الفصل 454: حظ من؟
-----------
تعرف سول على ذلك النصل السحري الأسود—كان يخص جاسيم، الساحر من الرتبة الثانية الذي كاد يفسد مطاردة سول لغودو.
تراجع نصف خطوة على الفور، متمركزًا ضمن ظلال القاعة.
لم تنتهِ المعركة في الفناء بعد. الخادم الأول الذي اندفع للخارج أطلق صرخة مفاجئة، ثم قُطع إلى نصفين بسلاسة.
فقط بعد أن ارتطم الجسد بالأرض، بدأت الأحشاء تتسرب ببطء، مكونة فوضى بشعة.
إعادة تشكل الساحر كارون، الذي كان قد قُطع إلى نصفين للتو، بشكل مثالي في لمح البصر.
بمجرد تعافيه، ألقى على الفور سبع أو ثماني طبقات من الدروع السحرية وفعّل عدة أدوات سحرية دفاعية.
ماكين، الذي كان لديه بعض الوعي بهذه الأمور، أدرك على الفور ما يجري عندما رأى هذا.
كان من الواضح أن صديقه القديم لم يكن مجرد مزارع من الرتبة الثانية!
كان ينوي في الأصل التحقق من الوضع، لكن السيد استدار على عقبيه واندفع إلى أعماق القاعة، مصممًا بوضوح على عدم الخروج مرة أخرى.
راقب سول هذا وفكر، حسنًا، لن يضحك على شخص أكثر جبنًا منه بقليل.
في تلك اللحظة، تردد صوت الساحر كارون الحاد من الفناء، "سيد جاسيم! أنا قريب جدًا من التقدم إلى ساحر من الرتبة الثانية—من فضلك، فقط قليل من الوقت!"
رد صوت بارد من السماء أعلاه.
"المواعيد النهائية هي مواعيد نهائية. لا تأخير، لا أعذار. إلى جانب ذلك، لقد كنت هاربًا لمدة 43 عامًا و122 يومًا."
كان ذلك الصوت القاسي مصحوبًا بالهبوط المتكرر للنصل الأسود.
في كل مرة يهبط فيها، كان يُدمر إحدى التعويذات الدفاعية التي أعدها كارون بعناية أو إحدى أدواته السحرية.
"يجب أن تعلم أنني لم أنجُ كل هذه السنوات دون دفع ثمن! أقسم أنني سأنجح هذه المرة—من فضلك، فقط قليلاً أطول!"
هذه المرة، لم يأتِ حتى رد بارد. فقط النصل الأسود اللا هوادة فيه ضرب مرة أخرى، ممزقًا كل دفاعات كارون.
في مواجهة ساحر من الرتبة الثانية، لم يكن لدى كارون أمل. كمحاولة أخيرة، رفع يديه وصرخ، "لدي كأس محطم! إذا منحتني عشر سنوات أخرى، سأسلمه إليك الآن!"
كان هناك توقف طفيف في الهجمات من السماء.
نظر كارون بسرعة حوله. "لا تقلق. إذا قتلت الجميع هنا، لن يعرف أحد أن الكأس وصل إلى يديك. وبما أنني مطارد بالفعل من قبل المحكمة، لن أكون على قيد الحياة لأقول شيئًا."
أرسلت كلماته الجميع، الخدم والمسؤولين على حد سواء، إلى حالة من الذعر. حاول الأكثر جرأة الفرار، مرعوبين من عقولهم.
لم يتحرك سول لكنه جهّز نفسه داخليًا.
في الثانية التالية، سقط النصل الأسود مرة أخرى—هذه المرة مقطعًا ذراعي كارون.
أطلق صرخة، وشعر سول بظل أسود يندفع نحوه فجأة.
بانفجار من القوة العقلية، ضرب سول بلمسة العذاب، مدحرجًا الظل للخلف.
عاد الظل الأسود إلى جسد كارون، الذي أطلق صرخة أخرى.
في تلك اللحظة، هبط هجوم جاسيم التالي. لم يكن لدى كارون الآن طريقة للتهرب.
لم يكن من الممكن نقل الضرر، وعندما رأى أن سول ساحر حقيقي، أدرك كارون أنه لا أمل له في الهرب.
"أرى الآن. الحادثة في خليج المياه الزرقاء كانت من فعلك! الكأس المحطم..."
مع ضغط الأسنان، فصل كارون روحه فجأة عن جسده.
انفجر جسده على الفور.
لم تكن هناك نار من الانفجار، لكن دخانًا كثيفًا انتشر مثل قنبلة ضباب.
من داخل الضباب، بدأت عشرات من أجسام الأرواح بالفرار.
كان لكل منها ملامح غير واضحة، مشابهة لتقنية هروب الروح التي استخدمها غودو على السفينة.
لكن جاسيم، الذي رأى هذه الحيلة من قبل، لم ينخدع مرة أخرى.
فرك يديه معًا، وتحطم النصل الأسود إلى مئات الشظايا، متطايرة نحو الأرواح الهاربة.
أي شظية تصيب روحًا هاربة تحولها على الفور إلى غبار.
ومع ذلك، صرخت أكثر من عشرة وتشتتت في جميع الاتجاهات.
في طريقها للخروج، لم تحاول حتى تجنب الأشخاص العاديين—فقط مرت من خلالهم مباشرة.
أي روح مؤسفة لامستها تجمدت على الفور.
بعد ثوانٍ، كانت شظايا النصل الأسود تخترق جسد الخادم وتستمر في المطاردة.
قريبًا، تناثرت الجثث في الفناء.
من الغريب أن أحدًا في قاعة الوليمة لم يُصب.
لأن سول وقف عند المدخل، يحجب كل روح وشظية نصل قادمة.
كان يستطيع أن يقول إن الشظايا لم تكن قاتلة مثل النصل الكامل—على الأرجح كانت تهدف فقط إلى تحديد الهدف الحقيقي.
بينما كان يدافع، ظل نظر سول مثبتًا على الضباب الكثيف في الفناء.
عندما هرب غودو في السابق، كان قد ذاب عبر سطح السفينة—هل يمكن أن يكون كارون يحاول نفس الحيلة؟
فجأة، انتفخت الطوب تحت قدمي سول إلى أعلى، وتسلل ظل إلى ردائه.
ثم الطحلب الصغير، الذي تسلل للخلف، نقل رسالة غامضة.
شعور نوعًا ما بتلويح الحاجب المشاغب.
"تم الأمر!" تحرك قلب سول. ألقى تعويذة النسيم لتبديد الضباب من الفناء.
تحت الأرض، حيث كانت مستوية، كان هناك الآن حفرة. قفزت روح من الأسفل.
على الرغم من أن ملامحها كانت غير واضحة، استطاع سول أن يقول إن هذا كان الذات الحقيقية لكارون.
ألقت تلك الروح نظرة باردة على سول، وتسلل البرد إلى جلده.
لكن هذه المرة لم ينظر سول بعيدًا. ردّ النظر مباشرة.
كشف الحديث السابق بوضوح—كارون كان مالك الكأس المحطم.
بما أن الأمر كذلك، سيضمن سول أن يموت الرجل تمامًا وبشكل كامل.
عندما ظهرت الذات الحقيقية لكارون، عادت شظايا النصل التي طاردت الأرواح الزائفة فجأة وتجمعت في المركز من جميع الجوانب—السماء والأرض معًا.
من الواضح أن جاسيم كان مستعدًا ولم ينخدع بحيلة كارون.
ش-ش-ش-ش-ش-ش-ش!
كان الصوت مثل صوت المطر على أوراق الموز. ضيّق سول عينيه وهو يراقب الشظايا تخترق روح كارون مثل غربال.
تدفق طاقة، وفقدت الروح شكلها بسرعة.
خرج سول من القاعة ونظر إلى الأعلى—رأى أخيرًا جاسيم يطفو في منتصف الهواء.
كان وجهه خاليًا من التعبير. بدا أنه لم يغوَ أبدًا بالكأس المحطم—هدفه الوحيد كان القتل.
"لا يزال أضعف من السيد غورسا في الرتبة الثانية،" فكر سول.
بعد كل شيء، كان غورسا دائمًا يقضي على التهديدات في لمح البصر.
في اللحظة التي كان يستعد فيها جاسيم لضربة نهائية، توقف فجأة.
رفع يده اليسرى ونظر إلى معصمه.
أسفل، كارون—الذي كانت روحه قد ذبلت بالفعل—انفجر في ضحكة غريبة.
"آهاها... هاهاها... لقد نفد وقتك أيضًا! هاهاها—جئت لتقتلني؟ كان عليك أن تتعامل مع—"
قُطعت كلماته.
سقط النصل الأسود من السماء وقسم روحه إلى نصفين.
تفرغت الروح المهترئة مثل بالون منفجر وذابت بسرعة في بركة من اللزوجة السوداء.
لكن سول لم يعد يهتم بكارون. الآن حدّق في جاسيم، مشتعلًا بالفضول حول ما يعنيه هذا "الحد الزمني".
استدار جاسيم لينظر إلى سول. كان وجهه شاحبًا، وابتسامته، مقارنة بالمرة الأخيرة، كانت غريبة ألطف.
"نلتقي مرة أخرى، طالب غورسا. شكرًا لكشف الذات الحقيقية لكارون. لقد وفرت عليّ بعض الوقت."
"على الرحب، سيد جاسيم،" رد سول بابتسامته المطيعة المميزة.
"لقد استخدمت للتو تعويذة عنصر الظلام؟"
"نعم، سيد جاسيم."
"إذن، إنه حظك أنك تستمر في الالتقاء بي."
تجمدت ابتسامة سول. بدا ذلك... غريبًا.
رفع جاسيم يده اليمنى فجأة وأدخل إصبعه السبابة في مؤخرة جمجمته.
"ممتلكاتي تخص المحكمة ولا يمكن التخلي عنها، لكن معرفتي يمكن."
سحب إصبعه ببطء. في طرفه تلوى ثعبان أسود صغير، ألقاه نحو سول.
تخطى قلب سول—مد يده ليمسكه، لكن الثعبان تسلل مباشرة إلى جبهته.
غاص مباشرة في عالمه العقلي واستعد على الفور للضرب—فقط لرؤية اليوميات تطفو فوقه.
تجمد من الخوف، تكوّر ضعيفًا في الهواء، لا يجرؤ على الحركة.
لم تعطِ اليوميات تحذيرًا، مما يعني أن الثعبان لم يكن قاتلاً.
حوّل سول انتباهه إلى جاسيم، الآن مع لمحة من العداء.
لا يهم إذا كان الثعبان معرفة—كانت طريقة جاسيم متعجرفة للغاية.
لكن جاسيم، عندما رأى سول لا يزال واقفًا دون أذى، توقف لثانية وابتسم مرة أخرى. "كما هو متوقع من طالب غورسا. موهبة مثيرة للإعجاب—قوتك العقلية رائعة. ربما لم يكن هذا حظك على الإطلاق، بل حظي."
دون تفسير إضافي، استدعى النصل الأسود، ثم طعن به في جبهته.
بام!
سقطت جثته من السماء، هبطت بجوار بقايا كارون السوداء.
==
(نهاية الفصل)