الفصل 409 - المبارزات [3]
---------
"سيرافينا فروستبورن وإيرينا إمبرهارت."
من المحتمل أن يكونا الطالبين الأكثر شهرة في الأكاديمية عندما يتم استدعاء أسمائهما معًا.
السبب؟
وهذا واضح من ألقابهم.
فروستبورن.
امبيرهارت.
عائلتان أسطوريتان تسيطران على عناصر الجليد والنار.
حتى يمكن للمرء أن يقول التنافس الأبدي.
بعد كل شيء، لديهم صفتين متعارضتين.
لقد تمت مقارنة الجليد والنار دائمًا ببعضهما البعض، حيث يتم استخدامهما ضد إبطال بعضهما البعض. عندما يكون هناك جليد، يطلق المرء دائمًا على النار عنصرًا، وعندما يكون هناك نار، يطلق على المرء اسم الجليد.
ومع ذلك، هل الأمر يتعلق فقط بالعناصر؟
فقط لأن المرء يمتلك سمات متعارضة لا يعني أنه سيُطلب منهم أن يكونوا أعداء.
وحسناً.... إن سبب تنافسهم وعدائهم يكمن في.... دعنا نقول، قضايا معقدة بعض الشيء.
ولكن في نهاية المطاف، كان هناك شيء واحد واضح.
هناك، في الساحة التي ستستضيف اليوم الأخير من المبارزات... وقف اثنان من ورثة هذه العائلات وجهاً لوجه.
على جانب واحد، وقفت فتاة ذات شعر فضي واضح، وسلوك جليدي، ونظرة باردة وحسابية. سيرافينا فروستبورن. كان حضورها ملكيًا ومهيبًا، وكل خطوة خطتها كانت تنضح بالثقة والنعمة. وارتدت فستاناً خاصاً مزيناً بزخارف وتطريزات فضية معقدة، يعكس الزي التقليدي لعائلة فروستبورن. يلمع الثوب في الضوء، ويبدو أن القماش منسوج بخيوط من الجليد، مما يخلق تأثيرًا يحبس الأنفاس. لم يكن الفستان مجرد ديكور؛ لقد كان يرمز إلى إرث وشرف عائلة فروستبورن، وهو تذكير بتاريخهم الحافل وعزمهم الذي لا ينضب.
كان لالتقاط الأنفاس تماما.
"رائع."
حتى لو كانت سمعتها كطالبة في المرتبة الأولى قد انتشرت بالفعل إلى الأكاديمية، فهذا لا يعني أن الجميع يعرفون عن جمالها.
ومن المؤكد أنهم لم يتوقعوا رؤية مثل هذا المشهد.
كان الأمر كما لو أنهم جاءوا إلى مهرجان الجمال.
قامت عيناها الزرقاء الجليدية بمسح الساحة بهدوء ومنفصل، واحتسبت كل حركة وهجوم محتمل. كانت هناك دقة في كل حركة تقوم بها، وهي شهادة على سنوات من التدريب الصارم والانضباط. لقد كانت تجسيدًا حقيقيًا لتراث عائلتها، ومنارة لقوة وأناقة عائلة فروستبورن الدائمة.
-سووش! وفجأة، تحركت الريح، فأخذت أنظارهم عنها إلى الجانب الآخر.
مقابلها وقفت إيرينا إمبرهارت، في تناقض صارخ مع شعرها الأحمر الناري وعينيها العسليتين اللتين بدت مشتعلة بنار داخلية. وكان حضور إيرينا مهيمناً بالقدر نفسه، وكانت ثقتها تشع كالموجات. كانت ترتدي فستانًا كان بمثابة شهادة على تراث عائلة Emberheart الفخور. كان الثوب قرمزيًا غنيًا وعميقًا مزينًا بتطريز ذهبي وميض مثل النيران في الضوء. لقد كان فستانًا تقليديًا من طراز Emberheart مصممًا ليرمز إلى العاطفة الشرسة والقوة التي حددت نسبهم.
ألقيت نظرة إيرينا على سيرافينا، وتألقت عيناها بمزيج من الإصرار والغطرسة. ارتسمت على شفتيها ابتسامة واثقة ومتعجرفة تقريبًا، تليق بسلوكها المعتاد. وقفت باستعداد متزن، وكل عضلة ملفوفة ومستعدة للمواجهة الوشيكة.
لكن، من الداخل، كانت عيناها تنظران عبر المسرح، وعقلها يفكر.
"في الواقع، كما اعتقدت." لقد فعلت مثل هذه الخدعة.
لقد كانت خطوة متوقعة من سيرافينا فروستبورن. هذا التنافس برمته جعلهما يفهمان بعضهما البعض أكثر، وكانت إيرينا تدرك بالتأكيد حقيقة أن سيرافينا تحب اللجوء إلى التكتيكات النفسية قبل القتال.
وهكذا، فقد ضاهت تقدمها. ومن خلال القيام بذلك، حصلت بطريقة ما على الثناء من تلك المرأة.
على الرغم من أنها كانت تكره فعل ما تريده منها، إلا أن إيرينا لم تكن غبية بما يكفي لعدم تمييز الأولويات.
كان المدرج يعج بالإثارة عندما شاهد الجمهور سيرافينا فروستبورن وإيرينا إمبرهارت. لقد أسرت الأناقة المطلقة والحضور الناري المتناقض للمقاتلين الجميع.
"واو،" همس أحدهم في رهبة. "سيرافينا مذهلة. لقد سمعت عن جمالها، ولكن رؤيتها شخصيا..."
وأضاف شخص آخر بصوت مليء بالإعجاب: "إنها تبدو وكأنها ملكة مصنوعة من الجليد". "هذا الفستان لا يصدق. إنه مثل شيء من قصة خيالية."
حتى الفتيات في الحشد لم يستطعن إلا الاعتراف بجمال سيرافينا الأثيري. واعترفت إحدى الفتيات وقد اتسعت عيناها بالإعجاب: "إنها أنيقة للغاية. إنها تكاد تكون مخيفة".
ولكن عندما وصل الثناء على سيرافينا إلى ذروته، اتجهت الأنظار نحو الحضور الناري على الجانب الآخر من الساحة.
"لا تنسوا إيرينا،" ردد صوت آخر، "إنها مذهلة بطريقتها الخاصة. انظر إليها، تقف هناك بتلك الابتسامة الواثقة."
"نعم، إذا كانت سيرافينا ملكة باردة وأنيقة، فإن إيرينا تشبه الأميرة المحاربة. تبدو وكأنها تستطيع مواجهة العالم بمفردها."
وأشار شخص آخر إلى أن "فستانها رائع أيضًا". "الطريقة التي تومض بها مثل النيران... إنها تمثيل مثالي لعائلة إمبرهارت."
"كما هو متوقع، خطئنا يتحسن بالتأكيد."
وسط الحشد وقفت امرأة تنظر إلى إيرينا. كان لديها تعبير فخور قليلا على وجهها. بعد كل شيء، كانت بمثابة الأم لهذه الفتاة.
وبينما كان المقاتلان يقفان في مواجهة بعضهما البعض، ارتفع صوت المذيع عبر المدرج. "سيداتي وسادتي، اليوم الأخير من فترة المبارزة يبدأ الآن! أول مبارزة لدينا تضم سيرافينا فروستبورن ضد إيرينا إمبرهارت. فلتبدأ المبارزة!"
انفجر الجمهور بالتصفيق والهتاف، ووصلت الإثارة إلى درجة الحمى. أهمية هذه المبارزة لم تضيع على أي شخص حاضر. لقد كان أكثر من مجرد قتال. لقد كان صراعًا بين الموروثات، معركة بين اثنين من أقوى السحرة الجدد في الأكاديمية.
التقت عيون سيرافينا الزرقاء الجليدية بنظرة إيرينا النارية. لم تكن هناك حاجة للكلمات. لقد تحدث تصميمهم وتنافسهم كثيرًا.
رن صوت المذيع ليكسر التوتر. "سيداتي وسادتي، المبارزة بين سيرافينا فروستبورن وإيرينا إمبرهارت على وشك البدء! هل كلا المتسابقتين جاهزتان؟"
أومأت سيرافينا وإيرينا برأسيهما، ولم تترك أعينهما بعضهما البعض أبدًا. بدا أن الهواء من حولهم يتشقق من شدة التنافس بينهما.
"يبدأ!"
صرير! وفي لحظة، تحولت الساحة إلى ساحة معركة لقوى العناصر. تحركت سيرافينا أولاً، ونسجت يداها أنماطًا معقدة في الهواء وهي تستدعي سحر الجليد الخاص بها.
「شظايا الصقيع」
سووش! تجسدت موجة من شظايا الجليد حولها، وتلمع في الضوء عندما انطلقت نحو إيرينا بدقة مميتة.
مهارة فطرية لعائلة فروستبورن تم تعليمها لكل وريث في اللحظة التي تعلموا فيها كيفية استخدام المانا الخاصة بهم. حتى لو لم يكن للورثة، فإن كل ساحر تحت عائلة فروستبورن سيتقن هذه التعويذة. إن الاستحضار السريع وأقل ضرائب على دوائر المانا جعل هذه التعويذة فعالة بشكل لا يصدق.
دوامة! 「حاجز اللهب」
استجابت إيرينا بموجة من يدها، مستحضرة جدارًا من النيران التي أحرقت شظايا الجليد عند ملامستها.
خلقت الحرارة الناتجة عن لهيبها حاجزًا متلألئًا، لحمايتها من هجوم سيرافينا الأولي.
يبدو أن الساحة تتحول إلى ساحة معركة من الجليد والنار، حيث تتصادم العناصر المتناقضة في عرض ساحر للقوة والمهارة. كان سلوك سيرافينا الجليدي يتناقض بشكل حاد مع حضور إيرينا الناري، حيث كانت كل حركة دقيقة ومحسوبة.
-صرير! واصلت سيرافينا هجومها، وعيونها الزرقاء الجليدية مركزة وثابتة. استحضرت مجموعة من الهياكل الجليدية، وأرسلتها تندفع نحو إيرينا في وابل لا هوادة فيه.
「مدرسة فروستبورن. الإنشاءات الجليدية 」
كانت الرماح الجليدية، والشظايا، وحتى الرياح المتجمدة تحوم حولها، ويتم التحكم في كل هجوم بدقة.
-سووش! ومع ذلك، لم يكن من السهل التغلب على إيرينا. لقد طابقت عدوان سيرافينا مع تصميمها الناري، واستدعاء النيران لمواجهة كل هجوم جليدي. كانت الساحة مليئة بأزيز وفرقعة الجليد التي تلتقي بالنار، وكان الهواء مليئًا بالبخار والطاقة.
كانت دقة سيرافينا رائعة. لقد حافظت على المانا الخاصة بها بكفاءة عالية، ولم تهدر أبدًا أونصة من الطاقة. كل شظية جليد، وكل هبوب رياح متجمدة، كانت محسوبة بشكل مثالي لإبقاء إيرينا في موقف دفاعي.
كلما حاولت إيرينا شن هجوم خاص بها، كانت سيرافينا جاهزة للرد، وكان سحرها الجليدي يخمد النيران قبل أن تتمكن من السيطرة عليها.
"تش."
نقرت إيرينا على لسانها لأنها لم تستطع إلا أن تشعر بالإحباط. كان الأمر دائمًا هكذا عندما عارضت هذه العاهرة.
كان هناك شيء جعل سيرافينا مختلفة عن السحرة الآخرين. كما لو أنها تستطيع التنبؤ بالمستقبل، فقد تعاملت دائمًا مع الدفاع بكفاءة دون ترك أي فجوة.
ولكن حتى يومنا هذا، لم تكن قادرة على فهم كيف فعلت ذلك.
شاهد الحشد في رهبة بينما واصلت سيرافينا هجومها العدواني، وسيطرتها على سحرها لا تشوبها شائبة.
"مهما حدث، فلن أخسر هنا." وعلى الرغم من أن إيرينا كانت تكافح من أجل اختراق ذلك، إلا أنها لم تردع. لقد واجهت كل تحدٍ بإصرار ناري، وكانت نيرانها تشتعل في تحدٍ.
"هاها….."
أخذت إيرينا نفساً عميقاً، وعيناها العسليتان تتوهجان بقوة. كانت تعلم أن عليها أن تقلب مجرى المعركة. بمسحة قوية من ذراعها، استحضرت موجة هائلة من النار، بهدف ابتلاع سيرافينا في جحيم ناري.
「مدرسة امبيرهارت. موجة الاستنزاف 」
وكان رد سيرافينا سريعا. استحضرت حاجزًا من الجليد، ودرجات الحرارة المتجمدة تقاوم حرارة لهيب إيرينا.
「مدرسة فروستبورن. المعقل المجمدة 」
خلق صراع العناصر عرضًا مذهلاً، حيث كان الحاجز الجليدي يتلألأ أثناء امتصاصه للهجوم الناري.
وعلى الرغم من ذوبان الحاجز في النهاية، إلا أن الكمية كانت دقيقة جدًا لدرجة أنه لم يبق أي جليد تقريبًا.
