الفصل 411 - المبارزات [3]
----------
في اللحظة التي وصل فيها القتال بين الطالبين إلى ذروته، حبس الجميع أنفاسهم.
بعد كل شيء، كانوا يشهدون التاريخ الحقيقي يتكشف أمام أعينهم مباشرة.
إمبرهارت وفروستبورن.
الجليد والنار.
التنين الجليدي والنار فونيكس.
وكانت ملحمة القتال واضحة للغاية لدرجة أن الجمهور شعر وكأنه في مسرحية كتبها مؤلف. وهذا لن يكون له معنى خلاف ذلك.
كان هناك وريثان متوازيان، ولكل منهما نقاط قوته وأساليبه الخاصة. حتى تلك الأنماط كانت تمثل عائلاتهم، وتتوافق بطريقة ما مع التقاليد المجازية.
ومع ذلك، في النهاية، كانوا جميعا متأكدين من شيء واحد.
فازت سيرافينا.
وكانت قدراتها متفوقة. أظهرت حقيقة قدرتها على أداء تعويذتين معقدتين بمفردها موهبتها، ولم تتمكن إيرينا من تحقيق ذلك.
على الأقل، كان هذا ما كانوا يعتقدون.
حتى الثانية الأخيرة.
كان المدرج يضج بنفخات من الكفر والرهبة. لقد تركت المبارزة بين سيرافينا فروستبورن وإيرينا إمبرهارت الجميع في حالة ذهول. كانت حقيقة إطلاق إيرينا لمثل هذا السحر المتفجر أمرًا مذهلًا، وكانت شدة الاشتباك قد فاقت كل التوقعات.
همس أحد المتفرجين وهو لا يزال في حالة صدمة: "لا أستطيع أن أصدق ما رأيناه للتو". "سحر إيرينا إمبرهارت... لم يكن مثل أي شيء رأيته من قبل."
وأضاف شخص آخر بصوت مليء بالدهشة: "هذا الانفجار! كان مثل انفجار نووي". "كيف فعلت ذلك؟"
"لقد رأيت العديد من المبارزات، ولكن هذه... إنها على مستوى مختلف تمامًا،" علق أحد المراقبين المتمرسين وهو يهز رأسه غير مصدق.
في الحضور، ضيقت إسمي عينيها، والتي أرسلها رئيس عائلة إمبرهارت لمراقبة إيرينا. السحر الذي استخدمته إيرينا للتو كان مختلفًا عن أي شيء رأته من قبل.
"يا آنسة....ماذا كنت تفعلين كل هذا الوقت؟"
فكرت إسمي وهي تحاول تحليل تعقيدات التعويذة. لم تكن تلك التعويذة مألوفة بالنسبة لها، حيث كانت قد اندمجت بالفعل في العائلة.
حقيقة أنها لم تكن قادرة على تحليلها تعني أن التعويذة طورتها إيرينا وحدها. لكنها كانت معقدة ويصعب رؤيتها.
'أنت تتغير بسرعة كبيرة....ولكن هذا التغيير....هل ستكون الأم الحاكمة سعيدة بذلك؟'
لم تستطع إلا أن تفكر في نفسها لأنها تستطيع بسهولة أن تتخيل الماضي حيث تم توبيخ إيرينا بعد قيامها بمثل هذه الأفعال.
"كان هذا السحر معقدا، أليس كذلك؟"
وفي تلك اللحظة بالذات سمعت صوتا بجانبها. "أليس هذا صحيحاً يا آنسة إسمي؟ أم يجب أن أقول، أخت شعار النار؟"
التفتت إسمي لترى امرأة ذات شعر أشقر ذات وجه صارم ولكن مألوف إلى حد ما. لقد كانت إليانور، شخصية مشهورة معروفة ببراعتها.
ظل تعبير إسمي هادئًا عندما أجابت: "من الجميل أن أسمع أنني معروف بـ "المستدعي". أنا أشعر بالارتياح." كانت كلماتها مهذبة، لكن عينيها لم تبتسما على الإطلاق.
هزت إليانور كتفيها. "ألم يكن عرضًا رائعًا؟" سألت. "هل تمكنت من رؤية ما حدث هناك؟"
هزت إسمي رأسها، وهي لا تزال تحاول تجميع تفاصيل التعويذة المعقدة. "من فضلك، نوّرني يا آنسة إنفوكر."
ابتسمت إليانور وعيناها تتلألأ بالفضول. "ما شهدته لم يكن تعويذة عادية. لقد كانت "الطاقة النووية" لإيرينا عبارة عن مزيج من عناصر مختلفة، مزيج فريد بالتأكيد." أوضحت إليانور وهي تنظر إلى مكان الحادث.
"...."
انتظرتها إسمي حتى تستمر، لكن إليانور كانت قد دخلت بالفعل في وضع التدريس الخاص بها. نظرًا لأنها لم تكن لديها أي نية للتحدث، أدركت إسمي أخيرًا ما يتعين عليها فعله.
