الفصل 390 - أسفل [3]
---------
عندما تلاشت خطى رينا في المسافة، تُركت أنا وغاريت وحدنا في الغرفة. كان الصمت الذي أعقب ذلك ثقيلًا ومليئًا بالكلمات غير المعلنة وذكريات الماضي المشترك.
غاريت، ولي أمري. الرجل الذي أرسلني إلى دار الأيتام بعد كل ما حدث، نفس الشخص الذي دربني شخصيًا على استخدام الخناجر، يقف أمامي الآن بتعبير يصعب قراءته.
بصراحة لم أكن أعرف الكثير عن هذا الصياد. عندما التقينا لأول مرة، كان هو الشخص الذي تم إرساله إلى فريق الاستكشاف للقرية. في ذلك الوقت، لم أكن أفكر بشكل صحيح.
الأشياء التي حدثت كانت مرهقة بالفعل لدرجة أنني لم أستطع حتى التفكير. لم أستطع إلا أن أرى المخالب تخترق صدرها؛ كان هذا كل ما أستطيع التفكير فيه.
ومع ذلك، حتى في ذلك الوقت، ومن خلال تلك الذكريات، أستطيع أن أقول بسهولة أن غاريت لم يكن قويًا كما كان في ذلك الوقت.
لقد كان صارمًا وجادًا، وشخصية مناسبة للصياد. لم يتحدث كثيرًا، حتى عندما كان يدربني. وبما أنني أنا أيضًا لا أتحدث كثيرًا، في النهاية، كانت علاقتنا محرجة إلى حد ما طوال الوقت.
أنا واثق تمامًا من أن هذا الرجل لم يكن يعرف كيفية التعامل مع طفل، ناهيك عن طفل مثلي.
على أية حال، يبدو أن الأمور قد تغيرت كثيراً على مر السنين. لقد تغير غاريت. لقد أصبح أقوى، وأصبح حضوره أكثر دقة.
من الهالة التي يستبعدها، من الواضح أنه أكثر خبرة وهدوءًا. سلوكه ووضعيته وطريقة تعامله مع الأمور تشير أيضًا إلى أنه شهد العديد من مواقف الحياة والموت.
وبما أنني أستطيع رؤية واحد عندما أتحقق، ولكن بصرف النظر عن ملاحظاتي، لا يوجد شيء أعرفه عنه. هناك بعض الأشياء المتنوعة، ولكن لا شيء منها مهم.
"حسنًا، كان ذلك...مثيرًا للاهتمام،" قال غاريت أخيرًا، وكسر حاجز الصمت. كانت لهجته عادية، لكني شعرت بالتوتر الكامن. هذا الرجل... إنه يشعر بطريقة ما بالحرج حول تلك المرأة، رينا.
'مثير للاهتمام.'
لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الجانب منه لأنه كان هادئًا دائمًا.
ألقيت نظرة سريعة على الساعة الذكية الضخمة الموجودة على معصمي، حيث كان تصميمها المعقد يجذب الضوء. "كما تعلم يا سيد غاريت، كان بإمكانك اختيار شيء أكثر دقة..."
"اعتقدت أنك ترغب في ذلك."
"حقًا؟"
"نعم."
ولكن، على ما يبدو، مع مغادرة رينا حضورنا، عاد سلوكه المعتاد ببطء.
"طفل." وكانت هذه طريقته في مخاطبتي. حتى من قبل، لم يناديني باسمي أبدًا.
ربما كان يعتقد أن مناداتي باسمي وحده سيجعلني أشعر بعدم الارتياح، أو ربما هو نفسه شعر بعدم الارتياح عند مناداتي باسمي.
لم أعرف سبب ذلك، ولم أهتم. لقد كان مجرد إدراك بعد تذكر تفاعلاتنا السابقة.
"أعلم أن هذا أمر مفاجئ جدًا. أن يتم جرنا إلى هذه المنظمة والتعامل مع تهديداتهم..."
"أعلم أن هذا أمر مفاجئ جدًا. أن يتم جرنا إلى هذه المنظمة والتعامل مع تهديداتهم..." تراجع صوت غاريت، وكانت تعبيراته مدروسة.
"لكن،" تابع، "إنه ليس أمرًا سيئًا بالضرورة. هذه أيضًا فرصة لك يا فتى. من الصعب أن تكون وحيدًا دون أي داعم في مجال الصيادين. بغض النظر عما يدفعك إلى الأمام، بغض النظر عن دوافعك، إذا ستظل حشرة وحيدة، ولن تكون سوى مسألة وقت قبل أن يتم سحقك."
لقد استمعت ونظرت إليه. لقد حملت كلمات غاريت ثقل الخبرة والدروس المستفادة من خلال الحقائق القاسية.
لقد كان على حق؛ كان عالم الصياد قاسياً. لقد رأيت ذلك بنفسي. الداعمون، كنت أعرف ذلك أيضًا. لكن في نهاية اليوم،
وتابع غاريت: "أنت بحاجة إلى حلفاء وموارد وتدريب لا يمكنك الحصول عليه بمفردك". "لقد رأوا إمكانات فيك. إنهم يعرضون عليك طريقًا، وطريقة لتصبح أقوى. وستحتاج إلى هذه القوة للبقاء على قيد الحياة وتحقيق كل ما تهدف إليه."
أومأت ببطء. لم تكن غاريت على علم بكل تفاصيل وفاتها.
"انظر يا فتى،" قال غاريت وقد خففت لهجته قليلاً، "أعلم أنك قادر. لقد قطعت شوطاً طويلاً بالفعل. لكن لا يمكنك محاربة العالم بأكمله بمفردك. اغتنم هذه الفرصة. تعلم ما تستطيع منهم، وتصبح أقوى، وبعد ذلك، عندما يحين الوقت المناسب، يمكنك اتخاذ قراراتك الخاصة بشأن مستقبلك.
أنا أقدر صدقه. لكن بعض كلماته أزعجتني.
"لا يمكنك محاربة العالم بمفردك...."
هل يوجد في هذا العالم من يحارب العالم من أجل شخص مثلي فقط؟ فهل يحق لي أن أطلب منهم مثل هذا؟
بالنسبة لي، من الذي لا يستطيع حتى حماية الشخص الوحيد الذي أحتاج إلى حمايته؟ ما هو الحق الذي يجب أن أطلبه من شخص آخر؟
'صحيح….'
الشياطين موتها. وكانت هناك أسئلة كثيرة لا تزال بحاجة إلى إجابة.
لا يزال هناك الكثير من الألغاز والثغرات التي أحتاج إلى كشفها.
هناك شيء بداخلي يخبرني دائمًا أنه بمجرد أن أعرف الحقيقة، لن تبقى الأمور على حالها أبدًا.
لكن حتى بدون ذلك، السبب الوحيد لوجودي….
أليس هذا الانتقام هو الشيء الذي سيؤدي في النهاية إلى تدميري؟
ربما هذا ما أتمناه، وربما لا. في نهاية المطاف، ليس لدي الحق في جر الآخرين إلى هذا الأمر.
أنا لست أنانية. إذا كان العالم لا يسمح لي بالانتقام من نفسي، فهذا ليس بسبب العالم ولكن لأنني أفتقر.
هذا كل شيء. أنا لا أحتاج إلى مساعدة أحد.
جزء مني جاء إلى هذا العالم وحيدًا، والجزء الآخر ترك وحيدًا.
'مستقبل؟'
مستقبلي؟ ألم يكن من الواضح ما كنت سأفعله؟ بعد ترك هذه الأكاديمية؟ إنهاء أولئك الذين أخذوها مني. هذا هو ما أعيش من أجله.
'لكن….'
ومع ذلك، بطريقة ما، عندما تداخلت هذه الأفكار مع رأسي، ظهر شعور خفي. شعور خفي بماذا؟
'ندم؟'
شعور كنت أظن أنني لن أشعر به أبدًا لأسباب أخرى، فندمي الأكبر كان يرافقني دائمًا في أحلامي ولا يزال يرافقني.
لقد كنت غارقًا في التفكير، وثقل كلمات غاريت، ومشاعري التي لم يتم حلها تضغط عليّ. كان ذهني يتجول في الذكريات والأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها، والشكوك والندم، وينسج شبكة معقدة.
