حكاية زوجة الأب – الفصل 37
"إذا كنت تنوي حقًا الزواج، فتظاهر بأنك لا تعرف شيئًا واذهب إلى الزفاف غدًا. ثم يذهب أحدنا إلى المنزل ليُحضر الأم الزائفة قبل بدء المراسم. ماذا يُسمّى ذلك الشيء الذي يحبه الشباب هذه الأيام..."
"حدث مفاجئ؟"
"نعم! نعم، رايتشل. إنه كحدث مفاجئ. ألن يجعل ذلك الأم الزائفة سعيدة؟"
لقد كان الوضع فوضويًا!
فما إن أنهى ليون كلامه حتى سقط إلياس فجأة من على كرسيه، بينما صرخت رايتشل بعينين تلمعان من الحماس في اللحظة ذاتها.
وعلى الفور، قفز إلياس، الذي سقط، واقفًا وركض باتجاه شقيقه الأصغر الوحيد، بينما كان شعره الأحمر المربوط يتناثر بقوة من حوله.
"أنت حقًا عبقري صغير! يا لها من فكرة عظيمة!"
"آرغ! لا أستطيع التنفس!"
حينها فقط، ضرب جيريمي ركبته براحة يده بقوة، وكان يستمع بصمت طوال الوقت، ثم قال عندما التفت الجميع إليه:
"هل تظنون أن شوري ستحب هذا؟"
"...ربما لا؟ لا أحد يكره الأحداث المفاجئة."
"اللعنة، فهمت. إذًا سأضحي بنفسي من أجل الحدث."
"أخي الكبير، لدي فكرة إضافية."
استغرق الأمر بعض الوقت حتى تمكنت رايتشل، التي كانت عيناها تتلألآن كالنجوم، من التحدث بشكل صحيح، ثم اقترحت:
"عندما تأتي الأم الزائفة، نناديها جميعًا بـ'أمي'. ما رأيك؟"
"أنتِ وليون ستعودان لتناديانها بالأم الزائفة مجددًا."
"كلا! سأناديها فقط بـ'أمي'! ولهذا السبب يجب أن تنادونها أنتم أيضًا هكذا! بل ويمكننا حتى أن نشكرها لأنها ربتنا بكل قلبها!"
وهكذا تم التخطيط للحدث. وتم الاتفاق على أن ترافق رايتشل شوري إلى حفل الزفاف.
لكن الحدث المميز... لم يرَ النور أبدًا.
حفل الزفاف الأسطوري، الذي ظل حديث الناس لعدة أشهر، أُقيم في كاتدرائية فيتيلسباخ المركزية.
وكان عدد الحاضرين في تلك الكاتدرائية الضخمة، التي أُنشئت منذ تأسيس المملكة، يفوق الحصر.
زفاف الأميرة هاينريش، المعروفة بجمالها الأخّاذ في العاصمة، ووريثة عائلة نوينشتاين، كان موضع حسد كل الشباب.
"ما زلت لا أرى الليدي نوينشتاين."
"أنت محق، هل تعتقد أن..."
"يا إلهي، لا يمكن..."
“ليصمت الجميع فقط”، فكر إلياس بعصبية وهو يراجع الساعة. لم يتبقَ سوى بضع دقائق على بداية المراسم.
"رايتشل، ما الذي يؤخرك؟ كم يستغرق الأمر للوصول من المنزل إلى هنا؟"
"هل وصلا؟"
"ليس بعد."
جيريمي، الذي كان يرتدي رداءً أبيض، بدا متوترًا بشكل غير معتاد أيضًا.
"سأدخل أثناء المراسم. ألا تعتقد أن الوقت قد حان للبدء؟"
"حسنًا، لا خيار أمامي، لكن ليت الناس يصمتون."
"العريس الوحيد الذي يتمنى صمت ضيوفه... هو أنت فقط."
لم تعد رايتشل حتى بعد بدء المراسم.
وكان ظهور الأميرة هاينريش في فستانها الأبيض المتلألئ، الذي بدا وكأنه نُسج من خيوط الضوء، كفيلًا بجعل الرجال يطلقون الزفرات إعجابًا،
لكن جيريمي بقي منشغلًا فقط بامرأتين لم تحضرا.
فبالنسبة له، لم تكن شوري بحاجة حتى لفستان زفاف كي تسرق الأنظار. لم تكن بحاجة إلى ابتسامة.
تكفيها نظرة عابسة لتأسر قلوب كل من حولها من الرجال.
… لم يكن يعرف إن كانت تُدرك ذلك أم لا.
على أية حال، تلك كانت واحدة من نقاط قوة جيريمي وضعفه في آنٍ معًا. حين يغوص في أفكاره، لا يعود يعبأ بما حوله.
لم يُدرك أن هذه اللحظة كانت، بطريقة ما، لحظة حاسمة في حياته،
اللحظة التي سيتخلى فيها أخيرًا عن عبء الوريث، ليُصبح مركيزًا.
وربما بسبب البرود الذي تدفّق من عينيه الخاليتين من التعابير، شدّت أوهارا، التي كانت تقف أمام المذبح بابتسامة مشرقة، قبضتها قليلًا.
نظر إليها جيريمي وابتسم. كانت حركة تلقائية، لكنها أرعبتها على ما يبدو.
"جيريمي فون نوينشتاين، هل تقبل بأوهارا فون هاينريش زوجةً لك بحضور الأب المقدّس و..."
بوووم!!
توقّف صوت الكاهن الذي كان يُدير المراسم فجأة،
حين فُتح باب القاعة بعنف دون سابق إنذار.
التفت جيريمي.
وإلياس وليون، اللذان كانا يجلسان بقلق وسط الحضور، وقفا في اللحظة نفسها والتفتا بسرعة.
أخيرًا، أخيرًا…!
"أخي!"
ظن جيريمي أن رايتشل متحمسة،
لكن عينيها الزمرديتين كانتا تتوهجان بقلق واضح على وجهها الشاحب والمتعب.
… وفجأة، حين رأى نورة نورمبرت واقفًا إلى جوار شقيقته، أدرك فورًا وبشكل غريزي أن شيئًا فظيعًا قد حدث.
"أخي! أخي!"
ركض إلياس وليون باتجاه رايتشل، التي كانت تنهار على الأرض وتبكي وتبدأ في الصراخ.
لم يستطع جيريمي سماع ما كانوا يقولونه.
أما نورة، فكان يخطو بين الحشود الصاخبة بخطى ثابتة،
وعيناه الفارغتان كمنحوتة جليدية، حتى وصل إلى جيريمي ومد يده نحوه.
وقد تعرف جيريمي على ما في كفه فورًا.
كان ذاك هو البروش نفسه الذي اشتراه لها قبل أربع سنوات، في يوم الاحتفال بتأسيس المملكة،
لها، لشوري، لأمهما.
"أخي!"
نظر إلى العينين الزرقاوين الخاليتين من أي تعبير أمامه، ثم أدار رأسه ببطء.
كانت شقيقته تجلس على الأرض وتبكي.
رايتشل، ذات الثلاثة عشر ربيعًا، التي جلست يومًا وحيدة في أحد أركان القصر تبكي وتصرخ له:
"إذا حاول أحدهم أن يؤذي الأم الزائفة، تخلص منه."
أغمض جيريمي عيني
ه للحظة. أراد أن يُجيب، لكنها لم تكن قادرة على سماع صوته حينها.
"سأفعل."
"يجب أن تتخلص منه حقًا. أقسم كفارس."
"نعم، أُقسم."