الفصل 343 - الاستقطاب
----------
في حدود الحرم الجامعي، عندما تم إطلاق سراح الطلاب الجدد الأربعة من قبضة إليانور، قامت جين بتوديعهم على الفور.
أراد إيثان أن يلاحقها قائلاً إن ذلك ليس خطأها، لكن جوليا أعاقتها قائلة إنها تبدو وكأنها بحاجة إلى بعض الوقت بمفردها.
بعد ذلك، ابتعد إيثان وجوليا وإيرينا وليليا عن الحشد الصاخب، ووجدوا مكانًا أكثر هدوءًا حيث يمكنهم التحدث بحرية.
إيثان، الذي كان لا يزال مهتزًا بشكل واضح من المشاجرة، مسح الدم من وجهه بمنديل.
وقد شفيت جروحه بالفعل إلى حد ما؛ لذلك، لم يكن الدم كثيرًا.
ومع ذلك، على وجهه، تم استبدال سلوكه المبتهج عادة بتعبير حزين أثناء معالجته للأحداث التي تكشفت للتو.
"كان ذلك... شديداً"، قال بصوت أجش قليلاً من المواجهة السابقة. "لم أتوقع أبدًا أن تتصاعد الأمور إلى هذا الحد."
جوليا، الأدرينالين الذي لا يزال يتدفق في عروقها، لم تستطع إلا أن تشعر بالبهجة. "نعم، لا تمزح،" أجابت، وكان صوتها يشوبه مزيج من الإثارة وعدم التصديق. "أعني، من كان يعلم أن هناك أشخاصًا مثل هذا؟"
"هل هذه هي المرة الأولى التي تقابل فيها شخصًا كهذا؟" ألقت ليليا نظرة سريعة على جوليا. "هناك الكثير منهم في هذا المكان." كانت نظراتها تحتوي على انزعاج، وكانت لهجتها شائكة.
"هو؟ يبدو أنك من ذوي الخبرة؟" رفعت جوليا حاجبها بسخرية طفيفة. لم تكن في مزاج جيد لأنها لم تكن قادرة على التغلب على هؤلاء الكبار، والآن أزعجها موقف ليليا بطريقة أو بأخرى.
"بالطبع." سخرت ليليا. "على عكس بعض الأحمق الذي يعرف فقط كيفية تأرجح السيوف وممارسة الألعاب، فأنا ماهر جدًا في التعامل مع الأمور المتعلقة بمثل هذه الحالات."
كانت كلمات ليليا مؤلمة، وضربت وترًا حساسًا لم تكن جوليا تدرك حتى أنه حساس. لقد شعرت بالغضب من التلميح إلى أنها كانت إلى حد ما أقل قدرة أو خبرة من ليليا، وكان أعصابها يشتعل عند التلميح.
"أوه، إذن أنت تقول الآن أنني لا أعرف كيف أتعامل مع نفسي؟" ردت جوليا بصوت حاد من الإحباط. "لمجرد أنني لا أقضي كل وقتي مدفونًا في الكتب وأدرس التكتيكات، فهذا لا يعني أنني غير كفء."
تصلب تعبير ليليا، وضاقت عيناها عندما التقت بنظرة جوليا وجهاً لوجه. "لم أقل أبدًا أنك غير كفؤة"، أجابت بهدوء، ونبرتها رصينة. "لكن هناك فرق بين التصرف بتهور والتصرف بشكل استراتيجي. وفي مثل هذه المواقف، يمكن للاستراتيجية أن تعني الفرق بين الحياة والموت".
سخرت جوليا وهي تضع ذراعيها على صدرها بتحد. "أوه، من فضلك،" ردت، وصوتها يقطر بالسخرية. "لست بحاجة إلى محاضرة من الآنسة بيرفكت ثورن حول كيفية التعامل مع نفسي. عندما يكون أصدقائي في خطر، سأفعل كل ما يلزم لحمايتهم، حتى لو كان ذلك يعني تلويث يدي."
