الفصل 235: هوووش
-------
يولي السحرة أهمية كبيرة للفوائد.
كذلك سول.
ما إذا كان يجب المخاطرة أم لا يعتمد على ما إذا كان الأمر يستحق.
الآن هو اللحظة التي يجب على الشاب أن يظهر فيها قيمته.
في النهاية، لا يزال سول لا يفهم تمامًا ما يمكن أن يفعله مدير برج السحرة أو ما هي القدرات التي يمتلكها.
"ليس لدي حاليًا أي قدرات خاصة. الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو التحكم لفترة وجيزة بكمية صغيرة من الضباب الأبيض داخل المكتبة،" جمع الشاب شجاعته، استقام صدره، وبدا أنه استعاد بعضًا من كبريائه. " لكنني حفظت كل كتاب في هذه المكتبة. أي معرفة تحتاجها، يمكنني استرجاعها وتقديمها لك خلال عشر دقائق. يمكنني أيضًا تحديد أي المعارف يمكنك الوصول إليها مباشرة، وأيها قد تكون خطرة. حتى المعلومات من العالم الخارجي التي رأيتها، يمكنني استخدام خبرتي لتقييم صحتها، تحديد الأغراض، واكتشاف الفخاخ. و... "
ضغط الشاب على شفتيه، كما لو كان يتخذ قرارًا. "منذ المالك السابق لبرج السحرة، كنتُ هنا. أعرف العديد من أسرار البرج... بما في ذلك المالك الحالي."
ظل تعبير سول محايدًا.
أليس هذا مجرد موسوعة متنقلة قابلة للبحث، مدمجة مع "برج السحرة: تاريخ"؟
ثم، بدا كأنه يكاد يسمع صوت لعابه يتقاطر.
تمالك نفسك! لا تفقد رباطة جأشك!
أومأ بلا مبالاة. " من المريح بالفعل ألا أضطر للقدوم إلى المكتبة للبحث عن الكتب. "
في تلك اللحظة، بدأ الضباب الأبيض المحيط يتذبذب، كما لو أنه لم يعد قادرًا على الحفاظ على حاجز كثيف كهذا.
رأى الشاب ذلك ونظر إلى سول في ذعر على الفور. "سيدي، أخشى أنني لا أستطيع الصمود أكثر من ذلك."
ألقى سول نظرة حوله، تنهد، وقال، "حسنًا. لكن بعد أن أخرجك، يجب أن تطيع أوامري تمامًا. بعد بضع سنوات، قد تجد نفسك أقل حرية مما كنتَ عليه في المكتبة. لكنني أعدك أيضًا بهذا—بعد مائة عام، سأمنحك الحرية. إذا قبلت..."
"شكرًا، سيدي!" لمعت عينا الشاب بالدموع، على وشك الانهيار تقريبًا. "أثناء وجودي داخل برج السحرة، سأبقى مختبئًا تمامًا داخل جسدك ولن أدع أحدًا يكتشف وجودي."
منذ اكتشافه أن جسد سول يمكن أن يمتص الأشباح، كان هو والعجوز يحاولان استخدام سول للمغادرة.
ومع ذلك، اختار العجوز الذي تصرف أولاً إخفاء الأمر عن سول، آملاً في استغلال مغادرته المكتبة قبل الحديث عن أمور أخرى. كان ذلك سيمنحه فرصة للتفاوض مع سول.
لكن في النهاية، اكتُشفت هذه الخطة من قبل سيد البرج، وذهبت كل جهودهم سدى.
كان لدى الشاب فرصة ضئيلة للبقاء، لكن بعد صراعه خلال عشرات الليالي بلا نوم، قرر الاعتراف لسول والمغادرة من المكتبة بمساعدته.
إذا وافق سول، سترتفع فرص مغادرته المكتبة دون أن يُكتشف بشكل كبير. لكن إذا رفض سول، قد يُبلغ سيد البرج، وسينتهي به المطاف مثل العجوز.
لحسن الحظ، أتت مقامرة الشاب بثمارها!
كما لو كانت تعكس مزاج الشاب، أصبح الضباب الأبيض حولهما أكثر اضطرابًا، على وشك التبدد.
تقدم سول إلى الأمام ومد يديه نحو الشاب.
