الفصل 227 محاكمات العقول المنسية [1]
شعر ليون بالذهول.
كان كل شيء يبدو غامضًا، وكان عقله مشوشًا بين الوعي واللاوعي.
'ما الذي يجري؟'
اندفعت رائحة الدم إلى ذهنه، ودغدغت أنفه.
لقد شعر بألم معين في رقبته.
كان الألم شديدًا، لكنه كان يعلم أنه على قيد الحياة. كان الألم دليلًا على ذلك.
لقد كانت شهادة على أنه ما زال على قيد الحياة وأنه فاقد الوعي فقط.
لقد تغير المشهد في ذهنه.
وجد ليون نفسه في غابة مألوفة. كانت الأشجار متناثرة، وجذوعها النحيلة تُلقي بظلالها الطويلة على العشب الرقيق الذي بالكاد يغطي الأرض.
لقد كان على دراية تامة بالمكان.
لأن...
لقد نشأ في هذا المكان.
بارونية إيفينوس.
سووش—!
انطلقت شفرة من الأعلى، مستهدفة رقبته.
"موت...!"
بالكاد تمكن ليون من تجنب النصل.
أدار ليون رأسه، فسقطت عيناه على شخصية مألوفة في البعيد. كان الرجل ذو شعر أسود فاحم، وعينين عسليتين ثاقبتين، يقف شامخًا، وفي يده سيف.
أثار رؤيته مزيجًا من القلق وشيء آخر لم يتمكن من تفسيره تمامًا.
ولكنه بدا أيضًا أصغر سنًا.
"جوليان؟"
"يا إلهي، أنت زلق كما هو الحال دائمًا، أيها الوغد."
اه، هذا…
وأخيرًا أدرك ليون ما كان يحدث.
كانت هذه ذكرى.
ذكرى بعيدة له. عندما تغيّر جوليان.
أنت خادمي اللعين. لو طلبت منك أن تموت، هل ستموت؟
كان تعبير جوليان ملتويا، وهو الأمر الذي شعر ليون أنه غريب تماما بالنسبة له.
لقد اعتاد على جوليان الذي لا يعبر عن نفسه لدرجة أن الشخص الذي أمامه كان يشعره بالغرابة.
ولكن هذا…
هذا هو جوليان الحقيقي.
"اللعنة عليك أيها الوغد الرخيص."
حدق جوليان فيه.
لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن حدّق به ليون بهذه النظرة. كاد أن يفوته نظره هذا.
راقب ليون جوليان وهو يخفض رأسه لينظر إلى السيف في يده.
لم يكن سيفًا فاخرًا، بل كان مجرد دمية يستخدمها الاثنان غالبًا عندما يتنافسان ضد بعضهما البعض في الصباح.
...لماذا كان عليك أن تكون أنت من بين كل الناس؟ لماذا وُلدتَ موهوبًا بالسيف؟
كان هناك استياء واضح في نظرة جوليان وهو يحدق في السيف.
وبمد يده ظهرت دائرة سحرية في أعلى راحة يده.
هذا السحر الملعون اللعين. ما فائدته بوجود سيف؟ اللعنة!
لعن جوليان، وكانت عيناه تتأرجحان بين الجنون والعقلانية.
"آه، اللعنة."
كان ينفش شعره، وينظر إلى الأمام ويمد سيفه.
"موت يا لعنة...!"
مد يده إلى الأمام، وظهرت أيادٍ أرجوانية من تحت الأرض، مما جعل ليون غير قادر على الحركة.
"آآآه!"
لا يزال ليون يتذكر كيف صرخ في تلك اللحظة.
وخاصة أنه تذكر السيف وهو يضغط على رقبته ويقطعها بالكامل.
كان الألم يتطابق تمامًا مع الألم الذي يشعر به حاليًا.
...الذي - التي.
كانت هذه ذكرى المرة الأولى التي مات فيها ليون.
*
فتح ليون عينيه.
'أوه…؟'
بدأ بتدليك رقبته.
وكان الألم لا يزال هناك.
وربما لم يكن الأمر كذلك، وكان يتخيله فقط، لكن الألم كان واضحًا جدًا في ذهنه.
"اوه."
قام ونظر حوله.
وجد نفسه جالسًا داخل كهف مألوف وبدأت الذكريات تتسارع في ذهنه.
"لقد مت."
أو على الأقل، كان يعتقد أنه فعل ذلك.
ولكن عندما نظر إلى جسده، أدرك أنه لا يزال بخير.
لقد كانت هناك عدة تفسيرات لمثل هذا الوضع.
ربما كان وهمًا أو أنه عاد إلى الحياة.
"هو..."
أخذ ليون نفسا عميقا.
إذا كان هذا وهمًا، فكل شيء على ما يرام، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك...
"...."
شعر ليون بألم مفاجئ في ذراعه اليسرى. أدار رأسه، ووقعت عيناه على القارورة الصغيرة الملتصقة بذراعه، فتجمد تعبيره لثانية واحدة.
وعلى وجه الخصوص، سقطت نظراته على السائل الأحمر النابض داخل الأنبوب.
وكانت الجرعة أقل مما كانت عليه من قبل.
دارت أفكار عديدة في ذهنه قبل أن يغلق عينيه أخيرًا.
"أرى…"
وأدرك أخيرا ما حدث.
"...هذا ما حدث."
أراد أن يضحك لكنه وجد نفسه غير قادر على ذلك.
'أين هذا المكان؟'
عندما أدرك ما حدث، لم يعد يشعر بالذعر. نظر حوله لبضع ثوانٍ قبل أن يفقد أي اهتمام بالمكان.
فكر في كل الأدلة التي تمكن من فك شفرتها حتى الآن، وبدأت فكرة تتشكل في ذهنه.
نوع من العبادة. على الأرجح كنيسة أخرى تعبد أحد الحكماء السبعة، ولكن بمستوى أكثر تطرفًا.
الحكماء السبعة.
وُجدت سبع كنائس رئيسية في العالم. وبغض النظر عن الإمبراطورية أو الممالك، كانت الكنائس السبع موجودة في كل مكان.
وكان تأثيرهم واسع النطاق، وكان ليون أيضًا مؤمنًا مخلصًا بإحدى الكنائس.
أو بشكل أكثر تحديدًا، أحد الحكام السبعة.
مورتوم.
ملك الخلود.
"هاهاها."
ضحك وهو ينظر إلى القارورة الموضوعة بجانب ذراعه.
... كان لديه حدس من قبل، لكنه الآن أصبح متأكدًا.
"دم مورتوم."
دمه فقط كان قادرًا على فعل شيء كهذا.
لقد عرف ليون كل هذا جيدًا.
لقد شهد ذلك من قبل.
رييب—
خلع ليون ملابسه، وأخفض رأسه لينظر إلى جسده.
"هاهاها."
أصبح ضحكه أكثر وضوحا عند المنظر الذي استقبله.
كان ينبض بالحياة، فاستطاع رؤية كل شريان في جسده. كان يتوهج بتوهج أزرق غريب.
"يبدو أن التراكم من الجرعة السابقة أصاب الهدف أخيرًا."
وضع يده على صدره، وضغط على قلبه المرئي بينما كان يسحب الكأس منه ببطء.
أصدر الكأس توهجًا أسودًا غامضًا بينما كان ليون يحدق في السائل الموجود بداخله.
لقد كان ينبض بإيقاع مزعج مماثل للمادة الموجودة في القارورة.
وبتردد، أحضر الكأس إلى شفتيه وشرب.
بلع...!
في اللحظة التي دخل فيها السائل جسده، بدأت عروقه تنبض بتوهج أكبر، حتى أنها أعمته تقريبًا عن كل ما كان حوله.
تدفقت القوة عبر عروقه، وشعر بقوته ترتفع، والقوة المكتشفة حديثًا تسري في عروقه.
أغمض عينيه وفتح فمه بينما غمر شعور بالنشوة أعماق عقله.
"هااا..."
***
"....أنا مزيف؟"
وقفت ساكنًا وأنا أتطلع إلى البومة والقطة الغريبتين اللتين وقفتا أمامي.
لقد كانوا يتحدثون طوال الوقت عن أشياء لم أفهمها تمامًا، ولكن إذا كان هناك شيء فهمته، فهو أنهم يعرفون شيئًا لم أعرفه.
