الفصل 427 - الانهيار [5]
---------
كانت إيرينا فتاة سريعة التفكير. عندما كانت وحيدة ولم يكن لديها أي شيء لتشغل نفسها به، كانت تميل إلى تخيل الأشياء.
فكر في الماضي، وتذكر ما حدث.
كانت تتذكر أحيانًا بعض ذكريات طفولتها غير السارة. الأوقات التي كانت مليئة بالعجز أمام العالم، وذلك بفضل رب الأسرة.
وهكذا سارت الأمور حتى وقت قريب.
منذ اللحظة التي دخلت فيها الأكاديمية، تغيرت الأمور. عندما كانت حرة، كانت تفكر في الأشياء التي تغضبها، ولكن بعد نقطة معينة، تغيرت الأشياء التي أزعجتها بطريقة أو بأخرى.
وكانت تعرف السبب في ذلك.
في البداية، بدأ الأمر كإزعاج حقيقي.
لأنها لم تتحمل رؤيته لأن كل ذلك يذكرها بطفولتها.
ولكن بعد ذلك تغير ببطء. ربما كان ذلك لأنه غيَّر نظرتها إليه بسرعة، أو ربما كان شخصًا تربطها به كيمياء جيدة.
وفي مرحلة ما، امتلأ رأسها بالأفكار المتعلقة به.
لقد كان يرد عليها دائمًا ويرد عليها. ولم تستطع أبدًا الفوز بحجة جيدة ضده. بغض النظر عما حدث، فإنه دائمًا ما يصبح هو الفائز بطريقة أو بأخرى وهو الشخص الذي يجب أن يقول الكلمة الأخيرة.
وكانت تكره ذلك. كانت تكره الخسارة لأنها لا تستطيع أن تنسى أي خسارة.
وهكذا، بدأت في تشغيل تلك المحادثات في رأسها، لتجد الإجابات التي يمكن أن تقدمها له عندما تتاح لها الفرصة. وفي مرحلة معينة، حدث ذلك بشكل متكرر حتى أنها نسيت ذكريات طفولتها غير السارة. معظم أفكارها عندما كانت حرة أصبحت مرتبطة به.
ومع مرور الوقت، بدأ تصورها له يتغير. أصبحت واعية لشكله، ولاحظت وجهه، وعيناه، ونظرته، والإيماءات الصغيرة التي كان يقوم بها دون وعي. لقد انتبهت إلى طريقة حديثه ونبرة صوته وحتى طريقة ملابسه. كل التفاصيل فتنتها أكثر من الأخيرة.
ومع تغير تصورها، بدأت أفكار غريبة وغير متوقعة تتسلل إلى ذهنها. بدأ كل شيء بسبب منشور معين قرأته عبر الإنترنت، وهو منشور يصف مدى سهولة وقوع الشخص في حب شخص يتجادل معه كثيرًا، شخص يتحداه فكريًا. وزعم المنشور أن مثل هذا التوتر غالبًا ما يخفي مشاعر أعمق.
تمتمت لنفسها في ذلك الوقت: "بسبب هذا المنشور، لم تعد أفكاري طبيعية". وجدت نفسها تتخيله بطرق لم يسبق لها مثيل من قبل.
وفي أحد الأيام، أصبحت واعية بشكل خاص لشفتيه. حدث ذلك عندما كانا يتجادلان حول شيء تافه، ولاحظت كيف تتحرك شفتاه عندما يتحدث، وكيف تنحني إلى وضعية خفية عندما يتفوق عليها في جدال.
في ذلك اليوم، وجدت نفسها تتساءل عن شعورها عند تذوق تلك الشفاه. كانت الفكرة متطفلة ومستمرة، مما جعل من الصعب عليها التركيز على أي شيء آخر.
"كيف سيكون شعورك عند تقبيله؟" سألت نفسها مراراً وتكراراً، والفكرة كانت تشغلها. لقد كانت فكرة سخيفة، قالت لنفسها، لكن الفكرة لم تغادر عقلها. وجدت نفسها تنظر إلى شفتيه كلما تحدثا، وتتخيل الإحساس والدفء.
"ويا لها من سخرية القدر أنني وقعت في حب مثل هذا اللقيط الجبان."
لكنها الآن وجدت كيف شعرت. عرفت الآن طعم شفتيه.
عندما التقت به شفتاها، شعرت إيرينا بموجة من الدفء والكهرباء تتدفق من خلالها. بدا العالم من حولها وكأنه يتلاشى، ولم يتبق سوى الاثنين في فقاعة من العلاقة الحميمة المشتركة.
كانت شفتيه ناعمة ولكن ثابتة، وهو توازن مثالي جعل قلبها يتسارع. كان الطعم مزيجًا من شيء لا يوصف ولكنه مألوف، مزيج من المشاعر والأحاسيس التي كانت تتوق إلى تجربتها.
"آه....هذا هو...." لقد فقدت نفسها في القبلة، وكان عقلها فارغًا حيث ركزت حواسها بالكامل على الشعور به.
