ارتجفت تموجة بعيدة عبر الفراغ.
تحركت الآلهة الخارجية.
كان بإمكانهم أن يشعروا أن هناك شيئًا خاطئًا، لكنهم لم يكونوا قادرين على إدراك ما هو.
لقد تم محو وجود نيو (بذرة الوجود)، ناهيك عن جسده وروحه. لم يكن هناك أي احتمال بأنه ما زال حيًا.
من الواضح أنهم لم يكونوا قادرين على الإحساس بالوعي.
لكن حتى بدون الإدراك المباشر، كانت الطاقة الهائلة المتولدة من وعيه المتبقي تنهش غرائزهم.
كانت طاقة خامة، نقية، لم يعتادوا عليها.
تحرك فادريكس أولًا.
دون أن ينطق بكلمة، بسط ألوهيته.
انتشر مفهوم المحو، المطلق والذي لا قرار له، منه كمد أسود.
الفضاء، والمادة، والذاكرة — تم التهام كل شيء.
اختفت كواكب في البعيد كجمر يحتضر.
لم يرد فادريكس أن يترك شيئًا. لا شيء ليتشبث به نيو. لا جزء منه ليستمر.
راقب الآخرون بينما كان فادريكس يلتهم كل شيء.
وعندما ابتلع آخر الآثار للطاقة، أغلق فكيه الضخمين عديمي الملامح بفرقعة باهتة.
سقط الصمت مجددًا.
وللحظة، استرخَت الآلهة الخارجية.
لقد انتهى الأمر.
لكن فجأة ارتعش جسد فادريكس.
ارتجت فجوة الصمت.
صرخ عقله الداخلي، الواسع والأجوف، بالاحتجاج.
في أعماقه، تأجج وعي نيو، الذي كان يُعتقد أنه تم التهامه. مزق وعي فادريكس كما تفعل النيران الجافة في أوراق يابسة.
“غهـ—!” التوى شكل فادريكس الهائل.
بدأ عقله، الذي كان حصنًا ضد جنون الظلام لدهور لا تُحصى، يتشقق تحت الهجوم.
“ما الذي يحدث؟” همس فيلغراث، ناسجًا المزيد من الخيوط بقلق.
طفا مايزرول إلى الخلف، يده مشدودة على شبكات النجوم. “من المفترض أنه ميت...”
داخل فادريكس، ازدهر وعي نيو مثل شمس.
اندلعت ألسنة لهب بيضاء عمياء من الداخل.
أصبحت أكثر ظلمة، وانزلقت نحو تناغم مع عنصر الظل.
نسج وعي نيو مفهوم نواة الظل في نفسه، مستخدمًا إياها كأساس.
داخل بحر الغضب في عقل فادريكس، بنى بذرة وجوده، وصاغ روحه من جديد، ولفّها في جسد يتنامى.
لم تستطع الآلهة الخارجية سوى المشاهدة، مرعوبة، بينما أجبر نيو نفسه على العودة إلى الواقع.
أطلق فادريكس زئيرًا عميقًا، أجشًا من الألم.
مزّق نيو، وقد استعاد كيانه بالكامل، عقل وجسد فادريكس وخرج منه.
كان تنفسه مستقرًا، لكن خطًا رفيعًا من التوتر كان واضحًا في كتفيه.
‘ذلك... كان مقززًا. التفكير بدون جسد أو روح أو بذرة وجود ليس شيئًا أود تجربته مجددًا.’
حدّقت الآلهة الخارجية فيه، مجمدة من الصدمة.
مسح نيو بناظريه الآلهة الخارجية.
“بما أن تجربتي قد اكتملت، وأصبحت أعلم الآن أنني قادر على التجدد من الوعي فقط... فلا حاجة للتسلية معكم بعد الآن. دعونا نقاتل بجدية.”
كان الهدوء في صوته أقسى من أي زئير.
ارتجف فادريكس، لكنه لم يكن ميتًا.
حتى إله خارجي من المرحلة الثالثة مقطوع الرأس كان يملك حياة تفوق القياس. فتح فكه بغضب، وأطلق عالَمه دون تردد.
العالم
تشوه الواقع.
تبعه فيلغراث ومايزرول فورًا، بدافع من غرائزهم التي تصرخ بالخطر.
العالم
العالم
انفجرت عوالمهم نحو الخارج، مغيرة النظام الشمسي في جوهره.
خفت النجم البعيد. التهمت فراغات حريرية متلوية الكواكب، وانصهرت في دماء نجمية، وطيّت إلى هندسات تتحدى المنطق.
تشوه المحيط إلى نطاق كوني متداخل من الفراغ، وموت النجوم، والجوع الصامت.
ترددت لوريال وحدها.
شوّه الخوف وجهها المعدني. لم تطلق عالمها.
بدلًا من ذلك، استدارت، وفتحت بوابة محاطة بشارات تروسية. لم تكن ترغب بالقتال. أرادت الهرب.
لكن نيو، الذي كان يتحرك بالفعل، مدّ يده.
انشق الجحيم داخل روحه.
اندفعت سلاسل سميكة وقديمة، كل حلقة منها منقوشة برموز حبس السحر أخذها من حامي المنطقة السادسة.
