# الفصل السابع والعشرون
كانت الليلة قد أرخت سدولها على جبل الظلال، لكن الفيلا الفاخرة التي تستضيف نخبة الأكاديمية كانت تضج بالحياة. بعد مشهد "طلقة العين الواحدة" الأسطورية لهان لي في منطقة الصيد، تحول الجو من المنافسة الشرسة إلى احتفال صاخب. نيران الشواء كانت تتصاعد، ورائحة اللحم المشوي المتبل بالأعشاب الجبلية تملأ المكان، ممزوجة بضحكات الطلاب الذين بدأوا يشعرون بالاسترخاء بعد يوم طويل من التوتر.
هان لي، الذي كان يرتدي الآن ملابس نظيفة بعد "تأمله" المزعوم، كان يجلس في زاوية مظللة بجانب المسبح المكشوف. كان يضع نظارات شمسية داكنة (رغم أنه ليل) ليداري نظرات القلق والارتباك في عينيه، ممسكاً بكأس من العصير البارد. في نظره، كان يحاول الاختفاء، لكن في نظر الآخرين، كان يبدو كملك يجلس على عرشه، يراقب رعاياه ببرود وترفع.
"الكمال في لمح البصر.." همس هان لي لنفسه وهو ينظر إلى كفه. "أشعر وكأنني أستطيع تحطيم هذا الكرسي بمجرد التفكير في ذلك. هذا النظام سيوردني المهالك."
كان يو هاو وسون غاويان يجلسان بجانبه، يقدمان له الفاكهة المثلجة والمقبلات وكأنهما خادمان مخلصان. "سيدي هان، هل ترغب في المزيد من العنب؟" سأل يو هاو بابتسامة عريضة. "لقد تم إحضاره خصيصاً من مزارع عائلة تشو."
أومأ هان لي برأسه ببطء، مما جعل يو هاو يقفز فرحاً. "انظر يا سون! لقد نلت رضاه!"
بينما كان الجميع يحتفل، كانت هناك شخصية تقف بمفردها عند حافة المسبح، بعيدة عن الضجيج. كانت فتاة تدعى "شي تشينغ". كانت تمتلك هالة باردة تشبه الجليد، وشعرها الأسود الطويل ينسدل على كتفيها مثل شلال من الحرير. كانت شي تشينغ تُعرف في الأكاديمية بـ "المنعزلة"، ليس لأنها متكبرة، بل لأن قوتها كانت تجعل الآخرين يشعرون بالدونية. كانت تحمل كأساً من النبيذ الأحمر، وعيناها تراقبان انعكاس النجوم على سطح الماء.
فجأة، اقتربت منها فتاة أخرى تدعى "شي يو"، ومعها شاب وسيم يرتدي ملابس فاخرة يدعى "لي هاو". كانت شي يو ابنة عم شي تشينغ، لكن العلاقة بينهما كانت مليئة بالغيرة والحقد.
"أوه، أليست هذه أختي الكبرى شي تشينغ؟" قالت شي يو بصوت حاد مليء بالسخرية. "ماذا تفعلين هنا بمفردك؟ هل عجزتِ عن إيجاد رفيق لهذه السهرة؟ أم أن قوتكِ 'المرعبة' أخافت الجميع؟"
شي تشينغ لم تلتفت. بقيت تنظر إلى الماء وصوتها خرج هادئاً كنسيم الليل: "الضجيج لا يناسبني."
ضحكت شي يو بسخرية. "بالطبع لا يناسبك. بالمناسبة، هذا هو لي هاو. لقد وصل إلى ذروة 'صقل العظام' ويستعد للدخول في مرحلة 'تحول الأوتار'. إنه يبحث عن شريك لمسابقة الفريق القادمة، لكنني أخبرته أنكِ تفضلين الوحدة.. أو ربما لا تجدين من يتحملك."
