بعد أن غادر الثلاثة الغابة بأمان، ودّع أليكس معارفه الجدد.
ولكن بالطبع، لم يكن أليكس يخطط لإضاعة اليوم. لن يعود بعد.
"بما أن الصراع في الشمال الغربي، سأذهب فقط إلى الشرق،" فكر أليكس وهو يتجه إلى الأطراف الشرقية للغابة.
أراد تغطية أكبر قدر ممكن من الأرض.
بهذه الطريقة، يمكنه رسم خريطة للمحيط الخارجي للغابة، مما يسمح له برؤية الوحوش التي تجول في الأماكن التي زارها من قبل.
لم يقل ديم ديم أي شيء أيضًا، مما يعني أنه لم يشعر بأي خطر في الجوار.
بعد ساعتين، نجح أليكس في العثور على منطقة مليئة بالفطر الأحمر، مما سمح له بالوصول إلى حصته.
ومع ذلك، لم ير أي توت شائك، مما جعله يتنهد بأسف.
وبينما كان يخطط للتعمق قليلاً للبحث عن التوت بعيد المنال، حذره ديم ديم فجأة.
"ديم!"
توقف أليكس عن الحركة فورًا وانحنى إلى أدنى مستوى ممكن.
أخبره ديم ديم أن هناك وحشًا منفردًا من الرتبة 2 يقترب من موقعه.
اختبأ الشاب أولاً، راغبًا في معرفة نوع الوحش. إذا كان من الممكن هزيمته، فسيحاول قتاله.
وإلا، فسيبتعد ويغادر الغابة لذلك اليوم.
سرعان ما دخلت عنكبوت قافز أحمر العينين مخططة بحجم يقارب المترين (Red-Eyed Zebra Jumping Spider) مجال رؤيته.
---
< عنكبوت قافز أحمر العينين مخططة (Red-Eyed Zebra Jumping Spider) >
رتبة الوحش: وحش الرتبة 2
درجة الوحش: عادي (Common)
الصحة: 200
الهجوم: 20 – 50
ملاحظة: هذا المفترس في الغابات العميقة يجلب الموت المحتوم لمن هم أضعف منه. اللحظة التي تراها، تكون قد قفزت بالفعل. وعندها، يكون الوقت قد فات.
---
لم يكن أليكس جيدًا مع العناكب، خاصة الكبيرة والمشعرة.
قرأ المعلومات، ولم يكن واثقًا من أنه قوي بما يكفي لهزيمتها.
استنادًا إلى البرنامج الوثائقي التلفزيوني الذي شاهده في الماضي، فإن العناكب القافزة ليست عدوانية حقًا تجاه البشر.
ولكن عندما يصل طول العنكبوت القافز إلى مترين تقريبًا، فإن احتمالية أن يكون البشر جزءًا من نظامهم الغذائي تكون عالية جدًا.
'تبًا.' توتر جسد أليكس بالكامل، وهو يعرف مدى سرعة تحرك هذه العناكب.
ناهيك عن أنه كان وحشًا من الرتبة 2، مما يجعله خصمًا خطيرًا جدًا.
بالطبع، كان من الممكن هزيمته، لكن أليكس لم يكن متحمسًا جدًا لمواجهة مخلوق يجعله يقشعر بدنه.
توتر جسد الشاب بينما كان الأدرينالين يضخ خلال جسده، وكان حاليًا في وضع القتال أو الهروب (fight or flight).
لاحظ أليكس العنكبوت القافز بعناية، مستعدًا لما قد يفعله بعد ذلك. بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن إجباره على القتال مع وضع حياته على المحك لم يكن بعيدًا عن كونه خيارًا.
استمر الموقف المتوتر لنصف دقيقة تقريبًا قبل أن يدير الوحش رأسه فجأة نحو أليكس.
ثبتت عيونه الثمانية عليه، وفي تلك اللحظة، عرف أنه لم يعد هناك مجال للاختباء.
عندما جثم العنكبوت استعدادًا للقفز، أخرج أليكس بسرعة إحدى قواريره الهشة، التي ملأها بمزيج من مسحوق الفلفل الحار والفلفل الأسود.
حدث كل شيء بسرعة كبيرة. قبل أن يعرف ذلك، كانت القارورة قد غادرت يده بالفعل وكان العنكبوت بالفعل في منتصف الهواء، بعد أن قفز من مكانه.
