الفصل 575: بذرة الشجرة
----------
خرج سول بسرعة من منصة الوعي، وتفحص محيطه.
وقعت نظرته على بحيرة الراين، حيث كان الفارس بلا رأس يحمل رأسه، راكبًا وحش المشنقة، يفر بسرعة أكبر مما كان عليه عند وصوله.
وقفت الساحرة العجوز على سطح الجليد القريب، يداها على خصرها، تدوس قدميها بعجز.
عندما رأت سول يقترب، اشتكت: "وحش المشنقة الخاص به يركض بسرعة كبيرة! ولا يمكنك الطيران فوق بحيرة الراين!"
وقف سول كتفًا بكتف مع الساحرة العجوز، ولم يطارد أيضًا.
حتى لو لحقوا به، لن يكون ذلك مفيدًا.
كان الخصم ساحرًا قتاليًا من الرتبة الثانية. بصرف النظر عن قتال ساحة الوعي، لم يكن لديه طريقة أخرى لأخذ حياة الخصم.
شاهد الاثنان براندو وهو يعدو خارج بحيرة الراين، لكنه تعثر فجأة وكاد يسقط عندما وصل إلى الشاطئ.
كان فرع الطحلب الصغير بجانب البحيرة قد ظهر فجأة لتعثر وحش المشنقة.
بالطبع، تحطم الطحلب الصغير إلى قطع وتراجع على الفور إلى التربة.
رؤية الشخص قد ذهب بعيدًا، أخبر سول الساحرة العجوز بالعودة إلى البرج. "بعد أن غادر هذا الشخص، قد يعود مرة أخرى. لا تغادري بحيرة الراين خلال هذه الفترة."
تصلبت رقبة الساحرة العجوز. "هل أنا خائفة منه؟"
لم يقل سول شيئًا، فقط حدق في الثقب الكبير في ملابس صدر الساحرة العجوز.
في وقت سابق، عندما قاتلت الساحرة العجوز براندو، طُعنت برمحه المخروطي. لكن جسدها المثالي لم يهتم بهذا الضرر وكان قد تعافى بالفعل—فقط ملابسها ظلت ممزقة.
كشف عن مشهد ربيعي.
إذا لم ينظر المرء إلى وجه الساحرة العجوز بملامحها الثلاثية ومظهرها المتقدم في السن، فإن جسد هذه الفتاة في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة كان في الواقع جذابًا للغاية.
تبعت الساحرة العجوز نظرة سول إلى الأسفل ورأت نفس المشهد.
قال سول بسرعة ما كان ينوي قوله في الأصل، مبتعدًا بنظره.
"لقد طُعنتِ مباشرة في الجسد برمحه..."
نظرت الساحرة العجوز إلى الأعلى، وتعبيرها لم يتغير.
"ماذا تعرف؟ هذه الإصابة الصغيرة لا شيء بالنسبة لي—يمكنني التعافي في غمضة عين. أنا الشخص الذي يكبح ذلك العلبة المعدنية أكثر من غيره!"
نفخت الساحرة العجوز صدرها واستدارت عائدة إلى برج الساحر.
وقف سول وحيدًا بجانب البحيرة، يشعر بالنسيم.
في البعيد، كان الفطر الذي قطعه براندو للتو يتعافى ببطء.
سيظل يستغرق بعض الوقت لإعادة نمو الجراثيم الكافية للتحذير، لكن من المفترض أن براندو لن يجرؤ على العودة بسهولة.
قال الخصم إنه جاء إلى هنا للانتقام للانغوين.
لكن هل كان الأمر حقًا كما ادعى؟
منذ إنشاء برج ساحر النقاء، بصرف النظر عن تسويق سول النشط لجياجيا غو، جاءت ثلاث موجات فقط من الأشخاص يطلبون منه علاج التلوث.
الأول كان لانغوين، يريد تطهير سوار لؤلؤي.