"جر….".
صرّت إيرينا على أسنانها.
"أنا بحاجة لتغييره."
كانت تعلم أنها بحاجة إلى تغيير استراتيجيتها.
"سوف أتحرك بسرعة." بدأت تنسج لهيبها ببراعة أكبر، مع التركيز على الضربات الدقيقة والموجهة بدلاً من القوة الساحقة.
استهدفت دفاعات سيرافينا، بحثًا عن نقاط الضعف واستغلالها بدقة متناهية.
لكن سيرافينا توقعت كل خطوة. كان سحرها الجليدي مثل الرقص، كل حركة سلسة ورشيقة. لقد صدت هجمات إيرينا بسهولة، وكانت بناياتها الجليدية تتحرك بحياة خاصة بها.
كلما حاولت إيرينا تحقيق مكاسب على الأرض، تصدت سيرافينا بموجة من شظايا الجليد، مما أبقها في مأزق.
*******
"إنها لا تفعل ما يكفي."
كانت إيرينا طالبة قوية.
لقد كانت ساحرة ممتازة.
ومع ذلك، كان خصمها قويا أيضا.
"سيرافينا."
كانت لديها موهبة خاصة تم ذكرها فقط في اللعبة ولكن لم يتم الكشف عنها. بالنسبة للاعب الذي اختار طريق إيرينا وواجه سيرافينا، كانت أنماطها بمثابة كابوس.
لأنه بغض النظر عما تفعله، فإن ذكائها الاصطناعي من الدرجة الأولى. لقد حصلت تقريبًا على أفضل قراءة للمدخلات في اللعبة.
تغيرت أنماطها وفقًا للحركات التي قمت بها، وفقًا للتعاويذ التي اخترتها.
لقد كانت في الأساس غشاشًا عندما يتعلق الأمر بالساحرة وجهاً لوجه. وبالنسبة للاعبين الذين أرادوا التغلب عليها، لم يكن هناك سوى خيار واحد.
"التغلب عليها بالقوة النارية."
كانت إيرينا مثل هذه الشخصية. وبدلاً من التفكير دائمًا في التفاصيل، سيطرت على النار بالفطرة. وكانت النار خادمتها، وكانت تخدمها. كان هذا كل شيء.
كانت ستتغلب على سيرافينا من خلال السيطرة على النار واستخدام واحدة من أقوى التعويذات، تمامًا كما فعل إيثان.
"ولكن ليس الحالي." بعد كل شيء، كانت لا بد أن تخسر هذه المعركة منذ البداية. لم يكن هذا خيارًا قابلاً للتغيير في اللعبة.
نظرًا لأن إيرينا لا تملك القدرة على تمكين سيرافينا في هذه المرحلة من حياتها.
لكن هل هذا يعني أنها لا تستطيع الفوز؟
"أرني إذا كنت قد تغيرت حقا."
كل الأوقات التي قضيناها معًا، بعد كل تلك الأوقات، أصبحت مختلفة.
لقد أصبحت شخصًا يمكنه الاعتذار، والاستماع إلى الآخرين، وتعرف كيف تنفتح على نفسها.
والأهم من ذلك.
لقد أصبحت شخصًا يفهم أهمية التعلم من الجميع وأن هذا الفخر لا فائدة منه إذا كان يعيقك.
بينما كنت أفكر في نفسي، فجأة، شعرت بوجود وجود بجانبي.
"ماذا تعتقد؟" صوت مألوف جعلني أرغب في وضع راحة اليد على وجهي. ومع ذلك، كان تمويهها جيدًا جدًا، لذلك أوقفته.
"سيرافينا جيدة جدًا، أليس كذلك؟" حللت ليليا القتال وعينيها مندفعتان.
"هي كذلك."
"يبدو أن إيرينا ما زالت غير قادرة على التغلب على منافستها."
"لن أكون متأكداً من هذا."
"هممم.... لماذا؟ من وجهة نظري، سيرافينا لن تعطي إيرينا فرصة أبدًا."
كانت أفكار ليليا صحيحة. من طريقة سير القتال، كان من الواضح أن إيرينا لن تكون قادرة على التغلب على سيرافينا.
"انتظر وانظر."
"هاها.... لا أستطيع الانتظار لأرى."
وبابتسامة، استدارت لمواجهة القتال، وفعلت الشيء نفسه أيضًا.
وبدأت أفهم ببطء كيف تعمل قدرة سيرافينا الخاصة.