كان الأمر كما لو أن الزمن قد توقف، ولا شيء آخر يهم سوى هذا الارتباط. لقد شعرت بقوة مشاعره من خلال القبلة، وهو عمق لم تتوقعه من شخص يبدو منفصلاً.
رجفة! ثم شعرت بيده على خصرها تقربها منه. ارتعشت عند اللمس، وشعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري وهي تنظر إلى عينيه.
'لا…..'
لقد اختفى الهدوء والفراغ المعتادان، وحلت محلهما رغبة تخطف أنفاسها. كانت عيناه، تلك البرك العميقة المظلمة، مليئة الآن بشوق يعكس عينيها.
للحظة، نظروا ببساطة إلى بعضهم البعض، وكان الهواء بينهم مشحونًا بالكلمات والمشاعر غير المنطوقة. استطاعت إيرينا أن ترى الضعف في نظرته، والنداء الصامت من أجل التفهم والقبول. لقد كان ذلك الجانب من أسترون الذي لم تره من قبل، الجانب الذي جعل قلبها يتألم من الحنان.
وصلت إلى أعلى، وكانت يدها ترتجف قليلاً عندما كانت تحتضن خده، وإبهامها يمسح جلده.
"إنه سلس...."
فكرت في الشعور بجلده.
"كلماتي…..هل لامست قلبك؟" سألت وهي تضع يدها على قلبه. لم يكن الضرب بالسرعة التي اعتقدت أنها ستكون.
على الأقل بالمقارنة مع قلبها، كان بالتأكيد ينبض بشكل أبطأ. وبطريقة ما، كانت منزعجة بعض الشيء.
"لقد فعلت." ومع ذلك، عندما سمعت رده، لم تستطع إلا أن تنسى إزعاجها.
"يسرني." لقد تحدثت. "سعيد لأنك قبلت ذلك."
شددت يده على خصرها، وسحبتها أقرب. "حقًا؟" كان صوته يحتوي على شعور طفيف بالأذى. على الرغم من أنها كانت متأكدة من أن أي شخص خارجي لن يفهم ذلك، إلا أنها تستطيع ذلك.
لأنها اعتادت على ذلك بالفعل.
"حقًا." فأجابت ثم رفعت رأسها. "هل تعرف ماذا أفعل عندما أشعر بالسعادة؟"
خففت نظرة أسترون. "ماذا؟"
اتسعت ابتسامة إيرينا، وتألقت عيناها بمزيج من الأذى والعاطفة. "أصبح جشعًا عندما أكون سعيدًا."
قبل أن يتمكن أسترون من الرد، قامت بتقبيل خديه، وكانت لمستها لطيفة ولكن حازمة. "آمل ألا تمانع في ذلك. ليس أن لديك خيارًا الآن."
بهذه الكلمات، سحبته للأسفل، وأغلقت المسافة بينهما مرة أخرى.
التقت شفاههما في قبلة عاطفية مليئة بالمشاعر التي أخفاها لفترة طويلة.
هذه المرة كانت القبلة أعمق وأكثر كثافة. شعرت إيرينا بنفسها تنصهر فيه، وتفقد نفسها في الدفء والاتصال الذي يتقاسمانه.
شعرت بيده تقترب من ظهرها، تسحبها أقرب، أجسادهم مضغوطة معًا. فعلت الشيء نفسه، ورفعت ذراعيها لتشبكهما على مؤخرته.
كان طعم شفتيه مُسكرًا، مزيجًا من الحلاوة والشدة جعلها تشتهي أكثر. بطريقة ما، يمكن أن تشعر أنه قد انفتح.
لقد خفض الجدران التي بناها حول نفسيته. للدفاع عن نفسه من العالم.
نقلت القبلة كل ما لم يتمكنوا من صياغته بالكلمات: محادثة صامتة بين القلوب والأرواح.
تشابكت أصابع إيرينا في شعره، وجذبته أكثر كما لو أنها لا تستطيع الاكتفاء. شعرت بأنفاسه تمتزج بأنفاسها، ونبضات قلبهما تنبض بشكل متزامن. لقد كانت لحظة اتصال نقي ونقي، لحظة تلاشى فيها كل شيء آخر، ولم يتبق سوى الاثنين.
عندما انفصلا أخيرًا، كان كلاهما لاهثين، وكانت جباههما تستقر على جباه بعضهما البعض. رفرفت عيون إيرينا مفتوحة لتلتقي بنظرة أسترون. الضعف والتفاهم والوعود غير المعلنة في عينيه جعلت قلبها ينتفخ بالعاطفة.
"يبدو أنك تتقدم على نفسك،" تمتم أسترون بصوت منخفض. ومع ذلك، وعلى النقيض من كلماته، بدت لهجته مختلفة.
النغمة التي لم يفعلها من قبل.
شعر بالسعادة؟
لم تتمكن من السيطرة على نفسها، نظرت إلى التعبير الذي أدلى به.
وقد شهدت شيئًا للمرة الأولى.
ابتسامة على وجهه.
ابتسامة كانت صغيرة جدًا بحيث يمكن تنظيفها كما لو كانت عبارة عن تطور طفيف في التعبير. رطم!