بعد ذلك، نزل كلارك، لكن بالنظر إلى سمعة السيد غورسا، لم يستولِ في النهاية على فراشة الكابوس.
الثاني كان زوج من السحرة، رجل وامرأة. ظهروا وأُجبروا على العودة دون حتى الحصول على أسماء.
حتى المراقبة خلفهم تم التعامل معها من قبل الساحرة العجوز.
[المترجم: ساورون/sauron]
ومع ذلك، يمكن تأكيد أنهم أُرسلوا من قبل روح الرياح لاختباره.
الثالث كان جستن، الذي يُعالج حاليًا.
لكن بصفته ساحرًا من الرتبة الثانية، لا ينبغي أن يخاطر بحياته لمساعدة روح الرياح في اختباره.
لكن إذا كان الأمر يسير مع التيار...
حول سول أفكاره إلى براندو، الذي فر لتوه.
هل كان حقًا هنا للانتقام لصديقه، أم كان هذا اختبارًا آخر؟
إذا كان العقل المدبر وراء كل هذا هو روح الرياح، فماذا أرادت أن تفعل؟
أو بالأحرى، ما المشكلة التي واجهتها؟
ترددت عدة أسئلة في ذهن سول، لكنه حاليًا كان لديه معلومات قليلة جدًا.
"لا يمكنني أن أظل سلبيًا دائمًا."
تأمل سول في الوضع الحالي لبرج الساحر بينما استدار ببطء ومشى إلى البرج الأبيض النقي.
استمر علاج جستن أربع مرات أخرى قبل أن يصل إلى الحالة المتوازنة التي تصورها سول.
على الرغم من أنه لم يطرد التلوث بالكامل أو يشفي حقًا الضرر السحري داخل جسد جستن، إلا أنه على الأقل مدد حياته بسنوات.
ومع ذلك، كانت حقيقة أن خطة علاج سول كانت فعالة أخبارًا جيدة.
قد تتيح المرحلة التالية من العلاج فرصة لعلاج مشاكل جستن بالكامل.
بعد إكمال العلاج النهائي، استخدم سول يد الساحر لدفع الدمى التي تآكلت إلى ما هو أبعد من التعرف عليها.
"حالتك هذه المرة أفضل من قبل."
كان وجه جستن شاحبًا فقط، لكنه على الأقل لم يكن متألمًا كما كان من قبل.
أنزل رأسه قليلاً ليلتقي بنظرة سول، وأظهر أخيرًا أثر ابتسامة. "ذلك لا يزال بفضلك لتقليل الضرر في جسدي بشكل كبير."
نظر سول إلى الأسفل، مقطعًا المجسات من أطراف أصابعه بمهارة.
بعد امتصاص التلوث من جسد جستن، تحولت المجسات إلى اللون البني الداكن وكانت تتشنج أحيانًا، مثل أخطبوط حي تم صيده للتو.
شاهد جستن سول يجمع المجسات، عالمًا أن الآخر سيواصل البحث في التلوث داخله.
صمت للحظة، متذكرًا كيف ساعده سول بجد واجتهاد في امتصاص التلوث وتوازن إصاباته في المرات الأربع، وأخيرًا تحدث ليذكره.
"أعلم أنك تدرس التلوث في جسدي—قد تكون هذه عادتك كمعالج. لكن يجب أن أذكرك: التلوث من أماكن أخرى لا بأس به، لكن التلوث من الأرض الحدودية خطير للغاية. أقترح عليك ختم هذه الملوثات ودفنها بعيدًا. وإلا، أخشى أن تكتشف يومًا ما أن كل هذا التلوث قد انتقل إلى جسدك."
جعل تذكير جستن سول يشعر براحة ما—على الأقل لم تذهب جهوده لإنقاذ الناس هباءً.
لو فقط كان كل المرضى المستقبليين متعاونين مثله وجياجيا غو.
