"هذه نظرة فريدة نوعًا ما إلى الماء," قال.
انفجرت موجة من القوة من جسده. ضربت نيو وأطاحت به إلى الخلف.
قبل أن يتمكن هاديس من إعادة خلق نهر الزمن، كانت زيرا قد انقضت عليه.
لقد تحولت بالكامل إلى شكل تنين الفراغ الخاص بها.
لقد أفسدت العناصر الفراغية نهر الزمن الخاص بهاديس.
ظهر انزعاج طفيف على وجه هاديس.
لم يكن يستطيع إرجاع الزمن إلى الوراء مع هجمات زيرا الفراغية وإليزابيث المستندة إلى الطاغية النشطة عليه. وحتى لو وجد لحظة للقيام بذلك، فإن نيو كان سيقوم بتشويشه.
"حسنًا. سأتولى أمركم أولًا."
انفجرت موجة من الموت النقي من يده الممدودة.
اندفعت الطاقة إلى الأمام واستهلكت كل ما في طريقها.
رد نيو بالمثل. استخدم نَل أور، ومحو البرق الأحمر الخاص بهاديس قبل أن يتمكن من الوصول إلى إليزابيث وزيرا.
لكن هاديس كان قد بدأ في التحرك بالفعل.
كانت خيوط الظلال تلتف تحت قدميه، تدفعه إلى الأمام بسرعة مرعبة.
تكثف رمح من الموت إلى شكل مادي وظهر في قبضته. تلاشت صورته بينما كان يتفادى هجمات زيرا ووجه رمحه نحو إليزابيث.
تراجعت إليزابيث إلى الوراء واستحضرت ثقبًا أسودًا صغيرًا في طريق هاديس.
انطوت الجاذبية إلى الداخل، مشوهة الفضاء.
دخل هاديس عبر الثقب الأسود. مزق رداءه الهجوم كما لو كان مصنوعًا من الورق.
اندفع الرمح نحو قلبها.
لكن رد إليزابيث منح الوقت الكافي.
لمع سيف نيو. عبر الفضاء، واعترض رمح هاديس بانفجار هائل يهز الأرض.
أدى العنف الهائل للاصطدام إلى اهتزازات مزقت ساحة المعركة.
"هاه، لقد عشت لعشرات الآلاف من السنين، وهذه هي القوة الهزيلة التي تملكها؟ إنه لأمر مؤلم لقلبي أن أرى ابني مخيبًا للآمال بهذا الشكل."
انفجرت هالة هاديس. تم دفع سيف نيو إلى الوراء، واغتنم هاديس الفرصة.
مزق رمحه فتحة في عنق إليزابيث—
ثم انعكس الزمن.
شهقت إليزابيث. اختفى الألم.
لقد أعادت الزمن إلى الوراء ثلاث ثوانٍ.
بمساعدة الطاغية الداعم لنهرها الزمني، كانت قادرة على إرجاع الزمن فورًا بخلاف هاديس، لكنها شعرت بالإرهاق.
ثلاثة وثلاثون تراجعًا لإنقاذ نيو، وتراجع آخر الآن.
حتى لو كانت عبقرية، لم تكن تستطيع فعل هذا كثيرًا.
كانت عناصر الزمن الخاصة بها بدأت تصبح فوضوية جدًا بحيث لا يمكن السيطرة عليها.
اغتنمت زيرا الفرصة.
تقدم عالم عنصر الفراغ الخاص بها. أفسد الموت والظلام ذاتهما.
تراجع هاديس لأول مرة بينما أصبح البرق الأحمر فوضويًا وفقد السيطرة عليه.
هاجمه الموت المفسد، الذي أصبح الآن فوضى.
استدعى جدارًا من الظلام لصد الهجوم.
تحولت زيرا.
اتسع جسدها، وتحول إلى شكل يتحدى المنطق.
تنين الفراغ الحقيقي، رعب كوني بأشكال وزوايا مستحيلة، شكل أكثر رعبًا بكثير مما كانت قد أظهرته لنيو وإليزابيث من قبل.
شوّه وجودها الواقع، مما جعل من الصعب إدراك مكانها الحقيقي.
اندفعت، ومخالبها تمزق الفضاء نفسه، متجهة مباشرة نحو هاديس.
"هل هذا أفضل ما لديكم؟"
رفع يده. اندفعت سلاسل الظلال، وثبتت زيرا في الهواء.
بحركة واحدة، ابتلع الفساد بعيدًا عن الموت والظلام الخاصين به، ملغيًا قوتها.
ثم رماها على الأرض بقوة شقت عالم الكابوس.
زأرت زيرا بألم، وهيئة الرعب الكوني الخاصة بها ترتجف وهي تكافح للنهوض.
"الفراغ الخاص بك قوي," قال هاديس، وهو يمشي نحوها، وهالة الموت الخاصة به تتكثف أكثر. "لكنه مروض. هذا ليس ما يجب أن يكون عليه الفراغ. إنه ليس وديًا، ولا يمكن التحكم به. دعيه يستهلك كل شيء."
اندفعت إليزابيث من الأعلى.
تكثف عنصر الدم الخاص بها إلى رمح. استدار هاديس—
وظهر نيو خلفه كالشبح.
فن السيف الإلهي الشكل المعدل السابع: تينرايزن كوروشي
قطع سيف نيو، مدمجًا الشكل السابع مع جوهر الموت.
تفادى هاديس بالكاد، لكن طرف السيف خدش كتفه.
و.
نزف هاديس.
تشوّهت تعابير وجهه إلى شيء لا يمكن قراءته. ثم، بانفجار من الطاقة المظلمة، طرد كل الضوء من ساحة المعركة.
ملاذ الظلام
بعد فرعي من الظلام الخالص ابتلع كل شيء. اختفى الصوت. توقف البصر.
توقفت حواس النية الخاصة بنيو عن العمل.
شعر فجأة برمح موت يمر بجانب ضلوعه. تحرك جسده بناءً على رد الفعل وتفاداه بالكاد في الوقت المناسب.
فن السيف الإلهي الشكل المعدل الثامن: كاميشن شيغامي
رد بالهجوم مستخدمًا الشكل المعدل، المخلق من دمج الشكل الثامن مع جوهر الموت، لكن سيفه لم يصب شيئًا.
تم تفجير يد إليزابيث الحاملة للرمح قبل أن تتمكن من إعادة الزمن إلى الوراء إلى اللحظة التي كان فيها على هاديس نشر ملاذه.
ردت بسرعة بوجه خالٍ من المشاعر.
عزز عنصر الدم يدها. ضربتها التصاعدية أصابت هدفها. أكد لها الإحساس المرتد أنها أصابت ذقن هاديس.
"ألا... ألا تخافين الموت؟"
تبع الصوت رشاش من الدماء.
تزايدت هالة الموت الخاصة بهاديس. ومع ذلك، بدت إليزابيث غير متأثرة.
حتى هي كانت مندهشة. لم تكن هالة إله الموت ضعيفة، فلماذا لم تتأثر؟ لماذا—
قبل أن تكتمل أفكارها، استخدم نيو نَل أور لمحو جزء من ملاذ الظلام.
"هيه، أيها اللعين الحقير!"
تجمد هاديس.
استدار نحو نيو، دون أن يحاول حتى إصلاح الملاذ.
"ماذا قلت للتو؟"
"قلت كف عن التمثيل أيها الوغد اللعين."
توهج جوهر الموت حول سيف نيو. نظر إلى إليزابيث المصابة، ثم إلى زيرا قبل أن يعيد نظره إلى هاديس.
"الحقير الصغير، لقد ظننت حقًا أن والدي قد أصابه الخرف," عض نيو على أسنانه. "تبًا، أشعر بأنني أحمق حتى لأنني فكرت بأنك والدي."
"...هل تستخدم كلمات نابية ضد والدك؟"
"والدك على مؤخرتي. أنت لست حتى إلهًا، أيها الحقير. إن كنت كذلك، فاذهب وافتح عالمك. أنا بانتظارك."
"…"
أشار نيو إلى إليزابيث.
"ضرر هجومك عليها مُخفَّض. هذا لأنها أفاتاري، وأنا من سلالة أبي، سلالة إلهك، أيها المحتال اللعين من تارتاروس."
"…"
"على أي حال، لماذا بحق الجحيم تملك نية أبي؟ اللعنة، كدت أظنك أبي."
أثناء تراشق نيو بالكلام، كسب ما يكفي من الوقت لتقوم إليزابيث بشفاء نفسها.
لم يكن هاديس - أو بالأحرى تارتاروس - يبدو سعيدًا.
حدّق في نيو دون أي تعبير، لكن الغضب المشتعل خلف نظرته كان واضحًا جدًا بالنسبة لنيو.
تحرك بلا إنذار.
تجمعت الظلمة في رمح مسنن بين يديه، ينبض بجوهر الموت المركز.
انقض، وشكله يتشوه كظل يلتف عبر الفضاء.
لكن نيو رأى الهجمة قبل أن تحدث.
تفعّلت رؤيته المستقبلية لأول مرة.
رأى رمح تارتاروس يخترق قلبه. وبعد لحظة، لحق الواقع بالرؤية. نفس الهجوم جاء.
جسد نيو كان يتحرك بالفعل قبل أن يدرك عقله ما يحدث.
الرمح خدش أضلاعه.
وقبل أن يتعافى، هاجمه تارتاروس مجددًا.
الظلال تلوّت تحت أقدامه كالأفاعي.
تشكّلت كسلاسل اندفعت نحو أطراف نيو.
تفعّلت الرؤية المستقبلية مرة أخرى، ورأى ذراعيه مقيّدتين، والرمح يخترق حنجرته.
تحرك فورًا.
لمع سيفه.
جوهر الموت مزّق السلاسل القادمة.
انخفض واندحرج إلى الجانب، لكن تارتاروس غيّر مسار ضربته في اللحظة الأخيرة.
طرف الرمح خدش خد نيو، تاركًا أثرًا محترقًا من الموت.
هجمات رمح تارتاروس كانت متصلة كأنها رقصة إله موت غاضب.
شعر نيو بعظامه ترتجف، وعضلاته تتمزق في كل مرة صد فيها ضربة.
تبادل مئات الضربات مع تارتاروس في لحظة، بسرعة كانت تمنع إليزابيث من التدخل في معركتهما.
سيفه رسم أقواسًا معقدة في الهواء.
أخيرًا، تمكنت زيرا من كسر قيودها.
حاولت التدخل، لكن جدارًا من الظلام انفجر حولها وحول إليزابيث، دافعًا إياهما بعيدًا.
جدار الظلام شكّل قبة، وبدأ يبتلعهما.
عقل نيو كان يعمل بأقصى طاقته.
الرؤية المستقبلية كانت مذهلة، لكنها محدودة. علاوة على ذلك، المهارة تتفعل بشكل عشوائي. كانت أشبه بنظام حظ "غاتشا".
بمعنى آخر، بيرسيفال كان يدعم نيو ويمنحه حظًا جيدًا، مما فعّل الرؤية المستقبلية.
'أشك أن بيرسيفال يستطيع الاستمرار في منحي الحظ إلى ما لا نهاية.'
'ربما منحني الحظ في لحظات رأى فيها أنني سأموت.'
[تنهد، هل تحتاج مساعدتي؟]
اتسعت عينا نيو.
تعرف على الصوت.
'سفينكس؟ ماذا تفعل—'
[لست سفينكس. أنا بركة سفينكس. وبحلول الآن يجب أن تعرف أن البركة تحمل نية مستخدمها، والتي يمكنها التحدث إليك.]
'كيف يمكنك المساعدة؟' لم يضيع نيو وقتًا في سؤال لماذا تساعده سفينكس، أو ما الذي تريده بالمقابل.
[تتذكر كيف أن أرتميس زادت قوة بركتها بتسريعها؟]
[أستطيع فعل نفس الشيء.]
[ستتمكن من رؤية احتمالات متعددة للمستقبل بدلاً من واحدة فقط.]
'هذا عديم الفائدة–'
توقف نيو عن الحديث.
أدرك مدى قوة البركة إذا تم تقويتها.
[لكن هناك مشكلة.]
[رؤية مستقبلات متعددة أمر مستحيل، لأن المستقبلات المتعددة لا توجد. لذا سأحتاج إلى استخدام ميزتي الخاصة لاستخدام خط الزمن الحالي، ودمجه مع ميزتي للتنبؤ—]
'بالإنجليزي.'
[ما سأفعله هو إنشاء خطوط زمنية قصيرة – ستنتهي بعد بضع ثوانٍ – وسأستخدمها لتوقّع المستقبل.]
[إنشاء خطوط زمنية حقيقية يتطلب طاقة هائلة.]
[ربما لن تتمكن من تحملها بمخزونك الحالي من الطاقة.]
'افعلها.'
ألغى نيو كل بركاته.
حوّل طاقة العالم، والطاقة من نواته، والمانا اللانهائية نحو بركة سفينكس.
شعر بالضعف والغثيان.
لكن هذا كان مقبولًا.
في هذه اللحظة، احتاج إلى ورقة رابحة، حتى لو جعلته هشًا كالكريستال.
"هل انتهيت من الحديث؟" قال تارتاروس. "استغل هذه الفرصة لتدرك أنك يمكنك أن تخطط لكل شيء، وتحاول كل شيء، لكنك ستخسر."