بينما كنت على وشك التعمق أكثر في ذكرياتي، شعرت فجأة بيد على كتفي.
- فلينش!
على نحو غريزي، جفلتُ، ربما للمرة الأولى منذ سنوات، غير معتاد على هذا الإحساس، وفوجئت بأن حواسي افتقدت مد يد غاريت إلي. أدركت أن هناك الكثير من الأفكار في رأسي، والكثير من الانحرافات.
التقت عينا غاريت بعيني، بثبات وصدق. "لقد قمت بعمل جيد يا طفل. ليست هناك حاجة للمبالغة في ذلك. أنا أعرفك جيدًا بما يكفي لأرى متى تكون متعبًا."
بقيت صامتاً، والكلمات تتقافز في حلقي. كان هناك شيء ما في حضوره... شيء جعلني بطريقة ما غير قادر على الرد.
هل كانت تلك الكلمات؟ ربما ذكرني بشيء ما.
هل كانت تلك اليد؟ ربما ذكرني بشيء ما.
شعرت بعمق غير طبيعي، وكان لها صدى في الداخل.
كان هناك شيء واحد واضح. كنت مثل التمثال الحجري في تلك اللحظة.
كانت قبضته على كتفي ثابتة، وكانت تلك لحظة فاصلة وسط الاضطراب في ذهني.
وبقي هكذا لفترة من الوقت. ساد الصمت لأن أياً منا لم يتحدث. كان الصمت ثقيلاً، وهو أمر لم أشعر به منذ ذلك الحين.
[المترجم: sauron]
لقد أحببت عمومًا أن أكون في صمت لأنني شعرت أنه لا يوجد شيء يذكرني بتلك الأوقات. لكن، بطريقة ما، في الوقت الحالي، عدم القدرة على الرد جعلني أشعر بالاختناق.
ويبدو أن غاريت لم يكن مختلفًا.
وبعد لحظة، سعل بشكل محرج وقال: "أعتقد أنني تجاوزت حدودي". سحب يده، ولكن ليس قبل أن يربت على كتفي.
"إذا حدث شيء ما، يمكنك الاعتماد علي. قد لا أكون والدك، ولكن يمكنني على الأقل أن أتصرف كوصي."
"..."
الصدق في صوته ضرب على وتر حساس بداخلي. على الرغم من حقيقة أنه لم يكن أكثر من مجرد صياد وجد طفلًا ضائعًا مثلي، إلا أن غاريت أظهر اهتمامًا حقيقيًا في تصرفاته.
لقد كان وعدًا بسيطًا وغير معلن بالدعم والتوجيه.
'لماذا؟' هذا جعلني أتساءل عما إذا كان جيدًا في إخفاء ذلك، فشعرت أنه كان صادقًا. لأنه لم يكن من المنطقي بالنسبة له أن يُظهر هذا الاهتمام لشخص مثلي. لم أتمكن من فهم ذلك لأنني لم يسبق لي أن قدمت له شيئًا ذا قيمة، ولم يكن لديه الكثير ليكسبه من هذا.
لا، لقد فهمت، وكانت هذه هي المشكلة. لقد رأيت ذلك من قبل. عرفت ماذا حدث لأولئك الذين أظهروا حسن النية بلا سبب.
"لقد كانت هكذا أيضًا." ويموتون من أجل الآخرين. كان هذا العالم قاسياً، وأولئك الذين مدوا يد المساعدة غالباً ما يدفعون الثمن.
بقيت صامتاً، أتصارع مع المشاعر المتضاربة بداخلي. ابتسم غاريت للتو، واستشعر اضطرابي. قال بنبرة خفيفة: "استمتعي بحياتك المدرسية أكثر قليلاً". "سوف تفوتك هذه الأيام بمجرد أن تنتهي."
وبهذا، ربت على كتفي أخيرًا واستدار ليغادر.
بطريقة ما، لم أشعر برغبة في التدريب اليوم.
*******
كانت فترة الامتحان النهائي مختلفة بالنسبة لأولئك الذين لم يكونوا
المقاتلين، وخاصة المعالجين. بينما تم اختبار الطلاب المقاتلين في المبارزات والاختبارات البدنية، تم تقييم المعالجين على قدرتهم على التئام الجروح وإدارة الأزمات.
لا يمكن عرض مواهبهم بنفس الطريقة الدرامية، لكن أهميتهم لم تكن أقل أهمية.
وجدت سيلفي نفسها في المستوصف المزدحم، وكان الجو مشحونًا بمزيج من التوتر والإلحاح. أصيب الطلاب بجروح أصيبوا بها نتيجة مبارزاتهم، وكانت مهمة المعالجين هي إصلاحهم والتأكد من قدرتهم على مواصلة اختباراتهم.
كان هذا بمثابة اختبار لهم لإظهار مهاراتهم تحت الضغط وإثبات جدارتهم كأعضاء لا غنى عنهم في الأكاديمية.
انتقلت سيلفي من طالبة مصابة إلى أخرى، وتوهجت يداها بضوء ناعم ومهدئ أثناء توجيه مانا الشفاء الخاصة بها. انغلقت الجروح، وتلاشت الكدمات، والتأمت العظام تحت لمستها. زادت حساسيتها للمانا بشكل كبير من خلال تدريبها، مما سمح لها باكتشاف حتى أضعف الاضطرابات في تدفقات طاقة الطلاب.
"التالي،" صاحت بصوت ثابت على الرغم من التدفق المستمر للمرضى. تقدم طالب مصاب بجرح في ذراعه إلى الأمام، وهو يتجهم من الألم.
وضعت سيلفي يديها على الجرح، وتدفقت مانا الخاصة بها إلى داخل الإصابة، وحاكت الأنسجة مرة أخرى ومارست الدقة.
"أنت على ما يرام،" قالت بابتسامة مطمئنة بينما قام الطالب بثني ذراعه التي شفيت الآن، وغسل الإغاثة على وجهه.
أجاب: "شكرا لك". "هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بهذه السلاسة بعد العلاج."
"أنت تتملقني."
"لا، في الواقع،" أصر، ونظرته مباشرة على عينيها. كان هناك صدق في عينيه فاجأ سيلفي. بينما استمر في النظر إليها، انتشر احمرار خافت على خديه، وبدا فجأة مرتبكًا بعض الشيء.
"أم، أعني... أنتِ جيدة حقًا في ما تفعلينه، سيلفي،" تمتم وهو يكافح من أجل الحفاظ على رباطة جأشه. "و، اه... كنت أتساءل عما إذا كنت ترغب في الخروج معي في وقت ما. لتناول مشروب أو شيء من هذا القبيل؟"
لقد تفاجأت سيلفي لجزء من الثانية.
"إيه؟"
ولكن عندما وصلت تلك الكلمات إلى أذنيها، شعرت بطريقة ما….
بارد.
ربما غاضب قليلا؟
"هذا، كنت فقط أسأل-"
"أنا أقدر المجاملة والعرض. لكن لا".
ربما كان الأمر غير عادل بعض الشيء. لكنها شعرت بالغضب ولم ترغب في مواصلة هذه المحادثة. حتى أن شرح نفسها كان أمرًا مزعجًا في تلك اللحظة.
ليس ضد هذا الصبي، ولكن ضد شخص آخر.
ازداد احمرار وجه الصبي، وأخفض رأسه، ومن الواضح أنه كان يشعر بالحرج. تمتم قائلاً: "أنا آسف، لم أقصد أن أجعل الأمور محرجة". "شكرًا لك مرة أخرى على شفاءك. سأبتعد عن طريقك الآن."
"لا بأس،" طمأنته سيلفي، وحافظت على سلوكها اللطيف. "حظ موفق في بقية اختباراتك"
وبينما كان الصبي يسرع للخروج، استغرقت سيلفي لحظة لتثبيت نفسها.
"تنهد…."
أخذت نفسا عميقا وحاولت إبعاد هذه الأفكار لأنها لن تجدي نفعا.
"انظر إلى ما لدينا هنا."
ومع ذلك، جاء صوت مألوف من الجانب.
صوت لم تسمعه منذ سنوات ولم تنساه ولو مرة واحدة.
"لقد كبرت أختي حقًا لتصبح سيدة جيدة."