الفصل 591: معركة ضارية
-----------
للحظة، طارت الساحرة التي لم تستطع التحرر من الطحلب الصغير في صوت تصادم هائل!
لكن قبل أن تطير بعيدًا، تم حجبه بفطر عملاق تحرك بطريقة ما خلفها.
لم تُصب الساحرة بجروح خطيرة. ما إن استقرت، استعدت على الفور للنهوض، لكنها اكتشفت أن جسدها مغطى بكمية كبيرة من المسحوق الزلق.
كان الجولة التالية من هجمات الساحرة العجوز قد وصلت بالفعل. لم يكن لدى الساحرة وقت لتنظيف المسحوق من جسدها. فجأة جمعت يديها أمامها، وتردد تعويذة سريعة لدرجة أنها كادت تكون غير مسموعة.
ثم هزت الساحرة يديها، متحركة بحركات موجية.
اندفعت موجة رياح هائلة تحمل زئير مياه البحر نحو الساحرة العجوز.
رؤية تقلبات القوة السحرية للخصم كإعصار تشكل حديثًا، لم يكن لدى الساحرة العجوز نية للتهرب. بدلاً من ذلك، كشرت عن أسنانها بضراوة وأطلقت عويلًا حادًا وثاقبًا.
"سكرررررر——"
تشوه جدار الهواء غير المرئي أمامها على الفور.
اندفع الانفجار الهوائي العنيف نحو الساحرة العجوز لكنه انعطف فجأة، تم توجيهه بالفعل نحو الساحرة بواسطة جدار الهواء المقوس.
لإعادة توجيه موجات رياح شديدة كهذه، كان مطلوبًا قوة سحرية أكثر استقرارًا. شحب وجه الساحرة العجوز، لكن ابتسامتها الضارية لم تختف، مما جعلها تبدو أكثر بشاعة.
رؤية أنها على وشك أن تُصاب بسحرها الخاص، أوقفت الساحرة الإلقاء بسرعة وتحولت إلى تعويذة قفز يمكن إلقاؤها فورًا، منتفضة مباشرة من الأرض.
ما إن تفادت، هبت الرياح على أشجار الفطر العملاقة خلفها، بل اقتلعت بعضها.
أصدرت الساحرة العجوز صوت "تش". "يا للغباء. هل يمكنك قتل ساحر بالنفخ عليه؟"
ارتعش زاوية فم الساحرة، التي قفزت للتو إلى منتصف الهواء. "ألستِ أنتِ أيضًا متخصصة في خصائص الرياح؟"
في منتصف كلامها، رأت الساحرة العجوز ترمي شيئًا أسود نحوها.
كانت الساحرة حذرة جدًا وأسقطته بعفوية دون أن تدعه يقترب.
ما إن دمرت ذلك الشيء الأسود المجهول، انفجر فجأة وأصدر سلسلة من الشرر.
لكن شدة الانفجار كانت ضعيفة جدًا—حتى لو لم تنشر الساحرة دفاعات، كان بإمكانها تحملها بجسدها المادي.
"لا يمكن أن تكون تفعل شيئًا عديم الفائدة إلى هذا الحد!" نظرت الساحرة إلى الأسفل، لاحظت كمية كبيرة من المسحوق الأبيض على ملابسها من الفطر، وألقت على الفور تعويذة تنظيف.
ومع ذلك، ما إن غادر المسحوق الأبيض ملابسها، اشتعل ذاتيًا فجأة.
"نقطة اشتعال منخفضة جدًا. هل تعتقد حقًا أنها يمكن أن تحرقني بهذا الشيء؟" فكرت الساحرة في قوة الساحرة العجوز القادرة على إعادة توجيه هجماتها، فلم تجرؤ على الاستخفاف بها.
في الحال، فتحت فمها وبصقت أداة سحرية.
بدت هذه الأداة السحرية كمفتاح ولها استخدامات محدودة. لولا مواجهة عدو مزعج، لما أرادت عادة إخراجه.
الأهم من ذلك، أن استخدام هذه الأداة سيؤدي إلى تفاقم التلوث في جسدها.
في اللحظة التي أخرجت فيها الأداة، كانت الساحرة العجوز في عيني الساحرة ميتة بالفعل.