تومض عيون ليليا بالغضب من لهجة جوليا الرافضة. "وماذا لو أدت أفعالك المتهورة إلى تعريض أصدقائك لخطر أكبر؟" ردت ، صوتها مشوب بالإحباط. "وماذا إذن؟ هل ستظل بهذه السرعة في التصرف دون تفكير؟"
تصاعد التوتر بينهما في الهواء، ورفضت الفتاتان التراجع عن مواقعهما.
رفعت إيرينا رأسها، بعد أن شعرت بتصاعد الجدال. كانت أفكارها تتجول حول شخص معين، فغفوت. ولكن الآن تم جذب انتباهها. تبادلت النظرات مع إيثان.
وبعد أن رأته يهز رأسه، تدخلت، وكان صوتها هادئاً ودبلوماسياً.
فقاطعتها بنبرة هادئة: "يا رفاق، دعونا لا نتشاجر". "نحن جميعا على نفس الجانب هنا، تذكر؟ يجب أن نركز على ما حدث هناك."
"...."
"...."
يبدو أن كلماتها قد نزعت فتيل التوتر بين جوليا وليليا للحظات، وخفت تعابيرهما عندما تبادلا النظرات المترددة. بعد لحظة من الصمت، أطلقت جوليا تنهيدة محبطة.
واعترفت قائلة: "أنت على حق".
"سيء." أخذت ليليا أيضا خطوة إلى الوراء. على الرغم من أنها كانت غاضبة من إيرينا، إلا أنها كانت تعلم أكثر من أي شخص آخر أنه لا ينبغي لها أبدًا أن تدع عواطفها تؤثر على حكمها.
"لذا." أدارت رأسها نحو إيثان وأغلقت عينيها عليه. "ماذا عن سكب الفاصوليا؟"
في هذه المرحلة، مع ظهور جين في المقهى، عرفت ليليا أنها الفتاة التي اقترب منها إيثان بطريقة ما. رأت نظراته. ولكن مرة أخرى، لم تستطع فهم كيف التقى إيثان بجين. لم يكن من الطبيعي أن يلتقي أحد كبار الطلاب الجدد إلا إذا حدث ظرف من الظروف. خاصة بالنسبة لجين، حيث لا يبدو أن لديها أي نقاط مشتركة مع إيثان.
وهذا جعل ليليا تعتقد أن هناك نقطة أخرى لم تكن على علم بها، وبعد رؤية المشهد، كان لدى ليليا تخمين جريء.
"هاجم إيثان إيما." على الأقل هذا ما قالته إيما، ولكن لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال، كما أعرف إيثان. إنه ليس شخصًا يهاجم الآخرين بشكل عشوائي، وخاصة كبار السن.
هذا يعني أن إيما كانت تكذب، ولكن لتلفيق مثل هذه الكذبة، يجب أن تكون هناك حقيقة مؤكدة. الناس من حولهم ليسوا أغبياء.
على سبيل المثال، يحتاج إيثان إلى سبب للتصرف بهذه الطريقة أمام أعين الجمهور. هذا يعني أنها أرادت بطريقة ما استفزاز إيثان.
لماذا تفعل ذلك؟ نحن لا نعرفها بوضوح، ولا ينبغي أن تكون من الأشخاص الذين يعتبرهم إيثان أعداء. لذلك، كان هدفها هو ذلك الكبير، لكن إيثان اجتاحه لأنه كان على هامش ذلك الكبير.
وهذا يتوافق أيضًا مع ما رأيته. وكان على ملابسها وشعرها آثار القهوة. هل سكبوا بعض القهوة على رأسها؟
وكانت نظرتها أيضًا على الأرض باستمرار. احترامها لذاتها منخفض بالتأكيد. فهل هذا نتيجة للتنمر؟
ربما صادفها إيثان عندما أصيبت؟
حسنًا ... هذا ممكن.