لفّت حواف البوابة، وأغلقتها بصوت صدى عالٍ قبل أن تتمكن لوريال من الفرار.
اتسعت عيناها. عبر اليأس وجهها الميكانيكي.
دون خيار آخر، صرخت لوريال وأطلقت عالمها.
العالم
اجتاحت عاصفة من التروس الموقوتة واللحظات المجمدة ساحة المعركة، مضيفة طبقتها فوق نطاقات الآخرين.
أصبح الضغط لا يُطاق.
دوّى صوت ياليث من الأعلى. ‘نيو! احذر! عوالمهم خطيرة! ليس لديك مقاومة لعناصرهم — ستُهاجم من أي مكان، والأضرار ستتضخم في الداخل!’
العالم
لم يتردد. أطلق عالمه الخاص، وملأ الفضاء المتداعي بضباب فضي قلل قليلًا من تأثير الآلهة الخارجية.
ومع ذلك، كان القمع المحض الناتج عن عوالم أربعة آلهة خارجية هائلًا.
توتر جسد نيو تحت الضغط.
كانت هذه المرة الأولى له في قتال آلهة تستطيع استخدام عوالمها.
علاوة على ذلك، كان كل واحد منهم أقوى بمفرده من تارتاروس الضعيف الذي قاتله سابقًا.
تارتاروس لم يكن حتى إلهًا، ومع ذلك سبب لنيو مشكلات لا توصف. لا حاجة لقول مدى خطورة هؤلاء الآلهة.
ومع ذلك…
كان نيو هادئًا.
لقد تجاوز نفسه السابق منذ زمن، ذلك الذي لم يكن قادرًا أبدًا على الانتصار على أعداء أقوى منه.
تبدل الفراغ من حوله عندما استدعى طاقة العالم بكميات هائلة.
زمجرت من حوله، ولفّت جسده بلهب أبيض كثيف.
تحول اللهب إلى درعه، طبقة من طاقة العالم المكثفة التي أحرقت أسوأ آثار عوالم الآلهة الخارجية قبل أن تصل إليه مباشرة.
توهج اللهب الأبيض بشكل أكثر سطوعًا، دافعًا ضد الجو الساحق.
أصبح منارة من الضوء – مستعرًا أعظم – واقفًا في مركز عوالم الآلهة الكونية.
فوقه، جمع فادريكس ثقوبًا سوداء في فكه، مستعدًا لإطلاق عاصفة التفرد.
إلى اليسار، استدعى فيلغراث خيوطًا أكثر حدة من الشفرات المفهومية، خاطًا الزمكان إلى أفخاخ.
على اليمين، أضاءت شبكة مايزرول النجمية، تستدعي شموسًا قديمة كالرماح.
من الخلف، بدأت تروس لوريال في تدوير الواقع نفسه، بهدف حبس نيو في سجن من اللحظات المجمدة.
كل اتجاه كان يعني الهلاك.
ومع ذلك، لم يتزعزع نيو.
تغير اللهب الأبيض حوله.
خطا خطوة واحدة للأمام، وارتج نسيج عوالم الآلهة الخارجية. كان التغير دقيقًا — لكنه كان هناك.
كان ثقل وجوده وحده يؤثر على عوالمهم.
“كيف….” تمتمت لوريال.
كيف يمكن لإله من المرحلة الثانية أن يملك وجودًا أثقل من وجود أربعة آلهة من المرحلة الثالثة مجتمعين؟
لم يكن ذلك منطقيًا.
ما كان منطقيًا هو أن الأرض… لم يكن ينبغي لهم الاقتراب من ذلك الكوكب.
جشعهم لأسرار ياليث وسلاحه دفعهم إلى هنا، إلى هذا النظام الشمسي.
لقد تسببوا في ولادة شيء لم يكن ينبغي له أن يوجد.
كان نيو وحشًا وُلد من يأس البقاء، وهم من دفعوه لذلك بسبب غزوهم.
أفعالهم هي ما تسببت في ظهور وحش مثل نيو.
صرّ ياليث على أسنانه، واقترب من نيو.
مدّ عالمه الفضي فوقه كدرع، منشئًا قبة من الضباب المخفف خفّف من أسوأ قوى الآلهة الخارجية.
“سأغطيك،” قال بسرعة. “ركز عليهم.”
أومأ نيو، ورفع سيفه.
هاجمت الآلهة الخارجية معًا.
شقّت الثقوب السوداء السماء. انقضّت خيوط الفراغ كالمقصلة. انفجرت شموس في شكل رماح. لوت تروس التروس قوانين الحركة من حولهم.
نيو… قطع.
ضربة واحدة من سيفه مزقت خيوط فراغ فيلغراث قبل أن تلتف حوله.
خطوة أخرى وضعته بين شمسين هابطتين، انفجرتا خلفه دون أن تؤذياه.
حاولت التروس تجميد الزمن حوله، لكن ألسنة اللهب البيضاء المشتعلة حول جسده أحرقت القيود.
اشتد ضباب ياليث، ملتقطًا بعض الأضرار، لكنه كان هو الآخر يجهد تحت الضغط المشترك.
تمامًا عندما اندفع فادريكس للأمام لابتلاع نيو بالكامل، حدث شيء مستحيل.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات