حكاية زوجة الأب: الفصل 44
هل كان مجرد وهم أنني رأيت بريق دموع في عيني الصبي الزرقاوين وهو يقول ذلك؟
دون أن أدرك، اقتربت منه. وبينما كنت أتذكّر مظهره الغريب في الآونة الأخيرة، شعرت بالقلق.
"نورا؟ ما... ما الأمر؟ لماذا أنت هنا وحدك؟ هل أنت مريض؟"
لم يجب نورا. وفجأة، بدأت أكتاف الصبي، الذي كان جالسًا ورأسه منخفض يتنهد بتعب، ترتجف بعنف.
يا إلهي! يا ربّي! لم يكن من الغريب أن يخفق قلبي في تلك اللحظة.
لم أكن لأتخيل يومًا أن أرى نوريمبرت الصغير، منافس جيريمي، وأقوى سيف في الإمبراطورية، يبكي أمامي هكذا...
"نورا…؟ ما بك؟ ماذا حصل؟"
لطالما أربكني مشهد بكاء الأولاد. ففي الماضي البعيد، عندما رأيت جيريمي يختبئ ويبكي وحده، شعرت بالضياع وعدم معرفة ما يجب فعله.
لم أكن لأصدق أن أولادًا بهذه القوة قد يبكون!
"ماذا حصل؟" سألت بحذر، لكنه لم يجب.
لكن الشيء الجيد أنه لم يبعد يدي.
جلست أمام المذبح، وركعت برفق إلى جانب الصبي الباكي، ثم ربّتّ على كتفه بحذر. لم أكن أعرف ما الذي حدث، لكنني فقط أردت أن أواسيه.
"لا بأس يا نورا. كل شيء سيكون على ما يرام."
سمعت صوت شهقة وأنفاسًا مختنقة.
وأخيرًا، رفع الصبي رأسه ونظر إلي بعينيه الزرقاوين الممتلئتين بالدموع، ثم قال بصوت مقيّد،
"نونا، ماذا يعني أن ينضج الإنسان؟"
كيف لي أن أجيب على سؤال كهذا؟ والأدهى، أنني لم أتوقع منه أن يناديني بهذا الشكل.
بدلًا من التعليق على ذلك، ابتسمت بتوتر،
"همم… لا أعرف أيضًا."
أي نصيحة يمكنني تقديمها في مثل هذا المجال؟ فهذه الحياة الجديدة كانت سلسلة من المفاجآت، أكتشف فيها جوانب جديدة مما ظننت أنني أعرفه جيدًا.
ابتلعت كلماتي، وسحبت منديلاً وضعته بلطف على خده.
كان يتردد وهو ينظر إلى عيني، ثم خفض رأسه مجددًا، ومسح عينيه المبللتين بظهر يده وتنهد،
"بل... لكان من الأفضل للجميع لو كان الأمير هو ابن والدي."
"سموك، لكنك..."
"هل تظنين ذلك أيضًا يا نونا؟ هل تظنين أنني شخص غير كفء، وأكذب في كل مرة أتكلم فيها؟"
"لا، أبدًا."
دون وعي، أجبت بحزم، دون أي تردد.
حدّق بي نورا بعينيه الممتلئتين بيأس غريب، كما لو كان يقول إنني الوحيدة التي تؤمن به.
"لمَ سألت سؤالًا كهذا؟"
"...لأن الجميع يقول ذلك."
"من يقول هذا الكلام؟"
لم يجب نورا. فقط حول نظره إلى الأرض وتنهد بضيق. لم أكن أعرف تفاصيل ما جرى، لكنني استطعت أن أُخمّن.
المشهد الذي رأيته في مأدبة التأبين مؤخرًا، عائلة نوريمبرت في ذلك الوقت، ذكّرني بأنه لا بد أن شيئًا ما قد وقع بين نورا ودوق نوريمبرت.
كان الدوق لطيفًا معي بشكل غريب، وهو شقيق الإمبراطورة الحالية وأحد أعمدة المجتمع النبيل.
لديه زوجة مريضة وخجولة، وولد وحيد هو نورا. في مثل هذا الوضع، لن يكون غريبًا أن يعامله بصرامة. ولكن...
"مهما قال الناس، لا أظنك ذلك الشخص الذي يصفونك به."
"...كيف يمكنكِ أن تكوني واثقة؟ أنتِ لا تعرفينني حتى."
شعرت وكأنني أضرب جدارًا. لكنني اعتدت على هذا النوع من الكلام المبهم بفضل بعض الأشخاص.
"وأنت، لا تعرف الكثير عني، أليس كذلك؟ فما نوع الشخص الذي تظنني عليه؟"
"شخص طيب."
"...حسنًا، إذن."
كان يتمتم بكلمات غير واضحة وهو يمسح عينيه، بينما كنت أفكر في مستقبله بتفصيل أكبر.
أنا متأكدة من أنه سيُعيّن كفارس في وقت ما من العام المقبل، وسيتنافس مع جيريمي في السنة التالية في مسابقة سيف تأسيس الأمة.
و... نعم، إن لم تخني الذاكرة، فقد انضم لاحقًا إلى قوة الشرطة السرية التابعة للإمبراطورية "سترايب". أذكر أن الكثيرين تساءلوا عن سبب دخول وريث دوق نوريمبرت إلى منظمة خشنة كهذه.
"آه... لم أكن أقصد هذا، لا بد أنني أبدو مثيرًا للشفقة."
كان من المحزن رؤيته يبكي، لكنني شعرت بالراحة لأنه استعاد طاقته أسرع مما توقعت.
"أي شخص قد يفعل ذلك. لقد رأيتك تضحك مرتين بنفسي."
"هذا شيء مختلف. أعني، والدي سيصرخ بالتأكيد إن علم أنني بكيت بهذا الشكل
المخزي."
"من الجيد أن تبكي هكذا. ستأتي أيام تريد فيها البكاء بشدة... ولن تتمكن حتى من ذلك."