لم يتوقف أليكس للتحقق مما إذا كانت القارورة قد أصابت هدفها. انقض بسرعة إلى الجانب، محاولًا تجنب الوحش الذي كان قد استهدفه.
بعد ثانية، سُمع صوت ارتطام ثقيل عندما هبط العنكبوت في المنطقة التي كان يقف فيها أصلاً.
كانت إحدى أرجل العنكبوت الأمامية ملطخة باللون الأحمر، وكان ذلك كافيًا لأليكس ليفترض أن القارورة قد أصابت الوحش أثناء قفزه.
لسوء الحظ، نظرًا لأنها أصابت الساق فقط، فإن الهجوم لم يتسبب بأي ضرر حقيقي يذكر.
لم يتردد العنكبوت. في غمضة عين، اندفع إلى الأمام، وأرجلها الثمانية غير واضحة وهي تقطع المسافة بينهما.
قذف أليكس بنفسه إلى الجانب، متدحرجًا خلف شجرة قريبة تمامًا كما اصطدم الوحش بالمكان الذي كان فيه قبل لحظة. مع سرعة المخلوق، لم يكن الجري خيارًا متاحًا.
كانت فرصته الوحيدة للفوز هي إيذائه بشدة بما يكفي لجعله يتراجع أو إصابة رأسه بإحدى قواريره الهشة. ومن أجل ذلك، كان بحاجة إلى تسديدة واضحة.
صاح العنكبوت، محبطًا من هجوم آخر فشل.
باستخدام التضاريس، تحرك أليكس من شجرة إلى أخرى، متجنبًا قتاله وجهاً لوجه. ترك الغابة تحميه، ونجح في إبقاء نفسه دون إصابة.
"ديم ديم!"
"حسنًا، دعنا نتبع تلك الخطة!"
قفز إله طعام الديم من رأس أليكس وتسلق الشجرة التي كان يستخدمها كدرع.
حاملاً قارورة في يده، حاول أليكس إصابة رأس العنكبوت، لكن الأخير كان يتحرك بسرعة كبيرة جدًا بحيث لا يمكنه إصابته.
الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو الدوران حول الشجرة، ممسكًا بسيف بيده اليسرى وقارورة بيده اليمنى.
كان الشاب أيمن، لذا فإن التأرجح بيده اليسرى قلل من قدرته القتالية إلى النصف.
ومع ذلك، لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك.
ركز كل تركيزه على محاولة البقاء على قيد الحياة، والدوران حول الشجرة لمنع العنكبوت من عضه.
نشأ صراع يائس، مما جعل أليكس يتصبب عرقًا.
في بعض الأحيان كان يدفع سيفه إلى الأمام في محاولة لطعن رأس الوحش، لكن أرجلها كانت تصد هجومه، وتدفع سلاحه جانبًا.
ثم كانت تشن هجومًا مضادًا، لكن أليكس لم يبق ثابتًا. استمر في الحركة، يدور حول الشجرة كما لو كانت حياته تعتمد على ذلك، مستخدمًا الجذع السميك ليحمي نفسه من العدو.
بالنسبة إلى مراقب خارجي، سيبدو المشهد غير جاد وسخيفًا إلى حد ما. قد لا يظنون حتى أن حياة شخص ما على المحك، ويفترضون أن الشاب والعنكبوت كانا مجرد لعبة "غميضة".
فجأة، وصل صوت تحطم شيء ما إلى أذني أليكس.
بعد لحظة، دوى صرير ألم في جميع أنحاء الغابة.
كان ديم ديم قد تسلق الشجرة في وقت سابق، حاملاً قارورتين من قوارير أليكس الهشة. نظرًا لكونه زميل الفريق الموثوق به، فقد قذف إحدى القوارير على رأس العنكبوت في اللحظة المناسبة.
تحطمت القارورة، وأصابت رأس الوحش. انتشر محتواها وأصاب عينيه، مما أدى إلى إصابته بالعمى المؤقت.
مدركًا أنه لا يمكنه تفويت لحظة الحقيقة هذه، ضرب أليكس رأس الوحش بسيفه.
رشّ دم أزرق من رأس الوحش، وازداد صراخه ارتفاعًا.
مع هدير، قام أليكس بتقطيع رأس الوحش للمرة الثانية.
ومع ذلك، قفز الوحش بعيدًا، لذا لم يصبه هجومه إلا بجانب جسده.