أدارت الساحرة المفتاح وأدخلته في صدرها، محدقة بشراسة في الساحرة العجوز.
"لن أنتظر حتى تطلقي كل حركاتك النهائية قبل أن أحاول تفاديها." كانت الساحرة تعرف أن سلسلة تصرفات الساحرة العجوز قد تكون كلها تحضيرًا لهجوم ما.
لكن طالما أنها أزالت الشخص قبل أن يتمكن من استخدام حركته النهائية، فلن تكون هناك حركة نهائية.
دخل المفتاح صدرها، وتم امتصاص الدم من الجرح بسرعة بواسطة المفتاح.
تحول اللون النحاسي الأصلي إلى الأحمر على الفور. نبتت ريش معدنية على ذراعي الساحرة في غمضة عين بينما اندفعت نحو الساحرة العجوز.
تصادمت الأجنحة المعدنية الحادة مع بعضها، منتجة أصواتًا حادة بنفس القدر.
بدأ حاجز الهواء يرتجف بأصوات تردد غريبة تقريبًا في لحظة الاتصال.
بعد الثبات لبضع ثوان فقط، تحطم الحاجز الأصلب من جدران المدينة بشكل غامض مع صوت انهيار.
رفعت الساحرة العجوز حاجبيها. "مثير للاهتمام إلى حد ما."
ثم ربت على رأس الذئب. "غرام! اركض بسرعة!"
الذئب السحري، الذي كان يزمجر على الساحرة المنقضة، لوى خصره، استدار وركض، وكأنه يريد الهروب من الأداة السحرية الاستثنائية للساحرة بالاختباء في بحيرة الراين.
لكن الساحرة لم تكن لتعطي الساحرة العجوز فرصة للهروب. مستغلة طيرانها الجوي، اندفعت إلى المساحة المفتوحة بين الساحرة العجوز وبحيرة الراين قبل أن تصل إليها الساحرة العجوز.
نشرت ذراعيها وهزتهما مرة أخرى.
نشأت أصوات صراخ.
هذه المرة، تشوه الهواء بينهما بشكل مرئي.
بينما كانت تلك التقلبات المرعبة على وشك إصابة الساحرة العجوز، شعرت الساحرة فجأة بشيء غريب خلفها.
كان شعورًا غريبًا جدًا بالفراغ.
لم تستطع الساحرة وصفه بوضوح، لكن حدسها أخبرها أن شيئًا ما خطأ.
أدارت رأسها نصفه، مشددة عينيها نحو الزوايا لتحاول رؤية ما يحدث خلفها.
لكن في الثانية التالية، شعرت فجأة بشيء يضرب ظهرها.
اخترق ذلك الشيء سحرها الدفاعي، اخترق أردية الساحرة المنقوشة بالعديد من المصفوفات السحرية واخترق جلدها الذي كان قد نقع في جرعات دستورية متنوعة.
"بف!"
اخترق سهم حاد ظهر الساحرة وخرج من قلبها!
في الوقت نفسه، عادت الريش المعدنية على جسد الساحرة فجأة إلى جلدها.
"تعويذة طيران!"
"لا، تعويذة تعويم!"
ظلت الساحرة المتمرسة في المعارك هادئة نسبيًا. بعد فقدان أجنحتها، حاولت على الفور استخدام السحر للطيران بعيدًا.
ومع ذلك، لم يستجب سحرها، حتى السحر من الرتبة صفر، الآن دون أي استجابة على الإطلاق.
تجمدت القوة السحرية في جسدها بالكامل كما لو كانت محاطة بالجليد، متجاهلة أوامرها تمامًا.
سقطت الساحرة من ارتفاع أكثر من خمسة أمتار بصوت "ثود".
وجهها أولاً!
شاهدت الساحرة العجوز بأسنان مكشوفة، تشعر بالسعادة. "لقد خمنتِ أن لدي خطة احتياطية ولكنكِ تجرأتِ على إدارة ظهركِ لبرج الساحر!"
