الصعود والانخفاض الطفيف لصدرها جلب إحساسًا عابرًا بالراحة.
أغلق عينيه، متذكراً وعده.
"سوف تعيشين."
بينما كان غارقًا في أفكاره، تحركت العناصر الفضائية خلفه.
توهج الهواء وتموج بينما تشكلت بوابة، وألقت بريقًا فضيًا باهتًا حول الغرفة.
خرجت دمية المدير من داخلها.
ظل وجه الدمية الخزفي خاليًا من التعبير بينما انحنت.
"نيو هارغريفز، لقد تلقينا أمرًا من السيد لنرشدك إلى غرفة تدريب. يمكنك إكمال اختراقك هناك."
…
حلم إليزابيث
في فراغ مظلم فارغ، جلست فتاة ذات شعر أبيض رمادي وعينين حمراوين محتضنة ركبتيها إلى صدرها.
كانت عيناها مغمضتين، وبدا أنها في نوم عميق.
الكوابيس التي طاردتها لأيام توقفت فجأة.
بفضل ذلك، كان على وجهها تعبير هادئ.
"الجنية الحارسة؟" تمتمت في نومها.
في ذكرياتها، كانت ترى "الجنية الحارسة" تراقبها طوال حياتها.
عندما كانت طفلة، عندما كانت تبكي، عندما كانت تشعر بالوحدة، عندما كانت تشعر بالعجز.
لم تكن وحيدة أبدًا كما كانت تعتقد.
الجنية الحارسة كانت دائمًا معها.
…
أكاديمية أنصاف الآلهة
"حسنًا."
نهض نيو.
ألقى نظرة أخيرة على إليزابيث قبل أن يتبع الدمى عبر البوابة.
أحاطته الطاقة الدوامة، وفي لحظة، تم نقله إلى قاعة تدريب كبيرة وفارغة.
كانت الغرفة مهيبة، بجدران سوداء سميكة تمتص الصوت وتبدو شبه غير قابلة للتدمير.
كان الطنين الخافت للحواجز السحرية في الهواء يشير إلى الاحتياطات التي اتخذت لتأمين المكان.
"لابد أن السفنكس أخبر المدير بإعداد المكان لي."
"أحتاج إلى إيجاد طريقة لإخفاء شاشة الحالة الخاصة بي عن ذلك اللعين. وإلا، فسيعرف دائمًا عن تقدمي."
نقى نيو أفكاره، وأخذ نفسًا عميقًا ليعيد تركيزه.
جلس في وضع التأمل وأراد ظهور حالته.
[مسارات تطور الرابطة العاطفية]
[1. صدى العاطفة: يمكن للمستخدم ترك بصمة دائمة من العواطف أو الأفكار على الآخرين، مما يخلق "صدى" يؤثر على سلوكهم لفترة طويلة بعد انقطاع الرابطة. يمكن استخدام ذلك لإلهام الشجاعة، أو زرع الخوف، أو غرس اقتراحات دقيقة. (يمكن تكديسه 3 مرات)]
[2. الحجاب العاطفي: يمكن للمستخدم إنشاء رابطة خاصة مع الحلفاء، واستخدامها لإخفاء عواطفه أو عواطف حلفائه، مما يجعلهم غير قابلين للكشف بواسطة القدرات العاطفية أو قراءة العقول. يمكن أن يمتد ذلك أيضًا إلى إخفاء وجودهم عن الاكتشاف السحري أو الروحي. (أقصى عدد للرابط: 3)]
[3. التجاوز العاطفي: تتطور الرابطة العاطفية إلى مستوى يمكن فيه للمستخدم الاتصال بالكيانات غير البشرية، مثل الحيوانات، أو الأرواح، أو حتى البيئة نفسها. قد يسمح ذلك للمستخدم بالتواصل مع الطبيعة، أو استدعاء الحلفاء الروحيين، أو تسخير قوة العالم من حوله.]
[4. العهد الروحي: يمكن للمستخدم تشكيل عهود. كسر العهد سيكون له عواقب وخيمة. (الحد الأقصى: 5)]
تفاجأ نيو قليلاً.
كل المهارات كانت من الطراز الأول.
"صدى العاطفة" سيمكنه من تغيير أفكار الناس بطرق خفية.
لا داعي لذكر مدى فائدة ذلك.
أما بالنسبة لـ"الحجاب العاطفي"، فهو لا يحتاج إلى قدرته على حماية العقل، لكن قدرة إخفاء الوجود كانت ميزة كبيرة.
قد يكون ذلك لا يقدر بثمن في المهام التخفيّة أو تجنب الاكتشاف.
"التجاوز العاطفي" كان بلا فائدة إلى حد كبير.
حك نيو ذقنه بتفكير، وهو ينظر إلى أوصاف المهارات العائمة أمامه.
يمكنه التواصل مع الحيوانات والأرواح بشكل تقريبي عبر "النية".
كان الجزء الأخير من وصف المهارة هو ما أثار اهتمامه.
"ماذا تعني البيئة هنا؟" تساءل نيو. "هل يعني ذلك أنني أستطيع التحدث مع العناصر إذا استخدمت هذه المهارة؟"
إذا كان هذا صحيحًا، فهذه المهارة قوية بشكل هائل.
لا يمكن لأحد استخدام الانتماءات العنصرية إلا التي ولدوا بها.
يمكن لنيو الحصول على انتماءات إضافية من النظام والظلام الحقيقي.
لكن، لن يعرف متى وما هي المكافآت التي سيحصل عليها من النظام، والاستخراج من الظلام الحقيقي يعتمد على الحظ.
"الناس لا يمكنهم التواصل مع العناصر إلا إذا كان لديهم توافق معها."
"أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك إذا أخذت هذه المهارة."
سيتيح له ذلك استخدام جميع العناصر طالما أنه قادر على بناء علاقة جيدة مع العناصر.
كان ذلك محفوفًا بالمخاطر، لكنه قوي.
"العهد الروحي مفيد أيضًا." فكر نيو. "لن أحتاج إلى القلق بشأن نكث الآخرين لوعودهم إذا استخدمت هذه المهارة."
أجل نيو اتخاذ أي قرارات في الوقت الحالي ووجه انتباهه إلى مسارات تطور البدائي الأول.
[مسارات تطور البدائي الأول.]
[1. سيد السيف: يعزز مهارة المستخدم في استخدام السيف إلى مستويات لا تضاهى، مما يزيد من موهبته الفطرية وفهمه لتقنيات السيف بنسبة 1000%.]
[2. الملك بلا تاج: حاكم بلا عرش، ترمز هذه السمة إلى السلطة التي لا تلين وتحول الولاء إلى قوة. لكل شخص يتعهد بولائه لك، يصبح جزء من قدراته ملكًا لك.]
[3. محب الحرب: زيادة مؤقتة بنسبة 0.01% في القدرات لكل عدو إضافي يواجهه المستخدم بمفرده. قابل للتكديس.]
[4. مولود المعركة: زيادة دائمة في جميع قدرات المستخدم، بما في ذلك المواهب والإتقان، بنسبة 0.01% لكل عدو يهزمه المستخدم يساوي أو أقوى منه.]
نظر نيو إلى أوصاف المهارات.
"سيد السيف بسيط. يفعل تمامًا ما يقوله الاسم وهو قوي."
ستساعده المهارة على صقل قدراته القتالية.
خفض نظره إلى سمة "الملك بلا تاج".
"يمكنني الحصول على قدرات من أولئك الذين يتعهدون بولائهم لي؟"
"يبدو هذا غير متوازن ولكن..."
ظهرت أسئلة على الفور في ذهنه.
"كم عدد الأشخاص الذين يمكنني ربطهم بي؟"
"ما مقدار القدرات التي يمكنني الحصول عليها منهم؟ 1% أم 100%؟"
"ماذا لو لم يكونوا مخلصين لي أو إذا خانوني؟ هل سأتلقى ردة فعل عكسية؟"
كان هناك الكثير من المجهول.
قطّب نيو حاجبيه.
لم يذكر وصف المهارة عدد الأشخاص الذين يمكن أن يبايعوه.
"ربما يمكنني استخدام هذه المهارة مع عدد غير محدود من الأشخاص؟"
إذا كان هذا صحيحًا، فستكون قدرة لا تضاهى.
"حتى لو حصلت فقط على 0.001% من قدرات كل هدف، فسيظل ذلك مذهلًا."
"فقط قارة لومينيرا بها تريليونات من الناس. استخدام المهارة على حتى نصفهم سيجعلني أقوى بلا حدود مما أنا عليه الآن."
تحول نظر نيو إلى المهارة التالية.
"محب الحرب."
"وصفها واضح أيضًا."
"أصبح أقوى كلما واجهت المزيد من الأعداء دفعة واحدة."
عبس قليلاً.
"لكن الزيادة مؤقتة فقط."
جذبته السمة الرابعة بعد ذلك.
كانت مشابهة لـ"محب الحرب" ولكن بشرط أكثر تحديدًا.
"تحتاج إلى أن أهزم خصومًا يساوونني في القوة أو أقوى مني، ويمكنني زيادة موهبتي، وإتقاني، وإحصاءاتي."
"ليس من السهل هزيمة أعداء مثل هؤلاء."
بينما بدت هذه المهارة بسيطة وقوية، فإن استخدامها على أرض المعركة سيكون صعبًا ويستغرق وقتًا طويلًا.
استمر الطنين الخافت لواجهة النظام بينما جلس في تأمل صامت، يضيء توهج الأوصاف التصميم المحفور على وجهه.