"ما العناصر؟" سألت، مثل طالبة تستمع إلى معلمتها.
رفعت إليانور يدها، ووجهت أصابعها الثلاثة للأعلى. "كانت التعويذة تحتوي على ثلاثة عناصر أساسية تشكل معظمها. العنصر الأول بالطبع هو استخدام سيونات النار والتلاعب بها. وكان هذا هو جوهر الانفجار."
أومأ إسمي برأسه، متفهمًا ذلك كثيرًا. "والثانية؟"
"الثاني كان سيطرة هائلة على المانا،" واصلت إليانور، صوتها ثابت. "لقد سيطرت إيرينا بدقة على المانا لإنشاء الدائرة السحرية. كان يجب أن تكون الدائرة مثالية لتوجيه الطاقة إلى مثل هذا الانفجار القوي دون أن يأتي بنتائج عكسية."
توقفت إليانور، وعيناها تلمعان بالترقب. فسأل إسمي، بعد أن تعرف على الإشارة، "والثالثة؟"
اتسعت ابتسامة اليانور. "الثالث هو على وجه التحديد الكتلة الأكثر أهمية. التحريك الذهني."
اتسعت عيون إسمي في مفاجأة. "التحريك الذهني؟"
"نعم"، أكدت إليانور. "استخدمت إيرينا التحريك الذهني للتلاعب بتدفق وضغط المانا داخل الدائرة السحرية. وقد سمح لها ذلك بالحفاظ على السيطرة على الطاقة الهائلة وتوجيهها بدقة حيث تريدها أن تذهب. وباستخدام التحريك الذهني، تمكنت من تثبيت التعويذة ومنعها. من الانفجار قبل الأوان."
توقفت إسمي للحظة لتتخيل ما حدث بالكامل.
التحريك الذهني لاستخدام التحكم في تدفق المانا والضغط على المانا داخل الدائرة السحرية؟
لقد كان مفهومًا لم تكن على دراية به، لكنها في الوقت نفسه سمعت عنه من قبل.
سيفعل العديد من السحرة النفسيين هذا لتغطية افتقارهم إلى التحكم في المانا. ولكن هل كانت هناك حاجة لأن تفعل إيرينا مثل هذا الشيء؟
"أنا لا أفهم تمامًا. لماذا احتاجت إلى استخدام التحريك الذهني للتحكم في المانا بدقة؟ إن ملكة جمالنا الصغيرة موهوبة بما يكفي للتحكم في المانا بدقة."
أومأت إليانور برأسها بابتسامة كما لو كانت تتوقع هذا السؤال. رفعت يدها وسألت إسمي، "ما الذي يختلف الساحر عن الساحر العادي؟"
أجاب إسمي ببساطة، لأن هذا تمييز معروف. "إن احتلال الساحر هو تطور لاحتلال الساحر. شرط التطور هو دمج وعي الفرد مع إرادة العالم إلى حد ما. وبمجرد أن يفعل المرء ذلك، يصبح ساحرًا ويكتسب القدرة على التلاعب بالعواطف في الجسيم. مستوى."
عندما أجابت إسمي على هذا السؤال، وسعت عينيها فجأة. "تلك التعويذة التي استخدمتها الآنسة... لم تكن ممكنة إلا إذا كان المستخدم ساحرًا." لقد أدركت ذلك لأن التعويذة استخدمت طاقات على المستوى الذري. ثم أجابت على سؤالها بنفسها. "لقد استخدمت التحريك الذهني للتلاعب بالمانا مثل الساحر على مستوى الجسيمات الذهنية."
عمقت ابتسامة إليانور بريق الفخر في عينيها. "بالضبط. ربما لم تصبح إيرينا ساحرة القوس بعد، لكنها وجدت طريقة لتقليد تقنياتهم باستخدام مزيج فريد من المهارات. باستخدام التحريك الذهني، تعوض عن التحكم الدقيق الذي لا يتمتع به سوى ساحر القوس في العادة، مما يسمح لها بالتنفيذ نوبات معقدة وقوية بشكل لا يصدق."
لم يكن الأمر منطقيًا. كيف يمكن ذلك؟
حقيقة أن هناك شخصًا يمكنه استخدام التحريك الذهني بطريقة يمكن مقارنتها بتحكم المانا الخاصة بالساحر….
لم يكن الأمر منطقيا على الإطلاق.
السبب؟
لتحقيق مثل هذه السيطرة الدقيقة على التحريك الذهني، يحتاج المرء إلى قضاء ما لا يقل عن مائة سنة، وربما أكثر.
وكانوا بحاجة أيضًا إلى الموهبة.
ثم لماذا لم يكن هذا منطقيا؟
يمكن للمرء أن يصبح بالفعل ساحرًا إذا كان بإمكانه التدرب لفترة طويلة مع امتلاك مثل هذه الموهبة أيضًا. وبالتالي، كان الأمر مستحيلًا عمليًا ولا معنى له.