"مزيف…"
لقد كانوا يقولون ذلك منذ فترة.
أو بالأحرى، كانوا يلمحون إلى حقيقة أنني لم يكن من المفترض أن أنتمي إلى هذا الجسد.
ماذا تقصد بذلك؟ هل تعرف ما الذي يحدث؟ هل أنتما الاثنان ربما...؟
"…."
ظلت البومة صامتة وهي تحدق بي. بقيت على هذا الحال لبضع ثوانٍ قبل أن تفتح منقارها أخيرًا لتتكلم.
"اسمك الحقيقي هو جوليان."
"جوليان...؟"
"جوليان داكري إيفينوس."
لقد صححت البومة الغريبة، وأعطتني اسمًا كاملاً.
"...هذا هو اسم الشخص الذي ينتمي إليه جسدك."
لسبب ما، شعرت أن جسدي بأكمله يرتجف.
كان مصدر كل ذلك بومةً غريبةً أمامي. كان صوتها خافتًا وعميقًا، يتردد صداه في أرجاء الكهف بنغمةٍ مزعجة.
وبينما كان يتحدث، شعرت بتشنج لا إرادي في جسدي، وكان رأسي يهتز قليلاً مع كل كلمة ينطقها.
كان الأمر كما لو أنني كنت محاصرًا في بحر من الجليد، أغرق فيه ببطء أعمق وأعمق.
الطريقة التي كانت تنظر إلي بها...
"قد يقتلني."
لقد بلعت لعابي.
كان لديّ اتفاق مع ذلك الإنسان. كان الاتفاق أمرًا التزمتُ به. لكن...
توقفت البومة عن الكلام، ونظرتها أصبحت أكثر صرامة وبرودة. شعرت بكل شعرة في جسدي تنتصب تحت نظرتها.
....بدأ الوضع يتضح لي.
"ما هذا النوع من الوضع اللعين؟"
لقد أصبحت متوترة فجأة.
حسب ما فهمت، هذا لم يكن جسدي الحقيقي، لقد أخذتُ جسد شخص آخر.
جوليان مهما كان إيفانز.
لقد رفضت أن أصدق مثل هذا الاحتمال، ولكن عندما فكرت في كيفية تغير وجهي، وجسدي بالكامل أيضًا، كانت الحقيقة الوحشية أمامي مباشرة.
"آه، اللعنة."
لقد شعرت بشيء يرتفع في صدري عندما أدركت ذلك.
إذا استوليتُ على جسدِ شخصٍ آخر، فأين أنا تحديدًا؟ ماذا عن... ماذا عن...؟
في تلك اللحظة بدأت أفكار كثيرة تتبادر إلى ذهني، مما أدى إلى تخدير الكلمات التي كان البومة يتحدث بها.
لقد اختفى الخوف الذي كان يسيطر عليّ سابقًا، وكل ما بدأت أفكر فيه هو شيء واحد.
'أخ.'
ماذا عن أخي...؟
"همم؟ أنت بدأت تشبهه أكثر."
رفعت رأسي لأحدق في البومة.
لقد نظر إلي بعينيه الباردتين.
هل بدأت تشبهه؟
ماذا يقصد بذلك...؟
لكنكِ ما زلتِ مختلفة. لا تُظهرين ذلك، لكنني أرى الخوف الكامن في أعماق عينيكِ. بفضله بدأتُ أفهم المشاعر بشكل أفضل. لكن الآن وقد رحل، لا أرى كيف أحافظ على حياتكِ.
رمشت عيني في صمت.
وبما أنه كان لا يزال يتحدث، فربما.. ربما كانت هناك فرصة أخرى ألا يقتلني.
وكما كان متوقعا، فقد كان الأمر كذلك بالفعل.
"... السبب الوحيد لعدم قتلي لك هو احتمال عودته. أياً كنت، اعلم أن السبب الوحيد لبقائك على قيد الحياة هو بفضله. إذا لم يعد بعد مرور وقت طويل، فسأقضي عليك في لحظة."
لقد ابتلعت كلماته.
