غطى ضوء غريب سيف تير.
حاول نيو الصد، لكن شفرة تير انحنت حول سيفه كما لو أنها ستصل إليه مهما فعل.
كان منظر الشفرة العملاقة وهي تلتوي كالأفعى، وتغير حجمها بشكل غير متوقع، مشوشًا.
تأخر رد فعل نيو للحظة. وكانت تلك اللحظة كافية.
غرست الشفرة نفسها في كتفه.
قطب تير حاجبيه عندما توقفت الشفرة قبل أن تشطر نيو إلى نصفين.
حاول سحبها للخلف، لكن يد نيو أمسكت بها كالمِشبك.
زاد نيو من قوة قبضته، وبحركة واحدة، حطم سيف تير.
انفجرت الشفرة المتناثرة إلى جزيئات طاقة.
أدى الإطلاق المفاجئ للطاقة إلى تشويه الفضاء، مما أدى إلى انحناء الضوء وتقليل الرؤية.
استغل نيو حاجز الدخان بلا تردد وانطلق للأمام.
"أنا أقوى وأسرع منك."
اشتعل الضوء الغريب حول تير مرة أخرى.
تشوش جسده، وفي لحظة، ظهر فوق نيو، مُنزلاً سيفًا بحجم الإنسان.
فعل نيو [الساعة العدمية]—فقط ليجد أن تير أصبح مقاومًا لتأثيراتها.
لم يكن مفاجئًا، فتصرف بسرعة، متعلمًا من خطئه السابق.
استدعى الظلام الحقيقي لابتلاع قوة ضربة تير وإبطائه.
ومع ذلك، لم يتباطأ زخم تير أبدًا.
يبدو أن الضوء الغريب المحيط به كان يمنحه القوة.
"اغرق."
انهارت المساحة بين قدمي نيو والأرض. اختل توازنه.
تفاعل على الفور، محولًا وزنه وصادًا سيف تير قبل لحظة من الاصطدام.
قبل أن يتمكن تير من استغلال الموقف، استخدم نيو [النوم الأبدي] من خلال نطاقه الحقيقي للموت.
تُعزز النطاقات الحقيقية قدرات العنصر والتلاعب به. علاوة على ذلك، سمحت له بإطلاق هجماته من أي مكان داخل النطاق الحقيقي.
أُجبرت عينا تير وفمه على النوم.
تعثرت حركاته لأول مرة.
هاجم نيو.
ركلته ارتطمت ببطن تير، مُرسلةً الشاب التنين مُحطمًا إلى الحائط البعيد.
"إصلاح."
اختفت الإصابات التي تعرض لها تير كما لو أنها لم تكن موجودة أبدًا. ومع ذلك، لم تستطع عيناه وفمه الشفاء.
لم تعقه العمى. حواسه القوية عوضت نقص بصره. أما فمه الصامت…
[هل نسيت مفهومي، أبي؟]
[أستطيع استخدام حقيقة العقل.]
لم يتفاجأ نيو من قدرة تير على التحدث بالتخاطر.
بينما كان بإمكانه استخدام النية، فإن مفهومه سمح له بدمج تقارب السلاح مع الكلمات المنطوقة من العقل، وهو أمر مستحيل عادةً. كان دمج [الحقيقة] مع تقارب السلاح يعمل فقط مع الكلمات المنطوقة، وليس مع كلمات النية.
[لا أعرف كيف تعلمت كل هذه المفاهيم وكل هذه النطاقات الحقيقية، لكن أليس الوقت قد حان لتتوقف عن التظاهر؟]
[استخدام كل هذا لا بد أنه يستنزف احتياطات طاقتك.]
[أستطيع رؤية الضعف الذي تحاول إخفاءه.]
[لقد وضعت عيني وفمي فقط في النوم، وليس جسدي بالكامل. هذا يظهر أنك بالكاد تستطيع الحفاظ على قدراتك في آنٍ واحد.] سخر.
"هل كل من لديه [الحقيقة] لا يصمت أبدًا، أم أنك وحدك هكذا؟"
سخرية نيو كانت سخيفة.
كان بإمكان تير رؤية محاولته لإثارته.
لكن…
[أستطيع هزيمتك في حركة واحدة.]
انفجر الضوء المحيط بتير للخارج.
اجتاحت عاصفة من الطاقة أطرافه.
استعد نيو للاشتباك مع تير.
تمامًا كما رأى تير نقاط ضعفه، أظهرت التبادلات السابقة لنيو نقطة ضعف [الحقيقة].
['الحقيقة يمكنها التلاعب بالواقع.']
['لكنها تستهلك الكثير من الطاقة. لهذا السبب يقتصر تير على تعديلات الواقع الأساسية.']
['ولا يمكنه التأثير عليَّ مباشرة.']
['الطاقة داخلي كثيفة للغاية، وهي تعمل كدرع. هذا هو السبب في أن تير يستخدم الهجمات غير المباشرة والتعزيزات للقتال.']
كان لدى الجميع طاقة داخلهم، ومع ارتفاع مستواهم، زادت تلك الطاقة وأصبحت مضغوطة أكثر فأكثر.
كان الأمر أشبه بالجلوس على مقعد فارغ. بينما يجلس شخص هناك، لا يمكن لأي شخص آخر الجلوس عليه.
وبالمثل، فإن وجود طاقة مكثفة داخل المرء يمنع الآخرين من استخدام قدراتهم مباشرة داخل خصمهم.
لولا ذلك، لكان بإمكان نيو ومستخدمي الظلام الآخرين التهام خصومهم من الداخل. أو يمكنه التلاعب بالموت أو الحياة بداخلهم وقتلهم بسهولة.
الوقت الوحيد الذي يمكن فيه للمهاجم نشر هجماته داخل خصمه هو عندما يكون أقوى بكثير من عدوه.
"التصويب الحقيقي."
تسارع لكمة تير وشوهت الفضاء.
كان الأمر كما لو أن الضربة قد أصابت بالفعل قبل أن تصل إلى نيو.
أدار نيو جسده محاولًا تفاديها، لكن الضربة أصابته رغم ذلك.
تحطمت جمجمته. نُصف وجهه تلاشى.
لم يرمش نيو حتى.
بدأت الأجزاء المفقودة من وجهه في التجدد على الفور.
قطب تير حاجبيه. اقترب وقطع بسيفه، الذي كان معززًا بـ[الحقيقة].
كان من المفترض أن تصيب الضربة بغض النظر عما فعله نيو.
لكن بعد رؤية الهجوم نفسه عدة مرات، تعلم نيو كيفية مواجهته.
[فن السيف الإلهي، الشكل الثامن: حكم الإله.]
قُطع ذراع تير عن جسده.
سقط سيفه واليد التي تمسكه، ولم تصل أبدًا إلى نيو.
بالنسبة لأي محارب آخر، كان هذا سيكون النهاية.
تفاجأ تير، لكن هذا كان كل شيء.
"إصلاح."
عاد جسده إلى حالته المثالية.
لم يكن هذا شفاءً أو عودة بالزمن إلى الوراء. كان مجرد تلاعب مباشر بالواقع.
ومع ذلك، لم يعد تير واثقًا.
كان يتنفس بصعوبة، بعد أن استهلك نصف طاقته بالفعل.
لم يكن هناك وقت ليُضيع. اندفع تير للأمام، وسيفه موجه ليقسم نيو مرة أخرى.
ضيّق نيو عينيه. كانت قدرته على توليد الطاقة هائلة، لكنه لم يكن غير محدود. كان تير محقًا—الحفاظ على النطاقات الحقيقية، والساعة العدمية، والنوم الأبدي في وقت واحد قد استنزفه أكثر مما أظهر.
كان لا بد أن ينتهي هذا. الآن.
لم يتحرك نيو للمراوغة.
قطع سيف تير جسده. لم يقاوم نيو.
بدلًا من ذلك، تسللت ذراعه، المملوءة بالموت المكثف، وأمسكت بذراع تير.
اجتاح الظلام الحقيقي المكان. حاول التهام تقارب السلاح لدى تير. لم يُظهر أي علامات على النجاح.
غير نيو نهجه بسرعة والتهم الضوء—التعزيز—المحيط بتير.
ظهرت الدهشة على وجه تير للحظة.
وكانت هذه الفجوة التي احتاجها نيو.
قبضت يده الأخرى في شكل قبضة. أطلق القوة التي كان يجمعها لهذه اللحظة—[الساعة العدمية].
انحنى الزمن.
اجتاح عنصر الزمن الفوضوي جسد تير.
كافح وجوده ضد القوة.