الفصل 26: تهديد؟ أمر مثير للسخرية!
ارتجف جسد لوك بالكامل بعنف.
لأول مرة في حياته، تحطمت كبرياؤه التي كان يحملها دائماً بشكل كامل.
كان الضغط الهائل الذي يثقل كاهله مرعبًا للغاية. شعر وكأن جبلًا عتيقًا قد انحدر على كتفيه، فأجبر كل عظمة في جسده على الصرير بلا انقطاع. تحطمت إحدى ركبتيه بالفعل، وبدأ الدم يسيل ببطء إلى أسفل بينما تحول وجهه إلى اللون الأبيض الشاحب.
لكن ما أخافه أكثر من أي شيء آخر لم يكن الألم بل...
موت.
الموت الحقيقي.
في تلك اللحظة، شعر لوك حقاً أنه إذا رغب الشاب الذي أمامه في ذلك، فبإمكانه محوه من الوجود بمجرد التفكير.
"سعال...سعال..." كافح لوك للتنفس، وارتطمت جبهته بالأرض من شدة الضغط. برزت عروق رقبته بينما اتسعت عيناه في حالة من الذهول.
"أنتِ..." ارتجف صوته بشدة. "هل... هل تعرف حتى من هو والدي؟!"
في اللحظة التي نطقت فيها هذه الكلمات، تحول الجو داخل الجناح بشكل غريب إلى جو أكثر برودة.
ارتجفت جفون مون بشدة على الجانب كما لو أنه سمع للتو أغبى شيء يمكن تخيله.
بدلاً من أن يتوسل طلباً للرحمة، كان هذا الأحمق لا يزال يهدد داريوس؟
في الظروف العادية خارج المدينة أو في الشوارع، قد تنجح مثل هذه التهديدات في أغلب الأحيان. لكن داخل هذا الجناح، حيث تجرأ المالك على سحقه بغض النظر عن خلفيته، كان ينبغي على لوك أن يدرك شيئًا واحدًا.
لم يكن داريوس يخشاه ولا يخشاه والده.
لو كان الأمر كذلك، لكان قد سأل عن هويته مسبقاً.
حتى شين نظر إلى لوك بشفقة.
في مثل هذه اللحظة، هل كان هذا الأحمق لا يزال يحاول استخدام اسم والده لقمع داريوس؟
كادت آني أن تُغمى عليها في الحال. لم تعد تفهم كيف يفكر لوك. ومع ذلك، ورغم اشمئزازها منه، فإن المشهد القاسي أمامها جعل معدتها تتقلب قليلاً.
كان هذا المشهد المرعب شيئاً لم تشهده من قبل على الرغم من اعتيادها على القتال والدماء.
"قاسٍ حقًا..." فكر في الأمر قبل التوقف قليلًا.
"لحسن الحظ... إنه موجه فقط لأشخاص مثله."
لقد أدركت بوضوح أنه لو تصرفت هي نفسها بالطريقة التي تصرف بها لوك سابقاً، لما كانت لتنجو من العقاب أيضاً.
من ناحية أخرى، نظر داريوس إليه بهدوء.
لم يتغير تعبير وجهه قيد أنملة.
في الحقيقة، شعر داريوس أن هذه النتيجة كانت ضرورية.
لقد أدرك من خلال روايتيه وحتى من خلال حياته التجارية الفاشلة على الأرض أنه إذا استمر في التظاهر بالرضا ودفع الأشخاص المزعجين إلى الخارج دون عواقب، فإن المزيد والمزيد من الناس سيحاولون في النهاية استغلاله.
في حين أن تصرفات اليوم قد تجلب بعض المشاكل على المدى القصير، إلا أن الناس سيفهمون شيئاً واحداً بوضوح على المدى الطويل.
لم يكن الجناح الخالد مكاناً يمكن للمرء أن يستفزه بسهولة ويغادره دون أن يصاب بأذى.
"هل ينبغي لي أن أعرف؟" سأل داريوس بخفة بعد أن شعر أن التوقيت مناسب.
تَعَرَّضَ لوك لاضطرابٍ في أنفاسه عند سماعه هذا الرد. امتزج الغضب والخوف في صدره، وكاد يُفقده صوابه. على مرّ التاريخ، مات عددٌ لا يُحصى من الناس لعجزهم عن كبح جماح مشاعرهم الجياشة، وشعر لوك فجأةً أنه قد يصبح واحداً منهم قريباً.
"والدي... هو الجنرال شيلد..." رفع لوك رأسه قليلاً بقوة. "إذا شللت حركتي اليوم... فإنك... ستختفي خيمتك بأكملها غداً..."
حدق داريوس به بصمت لعدة ثوانٍ.
ثم...
ضحك فجأة.
أضحكه المشهد حقاً.
ومع ذلك، فبينما كان يضحك بخفة ظاهرياً، أصبح داريوس جاداً في داخله.
سأل في نفسه: "النظام... هذه السلطة... ليست مطلقة، أليس كذلك؟"
بالفعل.
بعد استخدام قوة القمع مرتين اليوم، أدرك داريوس بالفعل حدودها بشكل عام. ورغم أنها بدت قوية بشكل مرعب، إلا أنه لم يعد يعتقد أنه لا يُقهر.
إذا كان والد لوك قد جاء بالفعل ساعياً للانتقام لاحقاً، فإن داريوس كان بحاجة إلى طمأنة بشأن سلامته الشخصية.
وإلا فإن استفزاز هذه القوى بلا نهاية سيكون مجرد غباء.
انطلق صوت النظام بسرعة.
"صحيح. سلطة المضيف داخل الجناح ليست مطلقة. وإلا، سيصبح المضيف كسولاً، ويعتمد كلياً على القمع، وفي النهاية سيدمر الجناح ونموه المستقبلي."
"في الوقت الحالي، تعادل سلطة قمع المضيف سلطة العالم الثالث في هذا العالم. وستزيد ترقيات الجناح المستقبلية من هذه السلطة بشكل أكبر."
عند سماع هذا، تنفس داريوس الصعداء في داخله.
لحسن الحظ، كان قد سأل مسبقاً.
وإلا، فربما يكون قد تجاوز خطاً خطيراً اليوم بدافع الغرور وحده.
وفي هذه الأثناء، وخلال تلك اللحظات الصامتة القليلة، شعر لوك بخدر في فروة رأسه عندما سمع داريوس يضحك.
تمتم داريوس قائلًا: "مثير للاهتمام. إذن بعد أن خرقتَ قواعد خيمتي، وهددتَ بتدمير متجري، وحاولتَ مهاجمتي داخل خيمتي..." ثم انحنى ببطء أمام لوك. "أنت الآن تهددني بوالدك؟"
انقبضت حدقتا عيني لوك بشدة.
من هذه المسافة، رأى أخيراً عيني داريوس بوضوح.
هادئ.
هادئ أكثر من اللازم.
بدا الأمر كما لو أن الشاب الذي أمامه لم يضع الجنرال شيلد في عينيه على الإطلاق.
أدى هذا الإدراك إلى زيادة الخوف في قلب لوك أكثر من أي وقت مضى.
ولأول مرة في حياته كلها...
شعر لوك بأن غروره قد تحطم تماماً.
نهض داريوس ببطء مرة أخرى ولوّح بكمه برفق.
شرب حتى الثمالة!
تضاعف الضغط الذي كان يسحق لوك على الفور.
كسر!
دوّت صرخة بائسة في أرجاء الجناح عندما تحطمت ركبة لوك الأخرى تماماً.
"آآآآآآآآآه!"
تشوه وجه لوك بعنف من شدة الألم بينما انهمرت الدموع والمخاط بشكل لا يمكن السيطرة عليه من شدة الألم.
وبينما كانت مون تشاهد هذا المشهد، أخذت نفساً عميقاً.
حتى بعد محاربة الشياطين لعقود، لا يزال هذا المشهد يُشعره بالخدر في فروة رأسه.
قاسٍ للغاية.
كان داريوس، سيد الجناح، قاسياً للغاية.
قال داريوس بنبرة لا مبالية وهو ينظر إلى لوك كما لو كان ينظر إلى نملة: "استمع جيداً، لا يهمني من هو والدك. داخل جناح الخالدين، قواعدي مطلقة."
"إذا جاء والدك إلى هنا والتزم بالقواعد، فهو ضيف بطبيعة الحال."
"لكن إذا تجرأ على التصرف مثلك..."
توقف داريوس للحظات.