لكن إيرينا حققت مثل هذا العمل الفذ.
أخذت إسمي نفساً عميقاً، وعقلها يتسارع مع النتائج. "هذا يعنى....."
"لقد حدث شيء ما... شيء لا نعرفه."
لم يكن هذا طبيعيًا، لكن إسمي لم تكن تعلم. إذا كانت قد توصلت إلى مثل هذا الاستنتاج، لكان من الواضح أن الأم الحاكمة كان بإمكانها أن تفعل الشيء نفسه.
منذ أن كانت ساحرة نفسها.
"نعم"، أكدت إليانور، وقد أساءت فهم غمغمة إسمي. "إيرينا تدفع حدود ما هو ممكن بسحرها. إنها لا تعتمد فقط على موهبتها الطبيعية؛ إنها تبتكر وتجد طرقًا لتجاوز حدود قدراتها الحالية. هذه هي علامة المعجزة الحقيقية."
استمرت مناقشات الجمهور، مليئة بالرهبة والاحترام للمبارزة التي شهدوها للتو.
ترددت أصداء أسماء فروستبورن وإمبرهارت في أذهانهم لفترة طويلة، وهي شهادة على العرض المذهل للقوة والمهارة التي رأوها للتو.
وفجأة، ضيقت إليانور، التي كانت تشرح كل شيء بابتسامة، عينيها، وشعرت بوجود شيء خاطئ. اتسعت عيناها لجزء من الثانية لأنها شعرت باضطراب في المانا من حولهم.
'لا!'
لم يكن لديها الكثير من الوقت للرد.
"الجميع، النزول!" صرخت، ولكن بعد فوات الأوان.
أصبح العالم أبيض.
-بوم! بوم! بوم! اندلعت انفجارات لا حصر لها في جميع أنحاء الساحة والمقاعد. وأدت موجات الصدمة الناجمة عن الانفجارات إلى تطاير الحطام في كل الاتجاهات، وكان الصوت يصم الآذان. ملأت الصراخات الهواء عندما أُلقي الناس من مقاعدهم، وتحول الجو الذي كان هادئًا ومليئًا بالرهبة إلى كابوس فوضوي.
ألقت إليانور بشكل غريزي حاجزًا من المانا النقية، لحماية الأشخاص من حولها من الانفجار الفوري. اصطدمت قوة الانفجار بحاجزها، لكنها صمدت وعينيها تمسحان الساحة.
كان هناك عدد لا يحصى من الحواجز الأخرى التي تم تشكيلها بالفعل. كان رد فعل أساتذة الأكاديمية، الذين كانوا يشاهدون القتال يتكشف، سريعًا، وشكلوا حواجز وقائية لحماية أكبر عدد ممكن من المدنيين. لقد بذلوا قصارى جهدهم للحفاظ على هذه الدفاعات وسط الفوضى.
وسط الفوضى، داخل بعض الحواجز، بدأت طاقة مشؤومة بالخروج. إلى جانب أصوات الزئير والعويل، أصبح الجو أكثر رعبا. وفي لحظة، بدأ بعض المدنيين يتغيرون، وتحولت عيونهم إلى اللون الأحمر الخطير.
بعد أن أفسدتهم الطاقة المظلمة، فقدوا أنفسهم وهاجموا على الفور الأشخاص المحيطين بهم، وأصبحوا وحشيين وعنيفين.
لعنت إليانور نفسها، وقامت بتفعيل جهاز الاتصال الخاص بها.
"اللعنة، لقد توقعنا أن يحدث هذا خلال مبارزة فيكتور بلاكثورن." لقد فاجأونا».
ومع ذلك، حتى لو كان هذا هو الحال، لم يكن الوضع سيئًا للغاية.
أصدرت الأوامر على الفور، وصوتها ثابت رغم الضجة. "أميليا، كالوم. لقد بدأ الأمر. أنت تعرف ما عليك القيام به."
نظرًا لأنها كانت أستاذة الأكاديمية، فقد كانت بحاجة إلى لعب دورها الخاص بينما كانت الوحدة التي دعتها ستلعب الدور الآخر.
انطلق كالوم وأميليا، اللذان كانا في مكان قريب، إلى العمل. تصلبت تعبيرات كالوم وهو يسحب سلاحه استعدادًا لمواجهة التهديد.
أميليا، بعينيها الشرسة، قامت بتنشيط جهاز الاتصال الخاص بها، وحشدت الصيادين القريبين.
"جميعًا، سنمضي قدمًا كما هو مخطط لنا. شكّلوا فرقًا واتبعوا الخطة. لا توجد مخاطر غير ضرورية،" أمرت أميليا بصوت يقطع الضجيج.
لقد تحول المدرج إلى ساحة معركة. حارب الأساتذة والصيادون من أجل حماية الأبرياء، وتتلألأ حواجزهم في وجه هجوم المدنيين الفاسدين.