الفصل الخامس و العشرين : المواجهة
أُجري التقييم العملي ظهر اليوم الثاني.
تحت أشعة الشمس الحارقة، ارتفعت درجة الحرارة داخل غابة الحديد الأسود إلى أربعين درجة مئوية، وامتلأ الهواء برائحة الأوراق المتعفنة ورائحة دم خفيفة.
"يسقط."
رفع سو يو معصمه، ومسح العرق عن جبينه، وألقى نظرة سريعة على أحدث لوحة نقاط.
رقم 1 لي سونغ ها: 1850 دقيقة
رقم 2 سو يو: 1005 نقطة
رقم 3 ……
"لا يزال في المركز الثاني، وقد اتسعت الفجوة."
استند سو يو إلى جذع شجرة قديمة شاهقة، وعقد حاجبيه قليلاً.
لم ينم إلا قليلاً منذ ظهر أمس.
بفضل إدراك جسده الفوضوي الحاد للدم والطاقة الحيوية، فإن كفاءته في صيد الوحوش الشرسة تزيد عن عشرة أضعاف كفاءة الممتحنين العاديين.
لو كانت معركة فردية، لما استطاع لي شينغخه اللحاق به.
"هؤلاء المريخيون يعاملون قاعة الامتحانات وكأنها فناء منزلهم."
شخر سو يو ببرود.
لقد علم من بعض الذين خضعوا لاختبار الأرض أنه كان يعرف بالفعل الحيلة التي كان لي شينغخه يلعبها - وهي تشكيل فريق.
على الرغم من عدم وجود قاعدة صريحة تمنع تشكيل الفرق، إلا أن لي شينغخه قاد أربعة خبراء بتقسيم واضح جداً للعمل.
مع عملية خط التجميع هذه، كيف لا تتراكم النقاط بسرعة؟
لكن، وبينما كان سو يو على وشك النهوض ومواصلة البحث عن فريسة.
شرب حتى الثمالة!
دخل فجأة نطاق إدراكه تذبذب شديد الفوضى والعنف في طاقة تشي والدم.
كانت تلك هي الهالة التي تنفجر عندما يتقاتل ممارسو فنون القتال البشرية، و... شعر أن إحدى تلك الهالات بأنها مألوفة بشكل غريب بالنسبة له، ومع ذلك كانت مليئة بالذعر في تلك اللحظة.
"همم؟"
توقف سو يو، واشتدت حدة عينيه على الفور.
دون أدنى تردد، قام سو يو بتفعيل "تقنية الجسد الذي يسير على الأوراق"، حيث تحرك كيانه بالكامل بصمت مثل شبح في الغابة، متجهاً بخفة نحو الاتجاه الذي نشأت منه التقلبات.
__________________
فسحة في الغابة.
"اركض! استمر بالركض! ألم تكن تركض بسرعة كبيرة قبل قليل؟"
"هاها، فتيات الأرض ضعيفات للغاية، إنهن منهكات بعد بضع ضربات فقط؟"
ارتفعت أصوات الاستهجان الحادة ثم انخفضت.
خمسة متدربين من المريخ يرتدون بدلات قتالية فضية كانوا يقفون في دائرة، ينظرون إلى الفتاة في وسط الدائرة كما لو كانت قرداً.
لم تكن الفتاة سوى شو ليلي.
كانت في حالة يرثى لها؛ ذيل حصانها العالي أصبح الآن أشعثاً، ووجهها مغطى بالطين والخدوش، وزيها الأبيض الخاص بفنون الدفاع عن النفس قد تمزق في عدة أماكن بشفرة حادة، تسرب منها دم أحمر زاهٍ.
كانت ذراعها اليسرى تتدلى بلا حراك على جانبيها، وقد خلعت بشكل واضح، بينما كانت يدها اليمنى تمسك بخنجر مكسور بإحكام، وعيناها مليئتان بالغضب والإذلال.
عند قدميها، كان سوار النقاط قد تحطم إلى قطع صغيرة.
"لقد... لقد تجاوزت الحد!"
صرّت شو ليلي على أسنانها، وعيناها محمرتان، "لقد أخذت السوار والنقاط بالفعل، لماذا... لماذا لا تزال تُذلّني هكذا؟"
"لماذا؟"
انقسم الحشد، وخرج لي شينغخه ببطء وهو يلوح بمروحة قابلة للطي، وهي سمة مميزة له.
نظر إلى شو ليلي دون أي شفقة في عينيه، بل بسخرية متعالية فقط.
"لأنني أشعر بالملل."
هز لي شينغخه كتفيه. "قتل الوحوش الضارية أمر ممل للغاية. علينا أن نجد بعض المتعة. يقول بعض الناس إنك أنت ونائب القائد، ما اسمه، سو يو، على علاقة جيدة."
عند سماع اسم "سو يو"، تغير تعبير وجه شو ليلي.
"يا للأسف، يبدو أن هذا صحيح." لمعت نظرة شريرة في عيني لي شينغخه. "سو يو يحتل حاليًا المركز الثاني، ويراقبني عن كثب. لا أحب أن يطاردني أحد."
"بما أننا لا نستطيع اللحاق به، فلنبدأ باستهداف صديقته."
قام لي شينغخه بفرقعة أصابعه.
