الفصل الأول: هل هذه مزحة؟!
"يا سيدي، أنا آسف للغاية. رفض والدي الاستماع إلى ما قلته، وما زلت أرغب في أن أكون تلميذك، أرجو أن تسامحني."
"يا لك من ولد عاق، أتجرؤ على الوقوف إلى جانب هذا المحتال، الشاب الذي يعيش في الغابة ويتصرف كحكيم منعزل؟ يبدو حقاً أنني كنت أفرط في تدليلك، كما كانت والدتك تقول دائماً!"
"أبي. لكن..."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، دفع الرجل متوسط العمر ذو البشرة الداكنة الشاب أمام باب المنزل الخشبي بقوة ودخل مسرعاً، وعيناه تلمعان ببريق قاسٍ.
"لولا توسلات ابني، لكنت قتلتك بالفعل لتجرؤك على الاحتيال على ابني"، قال الرجل وهو يصر على أسنانه من الغضب، وعبث بالمنزل الصغير بأكمله الذي يسكنه أربعة وأربعون شخصًا بسيطًا بحثًا عن أمواله.
"وجدتها!" تنهد الرجل في منتصف العمر بارتياح، وأخذ نحو اثنتي عشرة حجراً من تحت السرير وغادر. قبل أن يغادر، بصق أمام الشاب ذي الشعر الأشعث وحذره.
"إذا قمت بخداع شخص آخر مرة أخرى، فسأحرص على تعذيبك حتى تغادر روحك القذرة جسدك!"
كسر!
وبضربة من قدميه، انشقت الأرض تحته.
"هل تفهم كلماتي؟" وضع الرجل في منتصف العمر يديه على مقبض سيفه، ولم يتحرك قيد أنملة وهو يثبت نظره على الشاب الملقى على التراب؛ كان منظره مثيراً للشفقة لدرجة أن حتى المتسول سيشعر بالأسف تجاهه.
أومأ الشاب برأسه بصعوبة بالغة.
"جيد."
وبعد أن نطق بتلك الكلمة، أمسك الرجل برفق بمعصم ابنه وأخذه بعيداً، ولا يزال وجهه يُظهر علامات كراهية عميقة تجاه ما حدث للتو.
"يا أبي، أرجوك دعني أعود."
"دان، كيف يمكنك أن تكون غبيًا إلى هذا الحد. هذا المتسول ليس خبيرًا مختبئًا عند سفح الجبل يمارس تعاويذه في عزلة، إنه مجرد محتال!"
سمع داريوس شجاراً عنيفاً وهو يفتح عينيه ببطء. انغرست ذكريات مشوشة في ذهنه كأنها عشرات الملايين من الإبر، بينما كانت صور مجزأة تتشكل بسرعة في رأسه.
"آه!"
رأسي يؤلمني بشدة...
كان هذا أول ما خطر ببال داريوس عند استيقاظه. شعر وكأن رأسه سينفجر وهو يمسكه، وازدادت عيناه احمراراً لحظة بعد لحظة بينما انهمرت دموعه بشكل لا يمكن السيطرة عليه على خديه حتى وصلت إلى ذقنه ثم إلى الأرض.
"تباً، أي نوع من..."
استمر الألم لمدة دقيقة كاملة قبل أن تصبح رؤية داريوس الضبابية أكثر وضوحاً قليلاً، وخف الألم بشكل كبير.
أين هذا؟
ماذا حدث لي؟
انهمرت عليه شظايا الذكريات!
كان ذهن داريوس بطيئاً بعض الشيء، مشوشاً وهو يراقب محيطه في حالة ذهول.
"لا يبدو هذا كحلم." هذه الفكرة جعلت جسد داريوس كله يرتجف فجأة وهو يطلق زفيراً أخيراً قبل أن يقول ذلك بنبرة معقدة نوعاً ما.
"لقد انتقلت إلى هذا العالم دون أن أدخل ذلك العالم!"
كنت أتوقع نوعًا ما أن أفشل في تحقيق هذا الإنجاز... لكن الانتقال الفوري إلى عالم أجنبي آخر مع عمر افتراضي لا يتجاوز خمسة وعشرين عامًا هو أمر غريب بعض الشيء...
متجاهلاً تلك الذكريات المزعجة، ركز بسرعة على مشكلته الحالية، "التناسخ". ضحك داريوس قبل أن تتسع عيناه رعباً عندما مرت أمامه عدة ذكريات.
