الفصل 211: القبو
------
استعد أولاً وذهب للبحث عن الوكيل، آملاً أن يتمكن من تغيير المهمة الموكلة إلى أخيه الأصغر.
لكنه لم يعثر على الوكيل.
كان يبدو أن الوكيل موجود في كل مكان - كنت تستطيع رؤية شخصيته المشغولة في أي وقت من اليوم.
ومع ذلك، عندما كنت تحتاجه فعلاً، كنت تجد أنه لا يمكن العثور عليه مهما بحثت.
ناقش بعض الأشخاص هذا الأمر على انفراد، قائلين إن غموض الوكيل لا يقل إلا عن غموض سيد برج السحرة.
هذه المرة، لم يتمكن جورج من العثور على الوكيل قبل حلول الليل.
مع اقتراب الساعة الثامنة - الوقت الذي كان عليهم فيه العودة حتماً - عض جورج على أسنانه وقرر الذهاب للبحث عن سول، الذي كان يشاركه ذات مرة سرير السكن، لكنه الآن أصبح متدرباً ساحراً.
ومع ذلك، عندما تبع ذكرياته إلى السكن حيث عاش سول بعد أن أصبح متدرباً من الرتبة الأولى، اكتشف أن المكان قد تحول بالفعل إلى غرفة خالية.
"أخي،" سأل ديفيد بخجل من خلفه، "هل تعرف حقاً ذلك المتدرب الساحر، سيدي؟"
نظر الفتى الصغير حوله بقلق. بالنسبة له، كان جميع متدربي السحرة الذين يمرون من حين لآخر يبدون مرعبين.
كان يفضل تنظيف الممرات ليلاً على البقاء هنا لمدة أطول.
سحب ديفيد كم جورج. "أخي، هيا نذهب."
كان جورج أيضاً مخيباً للآمال بشدة في تلك اللحظة.
عندما كان لا يزال جاهلاً، عندما أصبح سول متدرباً للتو، تطوع ليصبح خادماً شخصياً لسول.
ومع ذلك، ذكّره الوكيل أن شخصاً من أدنى مكانة، بلا أي قدرة، ليس له الحق في التقدم ليكون خادماً شخصياً -
ما لم يطلب سول ذلك بنفسه.
لكن الوكيل نصح جورج أيضاً ألا يهدر تلك العلاقة السابقة الضئيلة في شيء لا معنى له.
لذا تمسك جورج بتلك العلاقة النادرة، محافظاً عليها بعناية، مبذلاً قصارى جهده لإظهار قرب مختلف عن الآخرين كلما سنحت له الفرصة لرؤية سول.
ومع ذلك، لم يتوقع أنه عندما يحتاج حقاً لاستخدام تلك المعروف، لن يتمكن حتى من العثور على الشخص.
أمسك جورج بأخيه الصغير بقوة، واقفاً مذهولاً في مكانه، وأدرك للمرة الأولى بوضوح: العلاقة التي اعتمد عليها لم تكن، في الواقع، شيئاً.
ربما كانت المعاملة التفضيلية لمدة عامين التي تلقاها من الوكيل، بسبب مشاركته ذات مرة سرير سول، قد استنفدت بالفعل كل قيمة تلك العلاقة.
وكان سول الآن، الذي يرتقي باستمرار، قد أصبح شخصاً بعيداً عن متناوله.
"أخي..." لاحظ ديفيد أن هناك شيئاً غير صحيح في حالة أخيه وهز ذراعه بعصبية.
عاد جورج أخيراً إلى رشده وحاول أن يجعل نفسه يبدو هادئاً.
"لا بأس،" كرر جورج، "لا بأس. الليلة، سيرافقك أخوك."
طمأن ديفيد على الفور. في عينيه، كان أخوه شخصية مثيرة للإعجاب.
"حسناً، أخي!" قفز الفتى الصغير على ظهر جورج، وكما كانا صغيرين، ضغط جبهته على مؤخرة رأس جورج.
