الفصل 582: المد الأسود المدمر للعالم
----------
صُدم سول حقًا بما قالته كامو.
كانت المواد والتربة داخل الوحش الذي جاء به من عالم صغير خالٍ من القوة السحرية والجزيئات العنصرية النشطة مرتبطة فعليًا بمصادر التلوث.
إذا كانت هذه الأشياء حقًا مصادر تلوث نائمة، ألا يعني ذلك أن داخل ذلك العالم الصغير مليء بنفس مصادر التلوث المرعبة الموجودة في الأرض الحدودية؟
"لحسن الحظ، لم تكن هناك قوة سحرية هناك، وإلا ألن يكون عالمًا مليئًا بالتلوث والطفرات؟" عند التفكير في هذا، تسارع نبض قلب سول فجأة مرة أخرى. "انتظر، هل يمكن أن يكون ذلك المكان قد دُمر بسبب هذا النوع من التلوث؟"
أخرج سول على الفور المجسات التي كان قد عزلها وحفظها بعد امتصاص التلوث من عدة سحرة.
كان كل مجس رماديًا شبه شفاف، ويحتوي فقط على ما يشبه جسمًا أسودًا على شكل قطرة ماء.
كان سول يعلم أن هذه الأجسام السوداء هي مصادر تلوث مثل المد الأسود الذي غزا فضاء وعيه سابقًا، لكنه باستثناء استخدامها لاحتجاز الأشخاص، لم يكن لديه أي طرق جيدة بشكل خاص للتعامل معها.
كان بإمكانه فقط حفظ الأجزاء غير المستخدمة في الوقت الحالي.
وكان دراسة التلوث خطيرًا للغاية. كانت خطة سول هي الانتظار حتى يتقدم إلى الرتبة الثانية، وإعداد الحماية المناسبة، ثم البدء بالبحث المتعمق.
لم يتوقع أن يكتشف شكلًا آخر لمصدر تلوث المد الأسود هذا في عالم صغير قاحل اليوم.
"كامو، هل تعرفين ما هو هذا التلوث الشبيه بقطرة الماء فعليًا؟ لماذا يمتلك جميع السحرة الذين واجهتهم في الأرض الحدودية والذين لديهم مشاكل هذا النوع من التلوث؟"
خفضت كامو نظرتها لكنها لم تجب على سؤال سول.
قالت الساحرة العجوز بهدوء من الجانب: "لا يجب أن تسعى وراء جذور هذه المسألة. أولاً، معرفة ذلك لن يفيدك على أي حال. ثانيًا، هذه المسألة بحد ذاتها ليست مخصصة للسحرة دون الرتبة الثالثة ليعرفوها."
استدار سول. "إذن، كيف تعرفين عنها؟"
رفعت الساحرة العجوز يدها لتحفر في أذنها. "بالطبع سمعتها بالصدفة."
تحرك الإصبع المقطوع خلف رأسها قليلاً، كما لو كان يقول إن كل شيء مرتبط به.
عند التفكير في كيفية مطاردة ساحرين من الرتبة الثالثة للساحرة العجوز سابقًا، ربما لم يكن ذلك فقط لأنها سرقت بعض الأشياء، بل أيضًا لأنها عرفت شيئًا لا يجب أن تعرفه.
ومع ذلك، بينما كان تلوث المد الأسود هذا خطيرًا جدًا بالنسبة للسحرة الآخرين، بالنسبة لسول كان على الأكثر مسألة نوم لثلاثة أيام إضافية.
عند التفكير في هذا، تغيرت نية سول الأصلية في الاحتفاظ بالوحش أيضًا.
بعد أن أنهى أغو اختبار أنسجة جسد الوحش، جعل الجميع يعيدون تجميع الوحش المقطع—يخطط لإيجاد وقت لرمي الوحش مرة أخرى إلى العالم الصغير.
كان من الأفضل عدم الاحتفاظ بهذا النوع من الوحوش التي تحتوي على مصادر تلوث في جميع أنحاء جسدها في الأرض الحدودية.
من يدري إذا كان التركيز العالي للجزيئات العنصرية هنا قد يوقظ المد الأسود النائم؟
بعد ذلك، عندما كان بمفرده، فحص سول العملات الذهبية داخل بوصلة عالم الفوضى ووجد أن أسطح العملات قد أصبحت باهتة قليلاً.
