فصل إضافي: ملاحظات ميدانية عن شقيق صغير — بقلم كلير الصغيرة!
بلغت كلير كاغينو الثامنة من عمرها هذا العام ولديها شقيق يصغرها بعامين يدعى سيد كاغينو.
وكانت كلير نفسها فتاة صغيرة متميزة.
لقد أنجب نسب كاغينو عدداً لا يحصى من الفرسان الظلاميين، وعلى هذا النحو كانت التوقعات الملقاة عليها عالية بشكل خاص.
أما شقيقها سيد، من ناحية أخرى... فقد كان متوسطاً بشكل كئيب.
إنه ليس غبياً أو أي شيء من هذا القبيل، وليس الأمر وكأنه يكره ممارسة المبارزة، ولكن بغض النظر عما يوجّهونه لفعله فإن كل شيء يخرج باهتاً وغير ملهم.
وإذا كان الاثنان لوحة فنية، فستكون كلير في المنتصف تماماً جوهرة العمل، وربما يُعتقد خطأً أن شقيقها مجرد عابر سبيل يمر خلفها.
— شقيقان غير متطابقين.
ولسبب ما، فإن إدراك أن هذا هو ما يراه الناس بهما كان يزعج كلير بلا نهاية.
في عائلة كاغينو يبدأ تدريب الفرسان الظلاميين عندما تبلغ السادسة.
وكلير في الثامنة من عمرها، لذا بدأت قبل عامين وقد وصلت بالفعل إلى نقطة الفوز ببطولة للشباب.
أما شقيقها سيد فقد بلغ السادسة للتو، لذا بدأ التدريب مؤخراً أيضاً، ولكن...
"بلوووه... أختي، أنتِ قوية جداً..."
وتساقطت كلمات مثيرة للشفقة من فمه وهو يزحف على الأرض.
"هيا، لقد كانت تلك مجرد ضربة خفيفة، لا تبكِ على شيء ضعيف كهذا!"
ونظرت كلير لأسفل نحو سيد ووخزته بسيف التدريب الخشبي الخاص بها.
"هـ-هي، توقفي عن ذلك...!"
وتلوى سيد، ومن الواضح أنه لم يكن مستمتعاً.
"انظر، لا يزال بإمكانك التحرك، أترى؟ السبب الوحيد لسقوطك السريع هو أنك لا تملك أي شجاعة!"
"هذا طغيان..."
"يا للهول، أنت مثير للشفقة... حسناً لقد خطرت لي للتو فكرة رائعة"
وأمسكت كلير بسيد من مؤخرة عنقه وبدأت في سحبه بعيداً.
ويراقب والدهما تدريبهما في الصباح، ولكن بعد ذلك يكون لديه عمل، لذلك يتركهما للتدرب بمفردهما.
ولم يكن لديهما خيار في هذا الأمر بالطبع.
ونظر سيد لأعلى نحو كلير وهو ينزلق على الأرض:
"إلـ-إلى أين نحن ذاهبان؟"
"أنت ضعيف للغاية، لذا سنذهب للقيام ببعض التدريب الخاص لبناء شخصيتك"
"تـ-تدريب خاص...؟"
"لقد أخبرنا الأصلع، أتذكر؟ هناك عصابة ذوي الندوب تخيم في الغابة القريبة"
ويشير "الأصلع" إلى والدهما.
وكانت والدتهما هي أول من دعته بذلك، واتبعت كلير مثالها، فالأطفال يتعلمون من آبائهم في النهاية.
"أجل، وقد أخبرنا ألا نقترب منها بأي شكل..."
"أجل، ولهذا السبب نحن ذاهبان!"
"هاه؟ هذا لا يعقل!"
"إذا فعلنا ذلك، فستكون قادراً على بناء بعض الشجاعة!"
"لـ-مستحيل! لـ-لا ينبغي لنا..."
"أرأيت، أنت دائماً ما تنسحب سريعاً وبذعر! لقد فزتُ ببطولة، أتذكر؟ لا بأس، ليس لديك ما تقلق بشأنه"
"لـ-لقد كانت بطولة للشباب... أوه، يا إلهي..."
وواصلت كلير سحب سيد، وفي النهاية غادرا الأراضي عبر طريق جانبي وشقا طريقهما إلى الغابة.