لي هاو تقدم بخطوة، وعلى وجهه ابتسامة متكبرة. "الآنسة شي تشينغ، سمعت الكثير عن موهبتك. لكن في هذا العالم، الموهبة وحدها لا تكفي. تحتاجين إلى سند قوي. عائلتي لي مستعدة لتقديم الدعم لكِ.. إذا وافقتِ على الانضمام لفريقي."
شي تشينغ أدارت رأسها ببطء. نظرت إلى لي هاو بنظرة جعلت دمه يتجمد للحظة. "عائلتك؟" قالت ببرود. "أنا لا أحتاج لسند من ورق. ارحلا من هنا."
احمر وجه لي هاو من الغضب. "أنتِ.. كيف تجرئين! ستندمين على هذا الغرور في المسابقة!"
في هذه الأثناء، كان هان لي يراقب المشهد من بعيد. كان يشعر بالملل ويريد العودة لغرفته، لكن فجأة، لاحظ شيئاً غريباً. كان هناك شاب يدعى "خنزير مالح" (لقب أطلقه هان لي عليه في سره بسبب نظراته) يحاول الاقتراب من فتاة تدعى "باي وي" كانت تلعب بمسدس ماء مع صديقاتها في المسبح. الشاب كان يمد يده ببطء نحو حقيبة باي وي التي كانت تحتوي على قلادة ثمينة.
"هذا اللص.." فكر هان لي بضيق. "إذا صرخت، سيلتفت الجميع إلي وسأضطر لشرح كيف رأيته. سأستخدم الطريقة الهادئة."
التقط هان لي حصاة صغيرة من الأرض. بفضل "تقنية قنص الأرواح" ومستوى "الكمال" في جسده، أصبحت الحصاة في يده أخطر من رصاصة. نقر الحصاة بإصبعه بخفة.
*فوش!*
اخترقت الحصاة الهواء بسرعة لا تراها العين، وأصابت يد الشاب اللص مباشرة.
"آه!" صرخ الشاب وسحب يده بسرعة وكأنها احترقت. نظر حوله برعب، لكنه لم يرَ أحداً ينظر إليه. الجميع كان مشغولاً بالضحك والغناء.
باي وي التفتت إليه بشك. "هل هناك خطأ ما؟"
"لا.. لا شيء.. شعرت بقرصة نحلة فقط،" قال الشاب وهو يبتعد وهو يرتجف.
بعد عشر دقائق، عاد الشاب نفسه، لكن هذه المرة كان يحاول الاقتراب من شي تشينغ، ربما ليحاول سرقة خنجرها المرصع بالجواهر بينما كانت مشغولة بالحديث مع شي يو.
عبس هان لي. "هذا الرجل لا يتعلم."
التقط حجراً أكبر قليلاً هذه المرة. "سأعطيه درساً لن ينساه." وجه الحجر نحو منطقة حساسة في جسد الشاب وأطلقه بقوة مضاعفة.
*طاخ!*
صدر صوت واضح لارتطام الحجر، وتبعه عواء مؤلم هز أرجاء الفيلا. سقط الشاب على الأرض، منحنياً على شكل جمبري، ووجهه تحول إلى اللون الأزرق.
"ماذا حدث؟!" صرخت شي يو وهي تقفز من مكانها.
اندفع الجميع نحو الشاب المصاب. "لقد تعرضت للعض! شيء ما عضني بقوة!" صرخ الشاب بصوت مبحوح وهو يمسك بمؤخرته.
باي وي، التي كانت قد لاحظت حركة هان لي من بعيد، نظرت إليه بريبة. رأت هان لي وهو يعدل نظاراته الشمسية ببرود ويأخذ رشفة من عصيره، وكأن شيئاً لم يكن. "هل كان هو؟" فكرت باي وي. "مستحيل.. المسافة بعيدة جداً، والحجر لا يمكن أن يتحرك بهذه السرعة."
