أثناء سقوطه عبر الحفرة، أنشأ موت بلا اسم نواةً أخرى لتخزين القدرات التي حصل عليها من النمل.
خلق النواة السادسة وضع ضغطًا شديدًا على وجوده، لكنه كان قابلًا للإدارة طالما أنه لم يُفعّل جميع العوالم معًا.
“أرني تغييرات الحالة”
رتبة النواة: المرحلة الزائفة-4 (مميت)، المرحلة-4 الدرجة 5 (إله)، المرحلة-4 الدرجة-5 (إله)
الرتبة العنصرية: مميت (النواة 1)، المرحلة-4 الدرجة-5 إله (النواة 2)، المرحلة-4 الدرجة-5 إله (النواة 7)
*ملاحظة إضافية: تفاصيل النواة 2 إلى النواة 6 متطابقة، وبالتالي لن يتم تكرارها عدة مرات.
أومأ موت بلا اسم لنفسه. المستويات لم تكن تصنيفات رسمية، لذا كان من المنطقي أنها لم تُعرض في الرتبة.
تمت إضافة المستويات لتفسير الفرق الشاسع بين الأفراد في نفس الدرجة، ولكن أي شخص في نفس الدرجة كانت لديه نفس النواة، لذا لم تُعرض تفاصيل المستوى في الحالة.
“لم أحصل على أي سمات”، لاحظ.
كان نمل سانجويسكريتش فريدًا للغاية كنوع مقارنة بأي شيء رآه موت بلا اسم.
يولدون كنمل عادي. وبمجرد قدرتهم على التلاعب بالطاقة، يستيقظون على سلالتهم الدموية.
السلالة الدموية تمنحهم إتقانًا ذرويًا في عناصر الموت، الأرض، الدم، والظلام.
ثم، يتدربون ويصبحون آلهة المرحلة 1. هؤلاء النمل لا يغادرون التل ويظلون يعيشون في الجحر.
النمل الأقوى، أي نمل المرحلة-4، يجلب الموارد من الدائرة الداخلية للغابة ويساعد هؤلاء النمل على الاختراق.
فقط عندما يصل هذا النمل إلى المرحلة-4 يُسمح له بمغادرة عشه.
عبس موت بلا اسم، مدركًا أن كثيرًا من المعلومات كانت مفاجئة.
“الحكام لا يمكنهم التقدم في الرتبة بشكل طبيعي. إنهم يحتاجون إلى الكنوز المقدسة. إذًا، هل كان هذا النمل يجلب الكنوز المقدسة من الدائرة الداخلية للغابة؟ كم من الكنوز المقدسة تحتويها تلك المنطقة؟”
الذكريات لم تكن واضحة تمامًا لأنه بدا أن ملكة النمل كانت تمسح بانتظام ذكريات الكنوز المقدسة لمنع سرقتها من قِبل وحوش أخرى.
لم تكن ملكة النمل تريد أن تنضم وحوش الحلقة الخارجية إلى المنافسة على الكنوز المقدسة التي تحدث في الحلقة الداخلية، لأن ذلك سيُربك النمل، إذ أن النمل كان يقف على حدود الحلقة الخارجية والداخلية للغابة ويحاول الدخول.
“الهيكل الهرمي صارم في نوعهم.”
كل نملة وُلدت متشابهة ولكن مختلفة.
اللواتي وُلدن بتوافق مع الأرض، الموت، الدم والظلام سيصلن فقط إلى المرحلة 4 الدرجة 5 المستوى 1 في حياتهن. هؤلاء النمل كنّ أشبه بالروبوتات. لم يكن لديهن أفكار داخلية وكانوا فقط يحمون التل.
النمل الذي وُلد بتوافق مع الأرض، الموت، الدم، الظلام والفراغ كان سيصل إلى المرحلة 4 الدرجة 5 المستوى 2. هؤلاء النمل كانوا يهاجمون الأنواع الأخرى وكانوا القوة الرئيسية في الغارات.
ثم كان هناك النمل الذي وُلد ليصل إلى المستوى 3 أو 4 أو 5.
أيضًا، السبب في قدرة هذا النمل على دمج عوالمه هو بسبب تقنية الاندماج الخلوي التي حصلوا عليها من سلالتهم الدموية بمجرد وصولهم إلى الدرجة الرابعة.
كان هذا النمل أضعف فرديًا من الحكام من نفس الرتبة، إذ أن معظم قدراتهم جاءت من السلالة الدموية ولم يكتسبوا شيئًا بأنفسهم، لكنهم عوضوا هذا الضعف بأعدادهم.
“أن أظن أن كلهم يملكون نفس المفاهيم والعوالم بسبب سلالتهم الدموية... لم أتوقع أن نوعًا كهذا يمكن أن يوجد.”
تحقق مما حصل عليه من النمل.
التوافق:
النواة 7: الأرض (المرحلة 4، الدرجة 5)، الدم (المرحلة 4، الدرجة 5)، الظلام (المرحلة 4، الدرجة 5)، الفراغ (المرحلة 4، الدرجة 5)، الموت (سامي، ذروة)
...
المفهوم:
النواة 7: الأرض (“حصن القلب الحجري”، عادي)، الدم (“تدفق الانفجار”، عادي)، الظلام (“تآكل الظل”، عادي)، الفراغ (“الربط الجاذبي”، عادي)، الموت (“الغرائز الحادة”، عادي)
كانت المفاهيم واضحة جدًا.
“حصن القلب الحجري” يمنح دفاعًا متزايدًا، جسديًا وذهنيًا.
“تدفق الانفجار” يسمح لهم بتفجير دمائهم. كلما زاد تركيز الطاقة في الدم، زاد انفجارها قوة.
“تآكل الظل” منح الظلام شكلًا شبه سائل. كان موجهًا لالتهام الكائنات الحية، على عكس الظلام التقليدي الذي يلتهم الكائنات الحية ببطء شديد.
في المقابل، استخدام هذا المفهوم لالتهام الجثث سيكون بطيئًا جدًا.
“الربط الجاذبي” كان سجنًا بسيطًا بالجاذبية.
وبما أنه مفهوم، فإن قوته تُحدد بمستوى وجود الإله، مما يعني أنه يمكن استخدامه دائمًا، على عكس التقنيات التي لها حد رتبة محدد.
وأخيرًا، “الغرائز الحادة” سمحت له بالإحساس بالخطر.
وأثناء النظر إلى العناصر، لاحظ أن أحد عناصره قد ارتقى في الإتقان.
الغضب: (أدنى,بارع ← خبير)
زاد مستوى إتقانه لعنصر الغضب أثناء القتال. وقد أزعجه ذلك لأسباب واضحة.
نقر بلسانه، وركّز على التقنيات الجديدة التي اكتسبها من النمل.
التعاويذ والتقنيات: القشرة المدفونة، الدم المُلتهم، الاندماج الخلوي
“القشرة المدفونة” كانت تعويذة دفاعية. تُقوّي جسم المستخدم بدرع من طبقات من عناصر الدم والأرض، مما يسمح له بتحمل الهجمات القوية دون كثير من الجهد.
“الدم المُلتهم” كانت هجومية. سمحت لدمه باختراق الدفاعات والتغذي على الخصم.
“الاندماج الخلوي” كانت تقنية الرنين الخاصة بالنمل.
سمحت لعدة نمل أن يدمجوا مؤقتًا جوانب من عوالمهم للهجوم أو الدفاع كوحدة واحدة. كانوا يستخدمونها بكثرة أثناء غاراتهم على المستوطنات الأخرى، أو أثناء قتال إله قوي.
بعد أن تحقق من كل شيء، نظر للأسفل.
ما زال يسقط.
لقد مرّت عشر دقائق منذ قفزه، ولم يلمس الأرض بعد.
“…كان ينبغي لي أن أتحقق من الذكريات جيدًا قبل أن أقفز في الخطوط العمودية”، تمتم.
تنهد، منزعجًا من نفسه.
كانت مستعمرة النمل مقسمة إلى ثلاث طبقات رئيسية.
الطبقة الأولى كانت تأوي نمل المستوى 1.
نظرًا لضخامة المستعمرة، كانت كل مداخل الطبقة الأولى الرئيسية بعيدة عن بعضها البعض، وكان في كلٍ منها على الأقل نملة من المستوى الثاني للإشراف على نمل المستوى الثاني.
كان قد نظّف بالفعل مدخل منطقته.
بعد ذلك، قفز مباشرة إلى العمود الذي يؤدي إلى الطبقة الثانية.
وتحت تلك، كانت الطبقة الثالثة. وفي نهاية الطبقة الثالثة تمامًا، كانت ملكة النمل تنتظر.
“نمل المستوى الثالث يحرس مدخل ومخرج الطبقة الثانية”، قال ذلك بصوت خافت. “كان ينبغي أن أعرف ذلك.”
نقر بلسانه.
نمل المستوى الثالث لم يكن مختلفًا كثيرًا عن نمل المستوى الثاني من حيث التوافقات العنصرية—الأرض، الظلام، الموت، الفراغ، والدم—لكن مفهوم الفراغ لديهم كان مختلفًا.