ويسير الاثنان في الغابة منذ ساعتين تقريباً.
"هيا يا كلير، يجب أن نعود للمنزل، هذا خطر..."
وجذبت كلير سيد من يده وهي تندفع للأمام:
"ما الذي تتحدث عنه؟ لقد وصلنا للتو!"
"لقد اقترب وقت الظهيرة، ووالدتنا ستقلق علينا"
"هـ-هذا صحيح... إذا لم نعد لتناول الغداء، فستكون غاضبة"
وقد يكون والدهما أصلع، لكن والدتهما وحش كاسر.
"أجل، فكري في مدى غضب والدتنا" ووافقته.
"... حسناً، لقد اكتمل التدريب الخاص لليوم! تشعر أنك أكثر شجاعة الآن، أليس كذلك؟"
"أوه، أجل، أجل، بكل تأكيد"
"أنا أفعل كل هذا من أجلك، لذا يجب أن تشعر بالامتنان!"
"أوه، أنا كذلك، أنا كذلك"
"حسناً، لنعد!"
ومع ذلك، التفتت كلير لتعود من الطريق الذي جاءتا منه—وارتطمت بشخص ما.
"مهلاً، لم يقل أحد إن هناك أطفالاً في هذه الأنحاء..."
ومع سماع الصوت العميق، خرج سبعة رجال من الأحراش.
وكانت أجسادهم مدربة بوضوح وسيوفهم مستخدمة بوضوح، وهؤلاء ليسوا قرويين عاديين.
"انتظروا، هل أنتم عصابة ذوي الندوب؟!"
"هاه، لقد سمعت الفتاة عنا! معذرة يا طفلة... لكنكِ لن تعودي إلى المنزل حية"
ونظروا لأسفل نحو كلير وابتسموا بسخرية وخبث.
"أنا—أنا من يجب أن أقول ذلك لكم!"
واستلت كلير سيفها المخصص للأطفال.
ومع ذلك، كانت يداها متصلبتين وترتجفان.
وسحب أحد اللصوص سلاحه:
"فارسة ظلامية مستقبليّة، هاه؟ ربما لو كنا لصوصاً عاديين، لتمكنتِ من القيام بشيء ما، ولكن..."
"مـ-ما الذي يعنيه ذلك...؟!"
"أخبار سيئة يا طفلة، لكننا لسنا من أولئك الأشرار العاديين، فكل عضو في عصابة ذوي الندوب هو فارس ظلامي، ونحن نلاحق كل أنواع النبلاء والشركات التي تحظى بحراسة جيدة، ولدينا مكافأة دولية على رؤوسنا تزيد عن مائة مليون زيني، وحتى مجموعة كاملة من الفرسان الظلاميين لم تتمكن من إسقاطنا"
ولمحت كلير شقيقها وهو يرتجف بجانبها، ثم خطت للأمام لحمايته.
"ومـ-ماذا في ذلك؟!"
"أنتِ لطيفة جداً يا طفلة، لذا من المحتمل أن تباعي بمبلغ لا بأس به من المال، أما الصبي فيجب أن يموت"
"إياكم وأن تجرؤوا على لمس شعرة من رأس سيد!!"
وقامت كلير بالحركة الأولى.
وكانت أسرع بكثير مما يحق لأي طفل في الثامنة من عمره أن يكون، وانزلقت أمام الرجل في رمشة عين.
ودوى صوت معدني صاخب.
"سحقاً، أنتِ سريعة جداً"
وصد الرجل هجومها بسهولة، وتلاحم سيفاهما.
"رغغغ... سيد، اهرب!!"
وجمعت كلير القوة في ذراعيها، على أمل كسب ولو ثانية واحدة إضافية.
وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، تلقت ضربة هائلة.
"أورك—!"
لقد كانت ركلة.
وفي منتصف صراعهما بالسيف، أطلق الرجل ركلة عفوية نحوها.
وهذا كل ما تطلبه الأمر لتحطيم كلير في شجرة وإرسالها تزحف على الأرض.
إن الفارق بين الأطفال والبالغين كبير ومبيد للأمل.
"غاه..."
"تعلمين، لم تكوني سيئة تماماً، بالنسبة لطفلة بالطبع"
"سيد... اهرب..."
وكل ما تريده هو السماح لشقيقها بالهروب، لا شيء أكثر ولكن رغبتها لم تُستجب.
"لا-لا تضايق أختي!"
وملوحاً بسيف التدريب الخشبي الخاص به، اندفع سيد إلى المعركة.
"سيد... لا يمكنك..."
وتساقطت دمعة من عينها.
"أوه، ابتعد من هنا"
وانطلق سيف الرجل شاقاً طريقه نحو سيد الصغير.
وعندما رأت شقيقها يطير في الهواء ويسقط بلا حراك على الأرض، انهمرت المزيد والمزيد من الدموع من عيني كلير.
"لا... سيد... سيد...!"
— وومضت ذكريات ثمينة في ذهن كلير.
وكانت في الثالثة من عمرها فقط في ذلك الوقت، لذا كانت قدرتها على فهم محيطها لا تزال تتطور.
وقد أشاح والداها بنظريهما عنها، وأسقطت بالخطأ قدراً كان على النار.
وتدفق الماء المغلي فوق رأسها.
وكانت في الثالثة من عمرها فقط، لذا لم يكن هناك ما يمكنها فعله.
ومع ذلك في اللحظة الأخيرة تماماً جذبها شخص ما من الخلف، فسقطت على ظهرها وتجنبت الماء بفارق ضئيل للغاية، لقد أُنقذت.
والذي سحبها للخلف كان سيد، على الرغم من أنه كان في الأولى من عمره فقط.
وكانت ذكريات كلير من ذلك الوقت البعيد ضبابية، ولكن لم تكن تلك المرة الوحيدة التي أنقذها فيها سيد.
وكلما كانت على وشك السقوط من نافذة، وكلما كان كلب ضال على وشك عضها، وكلما تاهت وبدأت في البكاء، كان سيد دائماً هناك لحمايتها.
وعلى الرغم من أنه لم يصدقها أحد، وعلى الرغم من أن الذكريات تلاشت مع مرور الوقت، إلا أنه كان دائماً هناك من أجلها.
ولهذا السبب كانت تكره عندما يظن الناس أنهما غير متطابقين.
وكانت تريد أن يعرف الجميع مدى روعته الحقيقية.
ولكن بسبب ذلك، وضعتْه في طريق الأذى.
"سيد... أنا آسفة... أنا آسفة جداً..."
ومع بدء تلاشي وعيها، مدت كلير يدها نحو جسد شقيقها الساكن.
وظنت أنها تراه يقف بعفوية، ولكن بالتأكيد هذا مجرد وهم من عينيها.
ووقف الطفل ذو الشعر الداكن وكأن شيئاً لم يحدث أبداً.
"و... ينتهي مشهد الشخصية الجانبية التي يندفع كالأحمق لإنقاذ أخته ويتلقى ضربة قاضية واحدة، لقد أتقنتُ ذلك المشهد جيداً، إذا جاز لي القول"
"انـ-انتظر، أنا متأكد من أن ضربتي قد أصابتك..."
وحدق اللصوص به بذهول وحيرة.
"كلا، كل ما أصابته كان بعض السلايم الذي أختبره"
وانزلقت كتلة من الهلام من تحت قميص الصبي واستوت على الأرض.
"هاه، سلايم...؟"
"متانته ليست بالمستوى المطلوب تماماً، أعتقد أنني يجب أن أذهب لجمع المزيد"
وتنهد الصبي بضيق.
وهو محاط بالصوص من جميع الجهات، ومع ذلك لا يبدو خائفاً على الإطلاق، يا له من طفل غريب.
"لقد كنتُ أخطط للمجيء وسحقكم يا رفاق الليلة كما تعلمون، ولكن شقيقتي تميل إلى أن تكون غير متوقعة قليلاً"
وبينما كان يتحدث، التقط الصبي سيف شقيقته الساقط.
"أنا لا أملك أي فكرة عما يجب أن أفهمه من هذا الطفل، ولكن مهلاً، لا يهم، هذه المرة سأتأكد من أنني—"
وانقطع صوت الرجل فجأة.
"كخخخ— بلوووه!"
وأمسك بحلقه ودخل في نوبة سعال، قاذفاً الدماء.
"هاه... لماذا أنتم ضعفاء للغاية؟"
وتقطر الدم الطازج من سيف الطفل.
