شعر الجميع بوجود الموت بلا اسم — زاجيروس، وبارباتوس، وحتى الهائج.
لقد تغيّر وجوده كثيرًا لدرجة أنه لم يعد مألوفًا حتى بالموت بلا اسم الذي كانوا يعرفونه.
تصلّبوا في أماكنهم، غير متأكدين مما سيحدث بعد ذلك.
لقد قاتلوا طويلًا بما يكفي ليتعرّفوا على القوة حين يرونها، لكن ما كانوا يشهدونه الآن كان شيئًا آخر. شيئًا مختلفًا.
قوة وجود الموت بلا اسم كانت شيئًا لم يروه من قبل قط.
وفي لحظة، غطّت الطاقة موقع فوراكا بأكمله.
حاول الموت بلا اسم ضغطها وتشكيلها، استعدادًا لتحويلها إلى سجن زمكان، ثم إلى فضاءٍ مستقلٍّ مكتمل التكوين.
لكن أثناء محاولته تشكيل البنية، واجه مشكلة.
الطاقة.
إن إنشاء سجن زمكان يمكنه احتجاز شخصٍ مثل بارباتوس أو زاجيروس لم يكن كإغلاق ساحة معركة.
حتى السجون الزمكانية التي لا يتجاوز حجمها ظفر الإصبع كانت أكبر داخليًا من كواكب كاملة من المستوى الثالث.
وأما محاولة تحويل شيءٍ بحجم كوكبٍ من المستوى الرابع إلى واحد؟ فذلك يتطلّب طاقةً تفوق ما يمتلكه حاكم من المستوى السادس.
الموت بلا اسم لم يكن يملك مثل تلك الطاقة.
على الأقل، ليس في 'الحاضر'.
[القرض]
كانت تقنية حصل عليها من السماء الرابعة.
وفي غمضة عين، اختفت المشكلة.
تمدّدت احتياطاته من الطاقة بشكلٍ هائل، كما لو أن قوانين الزمن نفسها قد انحنت لتستوعبه.
لم يعد يشعر بثقل الإرهاق أو قيود الإنتاج.
كان الأمر أشبه باستخراج القوة من بئرٍ لا قاع لها.
بدأ مجددًا.
بتركيزٍ لا يرحم، حوّل موقع فوراكا بأكمله إلى سجن زمكان.
كل حبّة رمل، وكل همسة ريح، وحتى بقايا عناصر الفوضى المشوّهة، جميعها أُغلقت داخله.
"كيف يفعل ذلك؟" تمتم زاجيروس متوقفًا في منتصف الهواء بجانب بارباتوس.
كلاهما كانا يراقبانه بتزايدٍ في الدهشة.
كلاهما كان يشاهد الموت بلا اسم مع عدم تصديق متزايد.
بدا الشيطان الذي يشبه الأخطبوط العائم بجانبهم مندهشًا تمامًا.
"تلك قدرتي. أو شيءٌ يشبهها كثيرًا."
ضيّق زاجيروس عينيه "اشرح."
"نسخته أفضل من بعض النواحي، وأسوأ من نواحٍ أخرى. " قال الشيطان "لكنها في الأساس قرضٌ زمني. إنه يستعير الطاقة من ذاته في الماضي والمستقبل."
حرك بارباتوس رأسه لينظر إلى الشيطان، وكأنه لا يستطيع أن يصدق أذنيه.
بينما شدّ زاجيروس فكه بصمت.
"لهذا السبب لم يكن علينا أن ندعه يُكمل مساره." تمتم زاجيروس.
متجاهلًا حديثهم، تابع الموت بلا اسم عمله.
ومع استقرار السجن، لم يتردّد.
تم تفعيل تقنية أخرى، وهذه التقنية تتدفق بسلاسة أيضًا.
بدأ السجن الزمكاني في التغيّر والانطواء.
انفصل عن الواقع العادي، وتحول إلى شيءٍ جديد.
فضاءٍ مستقل.
كان الانتقال سلسًا إلى حدٍّ مخيف.
في لحظة، كان موقع فوراكا مجرد ساحة معركةٍ فوضوية.
وفي اللحظة التالية، صار سجنًا زمكانيًا.
ثم في اللحظة التي تليها، صار فضاءً مستقلًا.
كل هذا لم يستغرق سوى جزءٍ من لحظة.
وأخيرًا، التفت الموت بلا اسم نحو بارباتوس وزاجيروس.
لم يكن في نظره حقدٌ ولا غضب، بل تركيزٌ بارد. وكان ذلك كافيًا ليجعلهما في حالة تأهّب.
"علينا أن—"
توقف زاجيروس عن الكلام.
وفقط حينها استوعب الحقيقة.
لماذا توقفوا؟
لقد رأوه يبدأ بتحويل الموقع.
كان عليهم أن يهاجموه في اللحظة التي انشغل فيها.
كان ذلك هو التصرف الذكي. ومع ذلك...
لم يفعلوا.
حتى الهائج توقّف في منتصف اندفاعه.
والآن لم يتمكنوا من الحركة.
حاول زاجيروس تحريك جسده. لا شيء.
وحاول بارباتوس استدعاء ظلاله. لا شيء.
’ما هذا؟’
"هل لعبت ألعاب الأدوار من قبل؟" سأل الموت بلا اسم. "ذلك هو المفهوم الذي أستخدمه. الدور الأول لي."
لم يفهموا ما كان يعنيه في البداية.
وتابع "لقد دمجت هذا المفهوم في هذا الفضاء المستقل. إلى أن أتحرك أنا، لا يمكن لأحدٍ آخر أن يفعل شيئًا. بعد أن أفعل، يأتي دوركم. ولكن ليس قبل ذلك."
بساطة الفكرة هي ما جعلتها مدمّرة إلى هذا الحد.
لم ينتظر.
لم يكن هناك سبب لذلك.
لم يكن يعرف إن كان الأبدي قد رصد الرماد قبل اكتمال الفضاء المستقل.
وإن كان قد فعل، فسيكون الوقت قد بدأ ينفد بالفعل.
كان على الموت بلا اسم أن يتعامل مع الرماد قبل أن يصل الأبدي.
رفع يده ووجّه ضربة واحدة.
قُطِع بارباتوس إلى نصفين نظيفين.
لم يكن هناك أي مقاومة.
في لحظة، كان بارباتوس واقفًا.
وفي اللحظة التالية، انقسم إلى نصفين.
حتى زاجيروس لم يرَ الهجوم. لم يكن هناك أي ارتفاع في الطاقة قبل تفعيل التقنية. ولا أي تحذير من حدسه المتعلق بالموت. لا شيء.
وكأنّ اللحظة التي خطر فيها الهجوم في عقل الموت بلا اسم كانت اللحظة نفسها التي وقع فيها بالفعل. كما لو أنّ عملية تنفيذ الفعل قد تُمَّ تجاوزها بالكامل.
"لا تقلق. إنه ليس ميتًا." قال الموت بلا اسم.
وفي اللحظة التي أنهى فيها كلامه، تحرّر زاجيروس والهائج من القيد القائم على نظام الأدوار.
انطلقا نحوه دون كلمةٍ واحدة.
لكن الموت بلا اسم لم يكلّف نفسه عناء النظر إليهما.
أغمض عينيه.
تدفّق سيلٌ من البيانات والإحساس إلى عقله.
لقد كانت المعرفة التي كان ينتظرها.
الطريقة للوصول إلى كونه.
كل شيء آخر تلاشى في الخلفية.
كان يسمع صوت اقتراب زاجيروس، ويشعر بالضغط الذي سبّبه الهائج وهو يشق الهواء.
لكن لم يكن لأيٍّ من ذلك أهمية.
لأن الموت بلا اسم كان أخيرًا مستعدًا لفتح البوابات.
غمرت طاقة العالم جسده.
وفي الوقت نفسه، تحرك حاصد الأرواح الواقف على مسافةٍ بعيدة عنهم جميعًا أخيرًا.
"سأتحمل هذا لبعض الوقت."
مدّ يده وأمسك الهواء.
وكأنّ المسافة لم تكن موجودة، استطاع أن يمسك سيف بارباتوس.
ذلك السيف كان ملفوفًا بسلاسل.
بمجرد أن أمسك بايل السيف، بدأ في إطلاق صرخة حادة.
نظر بايل إلى السيف نظرةً واحدة، فصمت.
"احترق."
بدأت السلاسل تحترق بلهبٍ أسود.
الطاقة التي تراكمت فيه على مدى خمسة عشر ألف سنة انفجرت.
القدرة الكامنة في السيوف حوّلت الطاقة إلى الشكل الذي كان أكثر فتكًا بهدفها.
لوّح بايل بالسيف، جامعًا كل قوّته في ضربةٍ واحدة.
لقد فهم أن الموت بلا اسم يحتاج إلى التوقف قبل أن يفعل ما كان يخطط له.
أطلق الهائج قبضته، مطلقًا شعاعًا عملاقًا من طاقة صدى الفوضوية الفارغة.
وأشعل زاجيروس مجددًا سلالة التنين القديم، وأمر. "الهجمات التي ستصيبك ستتضاعف قوتها إلى أقصاها."
انهمرت الهجمات من كل الاتجاهات الثلاثة.
لكن الموت بلا اسم تجاهل كل شيء.
لأنه...
قد اتصل أخيرًا بكونه.
وعادت الذكريات تتدفق إليه من جديد.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات