الفصل 584: المتدرب قصير العمر
----------
"خرجت فعلاً دون أذى؟" رن صوت من خلف نوح.
هدأ قلب نوح الذي كان ينبض بجنون في هذه اللحظة إلى حد ما.
استلقى على الأرض واستدار برأسه ليرى براون، الساحر القائد لفرقة صيده.
"سيد براون." حاول نوح الوقوف، آملاً أن يترك انطباعًا جيدًا لدى الساحر.
لكن إظهار قوته لم يجلب له أي فوائد.
"يبدو أن حالتك جيدة. يمكنك البقاء واعيًا عند مواجهة الشذوذات، وتتكيف جيدًا مع الجرعات الذهنية. من المؤسف—لو لم يكن جسدك الروحي قد دُمر بسبب الأدوية السابقة، لربما كان لديك أمل في أن تصبح متدرب ساحر من المستوى المنخفض."
تجمدت حركة نوح للوقوف في مكانها بسبب كلمات الساحر براون، عاجزًا عن الحركة لفترة طويلة.
"أنا، لا يمكنني أن أصبح متدرب ساحر بعد الآن؟" انفجرت فقاعة أمل نوح.
تذكر فجأة المشاعر المعقدة في عيني سول عندما طلب أن يصبح متدربه.
"أرى. إذن، لقد فقدت الفرصة منذ زمن طويل."
شعر بالعجز التام.
تسرب كل قوته مع تحطم الأمل.
رؤية نوح متجمدًا في مكانه، نفد صبر براون أيضًا. نظر إلى غابة الفطر أمامه وقارنها بالخريطة في يده.
"بحيرة الراين أمامنا. بما أنك لم تُصب في غابة الاستدعاء، يمكنك أيضًا استكشاف بحيرة الراين."
تحول قلب نوح على الفور إلى نصف بارد.
كان رواد الطريق يتناوبون—شخص واحد يختبر مكانًا خطيرًا، ثم يتولى الشخص التالي. إذا مات الشخص التالي، يذهب الذي بعده.
لأن كل اختبار كان يستنفد طاقة المستكشف تمامًا، لم يكن بإمكان بعض الأشخاص حتى الوقوف بعد ذلك.
لم يتوقع نوح أن محاولته للظهور قويًا وأداء جيد سيؤدي إلى هذه النتيجة.
رؤية نوح لا يزال لا يتحرك، رفع براون يده وأشار إليه من بعيد.
"آه!!!"
في الثانية التالية، عانق نوح رأسه وانخفض.
جاء الألم بسرعة وغادر بسرعة.
كان نوح قد انخفض لتوه عندما اختفى الألم، كما لو أن كل شيء للتو كان وهمًا.
لكن كلمات براون جعلت نوح يدرك الواقع.
"اذهب بسرعة، وإلا سأجعلك تتألم طوال الليل في المرة القادمة."
لم يجرؤ نوح على التأخير أكثر وليس لديه طاقة متبقية للحزن. نهض بسرعة وتعثر نحو غابة الفطر أمامه.
ناظرًا إلى غابة الفطر التي بدت أكثر ارتفاعًا مع اقترابه، لم يعد نوح يعرف ماذا كان يشعر.
كان هذا المكان أكثر رعبًا بكثير من الغابة التي كان فيها للتو.
لم يرَ قط فطريات بهذا الارتفاع، وبهذا العدد الكبير.
"لماذا يُسمى هذا المكان بحيرة الراين؟ لا يوجد بحيرة هنا بوضوح. هل يمكن أن تكون هناك مستنقعات تحت الفطريات؟" هدأ التفكير نوح تدريجيًا.
على الرغم من أنه لم يعد لديه إمكانية أن يصبح متدرب ساحر، لم يرد نوح أن يموت هنا بهذه الطريقة.
كان عليه أن يحاول بجد لإيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الأماكن الخطيرة.
ألقى نظرة أخيرة إلى الخلف على الساحر براون، ورأى أن الآخرين قد اتخذوا أيضًا طريقًا جانبيًا للوصول إلى هنا، يراقبونه بلا تعبير.