وكان ذلك ضارًا بقلبها.
لقد تخطت إيقاعًا عندما رأت الابتسامة الطفيفة على وجه أسترون.
لقد كان ذلك التفافًا صغيرًا وغير محسوس تقريبًا في شفتيه، لكنه كان موجودًا، وكان حقيقيًا.
لأول مرة، رأت لمحة من الشخص تحت المظهر الخارجي الرواقي، الشخص الذي أخفى آلامه وعواطفه بشكل جيد. فهي لم تره يبتسم من قبل. كان وجهه دائمًا عبارة عن قماش فارغ، خالٍ من أي عاطفة حقيقية. لقد كان بعيدًا، ومنعزلًا، ويبقي دائمًا الآخرين على مسافة ذراعه.
لكنها الآن، في هذه اللحظة، رأت جانبًا منه لم يظهره أبدًا لأي شخص لا يزال في هذا العالم.
انتشر الدفء في صدرها، وملأها شعوراً بالبهجة والأمل. كانت الابتسامة الصغيرة على وجهه بمثابة شهادة على العلاقة التي شاركوها، والرابطة التي نمت بينهما. لقد كانت علامة على أنه، على الرغم من كل شيء، بدأ في السماح لها بالدخول.
"أنت تبتسم،" همست، وصوتها مليئ بالدهشة. "لم أراك تبتسم من قبل."
اتسعت عيون أسترون.
"...."
ومثل ذلك. لقد ذهب.
بدأ الدفء الذي ملأ صدر إيرينا يتذبذب عندما شاهدت تعبير أسترون يتغير. اختفت الابتسامة الصغيرة التي كانت تزين شفتيه، وحل محلها البرودة المألوفة التي اعتادت عليها.
غمرها شعور بخيبة الأمل. لقد كانت لحظة نادرة وثمينة، والآن اختفت. حتى أنها تساءلت للحظة عما إذا كانت قد رأت ذلك على الإطلاق. ربما تخيلت ذلك، مجرد نسج من أملها اليائس.
ولكن بعد ذلك، لفت انتباهها شيء آخر. احمرار خافت من اللون القرمزي على خديه. كانت بشرة أسترون شاحبة، وكان اللون بارزًا، مما جعل من المستحيل عليها أن تفوتها.
"لقد ابتسم حقا." "لم يكن هذا مخيلتي"، فكرت، وشعرت بمزيج من الارتياح والمودة المتجددة. "وكانت جميلة جدًا." تلك الابتسامة. يمكن أن تصبح مدمنة عليه.
قالت إيرينا بهدوء، وصوتها مشوب بالتسلية: "يمكنك إخفاء ابتسامتك، لكن لا يمكنك إخفاء هذا الاحمرار".
شعرت وكأنها تفوز بها، ولها اليد العليا.
ومع ذلك، تعافت تلك الوغد بشكل أسرع مما كانت تعتقد.
أجاب وهو يشير إلى وجهها: "إنه قادم منك". "وجهك أحمر للغاية بحيث لا يمكنك التحدث بهذه الطريقة."
رمشت إيرينا بعينيها، وتفاجأت بعودته السريعة. أصبحت فجأة مدركة تمامًا للحرارة التي تشع من خديها، والعرق على جبهتها. شعرت أن بشرتها ساخنة وأدركت مدى ارتباكها.
"تش"، نقرت على لسانها بانزعاج، على الرغم من أن الإحراج في صوتها كان واضحًا. "عليك دائمًا أن تحصل على الكلمة الأخيرة، أليس كذلك؟"
كانت عيون أسترون منحنية ببطء، وتحولت بطريقة ما إلى عيون مثيرة. انحنى ببطء إلى الأمام وفمه يصل إلى أذنها.
ثم همس.
"إذا كنت تريد أن تهزمني. عليك أن تتدرب كثيرًا."
ارتجف! وارتجفت إيرينا واقفة مثل التمثال المتجمد.
جلجل! وبعد ذلك، نهض أسترون في لحظة.
بدأ بالمشي بعيدًا، والمسافة بينهما تتزايد مع كل خطوة. ولكن قبل مغادرته، توقف وعاد إلى الوراء، وقد خفف ضوء القمر من تعبيره.
"شكرا لك. شكرا لك لأنك جعلتني أواجه نفسي. أنت الأفضل"، قال وابتسامة جميلة تنتشر على وجهه.
أضاء ضوء القمر حضوره، وفي تلك اللحظة، بدا لإيرينا وكأنه أنقى شيء في العالم. وقفت هناك، مفتونة بالمنظر، وتفكر: "هذه هي الابتسامة التي أحتاج إلى حمايتها".
وبينما استدارت أسترون واستمرت في السير بعيدًا، شعرت إيرينا بموجة من العزم تتدفق داخلها. كانت تعلم أنها بحاجة لحمايته.
من الأشياء التي جعلته يتحول إلى مقاول شيطان ويدمر نفسه.
كانت ستفعل كل ما بوسعها للحفاظ على تلك الابتسامة على وجهه.