حكاية زوجة الأب – الفصل 26
تم تجديل شعري الوردي وتزيينه بدبابيس في عدة مواضع. قيل لي عن تسريحة فاخرة رائجة هذه الأيام، لكن لم يكن بإمكاني تنفيذها.
وذلك ببساطة لأن ذلك الوغد اللعين قد ترك ندبة حادة على ظهري...
"أعتقد أننا سنتولى حماية ضيوفنا من شوري اليوم، أخي."
"آه، محق. ولأكون دقيقًا، يجب أن نحمي أبصارهم."
... صبر. إن تحمّلت، فسأتفادى ارتكاب جريمة قتل.
الفكرة أن يتم استبعاد أطفالي وأنا حتى خلال مراسم تأبين يُفترض أن تستضيفها عائلتنا كانت في حد ذاتها سخرية قاسية.
على أية حال، وبالرغم من قلقي الغامض، بدأ الضيوف يرتدون ملابسهم الفاخرة ويصلون واحدًا تلو الآخر.
لقد قمت بعمل لا بأس به كسيدة منزل لطيفة، عبر تبادل التحيات الطويلة. وكان الضيوف يردّون بابتسامات بدت صادقة ظاهريًا.
هل يمكنني اعتبار أن القيل والقال الذي حصل في الجنازة قد توقّف مؤقتًا؟ هذه الوليمة هي بالفعل وسيلة للناس للتعارف.
"إنها في الواقع ستكون مأدبة رائعة، سيدتي المركيزة."
"عزيزي الدوق هاينريش. سررت بحضورك."
"آه، هذه ابنتي أوهارا."
يا إلهي!
عند رؤية كنتي المستقبلية البالغة من العمر 12 عامًا، غونغ أوهارا، شعرت بشعور جديد تمامًا.
كانت الفتاة ذات الشعر البلاتيني التي أمسكت بطرف تنورتها وانحنت بانحناءة مثالية، جميلة للغاية. ستغدو أجمل امرأة في المستقبل.
لكن... رايتشل، في نظري، أجمل بكثير.
"يسرني لقاؤكِ، سيدتي المركيزة نويونشتاين."
"الشرف لي أيضًا. تفضلي واستمتعي بوقتكِ."
وبخجل، احمرّت وجنتا أوهارا، وكانت تنظر إلى الأطفال بعينيها البنفسجيتين المتلألئتين. ولأكون دقيقة، كانت تنظر إلى جيريمي.
وكان جيريمي واقفًا هناك بنظرة مملة على وجهه.
الفتاة التي تنظر إليك قد تكون زوجتك المستقبلية!
طبعًا، القرار قراره...
على أية حال، لم أكن أنوي تزويج الأطفال كما فعلت في الماضي. لا يزالون صغارًا، وسأفكر في الأمر فقط عندما يظهر شخص يحبهم فعلًا.
"سيدتي المركيزة نويونشتاين."
"أهلًا بدوق ودوقة نورمبرت."
على عكس الدوق، الذي بادلني الابتسامة بودّ وردّ التحية بإشراق، اكتفت الدوقة الهشة بالتحديق نحوي بصمت وبملامح حزينة.
لكن لم يكن ذلك بمعنى تقديم التعازي. في الماضي، كانت الدوقة دائمًا تعاملني بذلك النوع من النظرات الكئيبة. ربما اعتدت على الأمر، لكن لا يزال يبعث في نفسي الحرج.
"هذا ابني الصغير غير الناضج. أتمنى فقط ألا يسبب الكثير من المتاعب."
"أبي، لماذا تعاملني هكذا دائمًا؟"
قدّمت المقدمة الخاصة بالدوق الطيب، وظهور الفتى الشاكي، شعورًا بالارتباك والصدمـة.
كيف لم ألاحظ ذلك على الفور؟
"هاه؟ أنت..."
وبينما أدركت هوية "رسول العدالة" من اليوم الآخر، بدأت ألوم نفسي على هذا الاكتشاف المتأخر، وفي الوقت ذاته، شعرت بتعاطف شديد تجاه الدوق وزوجته.
أعتقد أن هذا هو سبب لطف الدوق الشديد معي.
"نورا، كيف تجرؤ على مناداة السيدة المركيزة بـ 'أنتِ'؟"
"ماذا…؟ إنها المركيزة؟"
"أيها الشقي!"
كان الفتى، مرتديًا زيًا أسودًا، بعينيه الزرقاوين المفتوحتين على مصراعيهما وهو يحدق بي، هو نفسه الذي طرد لوكاس في ذلك اليوم!
لا عجب أن ملامحه كانت مألوفة. إنه نورا فون نورمبرت، الذي سيصبح لاحقًا خصم جيريمي الوحيد!
"أعتذر عن وقاحته، سيدتي، لكن هل التقيتِ بابني من قبل؟"
"هاه؟ أوه، ذلك..."
شعور محرج غمرني.
آمل ألا يكشف ما حدث.. بالرغم من أنني نظرت إلى تلك العيون الزرقاء، لم أتخيل أبدًا أنه ينتمي لعائلة نورمبرت…
وبينما ظلّ الصبي صامتًا بتعبير غامض على وجهه، لا يُعرف ما إذا كان قد قرأ الرجاء في عيني أم لا.
في الجهة الأخرى، كان إلياس هو أول من فجّر العاصفة.
بينما كان يأكل البسكويت، رفع نظره فجأة وقال بدهشة: "أخي، أليس هذا هو من سرق سيفك في ذلك اليوم؟"
"ماذا…؟ لماذا هو هنا؟ أيها الـ...!"
توقف نورا للحظة عند صراخ جيريمي، الذي كان حادًا بشكل لافت، ثم بدأ يبتسم بمكر، "أوه، مَن لدينا هنا؟ أليست تلك السلحفاة البطيئة من قبل؟ هل أنت من عائلة نويونشتاين؟ يا لها من إضاعة لاسم العائلة."
"أيها التفاح المجعد التافه، لا تجيد سوى الكلام الفارغ. أنت العار الحقيقي لعائلتك، أيها الجرذ!"
أخذت أتنقل بنظري بين الاثنين، مصدومة. هل هذه هي لعنة سوء الحظ؟
إذا كان جيريمي أسد نويونشتاين، فإن نورا كان ذئب نورمبرت الجائع.
في عام 1118، تواجه الاثنان لأول مرة في نهائيات بطولة المبارزة ليوم المؤسس. وفي النهاية، يمكن القول إن تلك المبارزة كانت بداية خصومتهما الشهيرة.
كان الجميع يهتفون ويصرخون. كنت متوترة للغاية آنذاك، خائفة من أن يتعرض ابني الأكبر لإصابة.
"كلما كان الإنسان أغبى، كلما رأى فقط ما يريد أن يراه، دون أن يدرك أن تصرفاته تُظهر مدى حماقته."
"كنت أعتقد أنك تجيد الهروب فقط، لكن يبدو أن بيننا فيلسوف عظيم. لما لا تتوقف عن الثرثرة وتأتي إليّ مباشرة؟"
"جيريمي!"
"نورا!"
وفي النهاية، اضطررت أنا ودوق نورمبرت للتدخل وفض هذا الشجار البائس. ضرب الدوق ابنه على رأسه، أما أنا فقد صفعت جيريمي على ظهره.
"آرغ!"
"آرغ! لقد آلمتني!"
"جيريمي، ما الذي تفعله مع ضيف؟! اعتذر حالًا!"
"لماذا أنا؟! هو من بدأ أولًا!"
---