وهذا يعني أنه من الممكن أن يتم مقابلة سينيور وإيثان بهذه الطريقة، وإيثان يعرف وضعها. ولهذا السبب هي لا ترفضه؟
عندما أنهت تحليلها، أحكمت ليليا نظرتها على إيثان.
أطلق إيثان تنهيدة ثقيلة، وتراجعت كتفاه قليلاً بينما كان يستعد لسرد الأحداث التي تتعلق بجين.
"بدأ كل شيء منذ شهر"، بدأ صوته مشوبًا بمزيج من الإحباط والقلق. "لقد رأيتها تتعرض للتخويف من قبل مجموعة من كبار السن، ولم أستطع أن أقف مكتوف الأيدي دون أن أفعل شيئًا. لذا، تدخلت وساعدتها".
بينما كان يتحدث، انجرفت نظرة إيثان بعيدًا، وعقله يعيد عرض مشاهد محنة جين والطريقة التي نظرت بها إليه بمزيج من الامتنان والضعف.
"بعد ذلك، بدأنا نتحدث كثيرًا،" تابع، وقد خفت لهجته وهو يتذكر اللحظات التي تقاسماها. "على الرغم من أنها لم تفصح لي بعد عما كان يحدث، إلا أنني شعرت أن حياتها كانت صعبة."
ومض وميض من الغضب في عيني إيثان وهو يروي معاناة جين، وقبضته تقبض لا إراديًا على فكرة أن شخصًا ما يسبب لها الألم عمدًا.
وتابع بصوت يشوبه الإحباط: "اليوم، كان من المفترض أن نلتقي مرة أخرى". "ولكن بعد ذلك ظهرت إيما وأصدقاؤها وأفسدوا كل شيء. وبدأوا يتهمونني بمهاجمتها، على الرغم من أنني لم أضع إصبعًا عليها مطلقًا. كان الأمر كما لو كانوا يحاولون تلفيق التهمة لي أو شيء من هذا القبيل".
عندما تحدث إيثان، تغير تعبير ليليا، وأصبحت أفكارها متوافقة مع بعض الاستنتاجات التي توصلت إليها في وقت سابق. يبدو أن تقييمها الأولي للوضع كان دقيقًا في الغالب، على الرغم من وجود بعض التفاصيل التي لم تكن تتوقعها.
"هذا الرجل تجرأ فعلا على معارضة خمسة من كبار السن؟" لا أعرف إذا كان غبيًا حقًا أم متعصبًا. حسنًا، هذا مثل إيثان تمامًا.
ألقت نظرة على جوليا، التي كانت تستمع إلى إيثان.
"هذان هما حقا على حد سواء." إنهم يتصرفون حتى بدون تفكير. بمجرد أن انتهى إيثان من حديثه، قطع صوت إيرينا التوتر، ولفت انتباههم إلى المنتديات.
"يا رفاق، علينا التحقق من المنتديات،" صرخت بصوتها الملح. "هناك منشور هناك عليك رؤيته."
وبشعور من التشاؤم، اجتمعت المجموعة حول إيرينا، وقد أثارت كلماتها فضولهم. كل ما كان ينتظرهم في المنتديات، يبدو أنه شيء لا يمكنهم تجاهله.
"هاه؟ هذا…."
في تلك اللحظة، كان فم إيثان مفتوحا. بعد كل شيء، كان الشخص الذي ظهر في الفيديو هو.
"أنت…." لم يكن بوسع ليليا وجوليا إلا أن تصرخا على حين غرة. "لقد ضربوك حقًا."
وكانت كل مجموعة من المجموعات تعلم أن هذا الأمر سوف يتصاعد من الآن فصاعدا.
ومع ذلك، لسبب ما، ضاقت نظرة جوليا…..
