حكاية زوجة الأب – الفصل 35
"هيه، أيها القائد الأعلى لحرس القصر! هل أنت مشغول؟"
كان الشاب جالسًا وظهره للزائر، يحدّق من خلال النافذة، ثم ألقى بسجل وحدة الحرس على المكتب بلا اهتمام، واستدار ببطء.
ذلك الفارس الشاب، ذو الشعر الذهبي المجعّد الذي يغطي أذنيه، والعينين الخضراوين المتقدتين، والقامة الطويلة المهيبة، لم يكن سوى جيريمي فون نوينشتاين.
قبل يوم واحد فقط من زفاف القرن، كان هذا هو جيريمي فون نوينشتاين، أسد نوينشتاين، وسيف ولي العهد.
كأنّه لم يتعرف على الزائر في البداية، رمش بعينيه بضع مرات، ثم استعاد تركيزه تدريجيًا.
"ماذا تفعل هنا؟"
"أتيت لأتأكد من أن أخي الوحيد بخير."
"ولماذا لا أكون بخير؟"
قال جيريمي ذلك ببرود، وأعاد نظره إلى الخارج من النافذة. كان واضحًا أنه في مزاج سيئ.
ومن الطبيعي ألا يكون بخير…
ابتلع إلياس ابتسامة مريرة، وسحب كرسيًا قريبًا وجلس عليه، وقال:
"أخيرًا ستتزوج غدًا، أخي. بعد أربع سنوات… اتخذت قرارك أخيرًا؟"
ساد صمت ثقيل، صمت يصعب التعبير عنه بالكلمات، واضطر إلياس لكبح رغبته في الإمساك بياقة شقيقه وهزّه بعنف.
عليه أن يصبر. عليه أن يكون متفهّمًا…
"أتعلم، ليس كأني لا أفهم مشاعرك."
"أحيانًا، كنت أتساءل، ماذا لو أنها رحلت فحسب."
"ولماذا تتخيل شيئًا لم يحدث؟"
"ألم تفكر في ذلك من قبل؟"
"كنت أفعل أحيانًا. كنوع من التحكم في نفسي عندما أغضب."
"لم أكن أعلم أن لديك هذا النوع من السيطرة على النفس."
في العادة، كان من المفترض أن يطير شيء في وجهه عند هذا الحد، لكن جيريمي لم يردّ كثيرًا بشكل مدهش. لرؤية هذا التصرف غير المعتاد، ابتلع إلياس ابتسامة مرة أخرى، تقاطع ساقيه الطويلتين وجلس براحة.
"هل تتذكر أول مرة التقينا بها؟ كل شيء انقلب رأسًا على عقب. أقاربنا قالوا إنه لو أنجبت طفلًا، سنُلقى في العراء، ووالدنا كان ملتصقًا بها كل يوم. لم أعد حتى أتذكر لماذا كنا قلقين حينها."
"كنّا صغارًا… حمقى."
"……كنا صغارًا جدًا."
تبع إلياس نظرة أخيه نحو النافذة.
كانت الثلوج تتساقط. وسقف القبة في القصر الإمبراطوري، المغطى بالظلام، صار أبيض بالكامل، والمنظر كان فريدًا.
لقد أدركوا متأخرين جدًا أنها كانت صغيرة مثلهم تمامًا.
البيئة التي أحاطت بهم تغيرت بسرعة، والمسؤولية التي ألقيت على عاتق تلك الفتاة كانت ثقيلة لدرجة أنها بنت حواجز صلبة بينها وبينهم.
"ليس كأني لا أعرف لماذا تتردد هكذا."
خفض جيريمي عينيه بمرارة بينما واصل شقيقه الحديث.
كان إلياس بالطبع يعرف، لكنه لم يكن متأكدًا إن كانت شوري تعرف.
لو سألهم أحد: "من هي شوري بالنسبة لكم؟" لما وجدوا أي إجابة.
فهي ليست أختًا… لكن أيضًا لم تكن أمًا. العلاقة كانت أعمق من أن تكون أختًا، لكنها أعقد بكثير من أن تُختصر في "أم".