شي تشينغ، التي كانت الأقرب للشاب، نظرت إلى الأرض ورأت الحجر الصغير. رفعت رأسها ونظرت في اتجاه هان لي. التقت نظراتهما للحظة؛ هان لي شعر برعب داخلي: "يا إلهي، هل رأتني؟ سأمثل أنني نائم!" وأغلق عينيه خلف النظارة.
شي تشينغ شعرت بقلبها ينبض بسرعة. "ذلك الحجر.. لم يأتِ من نحلة. لقد جاء من شخص يمتلك سيطرة مطلقة على القوة. هل كان ذلك الشاب الجالس هناك؟ هان لي؟"
فجأة، صعدت تشو لينغ إير إلى منصة صغيرة وصفقت بيديها لجذب الانتباه. "أيها الزملاء! قبل أن ننهي هذه الليلة الرائعة، أود أن أعلن عن.."
*بوم!!!*
انفجار هائل هز الجبل بأكمله. اهتزت الأرض تحت أقدامهم، وتحطمت بعض النوافذ في الفيلا. صرخات الرعب تعالت، وانطفأت الأنوار فجأة، ليحل ظلام دامس لا يقطعه إلا ضوء النار المشتعلة.
"ماذا حدث؟!" صرخ لي هاو وهو يحاول الاختباء خلف شي يو.
هان لي وقف غريزياً، وشعر بطاقة "الكمال" في جسده تستجيب للخطر. "هذا ليس انفجاراً عادياً،" فكر هان لي. "هذه طاقة رونية سوداء. العدو هنا."
في الظلام، بدأت تظهر ظلال غريبة تخرج من الغابة المحيطة بالفيلا. كانت كائنات تشبه البشر لكنها مغطاة بحراشف رمادية، وعيونها تلمع بضوء أحمر دموي.
"وحوش الحراشف الرمادية!" صرخ أحد الطلاب برعب. "كيف وصلوا إلى هنا؟ نحن في منطقة محمية!"
تشو لينغ إير استلت سيفها بسرعة. "الجميع! استعدوا للقتال! لا تدعوهم يقتربون من الفيلا!"
لي هاو وشي يو كانا يرتجفان من الخوف. "أين الحراس؟ أين الأمن؟" صرخت شي يو.
شي تشينغ استلت خنجرها، وكان يلمع بضوء أزرق بارد. "الأمن تم القضاء عليه بالفعل،" قالت بصوت ثابت. "نحن وحدنا الآن."
هان لي كان ينظر إلى الوحوش التي تقترب. كان يريد الهرب، لكنه وجد نفسه محاصراً بطلاب ينظرون إليه كأملهم الأخير. "سيدي هان! ماذا نفعل؟" صرخ يو هاو وهو يمسك بقطعة خشب مشتعلة.
هان لي تنهد بعمق. "لماذا لا أستطيع الحصول على ليلة هادئة واحدة؟" فكر بمرارة. ثم، ببطء شديد، وضع كأسه على الطاولة. تحركت يده نحو سيفه "الظل" المغمد.
"ابقوا خلفي،" قال هان لي بصوت منخفض، لكنه تردد في أرجاء المكان بوضوح مذهل. "ولا تفتحوا أعينكم كثيراً.. قد لا يعجبكم ما سترونه."
في الحقيقة، كان يقصد: "لا تنظروا إلي وأنا أرتجف"، لكن الجميع فسرها على أنها: "سأبيدهم بطريقة مرعبة جداً".
اندفع أول وحش نحو هان لي بسرعة جنونية. هان لي لم يستل سيفه، بل استخدم السيف وهو في غمده. بفضل مستوى "الكمال"، تحرك السيف كبرق خاطف.
*طاخ! طاخ! طاخ!*
ثلاث ضربات دقيقة على نقاط الضعف في الوحش. سقط الوحش على الأرض محطماً، دون أن يدرك أحد كيف تحرك هان لي.
"مذهل.." همست شي تشينغ وهي تشاهد المشهد. "إنه لا يحتاج حتى لاستخدام النصل."
