أعاد بعلزبول إلى الجيب في الوقت المناسب تمامًا لانهيار السقف.
"هاهاها! يا لها من طاقة نقية! لا بد أن هذا يوم سعدي!"
قام نيو بضربة للأعلى. تصدى له الهيكل الخارجي الصلب للتنين بسهولة مرة أخرى.
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) +0.2%]
"أيها الحقير، كيف تجرؤ على مهاجمة العظيم أنا قبل—"
هرب نيو بعيدًا عن التنين وتوغل أعمق في الأنفاق قبل أن يتحدث التنين.
"إلى أين تهرب، أيها الحقير!؟"
تبع التنين خلفه. كل خطوة من خطواته تسببت في انهيار مساحة كبيرة من النفق.
لولا أنه استطاع تجاوز الدمار البيئي، لكان قد سُحق تحت الأنفاق المنهارة.
وعند الدقيقة الكاملة بالضبط، استعاد طاقته بنسبة 100%، وانكسر الأرض تحته عندما هاجمه التنين الثاني.
"هاهاها! يا لها من طاقة نقية! لا بد أن هذا يوم سعدي!"
متعظًا مما حدث في المرة السابقة، تفاعل نيو بسرعة وتفادى الكمين.
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) +0.02%]
واصل الهرب وقام بتجديد ذراعه. وقد أثبت هذا فرضيته بأن الأجزاء الجسدية التي التهمها الظلام الحقيقي يمكن استعادتها إذا كانت الأجزاء الملتهمة من جسده.
وبعد ثوانٍ قليلة، استعاد نيو حالته القصوى — أقصى ما يمكن أن يصل إليه في ظل تآكل الزمن — واستعاد طاقته بنسبة 100%.
"توقف عن الهرب، أيها الحقير! واجهني كالرجل!"
"حسنًا."
استدار نيو نحوهم. كان الثلاثة داخل كهف كبير تتقاطع فيه أنفاق متعددة.
يمكن للكهوف أن تستوعب التنانين الجبارة بسهولة. في الواقع، يمكن لأكثر من ثلاثين تنينًا من هذا النوع دخول المكان، ومع ذلك لن يُملأ سوى نصف الكهف فقط.
"هاه! ما الذي غير رأيك الآن، أيها الحقير؟" قال التنين الأسود الأول.
"هل تعبت من الجري الآن؟ أم أنك أدركت أخيرًا أنه لا مفر؟" سخر التنين الثاني.
"استعدت طاقتي، فلا فائدة من الهرب،" قال نيو. "على أي حال، ما الأمر معكما؟ تبدوان متماثلين ولديكما نفس النيّة."
تحدث التنينان معًا، "أنا—"
"لا بأس. سأحصل على الإجابة من جثتيكما،" قاطعهما نيو.
استخدم الوضعية السابعة من فن سيفه.
انطلقت قوس أبيض عملاق واصطدم بالتنين الأسود الأول. زأر التنين الأسود الثاني.
[نيكثاريون، تنين الليل الأبدي - الزئير (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) +0.2%]
ركض التنين نحو نيو ليرتطم به عندما أدرك أن الزئير لم يكن له تأثير.
خطواته العملاقة أحدثت زلازل.
ترك نيو أوبتيس واندفع للأمام. لاحظ أن "التفاعل القريب" اللازم لنسخ التعويذة الدفاعية يتطلب لمس التنين جسديًا. ولهذا قرر القتال بالقبضات بدلًا من السيف.
غطى يده بعنصر الموت ووجه لكمة. امتص الجلد القاسي للتنين الضربة.
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) +0.3%]
"هاهاها، يا لها من لكمة ضعيفة! إنها لا تكفي حتى لتثير الحكة لدي أنا!"
تجاهل نيو ضحك التنين المفرط وركز على الإشعار. 0.3%. كانت أعلى نسبة حصل عليها حتى الآن. تأكد أنه بحاجة للتماس الجسدي مع التعويذة التي كانت تغطي جسد التنين لنسخها.
قبل أن يتمكن نيو من الهجوم مرة أخرى، نزل التنين الأول من السماء كنيزك وسحقه، مما اضطره لإرجاع الزمن.
"بيليزبوب، التهم عناصر الزمن الفوضوي."
بدأ اليرقة الصغيرة في أكل عناصر الزمن حول نيو بينما كان يراجع تقدم درع الأدمنت.
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) المجموع: 5.2%]
أحد الأمور التي أدركها نيو أثناء قتاله مع تارتاروس هو أن الدفاع أمر مهم.
زيرا كانت أقوى من نيو، ومع ذلك هزمها تارتاروس بسهولة وواجه صعوبة في قتال نيو.
لماذا؟
لأن دفاع نيو كان عاليًا.
بفضل الأبدية، دفاعه الطبيعي، ودفاع سلالته، تلقى نيو فقط 20-30% من الضرر الذي تسببه أي ضربة من تارتاروس.
