الفصل 69 - 69 ⥤ توسيع الأعمال الجديدة
عندما سمع مارينوشين هذا، أصبح صامتًا.
على الرغم من كونه الوريث الوحيد لعشيرة شي هوين، إلا أن يورويتشي كان يتمتع بسلطة كبيرة بسبب بنية العشيرة.
بما أن هذا ضيف السيدة يورويتشي، فلن أسأله أكثر من ذلك. انحنى باحترام، "الآن وقد عدتِ، تذكري الأمر السابق - فقد سأل عنه شيوخ العشيرة مرارًا."
كان تعبير يورويتشي البهيج مليئًا بالانزعاج، ولوحت بيدها رافضة.
"أعلم، أعلم."
مع ذلك، ألقت ذراعها حول كتفي أكيرا وسحبته نحو الفناء مثل صديق قديم.
بينما كان يراقب أشكالهم المنسحبة، تومض عينا مارينوشين بالقلق وهو يتمتم تحت أنفاسه.
هذا وقتٌ حاسم يا ليدي يورويتشي. إذا حدث أي خطأ، ستكون العواقب وخيمة. وأيضًا...
عبس في حيرة.
أليست السيدة يورويتشي جادة فيما قالته سابقًا؟ حتى لو كان كيساراجي موهوبًا، فلا يمكنها أن تقصد تزويجه. لماذا لا تتزوج ببساطة من نبيل أدنى مرتبة؟ أم أنها قلقة من أن ذلك لن يكفي لضمان ولائه؟
⤫⤬⤫⤬⤫⤬⤫⤬⤫⤬
بيت الشاي.
جلسوا في مواجهة بعضهم البعض على طاولة الشاي الأخضر الداكن، والشاي العطر ينتشر في الهواء ويهدئ أرواحهم.
أمسك أكيرا فنجان الشاي الخاص به، مستمتعًا باللحظة بكل سرور.
عندما تكون في روما، افعل كما يفعل الرومان - وكان شاي عشيرة شي هوين بالتأكيد أفضل من الشاي الذي قدموه في منزل جينريوساي.
"في الواقع، لقد دعوتك إلى هنا لأنني أحتاج إلى مساعدتك في شيء ما." قال يورويتشي، وهو يدخل مباشرة في صلب الموضوع.
"هل يتعلق الأمر بزانباكوتو خاصتك؟" وضع فنجان الشاي، وأومأ برأسه بارتياح، ونظر إلى الفتاة التي أمامه.
"كيف عرفت؟" سأل يورويتشي متفاجئًا.
"فقط من خلال قراءة تعابير وجهك." ابتسم أكيرا، "الإجابة مكتوبة في كل مكان على وجهك."
في المرتين السابقتين اللتين قابلها فيهما، كان وجه الفتاة السمراء يشعّ فرحًا. أما هذه المرة، فكان القلق يملأ عينيها.
لقد طلبت على الفور معرفة المزيد عن الزانباكوتو، ثم استخدمت المال كذريعة لإحضاره إلى ملكية شيهوين.
ماذا عساه أن يكون غير الزانباكوتو؟ هل من الممكن حقًا أن تكون مستعجلة لهذه الدرجة لتجعله صهرًا؟
"أصبتِ في تخمينكِ." اختفت الابتسامة عن وجه يورويتشي وهي تتنهد بهدوء، "الأمر يتعلق بالفعل بالزانباكوتو. بعد عرافاتكِ، أدركتُ أن مخاوفي السابقة قد تتحقق."
"هل الأمر خطير لهذه الدرجة؟" رمش أكيرا.
"جدية للغاية!" أظهر تعبيرها الجاد أنها لم تكن تمزح.
أومأ برأسه، متجاهلاً مزاجه المرح، "أخبرني المزيد."
ألقى يورويتشي نظرة حوله، وبعد التحقق من محيطهم، أمسك بياقته ليسحبه أقرب إليه، متحدثًا بصوت خافت.
"في الواقع، ليس لدي زانباكتو خاص بي."
أومأ أكيرا برأسه، ولم يظهر أي علامات مفاجأة.
من ما يعرفه، فإن العديد من الشينيجامي لم يكن لديهم زانباكتو خاص بهم، وخاصة بين طلاب أكاديمية شينو.
وبينما واصلت يورويتشي شرحها، فهم الوضع تدريجيًا.
على مر التاريخ، لم يمتلك سوى قلة من رؤساء عشيرة شيهوين زانباكوتو خاص بهم. بل امتلكت العشيرة زانباكوتو وراثيًا، تركه لها أسلافها المؤسسون، يرمز إلى تقاليدهم ومكانتهم.
قبل تولي المنصب، كان على كل زعيم عشيرة أن يحصل على موافقة الزانباكوتو. حينها فقط يُمكن اعتباره زعيمًا حقيقيًا لعشيرة شي هوين.
لقد كانت هذه العملية تسير بسلاسة لأجيال، لكن المشاكل نشأت مع يورويتشي.
لم تتمكن من الحصول على قبولها.
ظل السبب الدقيق لغزًا. فرغم تجربتها أساليب جينزن المختلفة، لم تستطع دخول عالم زانباكوتو الداخلي الوراثي - كأن النصل رفض وجودها تمامًا.
شكك شيوخ عشيرة شيهوين في البداية في أهلية يورويتشي لرئاسة العشيرة. لكن عندما حاول آخرون كسب موافقة الزانباكوتو، واجهوا نفس العائق.
كان الزانباكوتو الوراثي قد انعزل عن العالم. لم يستطع أحد التواصل معه، ناهيك عن كسب قبوله.
أثارت هذه الأزمة ذعرًا في عشيرة شيهين. فجمعوا بجنون كل تقنيات جينزن المعروفة من مجتمع الأرواح، وجمعوا كل المعلومات المتاحة عن الزانباكوتو، حتى أنهم استشاروا معهد أبحاث الشينيجامي.
ولكن كل المحاولات باءت بالفشل.
باعتبارها رئيسة العشيرة التالية، كان على يورويتشي أن تحل هذه المسألة - بعد كل شيء، كان هذا الزانباكوتو حقها الطبيعي.
حاولت جاهدةً استعادة الزانباكوتو إلى حالته الأصلية، لكن جهودها وحلول شيوخ العشيرة لم تُجدِ نفعًا.
ظل الزانباكوتو نائما.
شعرت يورويتشي بالإحباط، فخرجت لتصفية ذهنها. صدفةً، سمعت المارة يناقشون شائعات عن أكيرا.
اتبعت حدسها، فبحثت عنه وطلبت منه عرافةً للزانباكوتو. ورغم أن النتائج لم تكن واعدة، إلا أنها أشعلت فيها أملًا جديدًا.
"هل تقصد..." سأل أكيرا في مفاجأة، "هل تريد مني أن أقوم بطرد الأرواح الشريرة على الزانباكوتو؟"
"هل هذا مستحيل؟" سأل يورويتشي بشك.
أجاب بوجهٍ مضطرب: "ليس مستحيلًا، فقط أنني عادةً ما أقوم بطرد الأرواح الشريرة للفتيات الصغيرات. العمل مع زانباكوتو سيكون تجربةً أولى."
وعلى الرغم من خبرته الواسعة في منطقة ساكاهوني، إلا أن هذا الطلب كان غير مسبوق.
نظر إليه يورويتشي بعيون مليئة بالأمل.
يمكننا المحاولة، أليس كذلك؟ حتى لو كانت فرص النجاح ضئيلة، فالأمر ليس مستحيلاً تمامًا، أليس كذلك؟
وقع أكيرا في تفكير عميق.
لم يكن تردده نابعا من عدم الرغبة، بل من تفكيره في الطريقة التي ستعمل بشكل أفضل.
كان قد نجح سابقًا في التواصل مع زانباكتو خاصته عبر طقوس. ورغم أن النتائج لم تكن حاسمة، إلا أنها كانت بداية واعدة.
وربما استنتج أن هذه الأساليب المخصصة للآلهة والبشر يمكن أن تنجح بالفعل على الزانباكوتو.
"دعونا نحاول ذلك!" قال بحزم.
أضاءت عينا يورويتشي بسرور، "لماذا الانتظار؟ دعنا نفعل ذلك اليوم - الآن!"
وبدون تردد، أمسكت بيده وأخرجته من غرفة الشاي، وأرشدتهما عبر ممرات متعرجة في أعماق عقار شي هوين.
أثار تفاعلهما المألوف نظرات فضول من المتفرجين. وما إن مرّا حتى بدأت الهمسات تنتشر.
منذ متى كان للسيدة يورويتشي صديق حميم مثل هذا ...
⤫⤬⤫⤬⤫⤬⤫⤬⤫⤬
وصلوا سريعًا إلى مبنىً قديم. وفجأةً، غمرهم شعورٌ ثقيلٌ كجبلٍ يضغط على قلوبهم.