"يوجد قفل زماني-مكاني هنا، لكن كل من أتى إلى هذا المكان كان في المرحلة -3 أو أضعف، وكان هناك واحد فقط في المرحلة -4، وهذا لا يزال غير كافٍ لإنشاء قفل زماني-مكاني."
"ربما يكون كاسر السماوات؟" قال العملاق ذو الأذرع الستة.
"لو كان كاسر سماوات، لكانت التموجات في نسيج المصير ضخمة للغاية،" ردّ الرجل النحيف.
قرأ نسيج المصير بعناية لكنه لم يتمكن من تحديد الشخص الذي أنشأ القفل الزماني-المكاني.
وكأن هذا الشخص لم يكن موجوداً.
"هل تعتقد أن جولي أخفت مصير هذا الشخص؟"
"من الممكن أن يكون ذلك."
قرر الرجل النحيف أن يحقق بعناية.
كان غريباً أن جولي جاءت إلى مكان ناءٍ كهذا. وإذا كانت تخفي شخصاً عن عمد، فعليهم أن يبحثوا من هو.
"دعني أتحقق من ذلك."
رفع العملاق ذو الأذرع الستة يده، كما لو كان يضعها على الشجرة التي كانت موجودة سابقاً في الجزيرة.
بدأت عناصر الزمن بالظهور حوله، وفجأة—
بانغ!
ارتدت يداه كما لو أن انفجاراً قد حدث.
أصبحت تعابير العملاق ذو الأذرع الستة والرجل النحيف جدية.
"هذا التفاعل…"
"إنه آشبورن." عبس الرجل النحيف.
حاول العملاق ذو الأذرع الستة مرة أخرى. هذه المرة، لم يكن هناك انفجار. تحركت عيناه بسرعة خلف الجفون المغلقة.
بعد عدة لحظات، سحب العملاق ذو الأذرع الستة يده.
"تارتاروس. خيط الدهر 05. هرب من الأراضي المحرمة منذ عدة آلاف من السنين. ويبدو أنه فقد ذاكرته، ولهذا لم يدرك أنه في خيط دهر مختلف."
"إذًا لهذا زارت جولي هذا المكان،" قال الرجل النحيف. "لابد أنها حاولت تجنيد هذا 'تارتاروس'."
نقر الرجل النحيف بلسانه وسأل، "هل يوجد ظل أوني له في هذا الخيط الدهري؟"
"نعم،" أومأ العملاق ذو الأذرع الستة. "اسمه تايفاون. وُلد قبل ما يقارب الثلاثة آلاف سنة."
"اللعنة، هذه التماثيل لا تستطيع التوقف عن خلق المشاكل،" تمتم الرجل النحيف ثم التفت نحو العملاق. "اقصص تارتاروس."
"تارتاروس أثر على مصير عدة عوالم ومليارات من سكان العوالم الآخرين أيضاً. إذا تم اقتلاعه، فإن غيابه سيخلق الكثير من المتغيرات في الخط الزمني."
"إذن، اقصص تلك العوالم وأولئك الناس أيضاً،" قال الرجل النحيف. "من الأفضل أن نقطف البرعم قبل أن يتحول إلى مرض."
أومأ العملاق ذو الأذرع الستة ووضع ذراعيه على الأرض.
تجسدت كمية هائلة من عناصر الزمن.
بدأ بحر الدم بالغليان. هاجم الاثنان لإيقافهما.
لوّح الرجل النحيف بيده وجمّد بحر الدم.
في الوقت ذاته، واصل العملاق ذو الأذرع الستة عملية القص.
…
طبقة السفنكس، لومينيرا، الأرض
"التجسيد الحالي؟" سأل السفنكس، ونبرته ممزوجة بالمفاجأة.
حدق في نيو، وبدأ يجمع الأدلة معاً.
"إذاً الشخصان اللذان أحضرهما هنري إلى المنزل هما تجسيد والديك،" قال السفنكس.
كان نيو على وشك أن يجيب عندما تجمد فجأة.
نظر حوله.
