمر بهذه الأهمية. لا مبالغة.
عاد كيم سيو جون إلى منزله بعد انتهاء خدمته العسكرية دون أن يصرخ حتى "يا ماء!" على أخته الصغيرة أثناء العشاء العائلي، أو يدخل في مشادة كلامية سخيفة عندما قالت "ماذا؟" - كل ذلك بفضل إدراكه التام للمواقف. هذا الوعي الظرفي هو ما أنقذه من الإصابات الخطيرة، وحافظ على سلامة جسده وعقله.
"الموجز أو البشر."
وخاصةً أن هوية العدو ستغير رد فعلهم تماماً.
ولم يكن ذلك سيناريو ذا احتمالية منخفضة.
على الأرض، كانت المعاهدات الدولية تُبقي الحروب تحت السيطرة. لكن الفضاء كان مختلفاً.
لم تكن تلك المعاهدات تغطي موضوع الفضاء.
كان تطوير الفضاء بمثابة شريان الحياة لأي أمة، وقد وفر الفضاء أعذاراً مثالية.
أليست فرقة موغز؟ أفضل ذريعة على الإطلاق.
"أو أولئك النشطاء الفضائيين من أجل السلام، أولئك الأوغاد اللعينين. نحن بحاجة إلى معرفة الحقيقة."
"سيد؟"
كانت هناك أيضاً تلك المنظمة المجنونة التي تنتشر في جميع أنحاء المجرة، والتي تدعو إلى السلام في الفضاء بينما تقوم بتنفيذ جميع أنواع الإرهاب.
على أي حال، نجحت عملية الإقناع.
لم يعترض أحد على إنشاء مقر قيادة الكشافة.
كانت فترة وجودهم مع كيم سيو جون قصيرة، لكن كل جندي تجمع هنا كان يعلم ذلك.
الرقيب كيم هو شريان حياتنا.
كانوا يعرفون كيف يتصرفون عندما يسقط حبل من السماء.
وبالطبع، لم يوقف ذلك التوتر.
اللعنة، لماذا تسير الأمور دائماً على نحو خاطئ؟
لقد تطوع جميع هؤلاء الجنود، ولكن ليس للتجنيد - لم يكن بإمكانهم التهرب من التجنيد على أي حال، لذلك من الأفضل لهم كسب بعض المال الحقيقي.
لم يأت أحد وهو يفكر في الموت.
لم يكونوا كباراً بما يكفي للتعامل مع الموت باستخفاف.
غمر اليأس وجوههم.
قال كيم سيو جون لهم:
"في هذه المهمة الاستطلاعية، أنا والجندي بارك بو-سيوب فقط."
◇◇◇◆◇◇◇
فروم!
عادت الشاحنة العسكرية إلى العمل بعد إعادة شحن بطارياتها. لم يكن بداخلها سوى جنديين من مشاة البحرية الفضائية.
هم فقط.
من بين الجنود الثمانية، بقي سبعة منهم باستثناء الجندي بارك بو سيوب في الملجأ.
"سيدي الرقيب كيم، أليس وجود شخصين أمراً خطيراً للغاية؟"
كان السبب بسيطاً.
"نحن نقوم فقط بالاستطلاع. وجود مجموعة كبيرة سيُحدث ضجيجاً أكبر."
لم يكونوا متجهين إلى معركة ضخمة.
بالطبع، لم يقل كيم سيو جون ما كان يفكر فيه حقاً.
هؤلاء الرجال عديمو الفائدة. بل هم عبء ثقيل.
أنتم السبعة عبء عليّ.
ولماذا لا؟ كان لدى كيم سيو جون خبرة عملية في الخدمة الفعلية أكثر منهم بكثير.
إذن كان يعلم.
لو كانت جيدة، لما تم نشرها هنا.
لم ينتهي المطاف بالنخب الحقيقية على كواكب مهملة مثل أموتيا، كومة النفايات.
كان جنود الفضاء في الأساس متطوعين ممولين بأهداف واضحة - عادةً ما تكون المال.
أما المهرة منهم فقد تم نقلهم إلى وحدات جيدة بعد بضع معارك.
في هذا العصر الذي يشهد حروباً فضائية مستمرة ونقصاً في المواهب، كان الجنود الأكفاء لا يقدرون بثمن.
أما أموتيا؟ فهي بالتأكيد ليست وحدة جيدة.
وقد أثبتت هذه المعركة ذلك أيضاً.
كانوا جنودًا عاديين من مشاة الفضاء.
على أي حال، لم يكن لدى كيم سيو جون أي وقت لمتابعة المعدلات في الوقت الحالي.
باستثناء حديقة بو-سوب الخاصة.
كان السائق مفيداً من نواحٍ متعددة.
إذا لم يكن كيم سيو جون قادراً على القيادة، فإن السائق وحده هو من يستطيع إنقاذه.
وكانت هناك أسباب أخرى.
"الرقيب كيم سيو جون، سيدي."
"يتكلم."
"ماذا عليّ أن أفعل يا سيدي؟"
بالطبع، لم يكن لدى بارك بو سوب أي فكرة عن تفكير كيم سيو جون.
كان كيم سيو جون يقود السيارة الآن، أليس كذلك؟
"بارك بو-سوب."
"حديقة خاصة بو-سوب!"
"كم تحتاج من المال؟"
"سيد؟"
ارتجف بارك بو سيوب عند سماعه السؤال.
كيم سيو جون ضغط.
"لقد تطوعت في فرقة Space Marine لتجني المال، أليس كذلك؟ ليس مبلغاً زهيداً، بل مالاً حقيقياً."
تردد بارك بو سوب.
"فواتير جراحة أو شيء من هذا القبيل؟"
"لا، سيدي."
هز رأسه داخل خوذة بدلة المعركة.
"أريد أن أشارك في سباق."
"سباق؟ سباق سيارات؟"
"نعم سيدي. هذا حلمي. لكنني أحتاج إلى المال..."
تلاشى صوت بارك بو سوب.
أنا مجنون. الانضمام إلى قوات المارينز الفضائية من أجل سباق سخيف؟ يا له من أحمق، بارك بو-سوب.
حتى هو كان يعلم أن الأمر جنوني.
لقد قال إنه سيراهن بحياته على سباقات السيارات، لكن حياته الآن أصبحت بالفعل على المحك.
من الواضح أنه توقع أن يسخر كيم سيو جون.
سينظر طبيب بيطري متمرس إلى حلمه على أنه مثير للشفقة.
"رائع."
"سيد؟"
"المخاطرة بحياتك من أجل حلم؟ ليس بالأمر السهل."
لكن بالنسبة لكيم سيو جون، كان بارك بو سيوب مثيرًا للإعجاب.
"حقا؟ لست غبيا؟"
"الغبي هو المقامرة بحياتك، وشراء سيارات رياضية بدون تأمين، وقتل شخص ما، ثم الانضمام إلى جماعة لسداد الديون."
تداعت في ذهن كيم سيو جون قصصٌ عن الحمقى الحقيقيين.
لم تدم تلك الأنواع طويلاً. لقد ماتت بسرعة.
"يبدو الأمر عشوائياً في هذه الفوضى، لكنني سعيد لأنك أنت يا جندي."
"سيد؟"
"أمثالك يعيشون لفترة أطول."
لم يمت الحالمون بسهولة.
أحسنت يا كيم سيو جون.
في هذا الجحيم الذي قد يموت فيه المرء في أي لحظة، كان الحصول على سائق قوي محض صدفة.
بالطبع، لم يفهم بارك بو سيوب بعد سبب وجوده هنا.
ثم-
صياح!
قام كيم سيو جون بسحب عجلة القيادة بقوة. انحرفت الشاحنة بشكل حاد.
"ماذا!"
صرخ بارك بو سيوب من الصدمة. ولم يُجب كيم سيو جون.
لم أستطع.
لقد رآها.
عشرات الأضواء الحمراء تندفع نحو شاحنتهم.
إن رؤية المقذوفات تعني أنها ليست مجرد أغراضي الخاصة.
كان يعلم ما يعنيه ذلك.
وسرعان ما اصطدمنا بالواقع.
صرخة!
اصطدمت شوكة حادة كالشفرة، سوداء قاتمة - مثل رمح طوله متر واحد - بالمكان الذي كانت فيه الشاحنة.
رصدها بارك بو سيوب من مقعد الراكب وصرخ من الرعب.
"ث-ثعبان الشوك!"
أفعى شوكية!
نوع من أنواع الموغ: ثعبان طوله 5 أمتار.
ليس نوعاً من الأناكوندا الأرضية.
بل هي أشبه بفوهة مدفع هاوتزر متحركة. حتى المبتدئ سيقول: لقد انتهى أمرنا!
وكانوا كذلك.
كانت ثعابين الشوك تزحف بشكل طبيعي، لكنها كانت تنتصب على قوائمها الخلفية عند رصد الفريسة، وتطلق الأشواك مثل المدفعية.
اخترقت تلك الأشواك دروع الدبابات.
بالنسبة لجنود الفضاء، كانت ثعابين الشوك بمثابة كوابيس.
كان اختراق الدبابات يعني أن بدلات القتال والقواعد والمخابئ كلها عرضة للخطر.
صرخة!
كانت هذه المجموعة تطلق النار على مجموعة كيم سيو جون.
كان اليأس يخيم على الأجواء.
مع اقتراب بارك بو سوب من الذعر—
"حديقة خاصة. حان وقت العمل."
"سيد؟"
"سألتني ماذا أفعل؟ قُد."
ترك كيم سيو جون عجلة القيادة.
"سأتعامل مع هؤلاء الأوغاد."
السبب الحقيقي وراء إحضاره بارك بو سيوب.
◇◇◇◆◇◇◇
كان كيم سيو جون يعرف تماماً ما هي قوات المارينز الفضائية في ساحة المعركة الكونية.
"الأولوية القصوى لجندي الفضاء هي البقاء على قيد الحياة. انسَ الاستحقاقات - فقط عش لتعود. ستكتسب الاستحقاقات بشكل طبيعي إذا نجوت من هذه المهمات."
لقد جسّد ذلك أفضل من أي شخص آخر.
لم يقاتل كيم سيو جون بتهور قط.
على النقيض: كان يعتز بجسده أكثر من أي شخص آخر.
هكذا أنهى المباراة حتى النهاية وعاد إلى منزله سالماً معافى.
لذا فإن تسليم عجلة القيادة إلى بارك بو سيوب والانتقال إلى صندوق الشاحنة لم يكن قرارًا دراميًا.
كان كيم سيو جون متأكداً.
هذه فرصة.
كان بإمكانه التغلب على ثعابين الشوك.
المجموعة تعمل بشكل منفرد.
لم يكن يرى سوى ثعابين الشوك من مسافة بعيدة. لم يُظهر رادار الشاحنة -رغم رداءته- أي وجود لكلاب الموغ أو ما شابهها في الجوار.
متخلفون عن المعركة في طريق العودة.
غالباً ما تتخلف الكائنات البطيئة الحركة مثل ثعابين الشوك عن الحشد.
لقد رصدونا وهاجمونا.
لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة لأفاعي الشوك.
هجمات قوية بعيدة المدى، لكن كان عليهم تحريك نصف ذيولهم لإطلاق النار.
ليس وحشًا متوازنًا يتحرك ويطلق النار بحرية.
أهداف ثابتة.
لم تكن هناك عاصفة رملية أيضاً.
أصبحت الرؤية واضحة الآن.
لكن الأكثر موثوقية:
أملك القدرة.
في اللحظة التي رفع فيها مسدسه، انبعث ضوء أحمر من فوهته.
مسافة لا نهاية لها. مئات الأمتار، بل وأكثر من كيلومتر.
فروم!
أمسك بارك بو سيوب بعجلة القيادة، وقاد بتهور، لكن ذلك لم يزعج كيم سيو جون.
لا حاجة إلى حزمة Steam Pack.
لوّح بالماسورة. لامس ضوء أحمر أفعى شوكية.
بانغ بانغ بانغ بانغ!
أفرغ مخزن الرصاص، وانهالت الرصاصات على الأفعى.
بعيد جدًا بحيث لا يمكن سماع أو رؤية الاصطدام.
لكن الإنذار جاء.
⚙ إشعار النظام ⚙
تم هزيمة الأفعى الشوكية.
تم الحصول على 10 نقاط.
نجاح في مطاردة أفعى الشوك.
لطيف - جيد.
ابتهج كيم سيو جون في قرارة نفسه.
ثم-
⚙ إشعار النظام ⚙
تم القضاء على أول أفعى شوكية. تم منح التذكرة الفضية.
هاه؟
⚙ إشعار النظام ⚙
تم قنص الهدف الأول من مسافة تزيد عن كيلومتر واحد. تم الحصول على التذكرة الذهبية.
متتاليان.
عند سماعهم، بدا كيم سيو جون في حيرة أكثر من كونه سعيداً.
لم يكن يتوقع هذا في منتصف القتال.
لكن لا وقت للتأمل.
غادرت العشرات من ثعابين الشوك - لا مجال للذعر.
ولا داعي للتردد أيضاً.
"استخدم كلا التذكرتين."
قام بتفعيلها على الفور. وتبع ذلك وصول التنبيهات.
⚙ إشعار النظام ⚙
أعطت التذكرة الفضية نقاط قدرة على التحمل. نقاط القدرة الحالية أقل من 30 نقطة. تم تطبيق مكافأة الإحصائيات. نقاط القدرة +3.
★ تم فتح الإنجاز ★
درجة البلاتين!
مكتسب من خلال مهارة البصر (F)
ثم-
فجأة، تلونت رؤية كيم سيو جون باللون البني.
وفي الوقت نفسه، انطلق صوت بارك بو سيوب عبر سماعة الأذن الموجودة في خوذة بدلة المعركة.
— سيدي الرقيب كيم سيو جون! عاصفة رملية! لا أستطيع الرؤية على الإطلاق!
استدار كيم سيو جون لينظر.
وهمس بصوت منخفض.
"عن طريق البصر".