الفصل 439 - مراقبو الغامض [4]
--------
عندما قادني كايل وليرا عبر المنشأة المترامية الأطراف، وأظهرا لي مناطق التدريب المختلفة، ومختبرات الأبحاث، والمساحات المشتركة، لم أستطع إلا أن أفكر في سبب كون رينا هي التي أوصتني.
عندما تحدثت لأول مرة عن المنظمة، لم تذكر أي شيء عن العثور علي بنفسها.
"هذا لا يضيف ما يصل،" اعتقدت. "هناك شخص آخر خلف الكواليس، شخص جلبني تأثيره إلى هنا."
شاهدت بينما كانت ليرا تشير إلى الكافتيريا، حيث كان المجندون يتناولون وجبات أعدها طهاة متخصصون.
وأوضح كايل أنظمة التدريب المختلفة وأهمية صقل مهاراتنا. لقد بدوا متحمسين حقًا لمساعدتي في الاستقرار، لكنني لم أستطع التخلص من الشعور بأن هذا كان مجرد اختبار آخر.
"من خلال جعل الأمر يبدو وكأن رينا هي التي أوصتني، فإنهم يحاولون معرفة كيف أتنقل عبر آراء المجندين الآخرين،" توقعت. "إذا كان اسم رينا يحمل مثل هذا الوزن، فسيكون من المنطقي استخدامها كوكيل."
ألقيت نظرة سريعة على كايل وليرا، اللذين كانا منشغلين في شرح عمليات المحاكاة القتالية المتقدمة. بدوا جادين، ولكن في مكان مثل هذا، كان من المهم أن نكون حذرين.
فكرت في الأمر قائلة: "إن احتمال أن يكون اسم شخص ما أكثر من اللازم مرتفع أيضًا". وأضاف: "إذا تم الكشف عن تورطهم، فقد يجذب ذلك الكثير من الاهتمام وربما يثير عداوة الآخرين".
وبينما واصلنا جولتنا، حرصت على طرح الأسئلة وإظهار الاهتمام بالمنشأة. "إذن، كيف تختلف محاكاة التدريب عما نقوم به في الأكاديمية؟" سألت كايل.
"الأكاديمية…..صحيح، أنت من الأكاديمية. لقد نسيت." كان لديه نظرة تعجب على رأسه. لكن رد فعله أعطى أيضًا بعض المعلومات.
"يبدو أن الطلاب هنا على علم ببعضهم البعض، أم أنني فقط؟" أو ربما هناك احتمال أن يكون أولئك الذين ينتمون إلى شيء ما في العالم الخارجي قد نظروا بشكل مختلف.
أفكر في ذلك، أجبت.
"نعم، أكاديمية أركاديا هنتر."
"هممم…." في البداية، كان مفكرًا لكنه هز رأسه بعد ذلك.
ابتسم، ومن الواضح أنه مسرور بالسؤال. "إنهم أكثر تقدمًا بكثير. نحن نستخدم مزيجًا من السحر والتكنولوجيا لإنشاء سيناريوهات قتالية واقعية. ستواجه خصومًا يتمتعون بقدرات متنوعة، مما يجبرك على التكيف ووضع الاستراتيجيات في الوقت الفعلي."
أجبته، محاولًا الحصول على شيء أكثر: "يبدو أن هذا هو الجواب الكتابي بالنسبة لي".
"ولكن، بالنظر إلى أن هذا المكان يحتوي بشكل أساسي على الكثير من المعلومات حول العالم الحقيقي، فهناك فرصة كبيرة لاستخدامه أيضًا..... ربما...."
ضحك كايل. "نقطة عادلة."
قفزت ليرا، التي كانت دائمًا حريصة على المساهمة، بسرعة. "هذا المكان مليء بالمعلومات من جميع أنحاء العالم، يختلف عن أكاديميتك التافهة. هناك عدد لا يحصى من المعارضين المختلفين الذين يمكنك مواجهتهم هنا، وهم ليسوا مجرد وحوش. التكنولوجيا التي نستخدمها لإنشاء عمليات المحاكاة قد لا تختلف كثيرًا عن الأكاديمية، باستثناء شيء رئيسي واحد."
توقفت مؤقتًا، وربتت على رأسها كما لو كانت تحاول تذكر الجزء التالي.
"كميات البيانات المستخدمة أكبر بكثير، مما يجعلها أكثر تشابهًا مع البيانات الحقيقية،" أنهيت كلامها.
أضاءت عيون ليرا وأومأت بحماس. "بالضبط! هذا ما قالته الآنسة هيلين."