إذا تمكن من إضافة درع الأدمنت فوق كل شيء، يمكنه تقليل الضرر المستلم أكثر فأكثر.
انهار السقف.
أطلق نيو هجومًا مفاجئًا كما كان يفعل دائمًا وهرب من المنطقة.
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) +0.1%]
ركز على الهرب حتى يستعيد الطاقة التي فقدها بسبب الرجوع في الزمن.
"توقف، أيها الحقير!"
"حسنًا."
توقف نيو عن الهرب عندما وصل إلى المساحة الكبيرة الخالية. دخل التنينان خلفه.
"هاهاها، هل أدركت أخيرًا أن الهرب مستحيل؟"
"أيها الحقير، أُشيد بشجاعتك في مواجهتنا، حتى وإن أتت متأخرة—"
"أنتم تتحدثون كثيرًا."
استخدم نيو تقنية الحركة الهيدروليكية مع الفجوة الزائفة ليظهر تحت التنين الأسود الأول. كان حذرًا في تقليل ناتج التقنية حتى لا تنفجر عضلاته.
وجه لكمة للأعلى. غلت الطاقة في ذراعه بينما استخدم تقنية الحركة الهيدروليكية لزيادة سرعة لكمته، وبالتالي زيادة القوة والزخم.
لم تستطع تعويذة التنين امتصاص القوة.
ارتفع جسده العملاق عن الأرض قليلًا.
أطلق وابلًا من اللكمات قبل أن يسقط جسد التنين تحت تأثير الجاذبية.
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) +0.2%] × 17
مسحت يد التنين الثانية العملاقة الأرض وأصابت نيو، فطيرته مثل دمية خرقة.
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) +0.1%]
[درع الأدمنت (الرتبة: المرحلة 1، الإتقان: مبتدئ) المجموع: 8.7%]
لاحظ نيو أنه قد نسخ تقريبًا 10% من التعويذة، وابتسم ابتسامة عريضة.
"أيها الحقير! هذا يكفي! حان وقت موتك!"
فتح التنينان فكيهما. غلت الحرارة في حلوقهما. انطلقت أجراس الإنذار في عقل نيو.
كاد أن يرجع الزمن غريزيًا للهروب من الهجوم.
لكنه أوقف نفسه.
جسده وروحه كانا يخبرانه بالهرب، ومع ذلك أراد نيو أن يرى مدى قوة الهجوم.
قاتل غرائزه وتلقى نفس التنينين مباشرة.
اندلعت ألسنة لهب أرجوانية. بدت وكأنها تحرق كل شيء في طريقها، سواء الزمكان أو الضوء أو الزمن.
لولا استخدام نيو لحواس النية، لما استطاع رؤية اللهب.
أحرقت اللهب جسده. كان ألم الاحتراق لا يشبه أي شيء تخيله من قبل. كان يكاد يوازي الجنون الذي يسببه الظلام الحقيقي، لكنه كان جسديًا.
[نَفَس التنين - زفير راجناروك (الرتبة: المرحلة 3، الإتقان: خبير) +0.1%]
[نَفَس التنين - زفير راجناروك (الرتبة: المرحلة 3، الإتقان: خبير) +0.3%]
[نَفَس التنين - زفير راجناروك (الرتبة: المرحلة 3، الإتقان: خبير) +0.2%]
[نَفَس التنين - زفير راجناروك (الرتبة: المرحلة 3، الإتقان: خبير) +0.4%]
[نَفَس التنين - زفير راجناروك (الرتبة: المرحلة 3، الإتقان: خبير) +0.1%]
تساقطت الإشعارات كالمطر. تجاهلها نيو وحاول تحمل الألم.
ذاب جلده وعظامه. كان يتساءل إن كان يجب أن يرجع الزمن قبل أن تصبح الأمور خطيرة للغاية، عندما شعر فجأة أن روحه تحترق.
انفجر ألم لا يُمكن تصوره في ذهنه.
أحرق اللهب روحه. حاول نيو التفكير في طريقة لحماية روحه، ليكتشف أنه لا يملك وسيلة لذلك. لم يتعلم يومًا تعويذة أو تقنية عنصرية لحماية روحه.
كان يمكن لنيو أن يدع نفسه يموت، لكن تجديد الجسد والروح من الصفر سيتطلب طاقة هائلة.
فضل ألا يهدر الطاقة إن كان يمكنه تجنب ذلك.
رغم أنه بالكاد كان قادرًا على التفكير بسبب الألم الناتج عن اللهب، أعاد الزمن للوراء، آملًا أن تختفي النيران.
لكنها عادت معه.
وبما أنه لم يكن لديه خيار آخر، استخدم الموت وقطع الأجزاء المحترقة من روحه. فقد ما يقارب ربع روحه، وهجمت نوبة من الغثيان على عقله.