بينما كان نمل المستوى الثاني يستخدم “الربط الجاذبي”، كان نمل المستوى الثالث يستخدم “السجن اللانهائي”.
وهنا بدأت الأمور تصبح معقدة.
“السجن اللانهائي” يحبس الهدف داخل فضاء يُحاكي بعدًا لا نهائيًا. لا يوجد حواف، ولا أرضية، ومن الناحية النظرية، لا يوجد حد.
إنه فضاء بسيط، مُربك، لا اتجاه له.
وبالطبع، لم يكن السجن لا نهائيًا فعلًا. خلق اللانهاية الحقيقية كان مستحيلًا على آلهة من المستوى الثالث.
ما كان يفعله السجن هو التمدد حول الشخص المُحتجز كلما تحرّك، مما يخلق وهم اللانهاية.
كان حلقةً مغلقةً مصممة لإرهاق فريستها.
وإذا قام عدة نمل من المستوى الثالث بتفعيله معًا، أصبح تأثيره قويًا بما يكفي ليحبس حتى الحكام المستوى الخامس.
“لقد تم الإمساك بي دون أن أُدرك ذلك.”
الآن صار الأمر منطقيًا. في اللحظة التي دخل فيها العمود الرأسي المؤدي إلى الطبقة الثانية، لا بد أن النمل قد فعّل “السجن اللانهائي”.
لم يلاحظ ذلك لأن الانتقال كان سلسًا جدًا، لكن هذا هو بالضبط أسلوب عمل “السجن اللانهائي”.
نقر بلسانه، وفعّل كل عوالم تباطؤ الزمن الستة دفعة واحدة.
تباطأ الزمن من حوله بشدة.
كان “السجن اللانهائي” يبدو ساحقًا، لكن كل مفهوم—بغض النظر عن عظمته—له نقطة ضعف.
الطاقة.
إنشاء فضاء يُحاكي اللانهاية يتطلب قدرًا هائلًا من الطاقة. والحفاظ على ذلك الوهم يتطلب أكثر. وكلما حاول الخروج، زاد ما يحتاجه النمل من طاقة للحفاظ على اتساع الفضاء.
وبالإضافة إلى ذلك، لا يوجد شيء لا نهائي حقًا. حتى هذا الفضاء، رغم روعته، يمكن أن يتمدد فقط إلى حد معين. لقد بُني ليبدو لا نهائيًا، لا ليكون كذلك فعليًا.
ولو كان لانهاية حقيقية، لما أتى من نمل من المستوى الثالث.
“ما عليّ فعله بسيط جدًا. أملأ هذا المكان وأجبر النمل على الاستمرار في توسيعه.”
ذلك سيستنزف طاقتهم أسرع من أي شيء آخر.
فتح نواته السابعة—النواة المأخوذة من النمل—وبدأ في توليد الدم.
اندفع الدم من حوله.
وتحت تأثير تباطؤ الزمن المضاعف ست مرات، استطاع أن يُنتج كميات هائلة من دم “تدفق الانفجار” في جزء من النانوثانية.
ومع أن طاقة العالم لديه تُنتج بلا توقف بواسطة وعيه، لم يكن عليه القلق من الإرهاق.
انتشر الدم في الفضاء مثل مدٍّ صاعد. تحرّك بسرعة، ممتدًا في كل اتجاه.
لانهائي أو لا، الفضاء يحتاج إلى حيز. وكان على الوهم أن يتمدد ليطابق تحركاته. وهذا يعني أن النمل عليه أن يصرف طاقة أكثر باستمرار، لتعديل حدود السجن.
ظل ساكنًا، دَع الدم يتكفل بالمهمة.
تدفق اللون القرمزي الكثيف من حوله. صعد فوق كاحليه، ثم خصره، ثم أعلى. وخلال دقائق، كانت المنطقة المحيطة به قد غُمرت.
ومن الخارج، بدا الأمر كأنه كرة دم تتوسع في كل الاتجاهات.
بدأ فضاء السجن بالتموج. ظهرت تغيّرات طفيفة في الضغط، واهتزت الطاقة المحيطة قليلًا.
استطاع أن يشعر بذلك. النمل كان يُكافح للحاق به.
واستمر.
التفّ الدم وتقلّب أثناء تمدده، مُشكلًا طبقات كثيفة. لم يكن ينوي تفجيره—على الأقل ليس بعد.
ما كان يحتاجه الآن هو الحجم.
انحنى السجن اللانهائي قليلًا تحت ضغط الطاقة المتراكم.
كان النمل يحترق عبر احتياطياته، محاولًا الحفاظ على الوهم. لكنه استطاع أن يُدرك أنهم باتوا قريبين من الحد الأقصى.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات