الفصل 447: الامتصاص
----------
عندما لمس غودو التشكيلة السحرية المنحوتة في الحجر، بدأ طرف إصبعه يتوهج بضوء خافت على الفور.
أثار تدفق المانا الأشباح فوق رأسه، فازداد عويلها صخبًا.
تزايد الضغط العقلي على غودو أيضًا. شحب وجهه—واضحًا أنه يتألم، لكن حركاته لم تتوقف لثانية. على التشكيلة التي وجدها، بدأ يرسم رونًا فريدًا ومعقدًا.
طق!
انشق الحجر المنحوت بالتشكيلة فجأة إلى الجانبين. تحت الحجر، ظهر كأس أسود.
أصدر الكأس الأسود ضوءًا أبيض ناعمًا ودافئًا، أضاء على الفور الكهف الصغير تحت الماء.
هوووش—
قبل أن يتمكن غودو حتى من رؤية محيطه بوضوح، بدأت مياه البحر داخل كهف الحجر بالتقلّب بعنف. شظايا الأشباح التي كانت تطفو بلا هدف كانت الآن تندفع مباشرة نحوه—أو بالأحرى، نحو الكأس الأسود.
في تلك اللحظة، أدرك غودو بعمق معنى أن يُغمر بالأرواح.
تلوّى وجهه من الألم، وانضغطت أسنانه بشدة.
تسرّب دم قرمزي بين أسنانه.
ومع ذلك، مهما كان جسده يشعر بالألم، مدّ غودو يده دون تردد نحو الكأس الأسود.
ضغطت شظايا الأرواح العكرة عليه من جميع الاتجاهات، معتمة رؤيته. لكن بينما كانت تستطيع حجب بصره، لم تستطع إيقاف يديه.
أخيرًا، لمس غودو ساق الكأس. متحملًا الألم، انتقل من الشعور إلى قبضته بحماس.
لكن في اللحظة التي أمسك فيها، أدرك أن شيئًا قد تغير في الإحساس على راحة يده.
ما شعر به كان ناعمًا نوعًا ما، وتحت قوة حركته، تسرّب إلى يده.
تفرقت عاصفة شظايا الأشباح الدوّامة أمام عينيه فجأة كالطيور المذعورة، كاشفة عن وجه جعل قلب غودو ينقبض من الرعب.
"سول!!!"
لم يعد غودو يهتم بأنه تحت الماء. فتح فمه وصرخ، وتدفقت تيارات من الفقاعات إلى الأعلى من شفتيه.
كان الوجه الذي ظهر أمامه شاحبًا ومزرقًا، لا يشبه الأحياء. كان شبه شفاف بشكل خافت.
وأسفل ذلك الوجه، بدلاً من الجذع، كانت هناك مخالب أخطبوطية سميكة وملتوية.
فتحت الأكواب الماصة على المخالب أفواهًا، كل منها مبطن بأسنان حادة متلألئة، تندفع نحو غودو من جميع الاتجاهات.
في تلك اللحظة، تومضت أفكار لا حصر لها في ذهن غودو، لكن في النهاية، بقي واحد فقط.
سم الأرواح!
في مواجهة هذا الإصدار الغريب من سول، شعر غودو بإحساس ساحق بالخطر. فقط سم الأرواح المصنوع خصيصًا ضد سول أعطاه لمحة من الطمأنينة.
حتى لو كان السم المنطلق في مثل هذه الظروف قد يؤذيه أيضًا.
لكن لم يكن هناك مزيد من الوقت للتردد.
مع ضغط أسنانه، دفع غودو المانا إلى ذراعيه.
بانغ!
تفتحت انفجارات مزدوجة من الدم في الماء، مما جعل البحر عكرًا مرة أخرى على الفور.
انتشر سم الأرواح المخدر بسرعة من ذراعيه إلى جذعه.
ثم انفصلت ذراعا غودو عن جسده كأطراف دمية خشبية.
قبل أن تتمكن الجروح حتى من إفراز الكثير من الدم، بدأ جلد جديد ينمو بسرعة.
بقطع ذراعيه، فعل غودو كل ما في وسعه لتقليل فرصة إصابة نفسه بسم الأرواح.
لكنه كان متأكدًا من أن جلد سول الغريب لن يكون محظوظًا بنفس القدر.
ومع ذلك، عندما خفت الألم وعاد إلى رشده، فوجئ برعب عندما وجد أن المخالب قد لفت وجهه وجذعه بالفعل!
ابتسمت الأفواه المفتوحة على الأكواب الماصة بشكل شرير، وفي اللحظة التي فتح فيها غودو عينيه، عضت في وجهه.
اجتاح الألم المبرح جسده. بعد عذاب اللحم الممزق، جاء إحساس أكثر رعبًا بكثير: شعور الاستنزاف.
شعر غودو كما لو أنه أصبح حساءً كثيفًا في مصفاة، عاجزًا وهو يتسرب في كل اتجاه.
"مستحيل!"
شعر غودو كما لو أن مقلتي عينيه تذوبان، تُمتصان إلى فضاء غريب. رأى ممرًا رماديًا ضيقًا ومخيفًا.
حوله، تومضت شظايا الأرواح مثل اليراعات.
كانت تُجرف إلى الأمام على طول قنوات تشبه الأنفاق، تُعصر أحيانًا من كلا الجانبين بجدران تتضيق.
أصبح شكله أكثر لزوجة، مجزأً.
أسهل للهضم؟
"إذن هذا شعور أن تُؤكل؟" تاهت بقايا وعي غودو الأخيرة في ارتباك. "لكن لماذا لم يُصَب سول بأذى... وحتى قادر على قتلي؟"
—
في الخارج، أطلق سول—المتحول إلى شكل روحي وحشي يشبه الأخطبوط—غودو ببطء.
كان الأخير قد أصبح جثة. على الرغم من أن جسده لم يحمل جرحًا واحدًا، إلا أنه أشعّ بهالة هشة على وشك التحطم.
كان سول نفسه في حالة اضطراب عقلي.
قبل لحظات فقط، من أجل جذب روح غودو بسرعة، كان قد امتصها بكامل قوته.
لكن غودو كان محاطًا بعدد كبير من شظايا الأرواح. نتيجة لذلك، عند امتصاص روح غودو، كان سول قد استنشق أيضًا كميات هائلة من تلك الشظايا.
وفي تلك الشظايا، كانت الأفكار الشريرة مركزة لدرجة أنها كادت تأخذ شكلاً ماديًا.
وهكذا، حتى سول شُل مؤقتًا بعد استيعاب مثل هذه الكراهية الكثيفة.
تدفقت أفكار شريرة لا حصر لها إلى روحه من خلال كل مسام. تم سحق الشظايا الأكبر والأكثر اكتمالاً أثناء مرورها، مطحونة كالهلام عبر حلقه وفمه.
في الوقت نفسه، بدأ سول يرى صورًا مكسورة وومضة—كل واحدة هي هوس روح يائس.
لكن منذ ترقيته، أصبحت قوته العقلية أكثر صلابة بكثير من ذي قبل. لم يضل طريقه كما كان قد يحدث في السابق.
كان الأمر أشبه بمشاهدة فيلم قصير مضطرب وفوضوي، ثم انتهى.
ومع ذلك، ضمن تلك الفيضان من الشظايا، ألقى نظرة مرة أخرى على خيط يربط جميع المشاهد.
هذه المرة، مع ذلك، لم يحاول سحبه.
كلما عرف المرء أكثر، زاد التبجيل للمجهول.
كان بإمكان سول الآن أن يشعر بشكل خافت—إذا لمس ذلك الخيط، فقد يتشبث به شيء أكثر رعبًا من الأفكار الشريرة.
—
بينما كان سول يشاهد فيلمه الرعبي الشخصي، كان سم الأرواح لغودو ينتشر أيضًا من خلال شكله الروحي.
لكن ما لم يحسبه غودو هو أن سول كان حاليًا خارج جسده المادي تمامًا.
لم يكن اللحم الذي كان من المفترض أن يستهدفه السم موجودًا حتى.
في السابق عندما تم تسميمه في برج السحرة، تساءل سول عما إذا كان بإمكانه امتصاص السموم من جلده بسحب روحه.
تمت مقاطعة تلك التجربة.
هذه المرة، استخدم شكله الروحي مباشرة لتحمل وطأة سم غودو.
ولم تعطِ اليوميات أي تحذير.
بمجرد أن بدأ السم يغزو روحه، سمع سول صوت صفحات تتقلّب في ذهنه.
في الحال تقريبًا، تم امتصاص السم الموجه إلى روحه بالكامل.
بحلول الوقت الذي استعاد فيه وعيه الكامل، كانت عملية إزالة السم قد انتهت بالفعل.
كانت سريعة جدًا، شاملة جدًا—كما لو أنه لم يُسمم أبدًا.
"كما ظننت. مع قدرة اليوميات على امتصاص الأفكار الشريرة، فإن السموم القائمة على الأرواح لا تشكل تهديدًا لشكلي الروحي."
" هذا يفسر أيضًا لماذا لم تعطِ اليوميات تحذيرًا المرة الأخيرة عندما سممني غودو. لأن السم لن يقتلني. بمجرد وصوله إلى روحي، ستقوم اليوميات بتنظيفه. لكن إذا فشلت في مساعدة السيد غورسا بسبب ذلك، لكنت قد أُزيلت من قبل الآخرين بعد موته. "
أومأ سول. أخيرًا فهم ما حدث آنذاك.
تم استهلاك كل الأفكار الشريرة الآن. بدأ شعور الهلام الذي يُمتص عبر جلده يتلاشى ببطء.
ارتجف سول، واندمجت العشرات من المخالب التي كانت تطفو في مياه البحر تدريجيًا مرة أخرى إلى شكل إنسان.
"يبدو أن سم الأرواح هذا هو في الأساس شكل من أشكال الأفكار الشريرة—يتم مواجهته تمامًا بواسطة اليوميات."
بمجرد أن تأكد أن غودو مات حقًا، ألقى سول نظره مرة أخرى نحو الكأس الأسود المحشور بين الصخور.
كان لا يزال في شكل روحي، غير قادر على حمل الأشياء المادية، فخرج بسرعة من كهف البحر.
بعد عشر دقائق، بعد العودة إلى جسده، أعاد سول دخول الكهف.
بحلول ذلك الوقت، كان الكأس المكشوف سابقًا قد اختفى مرة أخرى تحت الصخر.
كانت التشكيلة السحرية التي تخفي الغرض متقدمة بشكل مفاجئ.
اتركها غير مستخدمة لبعض الوقت، وتُغلق نفسها تلقائيًا.
على الرغم من أن الكأس كان مغلقًا مرة أخرى، لم يكن سول في عجلة من أمره.
فتح يوميات ساحر ميت السوداء داخل روحه وانتقل إلى الصفحة السوداء السادسة.
"كيف أفك الختم؟"
[ابحث عن العقدة الثالثة على الرون وارسم الرون البحري المشوه على طول العلامات.]
أعطت الصفحة السوداء التي كانت تنتمي لغودو سول الإجابة.
باتباع تعليمات غودو، فتح سول الختم بسهولة وأعاد النظر مرة أخرى إلى الكأس الأسود المتوهج بنعومة.
لكنه لم يمد يده إليه على الفور—بدلاً من ذلك، ركز انتباهه على صفحة اليوميات السوداء التي كانت تنتمي لغودو.
" مريح جدًا... قوة الصفحات السوداء لليوميات... إنها مغرية للغاية للفساد. "
==
(نهاية الفصل)