انتظر... ماذا؟ لقد أصبحت داريوس، أسوأ محتال في مدينة الملاذ الأول، وهو يتيم أيضًا؟! بدا داريوس وكأنه رأى شبحًا وهو يشق طريقه بسرعة إلى الغرفة، ونظر إلى نفسه في المرآة شبه المدمرة المعلقة على الحائط الخشبي، وابتسم بمرارة.
كان يظن أن التحول سيغير مظهره فقط مع الحفاظ على جسده نفسه. لكنه كان مختلفًا تمامًا عما وصفته الروايات. شعر أن كل جزء منه غريب، كما لو أنه لم يتحول على الإطلاق، بل تجسد من جديد في جسد جديد كليًا.
"لا بد أنك تمزح... نعم، من الواضح أن هذه مزحة." هز داريوس رأسه عدة مرات، ولكن مهما حاول إنكار الحقائق، فإن الواقع كان لا يزال أمامه.
عالمٌ يُستدعى فيه البشر الموهوبون، الذين أصبحوا إما سحرةً أو فرسانًا، من الأرض للقتال بين أجناسٍ لا حصر لها تتصارع على الموارد. ومن المفارقات، أن أصحاب السلطة هم من يملكون النفوذ الأكبر، وهم من يقررون مصير الأحياء والأموات.
وكان متسولاً في داخله، شاباً لا يملك أي موهبة في أي شيء...
وفي هذه الأثناء، استمرت الذكريات في التدفق عليه...
مسارات الطاقة لديه مكسورة، وبالتالي... فإن جسده غير لائق ليكون مستيقظاً وسوف ينكسر على الفور مع أدنى جهد مبذول.
يا للهول...
أخذ داريوس نفساً عميقاً ثم أخرجه ببطء، وفكر قائلاً: "لقد كنت على بعد خطوة واحدة من عالم الصعود في حياتي، بالتأكيد يمكنني إصلاح هذا... أليس كذلك؟"
لسوء الحظ، كان داريوس يعلم في قرارة نفسه أن رحلة هذا الشاب على وشك الانتهاء، ومهما حاول التفكير بإيجابية، فإن الواقع لا يمكن تغييره بمجرد "المشاعر الإيجابية".
أما بالنسبة لما أشار إليه باسم عالم الصعود؟ أمر مثير للسخرية... كان داريوس يتحدث عن تجربته في ألعاب الفيديو.
-_-
في الواقع، كان داريوس شخصًا منعزلًا، وبعد محاولته تسلق السلم في حياته الماضية ليصبح مليارديرًا، فشل فشلًا ذريعًا، ودمر شركة والده المتوفى الصغيرة التي بناها على مدى سنوات طويلة بسبب قراراته السيئة، ودمر مستقبله.
أخذ نفساً عميقاً، ثم تذكر أشياء قد تكون مفيدة.
في الروايات التي اعتاد قراءتها عن المستيقظين لتمضية الوقت بعد أن أصبح "الشخصية العظيمة" التي كان عليها، هل كانوا متنقلين أم متجسدين؟ كانوا ينتهي بهم الأمر دائمًا في جسد شاب بموهبة مرعبة لدرجة أن العباقرة الذين لا مثيل لهم تحت السماوات السبع كانوا يبكون يأسًا.
حتى الآن...
"هل أنا عديم الفائدة مجدداً؟"
"لا، يمكنني تغيير هذا، يجب عليّ ذلك!"
"عليّ أولاً الذهاب إلى المدينة. أما بالنسبة للمخاطر؟" سخر داريوس. لكنه في قرارة نفسه تنهد قائلاً: "لا أحد يهتم بشاب معاق على أي حال."
ومع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، دفع السرير الخشبي بسرعة وبجهد كبير، وأزال بعض قطع الخشب، ثم ظهر أمامه صندوق برونزي.
«مع أن هذا الشاب كان محتالًا، إلا أن ذكاءه كان كافيًا لإخفاء بعض غنائمه عن ضحاياه قبل أن يقتحموا منزله». مسح داريوس العرق عن جبينه من الجهد الذي بذله للتو. ثم أخرج الصندوق البرونزي، وفتحه، واستخرج منه بعض الأحجار، بالإضافة إلى كيس صغير كان موضوعًا أسفلها مباشرة.
"ثلاثة أحجار قوة ومئة قطعة نقدية ذهبية، هذا يكفي لشراء بعض الأدوية عالية المستوى وإصلاح الحالة المزرية لهذا الجسد." وبينما كان يفكر في ذلك، تردد صوت رنين قبل أن يسمع صوتًا آليًا غريبًا في ذهنه.
[رنين!]
[نظام إنشاء الأجنحة عبر الإنترنت]