استطعت أن أقول أن البومة لم تكن تمزح فيما يتعلق بما كانت تقوله، ولم أتمكن إلا من إغلاق عيني وقبول الوضع.
"هذا الجسد لا ينتمي لي، والبومة تبحث عن قتلي بعد أن تعتقد أن الكثير من الوقت قد مر."
عظيم.
كم هو عظيم.
يا له من وضع سيء للغاية.
"ومع ذلك، سأساعدك."
رفعت رأسي ونظرت إلى البومة الغريبة.
"هناك احتمال آخر لم آخذه في الاعتبار بعد."
"احتمال آخر؟"
"نعم."
نظرت البومة إلى القطة التي كانت تحدق فيه.
وبعد فترة من الوقت، أومأ برأسه أيضًا.
"إنه ممكن."
أومأت البومة برأسها قليلاً، وحوّلت عينيها نحوي.
"هناك احتمال أنك لم تستولِ على الجثة. بل فقدت ذكرياتك."
"آه...؟"
رمشتُ بعينيّ مراراً وتكراراً، غير قادرٍ على فهم ما كان يحاول قوله.
فقدت ذكرياتي؟
"لا، هذا مستحيل."
لقد كنت سريعًا في إغلاق مثل هذه الأفكار.
لم يكن هناك أي وسيلة.
لا أزال أستطيع أن أتذكر كل شيء بوضوح كما لو كان ذلك منذ ثوانٍ قليلة، و... و... كان الأمر مستحيلاً.
رفضت أن أصدق مثل هذا الاحتمال.
قد تظن ذلك، لكنني لا أعتقد ذلك. قد تكون شخصًا مختلفًا، لكن روحك لا تزال تشعر بنفس الشعور. كإرادة، أستطيع أن أقول ذلك.
"ماذا...؟"
تدفقت مصطلحات غير مألوفة أكثر من فم البومة، وضممت شفتي.
أخذت عدة أنفاس لأهدئ نفسي، ثم أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
"تمام."
فتحت عيني مرة أخرى، ونظرت إلى البومة.
"لقد قلت أنك ستساعدني، أليس كذلك؟"
"صحيح."
"أرى."
لم أصدق قصة فقداني لذاكرتي إطلاقًا. مع ذلك، قررتُ أن أتعايش معها وأتوقف عن التشكيك فيها.
كنت بحاجة إلى العثور على إجابات لموقفي، ويبدو أن البومة تعرف شيئًا ما.
ولهذا السبب، تم اتخاذ الخطوة الأكثر حكمة جنبًا إلى جنب معها.
"نعم، حتى أتوصل إلى حل."
كأنها تستطيع قراءة أفكاري، ظلت نظرة البومة ثابتة عليّ. لم أكترث، وأومأت لها برأسي فقط.
"سوف أتعاون معك."
حينها فتحت فمي لأسأل،
"... سأفعل ذلك، ولكن كيف يمكنني أن أتصل بك؟"
نظرت البومة إليّ قبل أن تستدير لتنظر إلى القطة التي التفتت من تلقاء نفسها. ثم حدقت بي وفتحت منقارها قائلةً:
"بومة قوية."
"...."
رمشتُ بعينيّ، محاولاً التأكد من أنني لم أسمع خطأً.
ولكنني لم افعل ذلك.
وكان الصمت الذي سيطر على المكان فجأة تأكيدًا لذلك.
وبعد ذلك، عندما نظرت إلى البومة ورأيت أنها لا تمزح، شعرت بشيء يرتفع من أعماق صدري.
شيء شرير...
شئ ما...
"فت."
***
أردتُ فقط أن أتناول بعض الأمور التي طُرحت. أتفهم أن بعض الناس قد ينزعجون من بعض التطورات، لكنني لا أكتب الأمور عشوائيًا (أتمنى ألا أفعل). لديّ هدفٌ أسعى إليه.
أتفهم أن البعض قد لا يعجبهم بعض الأجزاء، ولكن إذا وصلت إلى هذا الحد، فلا بد أنك تعرف أسلوبي في الكتابة والذي يركز على البناء نحو الذروة حيث يصبح كل شيء أكثر منطقية. يرجى التحلي بالصبر.