الفصل 144: محدد الموقع، لدي واحد أيضًا
--------
بعد أن سخر منه سول مرات عديدة، فقد موردن أخيرًا رباطة جأشه. أمسك بهيرمان، الذي كان قد أُرسل يطير، وسحبه للخلف دون اكتراث باحتمالية عسر الهضم. استدار برأسه وعض بعنف رأس هيرمان الهش بالفعل.
كان سول متأخرًا جدًا للتدخل، ولم يستطع سوى الإمساك بجسد هيرمان بلا رأس، منسحبًا إلى الدائرة الخارجية مجددًا.
"أعرف الآن من أنت." حدق الشبح في سول، صوته العكر يشبه صوت تمساح عملاق، "أنت سيد هذا الجسد."
سخر، وأمسك بالأرواح المتشبثة بجسده واحدة تلو الأخرى، ودفعها بعنف إلى فمه.
في لحظة، لم يبقَ على المنصة سواه وسول يتحركان.
"أدركت للتو شيئًا،" ثبت موردن عينيه على سول، "حتى لو أتت يورا، لن تستطيع إحيائي. فلماذا يجب أن أستمر في الحفاظ على سلامتي العقلية؟"
ألقى رأسه للخلف فجأة وأطلق عواءً طويلًا. انبعثت قوة امتصاص هائلة من فمه المفتوح.
دارت "رقائق الثلج" العديدة وطارت إلى فم موردن.
هذه المرة، لم يتقدم سول للمقاطعة بل راقب بصمت من الدائرة الخارجية.
امتدت مخالب موردن العملاقة مجددًا، نما ذيل من خلفه، وحتى الأجزاء المفقودة من جسده استُعيدت. "لا أحتاج إلى السلامة العقلية،" توقف موردن بعد التهام كل رقائق الثلج، خفض رأسه، وحدق في سول. "أحتاج فقط إلى القوة! بمجرد أن ألتهمك، حتى الشمس لن توقف خطواتي!"
راقب سول موردن وتراجع بضع خطوات أخرى.
كان موردن أمامه قد تحول بالكامل إلى وحش.
تدلت ذراعاه إلى الأرض، كل ذراع أسمك من جسد بشري متوسط. تمزق جلده الوحشي الأصلي، كاشفًا ليس عن عضلات، بل عن أزواج من العيون بأحجام مختلفة.
لم يعد الذيل الذي نما من ظهره يشبه ذيلًا؛ بل كان سلسلة من الأذرع الباهتة المربوطة بإحكام معًا.
الفجوات في جسده، حيث مزقته الأرواح، قد أُصلحت بالفعل، لكن ما ملأ الفجوات كانت الرؤوس التي ابتلعها!
كانت بعض هذه الرؤوس تنوح، وبعضها يزأر، وبعضها يبكي، والبعض الآخر يذرف الدموع بصمت.
كان الشيء الأكثر رعبًا هو أن فم موردن أصبح أطول وأكبر مجددًا، حتى تفوق على رأسه الأصلي.
إذا كان شكل موردن الأصلي وجهًا بشريًا بفم تمساح عملاق، فالآن تحول رأسه بالكامل إلى فم ضخم، مع زوج من العيون القرمزية فقط متبقٍ على الحنك العلوي.
"الآن..." فتح الفم العملاق، مطلقًا نفثة بيضاء من الهواء. "أشعر بالروعة!"
رفع موردن قدمه وخطا خارج الدائرة المركزية.
...
سول، الذي كان واقفًا في التشكيل بوجه شرس، أغلق عينيه فجأة وسقط للخلف.
نيك، الذي كان يراقب سول، استدار على الفور إلى بايرون بنظرة قلق. "ماذا نفعل الآن؟"
حدق بايرون في سول الذي سقط، ملاحظًا أن صدره لا يزال يرتفع وينخفض. "رايت، هل لا تزال تستطيع الطيران؟"
"أستطيع، رغم أنه مرهق قليلًا."
سمع بايرون الكلمة الأولى فقط وأشار على الفور إلى سول. "طِر وتحقق من عيني سول. هل هما طبيعيتان؟"
ابتسم رايت بمرارة، متحملًا الصداع الناجم عن الإجهاد العقلي، وطار فوق سول، ساحبًا جفنيه بحذر.
بعد تأكيد الوضع، عاد طائرًا على الفور.
"عيناه لا تزالان بشريتين."
عند سماع ذلك، أخبر بايرون نيك على الفور، "أغلق جهاز الاستشعار الكهربائي. "
امتثل نيك بسرعة.
بمجرد إغلاق الجهاز، تردد بايرون للحظة قبل أن يسأل، "نيك، أتذكر أن جهاز الاستشعار الكهربائي الخاص بك يمكنه مهاجمة الأرواح المرتبطة بشخص، صحيح؟"
"نعم، لكن قوة هذا الجهاز ليست بقوة ذلك الموجود في المختبر. تأثير الهجوم محدود. يمكنه التعامل مع الأشباح، لكن ضد شبح مثل موردن، قد يسبب فقط ضررًا طفيفًا."
" هذا يكفي. اضبطه على أقصى تردد وهاجم الشبح داخل سول. "
أمسك نيك بجهاز الاستشعار الكهربائي بقوة.
بمجرد تفعيل الجهاز لمهاجمة الشبح، إذا هزم الشبح سول واستعاد السيطرة على جسده، سيدرك بالتأكيد أن كل ما حدث كان كذبة.
في ذلك الوقت، سيواجهون شبحًا أكثر رعبًا وقوة يطاردهم.
لم يسمع بايرون خطوات نيك وأدرك أن نيك كان مترددًا.
