حكاية زوجة الأب – الفصل 45
رمش الفتى الشاب بعينيه الزرقاوين اللتين لم تجفا بعد، ونظر إليّ مجددًا.
عينان صافيتان تحملان براءة الطفولة، دون أن يظهر فيهما بعد أي ظلٍ للرجل المظلم والخطير الذي سيصبحه يومًا ما.
شعرت بالحرج قليلًا لأنني ظننت أنني بدوت كبيرة في كلامي، لكنه قال فجأة:
"لكن، لا أعلم لماذا، في كل مرة أراك فيها، أشعر أن نونا تبدو حزينة."
"...هاه؟"
"ربما لا يجب أن أقول ذلك، لا أعلم ما السبب، لكن عيون نونا دائمًا تبدو حزينة، وأنفك مرفوع قليلًا دومًا. أعلم أنني أصغر منكِ، لكن يمكنكِ أن تبكي أمامي أيضًا!"
هل كان يحاول مدحي أم يسخر مني؟ متى لدي الوقت لأبكي مثل الأطفال؟ الأهم من ذلك، لماذا الأطفال هذه الأيام يتصرفون بهذه الطريقة الغريبة؟
"ظننت أنني أبدو وقحة، لكن يبدو أنني كنت مخطئة."
"فيه كثير يستاهل الوقاحة."
قالها بفخر، ثم وقف بخفة كأنّه لم يكن يبكي بحرقة قبل لحظات. ترددت قليلًا، ثم وقفت وأنا أمسك يده.
"شكرًا لأنك التقيت بي اليوم. تمنى لي الحظ."
"الحظ؟"
"سأعود الآن للمنزل لأخوض مباراة مع والدي. إذا عدت حيًا، سأهديكِ الشرف."
"ماذا تنوي أن…"
"لا شيء كبير. دائمًا نفس الشيء، لكن على أية حال، هذه مشكلتي، لا مشكلتك."
رغم نبرته الواثقة، لم أستطع إلا أن أشعر بالقلق. أعلم أنه من غير اللائق التدخل في شؤون العائلات، لكن…
"هي، نورا. هل تذكر ما قلته لك سابقًا؟ إن أردت التحدث مع أحد، يمكنك زيارتي في أي وقت."
ذلك كان أقصى ما أستطيع فعله. والفتى اكتفى بالرد بابتسامة ساخرة.
بعد أيام قليلة من تساقط أولى الثلوج، اقترب موعد حفلة عيد الميلاد.
وفي يوم الكريسماس، حين نحتفل بميلاد المسيح لأول مرة، خرج الأطفال مبكرًا يفركون عيونهم النعسانة وهم يملؤون القاعة.
كانت سعادتي عظيمة وأنا أرى التوأمين يفتحان أعينهما الواسعتين بلون الزمرد وهم ينظرون إلى جبل من صناديق الهدايا.
هل هذا ما يشعر به سانتا كلوز كل ليلة قبل الكريسماس عندما يحضر الهدايا للأطفال الطيبين؟
بالطبع، لقد مر وقت طويل منذ أن توقفت عن الإيمان بوجوده. وكان الأمر ذاته ينطبق على جيريمي وإلياس.
كانا عازمين على إفساد مزاج إخوتهم الصغار منذ الصباح.
لم يكن هذا من روح الكريسماس على الإطلاق.
"واو، أخي! انظر إلى هذا! أعتقد أن سانتا عرف أنني كنت ولدًا جيدًا!"
"ومن قال إنك جيد؟ هل لا تزال تصدق هذه القصة السخيفة؟"
"ماذا؟ أنت تغار لأنك لم تحصل على هدية لأنك لم تكن مهذبًا!"
"من يغار؟ لدي هدايا أيضًا. سانتا المزيف هناك أعطاني إياها."
"أمي، إخوتي يقولون إن سانتا كلوز غير حقيقي!"
وضعت يدي على خصري وحدّقت بغضب في ولديّ، "جيريمي، إلياس، لماذا تقولان إن سانتا كلوز غير موجود؟ إذا أردتما هدايا الكريسماس، عليكما أن تكونا مؤدبين."
"أنا فقط أحاول إبلاغ إخوتي الحمقى بالحقيقة المرة مبكرًا، حسنًا؟ هل من الجيد أن يبقوا أغبياء طوال حياتهم؟"
"حسنًا! سيكون من الرائع لو أصبحت غبيًا مثلك!"
وأخيرًا، جيريمي الذي كان يبتسم للتوأمين، تبادل النظرات مع إلياس، ثم حك رأسه بارتباك وبدأ يساعد إخوته الصغار في فتح الهدايا.
"أخي الكبير، أليست هذه لك؟"
"ماذا…؟ ……آه، ما هذا؟!"
كانت سيفًا مصنوعًا خصيصًا للابن البكر الذي سيصبح أسطورة في المستقبل.
كان سيفًا طويلًا من صنع أقزام لانجينيس… مقبض السيف الأبيض مصنوع من الذهب والياقوت الأحمر.
وعندما رأى روبرت الفاتورة، فتح فمه بدهشة بسبب الميزانية التي تطلبها الأمر.
جيريمي، الذي سحب السيف فورًا بحركة ماهرة، راح يتفحّص السيف الأبيض المتلألئ،
ثم نظر إليّ بوجه نصف مندهش. بدا غريبًا عنه لدرجة أنني لم أتمالك نفسي من الضحك.