"كما هو متوقع، حتى مع العملات الذهبية ذات الوجه الباكي الضاحك التي يمكنها شحن البوصلة، فإنها ليست خالية من الهموم. يجب أن تكون لهذه العملات قيود استخدام. فقط لا أعرف أين يمكنني الحصول على هذا النوع من العملات الذهبية ذات الخصائص المكانية."
"أو هل هناك طريقة ما لشحنها؟"
على الرغم من أن سول كان لا يزال لديه بعض الأسئلة حول عالم الفوضى والبوصلة التي ظلت دون حل، إلا أنه على الأقل قد أعد مكانًا للاختباء.
مع وجود تدابير دفاعية، يمكنه الآن التحضير للتقدم بثقة وجرأة.
بينما بدأ سول بتشغيل خزان المانا باستخدام جثة براندو المهجورة بسرعة بلا رأس، أرسلت الهيئة أيضًا أعدادًا كبيرة من الأفراد لاعتراض الأشخاص عند عدة مداخل إلى الأرض الحدودية، مفحصين كل شخص يحاول الدخول.
على الرغم من أنهم تلقوا أوامر تفيد بأن اللص الذي سرق كنوزًا مهمة من إمبراطورية الليل الأبدي سيحاول دخول الأرض الحدودية، إلا أنهم لم يتمكنوا من إغلاق المكان مباشرة.
لأن الأرض الحدودية كانت تقريبًا واحدة من أكثر المناطق ثراءً بالموارد في قارة ستات بأكملها.
حتى العديد من السحرة من الرتبة الثالثة، وحتى الرتبة الرابعة، كانت لديهم حاجات للمواد السحرية داخلها.
حيث توجد الطلبات، توجد المشتريات. وحيث توجد المشتريات، توجد النقليات.
على الرغم من أن الهيئة كانت المنظمة الأقوى في قارة نفريت، تمتلك العديد من السحرة من الرتبة الثالثة وساحرين من الرتبة الرابعة، إلا أنهم لم يتمكنوا من إغلاق الممرات مباشرة.
خاصة عندما لم يعرفوا هم أنفسهم كم من الوقت سيحتاج الإغلاق أن يستمر.
لحسن الحظ، بينما كان هناك أشخاص يدخلون الأرض الحدودية، لم تكن الأعداد كبيرة. بعد أن رتبت الهيئة عدة سحرة من الرتبة الثانية وساحرًا واحدًا من الرتبة الثالثة عند كل مدخل، كان بإمكانهم بشكل أساسي فحص الجميع.
في هذا اليوم، وصل ثلاثة سحرة إلى مخرج وادي التعليق تقريبًا واحدًا تلو الآخر.
اثنان منهم كانا يركبان عربات العنكبوت، بينما كان أحدهم يركب هديرًا طائرًا—مخلوقًا سحريًا يشبه النمر لكن بدون خطوط وله جناحان لحميان.
أظهر الساحران في عربات العنكبوت—أحدهما من الرتبة الأولى والآخر من الرتبة الثانية—حذرًا فوريًا عند رؤية أشخاص الهيئة.
عندما سمعا المطالبة بإزالة جميع التنكرات، تغيرت تعابيرهما مباشرة.
لكن عند رؤية الساحر من الرتبة الثالثة واقفًا بيديه خلف ظهره على الجرف القريب، أزالا أغطية رأسيهما بطاعة.
تحول الساحر من الرتبة الأولى مباشرة من شاب وسيم إلى رجل عجوز بشعر رمادي.
على الرغم من أن سحرة الهيئة ضحكوا سرًا، بعد التحقق من أن قوتهما لم تكن من الرتبة الثالثة، لم يهتموا لماذا كانا متنكرين وسمحا لهما بالمرور مباشرة.
في هذا الوقت، وصل الساحر الثالث، المختبئ تمامًا تحت عباءة، راكبًا الهدير الطائر إلى المدخل.
"إمبراطورية الليل الأبدي تطارد الهاربين. يجب فحص كل من يدخل الأرض الحدودية." كانت الأولى التي تتحدث ساحرة شابة المظهر ذات وجه لطيف. "من فضلك، أزل جميع التنكرات عن شخصك."
تحرك الشخص تحت الغطاء لكنه لم يزل الغطاء. بدلاً من ذلك، أصدر المخلوق السحري الذي كان يركبه أصوات هدر مضطربة.
كانت هناك رونات لإخفاء التقلبات منقوشة على الغطاء، تمنع الآخرين من رؤية مظهر هذا الشخص وقوته مباشرة.
عبست الساحرة الشابة قليلاً وكررت كلماتها.
لكن القادم الجديد لم يزل الغطاء بعد.
تبادل عدة سحرة من الرتبة الثانية خلفها النظرات على الفور، وقفوا جميعًا جنبًا إلى جنب مع الساحرة الشابة، حذرين من احتمال أن يكون للطرف الآخر هوية مشكوك فيها وقد يهاجم فجأة.
في هذا الوقت، رفع الشخص المختبئ في الغطاء رأسه إلى الساحر الواقف على الجرف وأخيرًا مد يدًا نحو القبعة على رأسه.
على الرغم من أنه بدأ في إزالة تنكره، لم يرتاح سحرة الهيئة من حذرهم.
كانوا يعلمون أن هذه غالبًا هي اللحظة التي يشن فيها الأعداء هجمات مفاجئة.
لكن هذه المرة كانت مختلفة. بدأ الساحر الراكب للهدير الطائر بالفعل في سحب الغطاء الذي كان يخفي ملامحه تمامًا ببطء، كاشفًا عن وجه...
جميل بما يكفي ليترك عدة سحرة من الرتبة الثانية مذهولين ومبهورين.
سقطت أنظارهم على حواجب الطرف الآخر، عينيه، أنفه، وفمه، يشعرون أن كل ملامح كانت جميلة بشكل مثالي. عندما تجمعت شكل الوجه والملامح، جعلت الناس يشعرون بجمال مذهل.
احمر وجوه السحرة أمامه، بغض النظر عن الجنس، واحدًا تلو الآخر.
"تراجعوا!" فجأة، أمر الساحر من الرتبة الثالثة على الجرف، مويقظًا تدريجيًا عدة سحرة من الرتبة الثانية.
عندما استعادوا وعيهم ونظروا إلى القادم الجديد مرة أخرى، كان لا يزال جميلًا بشكل مذهل، لكن ليس إلى درجة جعلهم يفقدون تركيزهم أو يحمرون وجوههم وتتسارع قلوبهم.
طبق عدة سحرة من الرتبة الثانية ذوي الخبرة القتالية الغنية على الفور تعويذات مضادة للارتباك.
لكن في مواجهة هذا الشخص، بدا أنها لم تكن لها أي تأثير.
ونظر هذا القادم الجديد المذهل الجمال إلى الساحر من الرتبة الثالثة على الجرف وتحدث: "هل يمكنني المرور الآن؟"
لم يستطع الساحر من الرتبة الثالثة أيضًا أن يمنع نفسه من دراسة وجهه لكنه أومأ بجدية. "يمكنك."
أومأ القادم الجديد، خفض رأسه لإعادة وضع الغطاء، وقاد الهدير الطائر مباشرة عبر مجموعة السحرة من الرتبة الثانية.
فقط عندما أعاد وضع الغطاء استعاد السحرة من الرتبة الثانية عقلهم تمامًا.
تذكروا تجربتهم في الارتباك مع خوف باقٍ، لكنهم لم يتمكنوا من معرفة متى ألقى الطرف الآخر تعويذات عليهم في وقت واحد.
"لا تفكروا في الأمر. لم يلقِ سحرًا."
في هذا الوقت، وصل صوت الساحر من الرتبة الثالثة إلى آذانهم.
"كان ذلك غريزته. أو بالأحرى، بما أن عشيرته اختفت، فإنها غريزة انتقال جميع خصائص العشيرة إليه."
"اختفت عشيرته؟" تفاعل أحد السحرة فجأة.
عندما رفع ذلك الشخص الجميل بشكل غير طبيعي رأسه سابقًا، بدا أنه كشف عن زوج من الأذنين المدببتين.
==
(نهاية الفصل)