" بمجرد تفعيل الجهاز، يجب عليك أنت ورايت الإخلاء فورًا. "
لدهشته، تحدث رايت، "لا بأس. هناك وحوش في كل مكان بالخارج. في حالتي الحالية، سيكون الخروج بمثابة حكم بالإعدام. قد نبقى هنا ونقاتل حتى الموت. إذا نجوت، على الأقل يمكنني تعويض أخطائي السابقة."
مشى نيك أخيرًا، وضع جهاز الاستشعار الكهربائي على الأرض، وبدأ في ضبط إعداداته مجددًا.
...
قلب سول وتفادى الذيل الهائل المشكل من أذرع لا حصر لها متشابكة.
اصطدم الذيل بالأرض بصوت عالٍ، مما تسبب في اهتزاز المنصة بأكملها.
لهث سول بشدة.
على الرغم من أنه في شكله الروحي، لم يكن بحاجة إلى التنفس، إلا أنه حافظ على عادة القيام بذلك.
تورم الشبح مجددًا، كل خطوة يخطوها تغطي مسافة ثلاثة أمتار. أصبح ذيله أطول، وكان نطاق هجومه يكاد يغطي المنصة بأكملها.
بالمقارنة، كان سول الأصغر يعتمد فقط على سرعته، يتفادى هجماته باستمرار.
كان الفرق في الحجم بين الاثنين هائلًا، وكانت قوتهما تتسع تدريجيًا. لولا أن هجمات موردن كانت غريزية بحتة وتفتقر إلى التقنية، لكان سول قد خسر بالفعل.
حتى الآن، أصبح موقفه أكثر صعوبة، وبدأت الشقوق تظهر على المنصة تحت قدميه بسبب هجمات موردن.
في هذه اللحظة، كان سول، الذي كان في وضع غير مواتٍ واضح، متوترًا لكنه لم ييأس بعد.
" هذا الرجل الآن مثل بالون منتفخ—مجرد وخزة واحدة وسينفجر،" قفز سول على إحدى ذراعي موردن الممدودتين، وقبل أن تتمكن ذراع أخرى من صفعه، تدحرج بسرعة للأسفل. "لكن مادة البالون سميكة كإطار سيارة. مع هجماتي، لا يمكنني كسره في بضع ضربات. اللعنة، لمَ لا يمكن ليدي أن تتحولا إلى سكين؟ حتى إبرة ستفي بالغرض. "
فجأة، اختفت رقائق الثلج المتساقطة من السماء، وتوقفت هجمات موردن لحظيًا.
نظر إلى السماء وأطلق ضحكة منخفضة غامضة.
ثم، هطلت هجمات أكثر تواترًا على سول.
فشل سول في التفادي في الوقت المناسب وجرفه الذيل، مما أسقطه على الأرض.
تحمل ألم جسده وكأنه يتفكك وقلب بسرعة إلى اليسار، متفاديًا المخالب العملاقة التي تلت.
ثم، تدفق تيار دافئ عبر جسد سول، وفي الوقت نفسه، أطلق موردن صرخة ألم.
"اللعنة، مجموعة من الكذابين! عندما أخرج من هنا، سأمزق رؤوسكم وألصقها على مؤخرات دود الأنفاق!"
زأر موردن بغضب واستمر في مهاجمة سول، لكن الألم العرضي أبطأ حركاته.
"فرصة!"
أضاءت عينا سول. لم يتراجع بل تقدم.
تجنب ذيل الشبح ويديه وتدحرج تحت جسده.
في هذه اللحظة، كان شكل موردن قد انتفخ كبالون، يبدو جاهزًا للانفجار في أي لحظة.
كان سول بحاجة إلى إيجاد نقطة ضعفه واستهدف النصف السفلي المفقود من جسده.
أخيرًا، اقترب، وضغط سول بكفيه عليه، وكخنجر، طعن بكل قوته.
ومع ذلك، لم تكن الروح لحمًا.
بمجرد أن غرزت كفا سول، شعر وكأنه ضرب إسفنجة—لم يستطع سوى دفعه إلى الداخل، عاجزًا عن الاختراق.
تأرجحت يدا موردن وذيله نحوه. سحب سول يديه بسرعة وتفادى بالكاد.
ومع ذلك، لا تزال مخالب موردن الحادة قد شقت خد سول.
بالكاد تمكن سول من تجنبها، لمس جرحه، وبدا أنه شعر بأسنانه.
لم يكن بحاجة إلى التفكير—حالته الحالية يجب أن تبدو مشوهة جدًا.
"القتال بالأيدي العارية صعب للغاية،" تمتم سول، محاولًا الحفاظ على استقرار وعيه.
" بالنسبة لسبب تحول الروح، استبعدت مؤقتًا التعاويذ وطرق التأمل. الآن، لم يبقَ سوى المحدد. "
"بيل وهيرمان، كونهما من أقوى متدربي الرتبة الثالثة، يجب أن تكون محدداتهما مختلفة عن المتدربين العاديين. ربما، بالإضافة إلى الحفاظ على الاستقرار العقلي، يمكنها أيضًا تغيير شكل الجسد الروحي. وبما أن الشبح كان ساحرًا من الرتبة الثانية، فمهما استطاع بيل وآخرون فعله، من المحتمل أن يستطيع هو أيضًا."
"إذا كان المحدد... لدي واحد أيضًا!"
على الرغم من أن اليوميات لم تكن مرئية حاليًا على شكل سول الروحي، إلا أنه كان يشعر بها. لم تنقطع الصلة بينه وبين اليوميات أبدًا.
كانت المسألة فقط ما إذا كان بإمكانه سحب اليوميات الآن.
==
(نهاية الفصل)