لا يزال أعمى بسبب هجوم ديم ديم المفاجئ، اصطدم العنكبوت القافز بشجرة برأسه أولاً، مما تسبب في تمايله قبل أن يسقط.
عرف أليكس أنه إذا لم يقتل هذا الوحش الآن، فمن سيموت هو.
نظرًا لأن العنكبوت كان يتخبط بعنف، كان من الصعب للغاية استهداف رأسه. في النهاية، لجأ الشاب إلى تقطيع ما كان في متناول يده.
قطع إحدى ساقيه، ثم ظهره، ثم جانب جسده، ورأى الدم الأزرق يسيل من جروحه.
لكن هذا لم يكن كافيًا ليشعر بتحسن. معتقدًا أن تأثير القارورة قد يضعف مع كل ثانية، قذف المزيد من القوارير على رأس الوحش بمجرد أن رأى فرصة.
في كل مرة يصل فيها خليط الفلفل الحار إلى عيون الوحش، كان صراخ عالٍ يخرج من أحباله الصوتية بينما كان يقفز ويتخبط، مجنونًا بشدة ليهرب.
لسوء الحظ، كانوا محاطين بالأشجار، لذا في كل مرة يقفز فيها، كان يصطدم جزء من جسده بشجرة، مما يزيد من إصابته.
---
< عنكبوت قافز أحمر العينين مخططة >
رتبة الوحش: وحش الرتبة 2
درجة الوحش: عادي (Common)
الصحة: 30/200
الهجوم: 20 – 50
---
عندما رأى أليكس أن نقاط صحة الوحش كانت حوالي 15% ولا تزال تتناقص بسبب ضرر النزيف، لم يعد يكبح جماح نفسه وبدأ في تقطيعه مرارًا وتكرارًا.
لم يعد يهتم بأي جزء من جسده يمكنه إصابته. طالما أنه سبب له ضررًا، كان ذلك جيدًا بما يكفي.
أخيرًا، أطلق العنكبوت صرخة موته قبل أن ينهار على الأرض.
[زيادة المستوى!]
لم يكلف أليكس نفسه عناء فحص جسد الوحش، وقام بتخزينه مباشرة في حقيبة الوحوش الخاصة به.
دون تردد، قام بإيداع جميع نقاط إحصائه في السرعة (Agility) قبل أن يهرب.
كان مغادرة الغرفة هي أولويته القصوى، خاصة وأنه كان متأكدًا من أن معركته ضد العنكبوت القافز قد جذبت انتباه الوحوش في المنطقة.
كان ديم ديم يتبعه من الخلف، قافزًا من غصن شجرة إلى آخر. لم يتباطأوا إلا عندما تمكنا من مغادرة الغابة تمامًا.
بمجرد أن تركت الغابة خلفهم تمامًا، أمسك أليكس بديم ديم عندما قفز الأخير في اتجاهه.
لا يزال غير آمن من مواجهته الأخيرة، قرر زيادة سرعته مرة أخرى، ولم يتوقف إلا عندما كان على بعد مئات الأمتار من الغابة.
بينما كان يلهث، كانت قطرات العرق تتساقط على ملابسه، والتي كانت مصبوغة باللون الأزرق من دم العنكبوت. بدا أشعثًا، لكن أن يبدو فوضويًا كان أفضل من أن يكون ميتًا.
بعد أن استعاد أنفاسه، توجه مباشرة عائدًا إلى المدينة، متجاهلاً نظرات الحراس، وكذلك الناس الذين رأوا حالته البائسة.
معتقدًا أن داليا ستمازحه إذا ذهب إلى نقابة المغامرين في حالته الحالية، قرر أليكس العودة إلى نزله ليستحم ويغير ملابسه.
كان يأمل أن يسمح له الربح من الوحوش التي حصل عليها خلال رحلته الأخيرة في الغابة بالبقاء في المدينة لبضعة أيام أخرى.
'لقد قللت من شأن وحش من الرتبة 2،' فكر أليكس. 'أحتاج إلى التدرب أكثر ورفع إحصائياتي. لقد كنت محظوظًا هذه المرة فقط.'
سيعود معلمه بعد أسبوع، لذا خطط للتركيز على تدريبه في فن المبارزة. وبهذه الطريقة، يمكنه ضمان أن يكون كايرو راضيًا عما يراه عندما يعود.