أخذ نوح نفسًا عميقًا وخطا إلى غابة الفطر.
كانت غابة الفطر موزعة بكثافة. كان على نوح أن يكون حذرًا جدًا حتى لا يلمس هذه الفطريات.
على الرغم من أن الفطريات الرمادية البيضاء عادة لم تكن سامة، حاول جاهدًا تجنب لمسها.
من الغريب أن هذه الفطريات العملاقة التي بدت مخيفة لم تتعرض لأي تغييرات مرعبة.
مشى نوح بحذر، دار حول فطر عملاق آخر، وانفتحت رؤيته فجأة لتكشف عن بحيرة متجمدة مغطاة بضباب أبيض.
"إذن هذه... هي بحيرة الراين."
في وسط بحيرة الراين وقف برج أبيض نقي. كان للبرج قمة غريبة تحمل منصة دائرية أعرض من جسم البرج.
جعل ذلك البرج بأكمله يبدو إلى حد ما مثل فطر أيضًا.
في هذا الوقت، بدا أن شخصًا ما خرج من قاعدة البرج البعيد. لكن بسبب المسافة والضباب الضبابي، لم يتمكن نوح من تمييز مظهرهم.
ومع ذلك، بينما لم يتمكن نوح من رؤية خلال الضباب، كان بإمكان سول ذلك.
كان يحمل حاليًا كومة من المواد، يستعد للخروج وإيجاد مكان منعزل لإعداد مصفوفة. بشكل غير متوقع، أخبره مارش أن مجموعة من الأشخاص وصلت خارج غابة الفطر الخاصة ببرج الساحر.
كان أحد الأشخاص الصغار من هذه المجموعة قد مشى إلى غابة الفطر بمفرده.
لم يبدُ كشخص جاء لسرقة الفطريات.
تصادف أن خرج سول لإلقاء نظرة ورأى وجهًا مألوفًا.
"إنه هو؟ كيف جاء إلى مكان بعيد كهذا؟"
كان لا يزال لدى سول انطباع عن هذا الصبي الصغير، وكان انطباعًا جيدًا.
عند التفكير في قول مارش إن هناك مجموعة من الأشخاص خارجًا لكنهم تركوه يدخل بمفرده، من المحتمل أنه كان يُستخدم كموضوع تجريبي.
قرّع سول أصابعه، استدعى الذئب السحري الذي كان يستريح بالقرب، جلس على المقعد الخلفي، ووجه الذئب السحري للركض نحو الصبي.
رؤية الشخص المقابل يقترب، كانت ردة فعل نوح الأولى هي الركض للخارج.
ومع ذلك، بمجرد أن استدار، ظهرت عدة كروم حية من تحت الأرض، التفت مباشرة حول يديه وقدميه ورفعته إلى الهواء.
أراد نوح على الفور أن يناضل ويصرخ، لكنه أدرك أن صرخاته للمساعدة لن تجلب الإنقاذ من فرقة الصيد خارجًا وقد تغضب الشخص المقابل بدلاً من ذلك، فقمع خوفه بالقوة ولم يصرخ.
لكن بينما كان بإمكانه إبقاء فمه مغلقًا، لم يتمكن من التحكم بردود فعل جسده.
كل جزء من جسده غير المقيد بالكروم كان يرتجف.
كان نبض قلبه شديدًا، يكاد ينفجر عبر صدره!
حتى...
"لقد التقينا مرة أخرى."
مع تقصير المسافة، أصبح الشخص خلف الضباب واضحًا تدريجيًا.
وسع نوح عينيه، وفتح فمه المغلق بإحكام دون وعي. "سيد الساحر سول؟"
"الطحلب الصغير، ضعه أرضًا." جعل سول فرع الطحلب الصغير يضع الصبي أرضًا. "كيف جئت إلى بحيرة الراين؟"
كان نوح قد نسي تمامًا الكلمات التي علمه إياها الساحر براون، وعند رؤية سول، قال الحقيقة.