تقدم أحد أتباع الكمال الأعظم للعالم الفطري على الفور بابتسامة شريرة، وصفق بعصاه المصنوعة من سبيكة معدنية بصوت عالٍ في يده.
"هههه، يا أختي الصغيرة، لا تلومي أخاكِ على كونه عنيفاً جداً!"
أغمضت شو ليلي عينيها يأساً.
يتصل--!
في اللحظة التي كانت فيها العصا الطويلة على وشك أن تضرب شو ليلي.
دوى فجأة صوت حادّ وثاقب!
لم يرَ أحد ما حدث؛ لقد رأوا فقط ضبابية أمام أعينهم، وشخصية مظلمة، مثل قذيفة مدفع، اصطدمت على الفور بالحصار!
انفجار!
لم يجد المريخي الذي كان يحمل العصا الطويلة حتى الوقت ليصرخ قبل أن يُصدم كما لو صدمه قطار مسرع. انهار عظم القص لديه، وقُذف لمسافة تزيد عن عشرة أمتار، ليصطدم بقوة بالأدغال. مصيره مجهول.
انقشع الدخان والغبار.
اعترض طريق شو ليلي شخص طويل القامة ونحيل.
كان الصبي عاري الصدر، وعضلاته بارزة بوضوح، وكان ينضح بهالة خانقة من الوحشية.
كانت عيناه باردتين كالثلج، تحدق بتمعن في مجموعة المريخيين الذين يخضعون للاختبار أمامه.
"سو...سو يو؟!"
فتحت شو ليلي عينيها ونظرت إلى تلك الشخصية المألوفة. انهمرت الدموع على وجهها على الفور. "أنت... كيف وصلت إلى هنا؟ إنهم كثيرون جدًا، عليك أن تهرب!"
"يجري؟"
أدار سو يو رأسه وألقى نظرة خاطفة على ذراع شو ليلي المخلوعة والإصابات التي لحقت بوجهها. تغلب غضبه على عقله على الفور.
مدّ يده ومسح التراب برفق عن وجه شو ليلي، وكان صوته هادئاً ولكنه يخفي نية قتل لا حدود لها:
"لماذا لم تضغط على زر الاستغاثة عندما كنت تتعرض للتنمر؟"
"أنا... أنا لا أريد أن يتم إقصائي..." قالت شو ليلي بصوت مخنوق.
"فتاة ساذجة."
استدار سو يو، وواجه لي شينغهي والآخرين، وسحب ببطء سيف المعركة المصنوع من سبيكة معدنية من ظهره.
_____________
"أوه."
نظر لي شينغخه إلى سو يو الذي ظهر فجأة، لكن بدلاً من أن يرتبك، وضع مروحته القابلة للطي جانباً وظهرت نظرة من الإثارة في عينيه.
"سو يو، لقد كنت أنتظرك لفترة طويلة. ظننت أنني لن أراك إلا لاحقاً، لكنني لم أتوقع أن تأتي إليّ من تلقاء نفسك."
ألقى نظرة خاطفة على التابع الذي أطاح به لكمة سو يو، ورفع حاجبه قائلاً: "لكمة واحدة لقتل مزارع من عالم الكمال الفطري؟ ليس سيئاً، يبدو أن لديك بعض المهارة، وليس كل شيء مجرد حظ هو ما جلب لك النقاط."
"لكن..." تغيرت نبرة لي شينغخه فجأة، وانفجرت هالة حضوره فجأة، "هل تعتقد أنك تستطيع تغيير مجرى الأمور بمفردك؟"
بوم!
عالم الأساتذة الكبار - المرحلة المتأخرة!
انطلقت موجة قوية من الطاقة والدم من جسد لي شينغهي، وجرفت موجات الهواء الأوراق المتساقطة المحيطة وحطمتها في الهواء.
وفي الوقت نفسه، اتخذ المرشحون الثلاثة الآخرون للمريخ خلفه وضعية قتالية، وهم الأساتذة الكبار الثلاثة في المراحل المبكرة!
في غرفة القيادة.
عند رؤية هذا المشهد، انتصب عدد من مفتشي الاتحاد في أماكنهم.
"إنه الآن في ورطة." عبس تشانغ يي، "لي شينغخه أستاذ كبير متأخر، وهو مجهز تجهيزًا جيدًا." على الرغم من أن سو يو أستاذ كبير أيضًا، إلا أنه لا يزال في المراحل الأولى. بالإضافة إلى ثلاثة مساعدين... هذا وضع حرج للغاية.
جلس لي بو على كرسي، ممسكاً بفنجان شاي في يده، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه، وألقى نظرة خاطفة على سو وو بجانبه كما لو أنه ليس لديه ما يفعله.
"سيد سو، يبدو أن ابنك متهور بعض الشيء. مع أن إنقاذ الجمال أمر جيد للأبطال، إلا أنه يجب عليهم بذل قصارى جهدهم. إذا ضغطت زر المساعدة الآن، فقد يكون لديك متسع من الوقت."
كان سو وو بلا تعابير، يحدق في الشاشة الكبيرة بهدوء، وأصابعه تنقر بخفة على الطاولة.
"السيد لي قلق للغاية. في هذا العالم، لا بد من خوض بعض المعارك، حتى لو كان ذلك يعني نزيف في الرأس."