"لا تتحرك."
وقف الشاب مستقيمًا بسرعة، لا يجرؤ على الحركة.
ثم، تحولت يدا سول إلى الشفافية مجددًا، ولم تظهر سوى الذراعين العظميتين وهما تلفان ذراعي المدير الشاب.
بدأ سول يتخيل مخطط التآكل، وامتدت أطراف أثيرية من أطراف أصابعه.
تحول الروح الذي ظهر في العالم الخارجي فجأة إلى مخالب طويلة وسميكة تشبه الأخطبوط. في لحظة، انتشرت، تلف الشاب بإحكام بداخلها.
أظهر الشاب، الذي كان ينتظر بحماس، الآن نظرة رعب. بالكاد تمكن من كبح رغبته في الفرار، متذكرًا أمر سول، "لا تتحرك."
في اللحظة التالية، تقلصت المخالب التي كانت تلف الشاب بإحكام فجأة. فتحت أكواب الامتصاص العديدة أفواهها الدموية الحمراء، وهي تنفتح وهي تسحبه إلى الداخل، تمتصه نظيفًا كما لو كان جيلي.
بهوووش، امتص الشاب بالكامل.
في الثانية الأخيرة، كاد سول أن يسمع عويل الشاب.
تم سحب كمية هائلة من الطاقة إلى راتنج روح سول، مما جعله يقف ساكنًا للحظة، عاجزًا عن الحركة.
تقلصت المخالب، وعاد ذراعاه إلى لونهما الرمادي الأبيض بينما تبدد الضباب المحيط.
هذه الأضواء، كما لو كانت خائفة، لم تجرؤ على الاقتراب مجددًا.
كان المكان الذي وقف فيه سول الآن نقيًا كما لو أنه تم تصفيته عشرات المرات.
ومع ذلك، لم تدم هذه الظاهرة الغريبة طويلاً. قبل أن يغادر سول قسم المكتبة، كان الضباب الأبيض قد تجمع مرة أخرى حوله.
[المترجم: ساورون/sauron]
بعد مغادرة قسم الكتب، أخرج سول الكتب التي كان قد أعدها لاستعارتها.
"يبدو أن المدير قد امتصه أنا. ماذا أفعل بهذا الكتاب؟"
بينما كان يفكر في هذا، رأى المدير متوسط العمر متكومًا في الزاوية، ممسكًا بذراعيه بإحكام.
ابتسم سول بخفة ومشى نحوه.
" مرحبًا، أود استعارة هذا الكتاب. "
نظر المدير متوسط العمر إلى سول أخيرًا. كانت عيناه مملوءتين بالخوف، وبدا أنه قد خمن بالفعل ما حدث. مرتعشًا، اقتبس سعرًا.
بعد تردد قصير، خفض رسوم الإيجار قليلاً.
قبل سول بسرور، متظاهرًا أنه لم يأخذ للتو المدير الآخر، مما سيؤدي بالتأكيد إلى زيادة عبء عمل المدير متوسط العمر.
"وفرتُ 3 بلورات سحرية،" فكر بارتياح، واضعًا الكتاب في الجيب الجانبي لردائه.
لكن عندما كان على وشك المغادرة، اصطدم بشخص ما عند باب المكتبة.
لم يكن سوى لوكاي، زعيم جمعية المساعدة المتبادلة الذي لم يره منذ زمن طويل.
منذ اكتشافه أن لوكاي كان يستخدم طفيليات للسيطرة على المزارعين الجدد من الرتبة الأولى في جمعية المساعدة المتبادلة، كان سول وكيلي يتجنبانه.
كانا يشاركان فقط في اجتماع تبادل أو اثنين عندما كانا بحاجة ماسة إلى مواد.
لوكاي، أيضًا، بدا حذرًا منهما، لم يدعهما أبدًا إلى تجمعات المزارعين المبتدئين مرة أخرى.
لا يزال سول غير متأكد مما كان يفعله لوكاي بمعاملين الرتبة الأولى، لكنه بالتأكيد لم يكن لأمر خير.
كان لوكاي لا يزال مزارعًا من الرتبة الثانية، لكنه لم ينبعث منه نفس القلق الذي كانت تنبثق منه كونغشا.