"...نظم سيد روح الرياح العديد من فرق الصيد، لكنهم في الواقع يجعلون الأشخاص العاديين يختبرون جميع المناطق الخطيرة واحدًا تلو الآخر؟" فرك سول ذقنه. "لكن لماذا يفعلون هذا؟"
موردن: يبدو أنهم يجرون اختبارات للبحث عن شيء ما.
قالت بيني فجأة لسول: "أخي سول، هذا الطفل لم يعد بإمكانه الصمود طويلاً."
انتفض سول وضيق عينيه، رأى بالفعل أن جسد الصبي كان قد استنفد بالفعل.
كان جسده الروحي قد نضج بشكل مصطنع في الأصل، والآن قد أخذ دواءً مجهولاً وتم تحفيزه مرة أخرى.
يجب أن تكون أدوات الكشف على جسده هي السبب في أن السحرة الآخرين قد فعلوا قوته الذهنية بالقوة.
لو لم يكن سول قد أعطاه جرعة إصلاح الجسد الروحي في غابة الناجين القديمة، لربما كان قد مات منذ زمن طويل بسبب متلازمة الإرهاق التالية لانفجار الجسد الروحي.
لكن الآن، لم يتبق لنوح الكثير من الوقت أيضًا.
جسد روحي تم تحفيزه بالقوة بدون حماية سحرية مماثلة كان مثل وضع يد المرء في حمض كاوٍ بدون قفازات واقية. قريبًا لن يبقى سوى عظام عارية.
في هذه اللحظة، بدا وجه الصبي الناظر إلى سول وكأنه يتداخل مع جمجمة.
تنهد سول داخليًا ولم يقل الكثير. "هل تريد القدوم إلى الجزيرة؟"
كان نوح يعلم بالفعل أنه لا يمكنه أن يصبح متدرب ساحر. على الرغم من أنه كان فضوليًا جدًا بشأن برج سول، إلا أنه قيد نفسه.
"لا شكرًا، سيدي. لا زلت بحاجة إلى العودة والإبلاغ. على أي حال، الوصول إلى هذه المسافة كافٍ."
لم يرد نوح أن يحمل كل أدوات الاختبار هذه إلى برج ساحر سول—سيكون فظيعًا إذا أذت أدوات اختبار الساحر براون برج الساحر.
على أي حال، يجب أن تكون المسافة من مركز البحيرة إلى هنا ضمن نطاق اختبار الأدوات، ولم تصدر الأدوات أي تحذيرات.
"لن أستغرق المزيد من وقتك، سيد سول." انحنى نوح باحترام لسول. "سأعود الآن."
بعد التحدث، حمل الأدوات وركض للخارج بخطوات كبيرة.
وقف سول في مكانه فقط، يراقب بصمت شكله المتراجع.
ربما عالمًا أن هذا المكان كان إقليم الساحر سول، لم يعد نوح يجد غابة الفطر مخيفة عند المرور بها مرة أخرى.
حتى الفطريات العملاقة ذات الرؤوس المستديرة بدت لطيفة إلى حد ما.
ركض طوال الطريق، خرج من غابة الفطر، ورأى الساحر براون والبقية ينتظرون خارجًا.
أبطأ، مهدئًا تنفسه ونبض قلبه الذي تسارع من الركض.
"سيد براون، لقد اختبرت هذا المكان بالفعل—"
توقف الصوت فجأة، وبدا نبض قلبه الشديد وكأنه ضغط على زر الإيقاف.
كان فم نوح مفتوحًا قليلاً وهو يسقط مباشرة.
"ثود!"
لم تثر الأرض الجافة الصلبة سوى القليل من الغبار.
تقدم الساحر براون، أزال أدوات الاختبار من جسد نوح بكفاءة، لم يعره المزيد من الانتباه، واستدار إلى الآخرين. "لم تصدر الأدوات أي تحذيرات. لنذهب إلى المكان التالي."
==
(نهاية الفصل)