الفصل 213 قمة الإمبراطورية الرابعة [4]
قاعة دورست.
كان الليل، والعالم هادئ. كان القمر معلقًا عاليًا في السماء، يلقي بضوء فضي ناعم على المشهد.
كان ليون واقفا بالخارج وهو ينظر إلى القمر المعلق في الأعلى.
كان يقف ساكنًا مستمتعًا بأشعتها اللطيفة وعيناه مغمضتان.
"هاا..."
تنهدته الناعمة كسرت هذا الصمت حتمًا.
كان عقل ليون مليئًا بأفكار متنوعة، وخاصةً المعرض الذي سيُقام غدًا مع أعضاء إمبراطورية أورورا.
.....لم يكن من المفترض أن يكون هذا الأمر مهمًا بالنظر إلى أن الاختبار الحقيقي كان في قمة الإمبراطوريات الأربع، لكن ليون فهم جيدًا الآثار المترتبة على هذا التبادل.
"إذا خسرنا، فإن كل الزخم الذي اكتسبناه سوف يتحطم."
وبمجرد أن حدث ذلك، أصبحوا على استعداد لأن يصبحوا موضع سخرية في القمة.
لحسن الحظ، كان المعرض خاصًا، ولم يكن أحد ليرى نتائجه. وإلا، فإن تدهور الأمور سيضرّ بمستقبلهم حقًا.
"ماذا تفعل؟"
تردد صوتٌ خافتٌ من الخلف. لم يُحرك ليون رأسه، وظلّ يُحدّق في القمر في السماء.
ومن الرؤية الطرفية، دخلت خصلة من الشعر الأرجواني إلى رؤيته.
"...أنت لست من النوع الذي يسهر كل هذا الوقت. هل أنت متوتر؟"
"متوتر؟"
فكر ليون في الأمر قبل أن يهز رأسه.
"ليس حقيقيًا."
"ثم...؟"
"لقد ضاع في الفكر فقط."
نعم، لقد كان غارقًا في أفكاره.
.....كان من غير الممكن إنكار أنه باستثناء آويف، كان الجميع في وضع غير مؤاتٍ مقارنة بأعضاء الإمبراطوريات الأخرى.
لقد بدأوا جميعًا في وقت متأخر جدًا عن الإمبراطوريات الأخرى.
وبينما كان صحيحًا أنه كان بنفس قوة آويف، فإن السبب في أنه كان قويًا مثلها كان بسبب "ذلك".
الكأس.
لولا ذلك لما كان في نفس وضعها.
يجب أن ترتاح قليلاً. قيل لي إن أفضل عضو لديهم لن يشارك غدًا. ليس أن هذا سيؤثر.
تقدمت إيفلين للأمام واستدارت لتتوافق نظرتها مع نظراته مباشرة.
"...أنت قوي جدًا الآن. لا أعتقد أنك ستضطر للقلق كثيرًا بشأن الغد، خاصةً وأن أقوى عضو فيهم لن يشارك على الأرجح."
"أنت على حق."
ابتسم ليون.
لقد كان الآن على وشك الوصول إلى المستوى الرابع وتجاوز بعض الأساتذة الذين يدرسونه رسميًا.
لقد بقي القليل وكان تقريبا هناك.
على مدى الأشهر القليلة الماضية، شهد الجميع زيادة كبيرة في قوتهم.
كانت ثقتهم عالية جدًا، ولذلك لم يتحملوا خسارة المباريات.
ولكن من يستطيع التنبؤ بما سيحدث؟
"أعتقد أنني لا ينبغي أن أقلق كثيرًا."
دفع ليون شعره إلى الخلف بينما أطلق نفسًا طويلاً.
مهما يحدث غدا،
إعلانات Pubfuture
....لم يكن ينوي الخسارة.
***
وفي نفس الوقت مكتب دليلة.
"ماذا تعتقد؟"
جلست دليلة في مقعدها دون أن تنطق بكلمة. قبالتها، كان أطلس ينظر حوله بدهشة.
"إنه نظيف."
معجزة...!
"....."
كأنها استطاعت قراءة أفكاره، رفعت دليلة عينيها وضيّقت عينيها. سعل أطلس وهز كتفيه.
"لقد قمت بالتنظيف جيدا."
"....."
لم تجيب دليلة وركزت على الأوراق أمامها.
مع اقتراب القمة، كان عليها إنجاز الكثير من العمل، ولم يكن لديها يوم راحة واحد.
"من كان؟"
تغير تعبير وجه دليلة قليلاً.
"كنت أعرف."
ضرب أطلس راحة يده بقبضته.
"لقد طلبت من شخص ما أن ينظف الغرفة لك."
".....إذا لم يكن لديك أي شيء مفيد لتقوله، اخرج."