سمح جورج لأخيه الصغير بالعبث، لكن الابتسامة على وجهه بدت وكأنه على وشك البكاء.
ومع ذلك، لم يدع ديفيد يرى خوفه.
"قد لا يحدث شيء بالضرورة،" همس بصمت في قلبه.
...
" أخيراً، اختراق. "
بعد عدة أيام من الدراسة والفرز المكثفين، اكتشف سول أخيراً مبادئ تشكيل الجسد.
كان نوعاً من السحر يمنح الجسد حيوية شديدة، ويعزز القدرات البدنية من خلال الالتهام المستمر.
تضمن العديد من التعاويذ المتفرعة، تُستخدم للحفاظ على نقاء سلالة الدم، والحفاظ على وضوح الروح، والتعديلات الجسدية المختلفة المقابلة.
معاً، شكلت هذه الإرث الكامل لتشكيل الجسد.
لحسن الحظ، لم يكن على سول إتقان كل شيء - كان عليه فقط استخراج ما هو ذو صلة ومفيد لتكرير جسده القائم على راتينج الروح.
ونظراً لأن عائلة بلودثورن كانت عائلة سحرية صغيرة الحجم، فإن المعرفة التي بحثوا فيها عموماً لن تكون خطيرة للغاية - العائلات الصغيرة لا تستطيع تحمل خسارة الكثير من الأعضاء، على أي حال.
لهذا السبب، حتى كمتدرب من الرتبة الثانية، استطاع سول دراسة تعاويذ كانت عادةً للسحرة الحقيقيين.
بصرف النظر عن بحث تشكيل الجسد، خصص سول وقتاً أيضاً لقراءة جميع سجلات عائلة بلودثورن المتعلقة بيوميات ساحر ميت، إلى جانب سلسلة من الفرضيات والتجارب التي أجراها رالف حولها.
للأسف، لم يكن معظمها مفيداً كما كان سول يأمل.
"حسناً، بالطبع. لو كانت عائلة بلودثورن قد أدركت أسرار اليومي حقاً، لما تركوها تقع في يدي أبداً."
استلقى سول على السرير الفردي في غرفة التخزين الثانية، يداه خلف رأسه، عيناه تحدقان في السقف المظلل أعلاه.
"يقول في اليومي إنه جاء من عائلة بلودرود، التي يبدو أنها هلكت خلال حرب وادي اليد المعلقة، لكن ربما لا يزال هناك نسل على قيد الحياة. إذا سنحت لي الفرصة يوماً، يجب أن أذهب للتحقيق."
ألقى سول نظرة نحو اليومي المستقر على كتفه الأيسر وتنهد. "يومي العزيز، لو كنتَ أكثر نشاطاً قليلاً، لما اضطررت للعمل بجد لكشف أصلك."
لكن اليومي ظل صامتاً، برودته المعتادة لم تُزعج.
"لا بأس. رأسي يدور من كل القراءة. لا تأمل الليلة. مجرد نوم صحيح لاستعادة ماناي."
استرخى سول وأغلق عينيه، ابتسامة هادئة نادرة تلعب على شفتيه عند فكرة النوم المريح.
لكن هذا النوم تحول إلى بعيد عن المتعة.
استيقظ سول مفزوعاً بحرارة لاذعة، كما لو كانت علامة تجارية على جلده.
عندما أفاق، أدرك برعب. لم يعد في غرفة التخزين الثانية.
والأسوأ، كان في حالة خارج الجسد!
"ما هذا المكان؟ كيف انتهى بي المطاف هنا؟"
عندما استيقظ أولاً، كان سول لا يزال يطفو في منتصف الهواء. مع لحاق عقله، سقط على الأرض بسبب القصور الذهني المطلق.
لحسن الحظ، كان قد اختبر عدة حلقات خارج الجسد من قبل، فهدأ نفسه بسرعة.
بدأ يراقب محيطه بحذر.
كان يقف الآن في غرفة فسيحة، السقف يرتفع إلى خمسة أمتار على الأقل - أعلى من أي طابق رآه في برج السحرة.
انخفضت نظرته إلى الأرض، حيث رأى ثلاثة عمالقة نائمين في زاوية، متجمعين معاً.
كان كل منهم يبدو أطول من مترين، بإطارات عضلية وأذرع بضعف حجم فخذي سول.
لكن مقارنة بأجسادهم الضخمة، كانت رؤوسهم صغيرة بشكل غير متناسب، مما يعطيهم مظهراً غريباً وغير متوازن.
في تلك اللحظة، فُتح باب في الطرف البعيد من الغرفة، ودخل عملاقان آخران.
تعرف سول على أحدهما. كان الرجل الضخم الذي كان دائماً متكوراً في نهاية الرواق بالقرب من غرفة الجثث في الطابق الثاني من البرج الشرقي.
لم يعرف الآخر، لكنه خمن أنه أيضاً خادم من برج السحرة.
كان هؤلاء الخدم المتحولون يتعاملون مع الأعمال الأكثر خطورة وأدنى مستوى - مهام لم يواجهها الأشخاص العاديون أبداً.
رؤية شخص مألوف جعلت سول يشعر بقليل من الراحة. مهما كان الأمر، كان لا يزال داخل برج السحرة.
"ما هذا المكان؟"
تقدم ورأى العملاقين يدفعان عربة نحو آلة كبيرة.
طاف سول للأعلى للحصول على نظرة أفضل.
كانت الآلة تشبه كلاً من مفرومة اللحم وأحد تلك الكسارات للنفايات الصناعية.
سحب أحد العملاقين صندوقاً كبيراً من العربة.
تعرف سول عليه على الفور - كان نفس نوع الحاوية المستخدمة لتخزين المواد غير القابلة للاستخدام عندما عمل في غرفة الجثث.
"إذن هذا هو المكان الذي يعالجون فيه القمامة أو المواد الملوثة... يجب أن يكون قبو برج السحرة؟"
إذا كان الأمر كذلك، فإن الطابق الأول من البرج الشرقي يجب أن يكون مباشرة فوق رأسه.
"هل فعلاً انجرفت خارج جسدي في نومي وطفوت مباشرة إلى القبو؟" فكر سول، نصفه مستمتع، ونصفه متضايق.
في تلك اللحظة، ألقى أحد العملاقين محتويات الصندوق في "مفرومة اللحم"، بينما تقدم الآخر إلى الأمام وبدأ، بعضلات منتفخة، بتدوير ذراع كبير.
دار المقبض، مشعلاً التروس داخل الآلة. بدأت الشفرات العلوية لـ"مفرومة اللحم" بالدوران.
دوي دوي دوي -
سكب العملاق الأول كل شيء من الصندوق. تصادمت العظام وقطع اللحم مع الشفرات الدوارة، منتجة أصواتاً كانت أحياناً واضحة، وأحياناً مقززة بشكل مريض.
بمجرد أن طُحنت الدفعة الأولى، استبدل العملاق بالصندوق الثاني وبدأ بالسكب مرة أخرى.
قرر سول عدم الاستمرار في المشاهدة. نظر إلى السقف، متسائلاً إذا كان يجب أن يحاول الطفو للأعلى بالطريقة التي جاء منها والعودة إلى الطابق الأول من البرج الشرقي.
لكن في تلك اللحظة، توقفت "مفرومة اللحم" المدوية فجأة.
نظر سول للأسفل، وفوجئ برؤية شيء مستدير يتدحرج فوق شفرات المطحنة.
كان رأس إنسان - لحمه الخارجي ممزق إلى فوضى غير معروفة من الدم والدماء.
==
(نهاية الفصل)