لم يكن سول متأكدًا إذا كان واثقًا أو قد استسلم بالفعل لمصيره.
على أي حال، بناءً على مظهره، لم يكن لوكاي بعيدًا عن الثلاثين.
"لم نرَ بعضنا منذ زمن، سول،" قال لوكاي، ينظر إلى سول بنتيجة من المفاجأة. " كان يجب أن أتوقع ذلك. لقد خضعت بالفعل لتحول ثانٍ. "
"مرحبًا، الكبير لوكاي.. إنها مجرد تحسينات طفيفة، لا شيء كبير،" أجاب سول بأدب، بغض النظر عما كان يفكر فيه داخليًا.
يبدو أن لوكاي كان قد انتظر سول خصيصًا عند باب المكتبة. لا بد أن أحدًا قد أبلغ عن مكان وجوده.
تذكر سول المزارعين الجدد الذين رآهم عند دخوله المكتبة. من المحتمل أن تكون دفعة أخرى من الوافدين الجدد قد انضمت إلى جمعية المساعدة المتبادلة.
"لا تكن متوترًا. أنا هنا فقط لدعوتك إلى اجتماع تبادل خاص بعد ثلاثة أيام من الآن،" قال لوكاي بابتسامة، يغمز لسول. "بمكانتك الحالية، أفترض أنك لم تعد بحاجة للقلق بشأن أي شيء؟"
منذ أن أنقذهما سيد البرج وأخذ سول بعيدًا من الدريفترز الأرضيين، لم يعد معرفتهما سرًا.
لاحقًا، كان سول حرًا في الدخول والخروج من المكتبة الخاصة في الطابق التاسع عشر، وسرعان ما لاحظ الناس ذلك.
يبدو أنهم جميعًا افترضوا أن سول الآن هو تلميذ سيد البرج.
ما يسمونه " التلميذ المباشر. "
في الواقع، لم يكن سول نفسه مستعدًا للاعتراف بتلك العلاقة بعد.
لكن حتى لو لم يعترف، كان يعلم أنه لم يعد بإمكانه الحفاظ على مظهر منخفض.
لذا قد يتقدم إلى الأمام.
"اجتماع تبادل خاص؟ ما الذي يجعله خاصًا؟" سأل سول، مبديًا بعض الاهتمام.
" بالأمس، عادت دفعة من مزارعي الرتبة الثالثة من رحلة، جلبوا معهم الكثير من المواد الجيدة. كلما حدث هذا، نعقد اجتماع تبادل خاص، ندعو بعض مزارعي الرتبة الثالثة وبعض مزارعي الرتبة الثانية المتميزين لتبادل المعرفة والمواد،" شرح لوكاي، مبسطًا يديه. "منذ أن تمت ترقيتنا إلى الرتبة الثانية، لم يعد أحد يعلمنا بشكل منهجي. يمكننا فقط الدراسة الذاتية وطلب المساعدة من مرشدينا بشأن قضايا محددة. لكن مع وجود العديد من المزارعين ومرشد واحد فقط، من المستحيل الحصول على إجابات لجميع أسئلتنا، لذا منصة تبادل بين الأقران هي أفضل طريقة للتعلم. "
كان على سول أن يعترف أن لوكاي كان محقًا. إذا لم تكن هناك دوافع خفية وراء تشكيل جمعية المساعدة المتبادلة، لكان قد يقدر فعلاً الأشياء الجيدة التي فعلها لوكاي للمزارعين في برج السحرة.
"أفهم. متى وأين سيعقد؟"
" بعد ثلاثة أيام من الآن، الساعة 9 صباحًا، في غرفة نشاط مزارعي الرتبة الثالثة في الطابق الثالث عشر من البرج الشرقي. ستراها بمجرد وصولك. "
"هل لديك دعوة؟"
"يحتاج مزارعو الرتبة الثانية الآخرون إلى واحدة، لكنك لا تحتاج،" قال لوكاي بابتسامة مشرقة، ينظر إلى جلد سول الرمادي الأبيض. " شكل تحولك واضح مثل شكل كونغشا. لا أحد في برج السحرة سيفشل في التعرف عليك. "
==
(نهاية الفصل)