استمرت السهرة حتى وقت متأخر من تلك الليلة.
قرر الجميع في نزل "ذيل القطة" أن الحديث عن احتمال اندلاع الوحوش لن يغير شيئًا.
في أحسن الأحوال، لن يؤدي إلا إلى جعل الناس أكثر قلقًا وخوفًا.
لذلك بدلاً من الاستمرار في التفكير في الأمر، شربوا همومهم بعيدًا. فعل أليكس الشيء نفسه، واستيقظ مصابًا بصداع شديد من الخمر.
"آه..." تألم وهو يرفع يده اليسرى ليحمل رأسه المؤلم. "لم يكن ينبغي لي أن أبالغ في الأمر الليلة الماضية."
بدأ يندم على أنه انجر وراء إيلين وانضم إلى مسابقة الشرب الخاصة بهما.
على الرغم من أنه كان قد شرب بعض علب البيرة على الأرض، إلا أنها كانت لا شيء مقارنة بنبيذ العسل المقدم في نزل "ذيل القطة".
رغبة منه في غسل وجهه والانتعاش قليلاً، نهض الشاب في السرير.
ومع ذلك، بدلاً من أن تلمس يده السرير، لمست شيئًا ناعمًا، مما جعله يتساءل عما إذا كان قد سحق ديم ديم عن طريق الخطأ، والذي ربما كان نائمًا بجانبه.
"آسف!" شهق أليكس. "هل أنت بخير يا ديم د-"
لم يتمكن الشاب من إكمال ما كان سيقوله بعد ذلك حيث وقع نظره على السيدة الجميلة، ذات الشعر البني الداكن الطويل، النائمة بجانبه.
لم تكن سوى المبارزة، إيلين، التي خاض معها أليكس مسابقة الشرب الليلة الماضية.
عندها أدرك أليكس أن الشيء الناعم الذي لمسته في وقت سابق كان يخص هذه السيدة.
"آه!" حاول أليكس التراجع إلى الخلف، ومد يده اليسرى إلى الخلف.
ومع ذلك، مثل يده اليمنى، استقرت يده اليسرى على شيء ناعم، مما جعل جسد الشاب يتصلب بينما تجمد دماغه للحظة وجيزة.
أدار رأسه إلى الجانب، فرأى إيفا الصغيرة والجميلة، التي كانت نائمة أيضًا بجانبه.
نظرًا إلى المكان الذي تلامس فيه يده الشابة، نسي الشاب مؤقتًا صداع الخمر.
الشيء الوحيد الذي كان يدور في ذهنه في تلك اللحظة هو التحقق مما إذا كان يحلم أم لا.
للتأكد من أنه لم يكن يحلم، ضغط برفق على تل إيفا الناعم، مما جعل الفتاة النائمة تئن بصوت خافت.
"فهمت،" تمتم أليكس. "هذا لا بد أنه شعور القطن النقي 100٪."
لحسن الحظ، كانت المبارزة والكشافة على الأقل ترتديان ملابسهما، مما جعل أليكس يتنفس الصعداء.
لو استيقظ مع سيدتين عاريتين على السرير بجانبه، لربما بدأ يضرب رأسه محاولًا تذكر ما حدث الليلة الماضية.
لكان من العار ألا يتذكر أي شيء، خاصة "الحبكة" حول كيف سارت الأمور أثناء سكره.
ربما بسبب الصدمة والتحفيز، اختفى صداع أليكس تمامًا.
ولكن بينما كان على وشك سحب يديه على مضض من تلك التلال الناعمة والمغرية، لاحظ الشاب أنه لم يكن يرتدي أي ملابس، باستثناء ملابسه الداخلية.
استقبله "أليكس الصغير" بحفاوة بالغة وهو واقفًا، مما شكل خيمة مثيرة للإعجاب، مما جعله يضع يده على وجهه.
"كنت مذهلاً الليلة الماضية يا أليكس."
كاد الشاب أن يقفز من الخوف عندما تحدثت إيلين فجأة بجانبه.
"ال-الليلة الماضية؟!" تردد أليكس. "ماذا حدث الليلة الماضية؟!"
"لا تتذكر؟" نظرت إيلين بخجل إلى الشاب، الذي تحول وجهه بالكامل إلى اللون الأحمر القرميدي.
"ل-لا أتذكر،" أجاب أليكس، مرتبكًا بشكل واضح لأنه لم يكن لديه فكرة عما كانت تتحدث عنه إيلين.
فجأة، احتضنه شخص ما من الخلف، وهمس صوت لطيف ومازح في أذنه.
"كنت عنيفًا جدًا،" تمتمت إيفا قبل أن تنفخ في أذن أليكس، مما جعله يرتجف. "لكن، شعرت بشعور جيد في النهاية، لذا سأسامحك."
حدق أليكس بفراغ في إيلين بينما كانت إيفا تحتضنه من الخلف.
وكأنه فقد القدرة على التفكير وكان تحت رحمة الجميلتين بجانبه.
"تف!" إيلين، غير قادرة على التحمل أخيرًا، ضحكت بصوت عالٍ بعد أن رأت أن عقل أليكس قد أغلق تمامًا.
إيفا، التي كانت تحتضن أليكس من الخلف، قهقهت أيضًا، وربتت برفق على رأس الشاب.
"آسفة. لقد ذهب مزاحنا بعيدًا،" همست إيفا. "لم يحدث شيء. هل أنت محبط؟"
"ل-لم يحدث شيء؟" سأل أليكس مثل الروبوت، غير قادر على معالجة الوضع الحالي.
"هل كنت تفضل لو حدث شيء؟" سألت إيفا في المقابل. كان صوتها مليئًا بالإغراء، مما جعل جسد الشاب يسخن.
كان أليكس مغريًا بأن يقول نعم، لكن شيئًا ما أخبره أنه سيندم إذا أجاب حقًا بهذا.
في النهاية، تنهد وغطى "أليكس الصغير" ببطانية.
كانت السيدتان تنتظران منذ فترة، وكان وجهيهما محمرين قليلاً لأنهما كانتا معجبتين جدًا بممتلكات الشاب، خاصة أنه كان أصغر منهما ببضع سنوات.
"لقد سكرت بشدة الليلة الماضية ولم تكن قادرًا حتى على المشي بشكل صحيح،" أوضحت إيلين، وهي تنهض من السرير. "لهذا السبب، أنا وإيفا أعدناك إلى غرفتك."
"كنت تتعرق كثيرًا، لذلك خلعنا ملابسك ومسحناك لمساعدتك على التبريد. لكن الوقت كان قد فات، ومع حظر التجول في البلدة، قررنا أنه من المتاعب العودة إلى نزلنا، لذا بقينا هنا فقط."
"أوه." أليكس، الذي تذكر بشكل غامض الجزء الذي كان فيه سكرانًا جدًا، أومأ برأسه بفهم. "شكرًا لكما."
"نحن أصدقاء، لذا فمن الطبيعي تمامًا مساعدة بعضنا البعض،" أجابت إيفا. "لا تقلق. كان الظلام حالكًا الليلة الماضية، لذا لم نتمكن من رؤيتها بشكل صحيح. هل تشعر بالهدوء الآن؟"
"نعم." كذب أليكس بوجه جامد. "أنا بخير الآن."
كيف يمكنه أن يبقى هادئًا عندما كانت فتاة جميلة تحتضنه من الخلف وتضغط صدرها على ظهره؟
كان شابًا سليمًا، وكان هذا النوع من التحفيز من سيدتين جميلتين كافيًا لجعل "أليكس الصغير" يرغب في تناول بعض الفطيرة على الإفطار.
"حسنًا، إذن. حان وقت الرحيل،" قالت إيلين قبل أن تعطي أليكس قبلة على خده. "هذا شكرًا لك على الليلة الماضية وعلى إنقاذي. لا تقلق، في المستقبل، يمكنك أن تطلب مني أي خدمة. تذكر... أي خدمة."
"نفس الشيء ينطبق علي،" قبلت إيفا خد أليكس الآخر قبل أن تهمس بإغراء في أذنه. "يمكنك أن تطلب من هذه الأخت الكبيرة أي خدمة. حتى ليلة..."
رمش أليكس مرة، ثم مرتين، لأنه سمع بوضوح ما همست به إيفا له.
بعد مضايقته لمدة دقيقة إضافية، ودعت السيدتان أخيرًا الشاب، الذي كان لا يزال في ذهول.
بنظرة حازمة على وجهه، قرص ساقه.
الألم الذي شعر به كان دليلاً على أنه، في الواقع، لم يكن يحلم.
"اللعنة،" تمتم أليكس. "هل هذه واحدة من تلك الأحداث المحظوطة التي يطلق عليها حصرية للأبطال؟"
"ديم ديم؟"
كان إله طعام الديم قد تسلل للتو إلى نافذة أليكس وحدث أن سمع الشاب يسأل سؤالاً، مما جعله يتساءل عما إذا كان السؤال موجهًا إليه.
"ديم ديم!" هرع أليكس إلى النافذة ليسأل إله طعام الديم سؤالاً. "أين كنت الليلة الماضية؟"
"ديم ديم."
"إيه؟ ناداك ليلي وكيوبيد، لذا قضيت الليل في الدردشة معهما؟"
أومأ ديم ديم. "ديم."
"إذاً ليس لديك أي فكرة عما حدث بعد أن أوصلتني إيلين وإيفا إلى غرفتي؟" استفسر أليكس.
هز ديم ديم رأسه. "ديم."
حك أليكس رأسه، وقرر أنه لا يجب أن يستمر في التفكير في هذا الموضوع.
على الرغم من أن جزءًا منه شعر بالارتياح وخيبة الأمل في نفس الوقت، إلا أنه لا يمكنه إلا أن يلوم نفسه على شربه الكثير لدرجة أنه فقد وعيه تقريبًا.
'جسدي مؤلم جدًا،' فكر أليكس. 'لا بد أنني فعلت أشياء غبية بينما كنت في حالة سكر. أشعر أيضًا ببعض الإرهاق. أعتقد أنني يجب أن آكل بعض الموز اليوم.'
ثم قرر الشاب الاستحمام قبل أن ينزل إلى الحانة لتناول الإفطار.
في هذه الأثناء، كانت إيلين وإيفا، وكلاهما عائدتان إلى نزلهما، تتبادلان ابتسامة عارفة.
"لقد كان رائعًا، أليس كذلك؟" سألت إيلين.
"نعم،" أجابت إيفا. "لا شكوى هنا."
ثم ضحكتا وهما تفكران في الشاب الساذج الذي أنقذ حياتهما على الرغم من كونه أضعف منهما.