*******
"واو، هل رأيت المنشور؟"
"بالطبع فعلت ذلك. ومن لم يفعل؟ الكبار؟ ماذا يفعلون بحق الجحيم؟"
"أليس كذلك؟ أليس كذلك؟ هل هذه هي الطريقة التي تعمل بها هذه الأكاديمية؟ اعتقدت أن اللجوء إلى العنف في الأكاديمية كان مخالفًا للقواعد، وكان الجميع متساوين هنا؟"
"هل أنت غبي؟ أين سمعت مثل هذا الشيء؟"
واصل الطلاب في الفصل الدراسي نقاشهم المفعم بالحيوية، حيث ارتفعت الأصوات وهبطت أثناء تبادل الآراء ومشاركة أفكارهم حول هذا المنشور المثير للجدل.
وقال أحد الطلاب وهو يهز رأسه غير مصدق: "لم أصدق عيني عندما رأيت هذا الفيديو". "أعني أنني كنت أعلم أن الفريق الأول يمكن أن يكون صعبًا، لكنني لم أعتقد أبدًا أنهم سيذهبون إلى هذا الحد."
أومأ طالب آخر برأسه بالموافقة، مضيفًا: "نعم، لقد سمعت قصصًا عن كونهم صارمين، لكنني لم أعتقد أنهم سيلجأون إلى العنف. يبدو الأمر كما لو أنهم يعتقدون أنهم يستطيعون فعل ما يريدون لمجرد أنهم من كبار السن". ".
وتحدث طالب ثالث وشارك تجربته الخاصة، "لقد رأيتهم ذات مرة يحاصرون طالبًا جديدًا في الردهة. كان الأمر كما لو كانوا يحاولون تخويفهم أو شيء من هذا القبيل. لم أفكر كثيرًا في ذلك في ذلك الوقت، ولكن الآن، رؤية هذا المنشور يجعلني أتساءل… "
ارتفعت أصوات الموافقة مع انضمام المزيد من الطلاب، وتبادلوا حكايات مماثلة وعبروا عن دهشتهم من سلوك كبار السن.
"ولكن ماذا يمكننا أن نفعل حيال ذلك؟" سأل أحد الطلاب، وكانت لهجتهم مليئة بالإحباط. "ليس الأمر وكأننا نستطيع مواجهتهم بشكل مباشر. لديهم القوة هنا."
صرير! ومع احتدام النقاش بين الطلاب في الفصل، تداخلت الأصوات بحماسة، وفجأة انفتح الباب.
-الصمت
أدى دخول إليانور إلى توقف مفاجئ للثرثرة. ساد صمت مطبق في الغرفة بينما اتجهت كل الأنظار نحو المدرب، واختلط الترقب والخوف في الهواء.
اجتاحت نظرة إليانور الغرفة، وكان تعبيرها غير قابل للقراءة ولكنه يستحق الاحترام.
بدا أن التوتر في الغرفة يزداد حدة عندما ثبتت عينيها على كل طالب على حدة، كما لو كانت تقيم بصمت ردود أفعالهم على الأحداث الأخيرة.
أخيرًا، تحدثت، بصوتها الهادئ والثابت، قاطعًا التوتر الهادئ مثل النصل. "أنا على ثقة من أنكم جميعًا على علم بالتطورات الأخيرة المتداولة داخل الأكاديمية."
ترددت همهمة الاتفاق في جميع أنحاء الغرفة، مما يؤكد أن الجميع كانوا يدركون جيدًا الجدل الدائر. لكن عينيها كانتا مقفلتين على إيثان، الذي أصبح بطريقة ما الشخصية الرئيسية مرة أخرى مع بعض كبار السن الآخرين.
واصلت إليانور بنبرة ثابتة: "من المهم أن نحافظ على رباطة جأشنا ونركز على دراستنا على الرغم من الانحرافات الخارجية."
تحرك عدد قليل من الطلاب في مقاعدهم بشكل غير مريح، حيث كان بعضهم يكره بشكل صارخ كبار السن على الإنترنت، وذلك بفضل "تجاربهم".
"على أية حال، دعونا نبدأ درسنا. اليوم، سنتحدث عن [السيوف]."