ومع ذلك، كان لدى سول بالفعل خبرة واسعة في التعامل مع التلوث من الأرض الحدودية. حتى لو تلوث عن طريق الخطأ، لم يكن خائفًا.
بعد كل شيء، كان شخصًا قاسيًا بما يكفي لامتصاص التلوث مباشرة من أجساد الآخرين وانتظار فضاء وعيه لتصفيته.
بالطبع، منذ دخوله الأرض الحدودية، بعد أن كاد يموت من امتصاص تلوث الآخرين لأول مرة، لم يعد سول ينتظر بغباء مباشرة حتى تقوم اليوميات بتصفيته.
فكر سول مرة أخرى في مصدر التلوث الذي تم قمعه في النهاية بواسطة فضاء وعيه، متحولًا من محيط أسود إلى قطرة واحدة من المد الأسود، وشعر أن جستن قد يعرف بعض المعلومات الداخلية.
رفع المجس المختوم بالفعل في أنبوب اختبار. "جستن، هل تعرف ما هو التلوث في جسدك؟"
أظهر جستن تعبيرًا مضطربًا. نظر إلى سول، وكأنه يريد التحدث لكنه متردد، ثم رفع ذراعه فجأة.
شمر الكم إلى المرفق، كاشفًا عن ندبة خفيفة في مركز ساعده الداخلي.
تحت نظرة سول، انشقت الندبة تلقائيًا. تحت العضلة الحمراء، كانت هناك جسيم دائري بحجم حبة السمسم مخفي بالقرب من الأوعية الدموية.
لولا القوة الحيوية الخافتة المنبعثة من الجسيم الدائري، لربما ظن سول أنه نسيج تكاثري عادي.
"لقد وقّعت يمينًا ذات مرة—هناك أشياء لا يمكنني إخبارك بها مباشرة. لكنني أؤمن أنه بقدراتك، ستتلامس قريبًا مع أسرار هذا العالم." بينما تحدث جستن، استخرج الجسيم الدائري من ساعده، مدعًا إياه يطفو أمام سول.
"هذه بذرة. بعد أن وُلدت، اعتُبرت فاشلة من قبل أشخاص معينين وتم التخلي عنها. لكن سيدي وأنا لم نتخلَ عنها أبدًا. على الرغم من أننا لا نعرف إلى أي مدى يمكن أن يقود هذا الطريق، إلا أن نهايته بالتأكيد ليست في الحاضر. إذا كنت ستواصل البحث في تلوث الأرض الحدودية، فحاول زراعتها. ستساعد بالتأكيد في بحثك."
لم يقبل سول البذرة من يد الآخر على الفور. "لقد أخفيت هذه البذرة بعمق شديد—يجب أن تكون مهمة جدًا بالنسبة لك، أليس كذلك؟"
ابتسم جستن. "طريقة صنع البذور موجودة في ذهني—ذلك هو الأهم بالنسبة لي."
سماع هذا، لم يقبل سول البذرة بعد.
عندما سقطت البذرة في كفه، شعر سول على الفور بقوة حيوية ضعيفة ولكن عنيدة للغاية.
كالعشب البري الذي، حتى بعد أن يُحرق بحريق بري، لا يزال بإمكانه أن ينفجر بحياة جديدة في الربيع.
"ما نوع هذه البذرة؟ هل يمكنك إخباري بذلك؟"
"بالطبع"، وقعت نظرة جستن أيضًا على البذرة، وكان تعبيره لطيفًا. "لقد صُنعت بواسطة سيدي. سماها سيدي شجرة البحر الأسود—شجرة يمكن أن تنمو في المدود السوداء وتوفر الطاقة. أشجار البحر الأحمر الأكثر زراعة على قارة نفريت هي في الواقع متغيراتها. همف... للأسف، تم تغييرها إلى ما هو أبعد من التعرف عليه، ومع ذلك لا يزال الناس يعتزون بها كثمينة!"
==
(نهاية الفصل)