الفصل 317: الفضول
--------
تجمد سول في مكانه، لا يجرؤ على الحركة.
لم يكن هناك دهشة من الوقوع في مكسب مفاجئ، بل شعور قمعي بسحب مظلمة تلوح في الأفق، تلقي بظلالها المخيفة.
قبل أن يتمكن سول من الرد مرة ثانية، سمع ضحكة خفيفة من غورسا، ورأى عينيه الفضيتين تضيقان في شكل هلال.
"لا داعي لأن تكون متوترًا لهذا الحد. ربما ستموت قبل أن يأتي ذلك اليوم؟"
في هذه الحالة، أفضل أن أرث إرثك، شكرًا!
لم يجرؤ سول على التعبير عن أفكاره ولم يستطع إلا أن يخفض رأسه أكثر.
"لنتحدث عن الأمور الجدية. ماذا وجدت؟"
أخذ سول نفسًا عميقًا وبدأ يبلغ، "بعد عودتي إلى غرفة التخزين الثانية، وضعت الدمية على نفسي كما أمرتني. لكن عندما ذهبت لتفقد مجموعة الجثث، تحولت عينا الدمية فجأة إلى اللون الأسود."
"هل هي الجثة الموضوعة حديثًا التي تشكل المشكلة؟" خمن غورسا على الفور.
"نعم، فحصت جسد نيك بعناية واكتشفت تقلبات عقلية خفية عليه. لولا التغيرات في الدمية التي أعطيتني إياها، لربما ظننت أنها تقلبات من تشكيلة السحر الأسود داخل النعش الحجري."
اتكأ غورسا على الحائط، دون أن يُظهر أي دهشة. "مثير للاهتمام، بينما كنا نحترس من الأعداء المختبئين، تبين أن المشكلة الحقيقية هي الجثث التي ظهرت كالمعتاد بجانبك."
نظر إلى يده، ملاحظًا أن أحد أصابعه المغطاة بضمادة وردية بدا مفكوكًا قليلاً. قبل أن يلاحظ سول ذلك، شدّت الضمادة مرة أخرى.
"إذا كانوا يستخدمون الجثث للإيحاء إليك، فلا بد أن التعليمات بسيطة جدًا."
"لقد سجلت التقلبات العقلية. سيدي، هل تعتقد أننا يمكن أن نستنتج أي معنى منها؟"
سلّم سول الملاحظات التي كان يحملها قريبًا من جسده، لكن غورسا لمحها فقط وأعادهما على الفور.
"لم أعمل قط مع لغات معدلة، وبدون فهم المنطق الأساسي، قد يؤدي الهندسة العكسية إلى العديد من الاحتمالات. إنها بلا قيمة،" قال غورسا. "ومع ذلك، يمكنني التحقق من أولئك الذين تفاعلوا مع الجثث. لا داعي لأن تقلق بشأن ذلك. ركز فقط على التجربة الجديدة. سمعت أنك تقدمت بطلب للحصول على موضوع اختبار لتجربة ضخ الروح؟"
"نعم،" رد سول على عجل، "لكنني طلبت منهم فقط المساعدة في تسجيل ردود فعل محددة."
ومع ذلك، لوّح غورسا بيده بلا مبالاة. "لا بأس. تجربة ضخ الروح على وشك التوقف. اتضح أن الأشخاص الذين لا يستطيعون الوصول إلى الرتبة الثانية بأنفسهم لن يستفيدوا من جسد من الرتبة الثانية. فقط عاملهم كمواد استهلاكية عادية."
"أم، فهمت."
كان سيد البرج يخبر سول ألا يهتم بحياة مواضيع الاختبار أثناء تجاربه.
بعد لحظة صمت في الغرفة، ظن سول أنه سيُطرد بعد ذلك.
لكن على نحو غير متوقع، تنهد غورسا بهدوء وبدأ يناقش أمرًا آخر. "لا بد أن كاز قد أخبرك بالفعل عن تقسيم العمل المحدد وتقدم التجربة. أعتقد أن الوقت قد حان لتعرف خلفية هذه التجربة."
كان غورسا قد فكر في إخبار سول في وقت سابق، لكن حالته الجسدية كانت غير مستقرة في ذلك الوقت.
"أصل القيامة هو أن شخصًا ما مات. ومع ذلك، كانت حالة يورا مختلفة—اختارت الموت طوعًا."
الموت الطوعي؟
فعل متهور؟
اتسعت عينا سول وهو يدرك. "هل هي التجربة حول ما إذا كان بإمكان الروح الوجود بشكل مستقل عن الجسد؟"
"هذا صحيح، كانت لهذه الفرضية..."
بدأت أفكار غورسا تنجرف إلى الماضي.
كان قد سعى بنشاط إلى تحالف زواج مع دوقية كيما، بهدف إيجاد شخص لمساعدته في إدارة الأراضي التي أُرسلت إليه.
كان ساحرًا، وليس سيدًا، وبالتأكيد ليس واحدًا من أولئك الذين فقدوا الأمل في التقدم أكثر، فقط ليخدروا أنفسهم بالسلطة والملذات الدنيوية.
فمن سيود إدارة إقليم بنفسه؟ طبعًا، من الأفضل إيجاد مساعد، وأفضل مساعد هو المدير الحالي للأرض.
وهكذا، لفتت يورا انتباهه بسبب سعيها للمعرفة، وفي النهاية، اختارها.
لكن بعد بضع سنوات من الزواج، كشفت يورا عن طبيعتها الحقيقية. لم تكن فقط عنيدة، بل كانت جريئة بما يكفي لتجربة أي شيء.
خاصة بعد أن فتح غورسا خزينة المواد لها، بدأت بعض أفكارها الجامحة تتحقق، وبدأت بإجراء تجارب أكثر جنونًا.
كان السحرة المتخصصون في السحر المظلم دائمًا مفتونين بالجثث والأرواح، وبالتالي كانت معظم تجارب يورا تتمحور حول هذه الأشياء.
لم يجد غورسا ذلك غير مناسب؛ على العكس، شعر أن هذه كانت علامة الساحر الحقيقي، ونتيجة لذلك، أعجب بيورا أكثر.
للأسف، لم تتطور القصة إلى قصة حب لطيفة.
في أحد الأيام، عاد غورسا إلى المنزل ليجد زوجته الشابة برأسها مشقوق إلى نصفين، بينما كانت روحها المبتهجة تطفو في الهواء.
هل يمكن للروح أن توجد بشكل مستقل عن الجسد؟
كانا قد ناقشا هذا السؤال منذ زمن بعيد، وفي ذلك الوقت، رفض غورسا فرضية يورا. لم يتوقع أبدًا أنها ستستخدم نفسها كتجربة لإثبات وجهة نظرها.
سأل غورسا يورا لماذا، إذا كانت تستطيع بالفعل تثبيت روحها خارج الجسد، لا تزال يجب عليها قتل جسدها المادي وقطع كل طرق التراجع.
أجابت يورا أنه بدون الانفصال الكامل عن جسدها، ستكون بيانات التجربة غير دقيقة.
في هذه النقطة، هز غورسا رأسه بتنهيدة. "في ذلك اليوم، أدركت حقًا كم كانت زوجتي مجنونة."
كان سول، الذي يستمع من الجهة المقابلة، مذهولاً.
من أجل فرضية غير مثبتة، كانت على استعداد حتى للتضحية بحياتها.
"بعد أن غادرت الروح جسدها، كان الشيء الأهم، بالطبع، الحفاظ على نقاء الروح، دون أن تتأثر بالفساد." واصل غورسا، "لم تكن يورا غير مستعدة. كان لديها العديد من الأوعية المؤقتة، الجثث الواقفة التي رأيتها في غرفة التخزين."
"قبل أن تقتل نفسها رسميًا، كانت قد امتلكت كل واحد منهم للتأكد من عدم وجود مشاكل، ظنًا منها أن الأمر سيكون مثاليًا."
ومع ذلك، سارت الأمور على نحو خاطئ. على الرغم من حذرها، وتجنبها لأي شكل من أشكال الفساد، وأحيانًا الراحة في جسد، بدأت روح يورا مع ذلك في الخضوع للتحور.
كانت الأعراض الأولى أن يورا بدأت تشعر أنها لم تعد نفسها.
تولى غورسا تجربة يورا، يعمل بلا كلل لتنقية روحها. ومع ذلك، استمر الفساد في العودة.
أوقف غورسا على الفور تجربة استقلال الروح.
بدأ في خلق أجساد مستقرة ليورا.
لكن هذه التجربة أيضًا لم تنجح. بغض النظر عن كيفية خلقه لجسد، حتى لو كان شبه مطابق لجسد يورا باستخدام لحمها، لم يستطع استيعاب روحها بشكل دائم.
بعد عدة تجارب امتلاك فاشلة، بدأ شيء أسوأ يحدث. بدأت يورا تنسى ذكرياتها الماضية تدريجيًا وأصرت على أنها مجرد نسخة خلقها غورسا.
حتى أنها اعتبرت المشاهد التي تعامل فيها غورسا مع يورا المكررة كدليل على أن غورسا قتلها.
"خلق وعاء يمكنه استيعاب روح يورا بشكل دائم صعب للغاية،" تنهد غورسا. "منذ ذلك الحين، جمعت مجموعة من السحرة وجنّدت العديد من المتدربين، وبدأت تجارب القيامة التي تركز على تنقية الروح وإيجاد أجساد متوافقة."
"لكن حتى بعد عقود، لم نجد بعد وعاءً مناسبًا يمكنه حماية الروح من الفساد مثل الجسد الأصلي."
في هذه النقطة، رفع غورسا رأسه فجأة وثبت نظرته الحادة على سول.
"إذن، سول، كيف تمكنت من ذلك؟"
تجمد سول، عقله يطن.
مال جسد غورسا ببطء إلى الأمام، وبدت عيناه الفضيتان كما لو كانتا على وشك القفز من الضمادات. "كيف تمكنت من السيطرة على جسد آخر والبقاء على قيد الحياة دون أي علامات على الفساد أو فقدان السيطرة؟"
" أنا حقًا... فضولي للغاية. "
==
(نهاية الفصل)