بينما كانت المعركة تشتعل في كل مكان، كان هان لي يتحرك وسط الظلال كشبح. كان يلتقط الفقاعات التي تتساقط من الوحوش ومن خوف الطلاب.
【تم التقاط سمة: طاقة الظلام +30】
【تم التقاط سمة: شجاعة وهمية +50】
【تم التقاط سمة: إدراك الخطر +15】
"توقفوا عن الخوف!" صرخ هان لي وهو يطيح بوحش آخر. "خوفكم يغذيهم!" (كان يقصد: "خوفكم يجعلني أتوتر"، لكنهم فهموا أنها نصيحة قتالية عليا).
فجأة، ظهر وحش ضخم، أكبر بمرتين من البقية، يحمل فأساً صدئاً كبيراً. كان هذا هو "قائد الحراشف". توجه مباشرة نحو تشو لينغ إير التي كانت تحاول حماية مجموعة من الطلاب المصابين.
"احذري!" صرخ يو هاو.
تشو لينغ إير رفعت سيفها، لكنها كانت تعلم أن قوتها لا تكفي لصد ضربة الفأس. أغلق الجميع أعينهم، منتظرين الكارثة.
*رنين!*
صوت اصطدام معدني حاد. عندما فتحوا أعينهم، رأوا هان لي يقف أمام تشو لينغ إير. كان يمسك بنصل الفأس الضخم.. بيده العارية!
في الحقيقة، كان هان لي قد استخدم "حجر الروح الناري" لتعزيز صلابة جلده في تلك اللحظة، لكن المنظر كان يبدو وكأنه يمتلك جسداً إلهياً لا يقهر.
"هل هذا كل ما لديك؟" قال هان لي للوحش، بينما كان في داخله يصرخ: "يدي تؤلمني! يدي تؤلمني جداً!"
الوحش زأر بغضب وحاول سحب الفأس، لكن يد هان لي كانت كالكماشات الفولاذية. بضربة سريعة من يده الأخرى، حطم هان لي رأس الوحش بضربة "نخيل الفراغ" التي أتقنها لتوها بالنقاط.
انفجر الوحش إلى أشلاء، وساد هدوء مفاجئ في الساحة. بقية الوحوش، برؤية قائدهم يُسحق بهذه السهولة، بدأوا في التراجع نحو الغابة.
هان لي وقف وسط الدخان، وثيابه ممزقة قليلاً، مما أظهر عضلاته المصقولة التي تلمع بضوء خافت. التفت إلى الطلاب الذين كانوا ينظرون إليه بقدسية.
"انتهى الأمر.. مؤقتاً،" قال هان لي وهو يمسح الدماء (التي لم تكن دماءه) عن يده.
تشو لينغ إير اقتربت منه، وكانت ترتجف. "السيد هان.. أنت.. أنت لست بشراً."
هان لي نظر إليها، ثم نظر إلى شي تشينغ التي كانت تراقبه بصمت. "أنا مجرد طالب يريد النوم،" قال هان لي بتعب حقيقي. "هل يمكن لشخص ما أن يحضر لي بعض العصير؟"
بينما كان الطلاب يتسابقون لإحضار العصير له، كان هان لي ينظر نحو الغابة المظلمة. كان يعلم أن هذا الهجوم لم يكن عشوائياً. هناك من أرسل هذه الوحوش، وهناك من يعرف الآن أن هان لي هو العائق الأكبر.
"غاو لونغ.. لي هاو.. أو ربما شخص آخر،" فكر هان لي وهو يغلق عينيه. "اللعبة بدأت تصبح خطيرة جداً."
الفصل ينتهي بهان لي وهو يجلس على حافة المسبح المحطم، والنجوم تنعكس على مياهه المختلطة بالدماء، بينما تومض لوحة النظام أمامه:
【تنبيه: تم اكتشاف 'مؤامرة الظل'. المهمة القادمة: البقاء على قيد الحياة في 'مأدبة الدم'.】
