حكاية زوجة الأب – الفصل 33
"لا تتبعني! لا تعرقلني! سأصطاد أكثر منك بكثير!"
"من يعرقل من؟ هل تخشى أنني سأصطاد أكثر منك؟ لا تجرؤ حتى!"
"الطائر الذي كان يطير فجأة اصطدم بالبرج. إذا أمسكتَ بواحد، سأكون أخاك الأكبر!"
"إذًا الأخ الأكبر يصير الأصغر؟"
"ما الذي يقوله هذا الآن؟ آه..."
"أمي، ألا يمكنكِ أن تطلبي منهم أن يغادروا؟"
في يوم دافئ نسبيًا، وفي ظهيرة لطيفة من أوائل الشتاء، خرج جيريمي، الذي أصبح بصحة جيدة بما يكفي ليتجول، برفقة إلياس، مرتديَين بزاتهما الجديدة الخاصة بالصيد، استعدادًا للانضمام إلى صيد الثعالب الذي دعاهم إليه الأمير تيوبالت.
حتى في الماضي، كان الصيد يتم في مثل هذا الوقت من السنة.
أما عن الأمير تيوبالت، فبرغم تعافي جيريمي الكامل، فقد ظل يزور قصرنا بشكل متكرر، بل ودعاه اليوم مرة أخرى وطلب منه الحضور إلى القصر.
...هل كان دومًا بهذه الطيبة؟ يبدو أن الأمور مختلفة عما كانت عليه في الماضي.
"هيا، ستفر جميع الثعالب بينما تتصارعان هكذا. اذهبا! لكن كونا حذرَين ولا تبالغا."
"هل يمكن لثعلب أن يهرب من أسد؟"
قال جيريمي، الواثق بنفسه والذي لا يعرف التواضع، ضاحكًا بفخر، ثم نظر إليّ بعينَين زمرّدِيّتين صحيتَين، لامعتَين بالمشاكسة.
"تمنّي لي الحظ، سأصنع لكِ وشاحًا من أول ثعلب أمسك به."
"نعم، سأكون بانتظاره."
"أحضِر لي ثعلبًا صغيرًا!"
"أحضِر اثنين!"
"هاه! إذا أمسكتَ بثعلب صغير، أقسم بالله أنني سأناديك بالأخ الأكبر!"
"لا، لكن هذا..."
وبينما كان الشابان يتشاجران حتى اللحظة الأخيرة، انطلقا مع الفرسان المرافقين من بوابة القصر الرئيسية.
أقدم مسبقًا تعازيّ لتلك الأشبال التي ستقع ضحية مطاردة النسر الشاب.
في الساعات الأولى من النهار، وبينما خرج جيريمي وإلياس للصيد، قضيت وقتًا ممتعًا تمامًا مع التوأم قبل قدوم شاب نورمبرت.
بعد ركوب المهر ولعب الغميضة معًا، مر الوقت سريعًا.
وبعد أن أطعمتهما بعض الوجبات الخفيفة، أمرت الخادمات بأخذ التوأم إلى قيلولة، وبدأت أستعد لزيارة منزل دوق نورمبرت.
"همم، سيدتي؟"
"هم؟"
استدرتُ بينما كانت غوين تمشّط شعري، لأجد روبرت واقفًا بتعبير حائر نادرًا ما رأيته مؤخرًا.
ولم يكن من المفاجئ أن قلبي خفق حينها بشدة.
"ما الأمر؟ هل حدث شيء؟"
"لا، سيدتي. ليس كذلك. البارونة إيغهوفر وابنها أمام القصر. ماذا أفعل؟"
فرغ ذهني تمامًا.
أمي وأخي جاءا لرؤيتي.
لماذا...؟
آه، نعم، كدت أنسى. كنت قد أمرت روبرت منذ مدة بتجاهل كل الرسائل القادمة من جهة عائلة نوينشتاين، وأيضًا من جهة عائلتي الأصلية.
مر وقت قصير فقط على شجاري مع أخي، ولم أكن أظن أن أمي ستتصرف بهذه السرعة.
غوين، التي كانت تمشّط شعري بفرشاة فضية، رمقت روبرت بنظرة عتاب.
سعل روبرت، "لا أظن أنكِ بحاجة لرؤيتهما، سيدتي. سنقوم بطردهما بأنفسنا..."
"لا."
"عفوًا؟"
"خذهما إلى صالة الاستقبال الملحقة بالقصر. لا بد أن ألتقي بهما ولو مرة."
أتذكّر آخر مرة واجهت فيها أمي في الماضي. حينها، كان حبيبي المزعوم – ذلك الذي كان عقدًا لا أكثر – جالسًا بجانبي في مواجهة أمي، ووصفها بأنها مجنونة جاحدة.
لم أكن أعلم إن كان يتقمص دوره بعمق شديد أو أنه تعاطف معي فعلًا، لكنه تصرف كحثالة حقيقية وجعل أمي تهرب غاضبة.
تلك كانت آخر مرة رأيتها فيها.
ربما كان من الأفضل أن أطردهما ببساطة، لكن هذه المرة أردت أن أوضح الأمور بنفسي. لأمنع أي محاولة أخرى منهما للاتصال بي أو بالأطفال.
أنا لا أنوي أبدًا أن أسمح لعائلتي الأصلية بأن تقترب من أطفالي دون علمي.
علاوة على ذلك، وفي وقت تغيرت فيه أمور كثيرة بعد عودتي بالزمن، لدي حدس غامض بأنني قد أكتشف شيئًا لم أكن أعلمه سابقًا – وإن كان فقط من الناحية المعلوماتية البحتة.
لحسن الحظ، الطفلان الأكبران بالخارج، التوأم نائم، وشاب نورمبرت لم يصل بعد.
وأنا في قصري، مع فرسان مخلصين.
لن يستغرق الأمر طويلًا قبل أن أتعامل مع عائلتي بالشكل المناسب، ثم أتخلص منهم تمامًا.
---
اللهم صل وسلم وبارك على سيدنا محمد