بدت الساحرة العجوز متباهية على السطح لكنها كانت غير راضية إلى حد ما في قلبها: "لقد خمن ذلك الفتى النتن مرة أخرى. الشخص الذي جاء إلى هنا ليس أحمق. رؤية سلوكي الغريب، يجب أن يكون حذرًا. بمجرد أن أقع في موقف غير مواتٍ، سأتظاهر بالهروب على الفور."
في الوقت نفسه، نظرت إلى السهم المتغلغل في ظهر الساحرة، تشعر ببعض القلق.
"قال الفتى إنه حتى لو بدا الأعداء موتى، لا يمكننا أن نرتاح. اضرب ثلاث مرات أخرى أولاً."
لم تقترب الساحرة العجوز بل فركت أكثر من اثنتي عشرة شفرة رياح شفافة بيديها، ثم لوحت بها. طارت شفرات الرياح الشفافة نحو الساحرة بطنين خافت.
وفعلاً، لم تكن الساحرة قد أغمي عليها حقًا.
دعمت نفسها بكلتا يديها وتدحرجت على الفور إلى الجانب.
اخترقت شفرات الرياح الأرض بصمت، تاركة عدة جروح في الأرض.
عندما رفعت الساحرة رأسها مرة أخرى، كان وجهها مشوشًا. استخدمت القوة الغاشمة لسحب السهم من صدرها وألقته جانبًا.
ما إن غادر السهم جسدها، بدأت قوتها السحرية تتدفق مرة أخرى.
"لقد أتقنتِ بالفعل طريقة حظر السحر في بحيرة الراين!"
سقط السهم على الأرض وتكسر بسرعة إلى عدة قطع، غير قادر تمامًا على إظهار القدرة الرهيبة التي اخترقت الساحرة للتو كما لو كانت تكسر الخيزران.
كانت المقاطع شبه شفافة، وتكثفت قطرات الماء بسرعة على الكسور.
كان هذا السهم مصنوعًا من الجليد من الداخل.
رفعت الساحرة العجوز ذقنها. "بالطبع. هل تعتقدين أننا كنا نائمين طوال الوقت الذي عشناه هنا؟"
بدت الذئب السحري وكأنه يفهم وأراد أن ينظر إلى الخلف بحيرة، لكن الساحرة العجوز أمسكته لمنعه من الحركة.
نظرت الساحرة إلى الساحرة العجوز مرة أخرى، عيناها الآن مليئتان بالحذر، تفكر: إذن كان الاشتعال السابق مجرد إشارة. سواء استخدمت الأداة السحرية أم لا، كانوا سيلقون سهامًا تمنع السحر عليّ.
على الرغم من أن الساحرة اعتمدت على قوتها ولن تموت، إلا أنها أصيبت بجروح خطيرة أيضًا.
لم يكن لديها نية لمواصلة التشابك مع الساحرة العجوز وأرادت فقط المغادرة بسرعة.
كان من الغريب إلى حد ما أنه بعد هجوم شفرات الرياح التكميلي الأولي للساحرة العجوز، لم تهاجم الساحرة الضعيفة مرة أخرى.
ظل الاثنان يحتفظان بمسافة، كما لو كانا يخشيان أن تكون للساحرة خطط احتياطية أخرى.
ومع ذلك، سهل هذا أيضًا محاولة هروب الساحرة.
لكن ما إن جمعت قوتها السحرية، هز جسدها بالكامل فجأة مرة أخرى.
نظرت إلى الأسفل بعدم تصديق، محدقة في المفتاح الأحمر على صدرها.
كان المفتاح الأحمر الآن أحمر لدرجة أنه يتحول إلى الأسود، يومض بضوء مخيف.
" مستحيل، مستحيل. " لم تعد الساحرة تهتم بالهروب. أمسكت بالمفتاح على صدرها بكلتا يديها، تحاول سحبه.
لكن المفتاح لم يتحرك واستمر في التحول إلى أحمر أكثر... أو بالأحرى، أسود أكثر.
"هذا المفتاح يمتص دماءها."
لم تعد الساحرة تهتم بالساحرة العجوز. كان وجهها قد تحول إلى شحوب مرعب.
"مستحيل. من الواضح أنه لم يصل إلى الحد الأقصى بعد. كيف يمكن أن يرتد فجأة؟"
==
(نهاية الفصل)