ببساطة، كانت علاقتهم غير طبيعية من كل النواحي.
سبع سنوات. عاشوا معها سبع سنوات، تسع سنوات كاملة منذ وفاة والدهم.
تقريبًا عِقدًا من الزمن، منذ سن المراهقة، نشأوا معها، نصف حياتهم قضوها إلى جانبها.
مع فتاة لا تزيد عن أكبرهم إلا بعامين، وتحمل لقب "الوصية".
لم يكن الأمر سهلًا قط. أحيانًا شعر بالامتعاض.
كان هو الوريث الحقيقي، والرجل الأقوى، فلماذا كانت هي تحاول دومًا أن تتحمل كل شيء وحدها، رغم تلك الأشواك من حولها؟
لماذا تحاول أن تتحمل كل المسؤولية وحدها؟
طبعًا، كان يعلم أن هو وإخوته السبب.
هم من رفضوا الفتاة التي كانت تبتسم لهم منذ البداية.
لأنها لم تكن أمهم.
هم من أزعجوها بالمقالب والنكات السخيفة.
وكل ما يمكنهم الاحتجاج به الآن… هو أنهم كانوا أطفالًا لا يعرفون شيئًا.
فهل ستكون مشاعرهم متناقضة لو اعترفوا أنهم خافوا من أن تتركهم بعد وفاة والدهم؟
هل يمكن التحكم في قلب الإنسان بهذه البساطة؟
في وقت من الأوقات، عندما كان لا يزال مجرد فتى لا يفهم شيئًا، كلما رآها تعيش تحت سقف واحد معهم، كان يشعر بشيء غريب.
أحيانًا، كان يلوم نفسه على عدم قدرته على التحكم بمشاعره…
وأحيانًا كان يدعو الله ألا تكون جميلة إلى هذا الحد، لأنها كانت تثير انزعاجه.
ومن نقطة معينة… بدأ يغضب كلما سمع أحدهم يناديها بـ"زوجة أبيه".
كل تلك المشاعر المعقدة، التي لا يمكن اختزالها في كلمة، تحوّلت إلى خيط معقّد ومشوّه تزايد تعقيده مع مرور السنوات.
والآن… لا يستطيع أن يحدد بكلمة واحدة من تكون هي له.
لكن الشيء الوحيد الذي كان متأكدًا منه…
هو أنه لا يستطيع حتى تخيل حياتهم بدونها، ولا يحتمل أن يسمع أحدًا يشتمها.
وربما كان هذا نفس ما يشعر به إلياس.
لولا ذلك، لما كان قد لكم الأمير الثاني حينها.
كل ما فعلته طوال سبع سنوات كأم…
هل تعتقد أنها لم تترك أثرًا فيهم؟
هل ظنّت أنهم لم يلاحظوا؟
أو أنهم لم يحاولوا الاعتراف بمجهودها؟
هل ظنّت ذلك فعلًا؟
وعندما كان يُصارع الحصبة في إحدى الليالي،
هل تعرف كم كانت دموعها بجانبه تثقل على صدره؟
"... كان من المفترض أن يحدث هذا على أي حال. لكن إن كنت ستفعل ذلك، فلماذا أجّلته؟ كنت تزوجت وانتهينا."
"هل لديك فكرة؟"
"لا أدري… التوأمان أخذتا كل الذكاء."
"لو كنت تزوجت في ذلك الوقت، كنت سأصير السيد كما أراد الجميع… لكن أليس من الأفضل أن أُبقي الجميع في حالة ترقّب؟"
انفتح فم إلياس بذهول، وسقط فكّه بلا حول ولا قوة من كلام جيريمي،
"أيعقل أنك تفتقر إلى هذه المعرفة البديهية؟"
"أخي… إذًا أنت فعلت كل هذا فقط لذلك؟ بحق السماء… ماذا تفعل؟!"
"هل تريدني أن أدوس عليك كما كنت أفعل عندما كنّ
ا صغارًا؟ كما تعلم، أنا أكره القتال غير المجدي، وأكره السياسة. لكن لو كنت قد تزوجت وأنا في السابعة عشرة… فماذا كان سيحدث لشوري؟"