وسقط الرجل الذي قُطع حلقه.
"مـ-من يكون هذا الطفل بحق الجحيم—؟!"
واستل اللصوص الذين راقبوا كل ذلك يحدث سيوفهم في وقت واحد.
"لم أتمكن من رؤية ضربته! هذا ليس طفلاً عادياً!"
"لا بأس، حاصروه! إنه مجرد صبي، يمكننا محاصرته وسحقه—"
"— بالضبط"
وقد قام الصبي بحركته بالفعل.
"مااا—؟!"
"في نهاية المطاف، أنا لا أزال مجرد طفل"
وقُطع الرأس الثاني.
"خـ-خلفنا!!"
ودوت صرخات ذعر.
"جسدي وسحري لا يزالان في طور النمو، وإذا حاصرتموني يا رفاق، فستكون تلك النهاية فلن تكون لدي طريقة للتحرر"
وجاء صوت الصبي من بين الأشجار بينما طار الرأسان الثالث والرابع في الهواء.
"هذا ليس حقيقياً! كـ-كيف يكون الطفل سريعاً هكـ—؟!"
"كلا، أنا لستُ بهذا القدر من السرعة، فجسد الطفل لا يمكنه تحمل الكثير من الضغط أكثر من هذا، أترون؟"
وعاجزين عن تمييز حركات سيد، لم تكن لدى اللصوص طريقة للرد بينما يقطع رؤوسهم واحداً تلو الآخر.
خمسة، ستة.
والآن، لم يتبقَّ سوى لص واحد.
"— آه، لقد فهمتُك، أنت على حق، أنت لستَ بهذا القدر من السرعة، أنت فقط تجعل الأمر يبدو وكأنك كذلك"
ودوى صوت معدني، وتوقفت المجزرة.
وكان اللص الذي تمتد الندوب في جميع أنحاء وجهه يصد سيف الصبي.
"جسدك خفيف، لذا يمكنك التسارع والتباطؤ بشكل جنوني، لكن سرعتك القصوى ليست بالشيء الكبير"
وقفز ذو الندوب للخلف تاركاً بعض المسافة بينهما.
"لتعويض عيوب جسدك، كان عليك أن تأخذنا على حين غرة، وتربكنا وتطيح بنا واحداً تلو الآخر، تفكير جيد لطفل في عمرك"
"شكراً جزيلاً لك، وبالمناسبة هل يعني ذلك أنك ذو الندوب؟"
"هذا أنا تماماً، ذو الندوب بشحمه ولحمه"
وجهز سكينه الكبير.
ثم تلاشى.
"— خلفك"
وهو يواجه الصبي من الخلف، وبينما ينزل ذو الندوب بسكينه الضخم، التفت الطفل وأرجح سيفه.
وتلاقت الشفرتان—وطار الصبي بعيداً.
"أنت خفيف"
ودار الجسد الصغير في الهواء، ثم هبط هبوطاً رشيقاً يشبه هبوط القطط.
"لأنني قفزتُ للخلف، ومع ذلك فإن يدي ترتجفان الآن"
وأرجح الصبي يديه وكأنه يحاول إعادة الإحساس إليهما.
"لقد اخترتَ معركة سيئة يا طفل، فقوتي وسحري وسرعتي—كلها أقوى من خاصتك"
"هذا صحيح تماماً" وقبل الصبي هذا الادعاء.
"إنه لأمر مخزٍ للغاية... قد أكون فاشلاً الآن، لكني سلكتُ مسار الشفرة ذات يوم أيضاً، لذا يمكنني معرفة ذلك لو كان لديك عشر سنوات... لا، بل خمس سنوات أخرى، لتمكنتَ من أن تكون فارساً ظلامياً معروفاً في جميع أنحاء العالم"
"ربما يكون ذلك"
"إنه لأمر مخزٍ أن يفتقد العالم ذلك... ولكن انتقامي يأتي أولاً"
وتلاشى ذو الندوب مرة أخرى.
وبعد لحظة، صفرت سكينه في الهواء وشقت جسد الصبي.
وكان ينبغي أن تقطعه إلى نصفين تماماً.
"ماذا...؟!"
ولم يقدم جسد الصبي أي مقاومة ملموسة.
وفي اللحظة التي ظن فيها ذو الندوب أنه قطع الطفل إلى نصفين، اختفى جسد الصبي.
ثم سمع صوتاً صغيراً خلفه: "تلك كانت صورة وهمية"
"مستحيل—!" واستدار ذو الندوب ليجد الصبي واقفاً خلفه دون أن يصاب بأذى.
"أجساد الأطفال هشة، لذا تصل إلى حدودها سريعاً، مما يعني أن كل ما عليّ فعله—"
ونزل السيف المخصص للأطفال شاقاً طريقه لأسفل.
"— هو كسر تلك الحدود"
ورسم نصلاً فضياً بديعاً في الهواء وهو يضرب ذوي الندوب.
"سريع جداً...!"
وإنه لمعجزة أنه تمكن من رفع سكينه للصد في الوقت المناسب.
واستاء ذو الندوب عندما جعل التأثير الثقيل يده تصاب بالخدر.
والآن تلاحمت الشفرتان.
وبالنظر إلى قوة ذوي الندوب، ينبغي أن يكون قادراً على إرسال الطفل طائراً بسهولة، ومع ذلك...
"رغغغ، لا يمكنني التحرك! لماذا—؟"
ومهما كان حجم القوة التي يضعها، لم يتمكن من تحريك السكين بوصة واحدة.
وفجأة، اهتز الهواء وتضخم سحر الصبي إلى مستويات مرعبة.
"لـ-لماذا سحرك...؟"
وكانت عينا الصبي توهجان باللون الأحمر.
"الحمل الزائد"
وتشققت السكين—ثم تحطمت إلى قطع.
وتلألأت الشظايا وهي تنطلق في الهواء.
ومقطوعاً إلى نصفين، راقب ذو الندوب دماؤه وهي تطير لأعلى وهو يسقط على الأرض، وعلى وجهه كانت عيناه متجمدتين ومفتوحتين على وسعيهما من شدة الصدمة.
ونظر الصبي لأسفل وسعل بعض الدم.
"كخخخ... أعتقد أن هذا عبء كبير جداً على جسد طفل ليتحمله"
ومسح الدم عن شفتيه.
ونظف الدم عن السيف.
"أنا أعطي هذا ثلاثين درجة من مائة، فـ سيد الظلال الحقيقي لن يُدفع إلى هذا الحد أبداً"
وتنهد.
"أختي، استيقظي!"
ومع سماع صوت شقيقها، استيقظت كلير على الفور.
"سيد—؟!"
"الحمد لله— أورك!"
وضمت كلير سيد بدموع وقوة بقدر ما تستطيع.
"أوه، سيد، أنت بخير! الحمد لله! أوه، الحمد لله..."
وكان صدرها ينفجر من الراحة والندم.
"أنا آسفة! أنا آسفة جداً، لا بد أنك كنت خائفاً للغاية"
"أورك... غهر... لا يمكنني التنفس..."
"سيد، سيد، سيد... انتظر، ما الذي حدث للصوص؟"
وعاد رشد كلير إليها، ولمحت بنظرها حولهما.
ولم يكن للصوص أي أثر في المكان، وكل ما يحيط بهما هو بقع الدماء.
"بعض... بعض صائدي الجوائز جاؤوا، وهرب الجميع ثم لاحقهم صائدو الجوائز..."
وأجاب وهو يقاوم بين ذراعيها.
"فهمت... أعتقد أننا محظوظان"
"أحتاج... إلى هواء..."
"شكراً لمحاولتك إنقاذي يا سيد"
"آه، لا مشكلة، لقد طرتُ في الهواء على أي حال..."
وهزت كلير رأسها.
لقد تذكرت ذكرى مهمة كانت على وشك
نسيانها.
"لقد كنتَ دائماً تنقذني يا سيد، منذ البداية تماماً..."
وهذا ما تحبه فيه.
"سأصبح أقوى، ثم بمجرد أن أصبح قوية، سيكون دوري لإنقاذك"
وضمته بقوة، عازمة على ألا تفقده مرة أخرى أبداً.
~~~~~~~~ نهاية الفصل الأضافي ~~~~~~~~
.........................................................
ترجمة وتدقيق: 𝐾𝐴𝑁𝑃𝐸𝐾𝐼_4