"في الواقع، كنت أحاول التحدث طوال اللحظة الماضية، لكن كل ما فعلته هو تجاهلي."
"..."
حدقت فيه بصمت، ثم أسقطت دليلة قلمها، وأخيرًا نظرت إليه بنظرة ثاقبة. بدا أن نظرتها تقول: "أنا أستمع".
انتهز أطلس الفرصة للتحدث،
بخصوص تبادل الغد. ما رأيك في السماح له بالمشاركة؟
"....."
ضاقت عينا دليلة، وتجمد الهواء.
"لماذا؟"
".....أنت تعرف السبب."
ابتسم أطلس، ابتسامته تبرد درجة حرارة الغرفة قليلاً.
من الطريقة التي كان يتصرف بها، لم يبدو أنه منزعج على الإطلاق من الضغط الذي كانت تمارسه.
وبدلاً من ذلك، بدا وكأنه يجد الوضع مسليًا إلى حد ما.
ألم يأتوا إلى هنا ليُثيروا المشاكل معنا؟ لماذا لا نُغيّر الوضع؟
عبست دليلة وفكرت في الأمر لبرهة قبل أن تهز رأسها.
"لا."
"لماذا؟"
"ليون و أويف جيدان بما فيه الكفاية."
"هذا لن ينجح."
كان نظام التبادل قائمًا على مبدأ "الفوز لمن يبقى على قيد الحياة". بوجود عشرين شخصًا في كل جانب، يُرسل كل جانب شخصًا واحدًا في كل مرة، والفائز يبقى.
كان أطلس واثقًا من قدرات المصنفين الأعلى تصنيفًا، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن أولئك الذين هم تحتهم.
قد يكون أفضل لاعبي فريقنا أقوى، لكن القدرة على التحمل بالغة الأهمية. فهم ليسوا متأخرين كثيرًا عنا من حيث القدرات. إذا سمحنا لهذا الوضع بالظهور، فلن يكون هناك ضمان لفوزنا. إذا—
"لا يزال، لا."
إعلانات Pubfuture
دليلة قطعت أطلس.
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا آخر لكنه توقف في النهاية وهز رأسه.
"إذا كان هذا ما قررته، فلن أعارضه. أنت المسؤول في النهاية."
".....أنت تعرف بالضبط لماذا لا يستطيع المشاركة."
"أنا أعرف."
أومأ أطلس برأسه بنظرة مضطربة.
"لكن لا يزال بإمكانه المشاركة. حتى لو..."
لم يكمل أطلس جملته لكن معناه كان واضحا لدليلة.
"...إنه غير مستقر عقليًا."
"...."
ظلت دليلة صامتة وأخفضت رأسها.
في الواقع، جوليان...
منذ أن استيقظ، أصبح وكأنه شخص مختلف تماما.
إلى درجة أن حتى دليلة واجهت صعوبة في التفاعل معه.
لهذا السبب كانت مترددة جدًا في إشراكه. أن يشارك في حالته الحالية...
على الرغم من قوتها، إلا أن دليلة لم تكن متأكدة.
.... متأكدة من قدرتها على منعه من تحطيم الطلاب الآخرين.
***
أنا سعيد.
أنا حزينة.
أنا خائفة.
أنا متفاجئ.
أنا غاضب.
أنا أكون...
***
في اليوم التالي.
كانت ساحة التدريب هي المكان الذي سيُجرى فيه التبادل. كانت ساحة واسعة بمقاعد على طرفيها.
كان كل مقعد مخصصًا لكل مشارك، وكان هناك عشرون مقعدًا على كل جانب.
وقف كلا الجانبين على طرفين متقابلين، حيث كان أعضاء هافن يرتدون الزي الأسود بينما كان أعضاء إمبراطورية أورورا يرتدون الزي الأبيض مع ظلال خفيفة من اللون الأزرق.
وفي الطريق إلى الأمام، جلس الجانبان على مقاعدهما الخاصة.
كان مكان التدريب هادئًا، حيث كان كلا الجانبين ينظران إلى بعضهما البعض دون أن يقولا كلمة واحدة.
في النهاية كانت جالسة آويف، وكانت عيناها مغلقتين.
لم يكن معروفًا ما هي أفكارها.
من ناحية أخرى، كان يجلس على الجانب الآخر منها كايلون، الذي بدا وكأنه ضائع في أفكاره الخاصة، ونظرته تجتاح الطلاب على الطرف الآخر، ويبدو أنه يبحث عن شخص ما.
"يبدو أن كلا الجانبين مستعدان."
جلس البروفيسور ثورنويسبر على أحد المقاعد المخصصة للأساتذة.
ولم يكن أطلس ولا دليلة هو من أشرف على عملية التبادل، بل كانت البروفيسورة بريدجيت، التي كانت تنظر إلى الطلاب بابتسامة.