"متى عدت إلى لومينيرا؟"
"نيو هارغريفز؟" سأل السفنكس. "هل هناك مشكلة؟"
"نعم، كنت في السفينة الشبحيّة الآن. كنا قد تخلصنا من تارتاروس وكنا في طريقنا للعودة. أنا..." عبس نيو. "لا أتذكر ما حدث بعد أن تحدثت مع نيكولاس حتى هذه اللحظة، حيث وجدت نفسي عدت فجأة إلى لومينيرا."
"نيو هارغريفز، عمّ تتحدث؟"
حدق فيه السفنكس، غير قادر على تحديد ما إذا كان هذا خدعة من نيو.
"لماذا تستخدم السفينة الشبحيّة للعودة من عالم الظل؟"
"هاه؟"
انعقد حاجبا نيو. بدأ يدرك أن هناك شيئاً غريباً.
"لماذا تتحدث عن عالم الظل؟ لقد قلت للتو إنني عدت من تارتاروس حيث أرسلتني أنت."
أمال السفنكس رأسه.
"هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها باسم تارتاروس."
"أنت من—"
فجأة، توقف نيو عن الكلام.
أصبح صامتاً. خدر عقله وغامت عيناه.
"لماذا أصبحت صامتاً الآن؟" سأل السفنكس. "ومن هو هذا تارتاروس؟"
"تارتاروس هو…"
فتح نيو فمه وأغلقه.
"تارتاروس… تارتاروس…"
وكأن قوة أجنبية كانت تغزو عقله، وتعبث بذكرياته.
"لا أعرف من هو تارتاروس—"
ألم حاد مزق عقل نيو.
أمسك رأسه.
"نيو هارغريفز؟" أدرك السفنكس أن هناك شيئاً خاطئاً. "ما الذي يحدث لك؟"
لم يكن نيو في حالة تسمح له بالرد.
تركزت أفكاره على الذكريات التي كانت تنزلق من بين أصابعه، وتختفي إلى الأبد.
تارتاروس، قادة عشيرة التنانين، المناطق التسع، شجرة الكابوس…
كان يفقد كل الذكريات.
‘لا تعبث… معي…’
بدأت طاقة هائلة تنفلت من نيو.
اهتزت لومينيرا بأكملها.
‘لا تجرؤوا… على العبث بذكرياتي…’
بدا وكأن الزمن قد أُعيد للوراء. لذا حاول استخدام تعويذة تموج الزمن.
لكنها لم تنجح. لم يستطع الاحتفاظ بذكرياته.
وعلى الرغم من أن نيو لم يفهم لماذا لم يفقد قواه رغم أن الزمن قد أُعيد للوراء من قبل شخص آخر، إلا أن هذا لم يكن شيئاً يمكنه التركيز عليه الآن.
تذكر كيف أوقف تآكل الزمن.
عن طريق تغليف جسده بطاقة العالم.
لقد وسم جسده كجزء من الكوزموس. وبما أن جسده أصبح تقنياً في كوزموس مختلف، فإن عناصر الزمن لم تعد قادرة على تآكله.
ذلك ينبغي أن يوقف فقدان الذكريات، أو هكذا يأمل نيو.
غلف نفسه بطاقة عالمية مكثفة.
بدأت سماء لومينيرا تتشقق.
أرعب وجوده المحض سكان لومينيرا وغالبية منهم فقدوا وعيهم.
كان أعضاء مجلس الشيوخ وقادة عشيرة الآلهة مرعوبين. وعلى الرغم من علمهم أن هذا الوجود المجهول يشكل تهديداً، إلا أنهم لم يستطيعوا التحرك.
تجمدت أجسادهم من الخوف.
طاقته العالمية لم تكن نقية بما فيه الكفاية. كان عليه أن يجعلها أنقى، وأكثر تكثيفاً.
ارتجف عندما أدرك أنه قد نسي بالفعل نصف الأشخاص الذين التقاهم في تارتاروس.
هؤلاء الأشخاص قد عهدوا إليه بذكرياتهم، وتجارب حياتهم، لكنه الآن كان ينسى كل شيء.
رفض نيو السماح بحدوث ذلك.
الوعي.
كان عليه أن يقويه.
بإمكانه التفكير لاحقاً في ما يحدث ولماذا.
أولاً، كان عليه التأكد من أنه لن يفقد تلك الذكريات الثمينة.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات