"موت! موت! موت! موت! موت!"
كانت الصفحة الأولى من الكتاب مليئة بكلمة واحدة، كلمة واحدة فقط.
تكررت مرارًا وتكرارًا.
"......"
استطعت تقريبًا أن أشعر بالغضب والكراهية اللتين سكبهما جوليان في تلك الكلمة. كانت الصفحة تحمل آثارًا واضحة للحفر الناتج عن ضغط قلمه بشدة أثناء الكتابة في نوبة من الغضب.
بل أكثر من مجرد غضب...
استطعت أن أشعر بهوسه كذلك.
"لماذا لم أكن أنا؟ ما الفائدة من امتلاك موهبة في سحر اللعنات؟"
"أنا الابن البكر في هذا المنزل! لماذا لست مبارزًا؟ يجب أن أكون أفضل من الجميع! ومع ذلك...!؟ كل ما أملكه هو مواهب عديمة الفائدة!"
"لماذا!؟ لماذا!"
|| ||
كانت الكتابة غير منتظمة تمامًا.
بعض الكلمات بالكاد تمكنت من قراءتها بسبب رداءة الخط، ولكن النية خلف كل كلمة كانت واضحة.
كانت طريقة جوليان في التعبير عن كراهيته واستيائه.
"ليون... لماذا ذلك اللقيط الرخيص حصل على الموهبة التي من المفترض أن تكون لي؟ لماذا هو بالذات؟ يجب أن يكون خادمي! خادمي أنا! يجب أن يكون أدنى مني!! ذلك اللقيط سرقها مني! موهبتي...!"
"يا للسخافة..."
كلما قرأت المزيد من الملاحظات، كلما بدت لي أكثر غرابة وسخافة.
... هوس جوليان بفن المبارزة كان سخيفًا، وكذلك كراهيته لـ ليون. surely كان يعلم أن ليون لا علاقة له بهذا، أليس كذلك؟
"أنا... أستحقها! هل يجب أن أتناول السائل الغريب الذي وجدته؟ ربما حينها أستطيع..."
"هممم؟"
توقفت عند الجملة الأخيرة التي قرأتها.
"تناول ذلك السائل الغريب؟"
عن ماذا كان يتحدث...؟
لسبب ما، شعرت أن هذا الجزء في غاية الأهمية.
"عن أي سائل يتحدث؟ هل حصل على نوع من المعززات؟ لكن لا أظن أن هناك معززًا يمكنه تقوية موهبة المبارزة..."
ووسط عبوسي، قررت أن أتابع القراءة.
الأمور بدأت تأخذ منحى غريبًا.
تقليب–
قلبت إلى الصفحة التالية.
"هم؟"
أدهشني منظر الصفحة.
على عكس الصفحات السابقة، كانت أكثر تنظيمًا وأسهل للعين. لا يزال الخط صعب القراءة قليلًا، لكنه لم يكن يشكل تحديًا بعد الآن.
"... هاها، قد ينجح! ذلك السائل..! قد ينجح!"
"كما توقعت، حدث أمر جيد."
وقد انعكس ذلك في كتابته.
"أنا... قمت بحقن كميات صغيرة من السائل في طعام أخي. أردت أن أختبر ما إذا كان سيؤثر بشيء. هاها، ذلك الأحمق لم يلاحظ شيئًا. لم يكن سمًا بالتأكيد. لينوس أيضًا بدا وكأنه أصبح أقوى قليلًا. سأشرب السائل! سأصبح مبارزًا!"
توقفت عند تلك النقطة، عابسًا أثناء إعادة قراءة المحتوى.
"لقد استخدم أخاه كفأر تجارب..؟"
أي نوع من الأشخاص عديمي الضمير هذا؟
هل لم يكن يهتم بأخيه على الإطلاق؟ هل هوسه بالمبارزة أوصله لدرجة الاستعداد للتضحية بأخيه؟
"يا له من وغد."
لم يكن من المستغرب أن يكون كل من ليون وإيفلين حذرين عند الحديث عن جوليان السابق.
لقد كان فعلًا حالة خاصة.
ولكن ما زلت أتساءل عن ماهية ذلك السائل بالضبط.
تقليب–
قلبت إلى الصفحة التالية.
"لا! لا! لا!"
... ومرة أخرى، كانت الكلمات مبعثرة في كل مكان.
عادت آثار الحفر، والكلمات الوحيدة القابلة للقراءة كانت "لا" المبعثرة في أنحاء الصفحة.
لاحظت وجود دموع وتمزقات في عدة أماكن من اليوميات، وصفحات ممزقة، وكأنها انتزعت بعنف في نوبة من الإحباط.
رغم أن السبب لم يكن مذكورًا صراحة، إلا أنني استطعت أن أستنتج ما حدث.
"السائل... أعتقد أنه لم ينجح."
لم يمنحه الموهبة التي كان يتوق إليها.
تقليب–
"لماذا لم ينجح...؟ كان يجب أن ينجح! لماذا لم ينجح!؟ هذا غير منطقي!!!"
"... زادت قوتي قليلًا، لكن هذا كل شيء! كنت أظن... ظننت أن هذه كانت فرصتي أخيرًا."
"اللعنة!!"
"تبًا لهذا!"
تم شطب الكلمات عدة مرات، وظهرت لمحات من الصفحة التالية بسبب الثقوب الصغيرة التي ملأت الصفحة.
تقليب–
قلبت إلى الصفحة التالية.
وفور فعل ذلك، تجمدت وأنا أحدق في الكلمات الأولى التي استقبلتني.
"سأقتله."
"أقتله...؟"
عن من كان يتحدث؟
حبست أنفاسي ونظرت للأسفل.
"سأقتل ذلك اللقيط. إنه... يظل يتلقى المديح على موهبة من المفترض أن تكون لي. حتى تلك العاهرة إيفلين تتقرب منه كأنها لاصقة. هي تحب المبارزين، أليس كذلك...؟ لهذا تتقرب من ذلك اللقيط. سأقتله اللعنة. لنرَ إن كانت ستظل ملتصقة به بعد ذلك."
"هممم."
"إذاً، حاول قتل ليون..."
من الواضح، وبما أن ليون ما يزال حيًا، أن هجومه قد فشل.
ومع ذلك، بدا أنه حاول فعلًا. حقيقة أنه فعل ذلك أقلقتني قليلًا، لكن بما أن
ليون كان بخير، فلم يكن للأمر أهمية كبيرة.
أو على الأقل، هذا ما كنت أعتقده في البداية.
قلب الصفحة –
«هاهاها! فعلتها...! قتلته!»
عندما قلبت الصفحة التالية، تجمد وجهي واتسعت عيناي.
«ليون مات! قطعت رأسه! ذلك الوغد لم يستطع فعل شيء! هاهاها. الآن بعد أن اختفى،
لن يقف أحد في طريقي اللعين. هاهاها!»
"م-ماذا...؟"
قرأت الكلمات مرة أخرى لأتأكد من أنني لم أكن أتخيلها، وتجمد وجهي عندما
أدركت أنني لم أكن مخطئًا.
هل كان يحلم بكل هذا...؟
كيف يمكن أن يكون ذلك؟ ليون كان لا يزال على قيد الحياة وبخير.
لم يكن هناك أي احتمال أنه قتله. مستحيل. لا يمكن.
«أنا سعيد جدًا هاهاها. أتذكر كل شيء بوضوح. كيف استخدمت نفس السيف الذي كان موهوبًا فيه لأقطع رأسه. كان الشعور رائعًا..! مذهل بحق. حتى أنني رميت بعضًا من لعاب "كوندليك" عليه حتى تتكفل الوحوش في الغابة بالتخلص من أي دليل. يجب أن يكون قد اختفى تمامًا من هذا العالم. دون أي أثر.»
«أنا سعيد جدًا...! هاهاها! لا أستطيع الانتظار لرؤية وجه تلك العاهرة عندما تعرف أن ذلك الوغد قد مات!»
«هاهاهاه.»
كان هناك الكثير من الفرح في الكتابة لدرجة أنني شعرت وكأنه قتل ليون فعلًا.
لكن ذلك لم يكن ممكنًا.
كنت أعلم أن ليون كان معي.
وكما توقعت...
قلب الصفحة –
«كيف يكون هذا ممكنًا!؟»
«إنه لا يزال حيًا؟ كيف يكون هذا ممكنًا؟ لا معنى لهذا!»
«لماذا؟ لماذا؟ لماذا؟ لماذا...؟!!»
«كيف؟ كيف؟ مستحيل! هذا لا يُعقل!»
"هذا مستحيل!"
«...كنت متأكدًا أنني قتلته. كيف لا يزال حيًا؟ هل كنت أتخيل؟ لكنني شعرت به. كنت متأكدًا.»
كانت الصفحة ممزقة مرة أخرى، وقد ظهرت عدة ثقوب فيها، كاشفة عن الصفحة التي خلفها.
كنت أستطيع أن أشعر باليأس والذهول في كتابات "جوليان".
قلب الصفحة –
«إنه يتصرف وكأن شيئًا لم يحدث؟ ما الذي يحدث؟ هل أصبحت مجنونًا؟ هل يجب أن أحاول قتله مرة أخرى؟»
«لا، ربما ليس ذلك قرارًا جيدًا. أشعر وكأن أحدًا يراقبني. ماذا أفعل؟ هل أنتظر الوقت المناسب؟»
"ذلك الوغد...!"
انتهى المذكرات عند هذا الحد.
وليس لأنه توقف عن الكتابة، بل لأن كل ما تبقى من الصفحات كان ممزقًا. من الواضح أنه، في نوبة من الغضب، مزق بقية صفحات المذكرة.
"...إنه لأمر مؤسف."
كنت أود معرفة المزيد عن جوليان السابق. ولكن شيء واحد كان مؤكدًا: لقد كان مجنونًا. غيرته وانعدام ثقته بنفسه تجاه ليون
حوّلاه إلى شخص مهووس ومختل أخلاقيًا.
أن يصل به الحال إلى تجربة سائل غريب على أخيه...
"في الأساس، ما الذي جعله يفقد ثقته بنفسه إلى هذه الدرجة؟"
هل كان قد انضم إلى "السماء المقلوبة" في ذلك الحين؟ هل هذا هو سبب تغيّره؟...
قد يفسّر ذلك كيف حصل على ذلك "السائل" الغريب.
فقط هم من يمكنهم توفير مورد مثل هذا.
لكنني لم أكن أعلم ما هو ذلك السائل تحديدًا. لم يكن هناك أي وصف له، ولم أكن أعرف ما الذي يفعله.
كل ما أعلمه أنه زاد من قوته قليلًا.
"هممم."
الأسئلة في ذهني ازدادت بعد قراءة المذكرة.
رغم أنني أصبحت أفهم طريقة تفكير "جوليان" السابق بشكل أفضل، إلا أنها
فتحت أمامي المزيد من الأسئلة.
مثل... هل فعلاً قتل ليون؟
وإذا كان الأمر كذلك، كيف لا يزال حيًا؟
"هل... عاد للحياة؟"
لكن كيف؟
"..."
"هل كانت مجرد وهم؟"
نعم، هذا قد يكون منطقيًا. لا يمكن أن يكون ليون أضعف من جوليان. ربما استخدم
تقنية وهمية ليتظاهر بأنه قُتل على يد ليون.
هناك بعض الآثار السحرية التي تسمح بفعل ذلك.
لكن، هل كان ليون يملك المال لاقتناء مثلها؟
"من غير المحتمل."
إذًا، ما هو التفسير...؟
العودة للحياة؟
"هل من الممكن أنه تناول دم مورتوم؟"
لا، هذا لا يبدو منطقيًا. من الطريقة التي وصف بها جوليان الأمر، بدا أنه قتل ليون دون أي شهود.
ليون لا يمكنه أن يبعث نفسه، أليس كذلك؟
...ومن أين في العالم قد يحصل على دم مورتوم أصلًا؟
وليس هذا فحسب، كيف يمكنه حتى أن يشفي نفسه إذا كان ميتًا؟
"هذا لا يُعقل."
بقدر ما أعلم، فذلك الدم نادر للغاية، ومن يُكشف بأنه يمتلكه يُطارد من قِبل الجامعين.
لدي بضع قارورات منه في خزانتي، لكن لا يمكنني إخراجها
لأني خائف من أن يتم اكتشاف أمري.
في الواقع، كنت خائفًا من أن "أطلس" كان يعلم بالفعل ويتغاضى عن الأمر عمدًا.
....هو الوحيد الذي يعرف الحقيقة.
"إذًا...؟"
طق طق –
قطعت أفكاري طرقة خفيفة على الباب، أعادتني إلى الواقع فجأة.
وعندما التفت نحو الباب، انفتح بصوت خفيف، كاشفًا عن زوج من العيون الرمادية.
توقف ليون عند الباب، ونظر إليّ—أو بشكل أدق، إلى الكتاب الذي في يدي.
"ذلك..."
اتسعت عيناه قليلًا وكأنه تفاجأ.
لم أكلف نفسي عناء إخفائه عنه، ووضعته على الطاولة.
"نعم."
أومأت بهدوء، وأنا أقلب صفحات الكتاب مرة أخرى.
"إنه مذكرات جوليان."
وقبل أن يتمكن ليون من قول أي شيء آخر، أشرت بإصبعي إلى بعض الكلمات المكتوبة
على إحدى الصفحات.
"هاهاها! فعلتها...! قتلته!"
ثم بدأت أقرأ السطور بصوت عالٍ.
"أنا سعيد جدًا هاهاها. أتذكر كل شيء بوضوح. كيف استخدمت نفس السيف الذي كان موهوبًا فيه لأقطع رأسه. كان الشعور رائعًا..!"
تعمّدت أن أقرأ ببطء حتى يسمع ليون كل كلمة.
وقف متجمّدًا بينما كنت أقرأ كل سطر كلمةً بكلمة.
راقبتُ ردّة فعله، وشعرت بانقباض في قلبي أثناء ذلك.
أبعدت عيني عن المذكرة، ونظرت إليه.
"...هذا حدث بالفعل، أليس كذلك؟"
بلعت ريقي بصعوبة، وأجبرت الكلمات على الخروج من فمي.
"أنت، لقد... متّ من قبل."