"كم هو ممتع~"
"سيكون الأمر أكثر تسلية في وقت لاحق."
قال البروفيسور ثورنويسبر وهو يضحك من مقعده.
لم يتوقع الكثير من هذا التبادل. بالنظر حوله، لم يرَ حتى النجمة السوداء السابقة، مما زاد من ارتياحه.
حول الويبAround the Web
10 تطبيقات جوال لكسب المال: ابدأ في الربح الآن
10 تطبيقات جوال لكسب المال: ابدأ في الربح الآن10 Money-making Mobile Apps: Start Earning Nowوظائف التمنياتWish Jobs
عزز تعليمك مع المنح الدراسية
عزز تعليمك مع المنح الدراسيةMaximize Your Education With ScholarshipsأوهيoHee
"يبدو أنهم قاموا باستبداله بالفعل."
كما هو متوقع من عائلة ميجرايل، فقد كانوا طغاة حقًا.
التخلص من إحدى مواهبهم البارزة ليتألق مواهبهم. كلما فكر الأستاذ في الأمر، زاد ضحكه.
حقا...
منظر مضحك.
تاك...!
خطوة واحدة كسرت الصمت الذي سيطر على ساحة الساحة.
وبينما كان يسير إلى الأمام، ظهر أحد أساتذة هافن في منتصف المسرح، وتوقفت نظراته على كل طرف.
"حسنا إذن...!"
صوته ارتفع عاليا في جميع أنحاء المكان.
لن أقول الكثير. هذه مباراة ودية، لذا يُرجى عدم الهجوم بنية القتل. إذا اكتشفنا أيًا من هذه الأساليب، فسيتم استبعادهم فورًا ومنعهم من دخول الأكاديمية. هذا ينطبق على كلا الجانبين.
ضاقت حواجب البروفيسور عندما قال هذا.
ولم يعلق أي من الطرفين على القواعد، وهو شكل ضمني من الاتفاق.
"جيد."
أومأ الأستاذ برأسه قبل أن يضع يديه خلف ظهره.
فلتبدأ المباراة الاستعراضية! فليتقدم ممثلو كل فريق!
ساد التوتر ساحة الساحة لحظة إلقاء البروفيسور كلماته. وتحولت تعابير الحضور من الجانبين إلى جدية بالغة، وتقدم من جانب هافن طالب عسكري بشعر أشقر قصير وعينين زرقاوين.
كان اسمه يوليوس كلود، وكان من ذوي المرتبة الأولى
سنة.
كان ضمن أفضل 20 لاعبًا، وكان له كل الحق في التواجد.
عندما خطا إلى أرض الساحة، أصبح وجهه جديًا للغاية.
"أنا فقط بحاجة للحصول على واحدة."
لقد فهم دوره جيدًا.
على الرغم من تصنيفه المرتفع، إلا أنه كان يعلم أنه لا يزال متأخرًا مقارنة بأشخاص الإمبراطورية المعارضة.
حتى أضعف عضو كان أقوى منه.
وكان هدفه بسيطًا: إرهاق خصومه وجعل الأمور أسهل على أعضاء فريقه في المستقبل.
حتى الآن، لم يكن هناك سوى أربعة أو خمسة أشخاص قادرين على خوض معركة مناسبة ضد أفراد الإمبراطورية المعاكسة.
كان يحتاج إلى-
"ماذا يحدث هنا؟"
"...أه؟ ماذا تفعل؟ لماذا فعلت...؟"
"انتظر، لماذا..."
عندما سمع يوليوس الضجة القادمة من الطرف الآخر، رفع رأسه.
فجأة، شعر بضعف ساقيه في اللحظة التي وقعت عيناه فيها على الشخص الواقف أمامه.
"ماذا...؟"
بدأ بالذعر.
"لماذا؟"
بينما كان ينظر إلى الرجل الذي كان يقف أمامه، شعر يوليوس بأن جسده بأكمله أصبح باردًا.
'لماذا هو هنا....!؟'
من ناحية أخرى، حدّق كايلون فيه دون أن ينطق بكلمة. كان لا يزال يسمع أصوات زملائه المصدومة والمتفاجئة، لكن ذلك لم يُعِره اهتمامًا.
"ربما إذا فعلت هذا، سيخرج..."
قبض على قبضته ثم فردها، وتجمعت المانا المحيطة به بسرعة لا تصدق.
رفع رأسه لينظر إلى خصمه، ثم مد يده إلى الأمام حيث ظهرت أكثر من عشرين دائرة سحرية خلفه.
لقد ارتفعوا في الهواء، بينما ارتعشت أصابعه قليلاً، مما تسبب في تحركهم حسب إرادته.
"....."
لقد التوى الهواء بسبب أفعاله، ثم أدار رأسه ببطء لينظر إلى الأستاذ المسؤول.
"أنا مستعد."