"الآنسة هيلين؟" سألت ، الفضول منزعج.
أومأ كايل. "إنها تشرف على تدريب المجندين الشباب هنا. إنها واحدة من أفضل المجندين. سوف تقابلها قريبًا بما فيه الكفاية."
أجبت: "عظيم"، مشيرًا إلى أهمية الحصول على الجانب الجيد من الآنسة هيلين.
قادنا كايل إلى غرفة التدريب، حيث كان المجندون يتقاتلون في أزواج، باستخدام مزيج من السحر والقتال الجسدي. "انظر، هذا ما أعنيه"، قال، مشيراً إلى زوجين يخوضان مبارزة شرسة. "مستوى الواقعية هنا لا مثيل له."
وأضافت ليرا: "والخصوم الذين تواجههم في عمليات المحاكاة تم تصميمهم على غرار تهديدات حقيقية. ستواجه مقاتلين أعداء، وصيادين مارقين، وحتى سيناريوهات مبنية على معارك تاريخية."
قلت، متأثرًا حقًا: "يبدو الأمر مكثفًا". بعد كل شيء، كان عدد الأشياء التي يمكن القيام بها هنا والآثار المترتبة على ذلك كبيرة جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أتخيل الأشياء.
'مثير للاهتمام…..'
وأكد كايل "إنه كذلك". "ولكن هذا ما يجعلها فعالة. أنت لا تتدرب فقط، بل تستعد لمواقف العالم الحقيقي."
وبينما واصلنا جولتنا، لم يسعني إلا أن أشعر بإحساس متزايد من الترقب. كان هذا المكان بمثابة كنز من المعرفة وفرص التدريب، وربما أكثر من الأكاديمية.
'همممم....من مظهر الأمر، قد يكون جزء المحاكاة أفضل قليلاً من الأكاديمية، ولكن بالنسبة لأشياء أخرى، خاصة بالنسبة لجزء التوجيه.... فهي غير موجودة....هذا منطقي؛ مدربو الأكاديمية جميعهم صيادون رفيعو المستوى. وحتى ذلك الحين، لماذا قبلوني في الأكاديمية؟ ألا يمكنهم ببساطة إبقائي هنا؟ هل هو فقط للاتصالات؟ ولكن لمثل هذا الشيء، ألم يكن هناك أي مرشحين أفضل؟ أنا لست أفضل شخص بشكل خاص لمثل هذه الأشياء….
أم أنهم يعرفون شيئا لا أعرفه؟ شيء عن المعرفة المستقبلية؟ ممكن، ولكن لا يزال هذا أيضًا....من الصعب تأكيده، على الأقل.' بعد أن أوضحت لي مناطق التدريب، توجهنا إلى الكافتيريا.
"في هذه المرحلة، سيكون المكان مهجورًا بعض الشيء نظرًا لتأخر الوقت. ومع ذلك، يمكنك الحصول على أي وجبة في أي وقت من اليوم، حيث أن هذا المكان مفتوح دائمًا." كانت رائحة الأطباق المختلفة تملأ الهواء، مما جعل معدتي تتذمر. وعلى الرغم من الوقت المتأخر، كان عدد قليل من المجندين والموظفين لا يزالون منتشرين في الأنحاء، يستمتعون بوجباتهم.
قادني كايل وليرا إلى محطات الطعام، حيث تتوفر مجموعة متنوعة من الخيارات. قال كايل: "يمكنك طلب أي شيء تريده". "الطهاة هنا رائعون."
وأضافت ليرا: "لكن دعونا نجعل الأمر مثيرًا للاهتمام. ما رأيك أن نجرب جميعًا شيئًا مميزًا؟"
أومأت برأسي، فضوليًا بشأن ما يدور في ذهنهم. "بالتأكيد، ماذا تقترح؟"
وميض عيون ليرا مع الأذى. "ماذا عن طبق سبايسي إنفيرنو الخاص؟ إنه طبق معروف بحرارته الشديدة. عدد قليل فقط يمكنه التعامل معه."
استطعت أن أرى من خلال محاولتهم المرحة لمزاحي، لكنني قررت أن أجاريهم. أشياء مثل هذه كانت أفضل لتهدئة الأجواء والتقرب من الآخرين، بعد كل شيء.
"يبدو الأمر جيدًا بالنسبة لي. فلنجربه."
ابتسم كايل، ومن الواضح أنه سعيد. "حسنًا، ثلاثة أطباق خاصة من سبايسي إنفيرنو، من فضلك."
رفع الشيف الذي يقف خلف المنضدة حاجبه لكنه أومأ برأسه، وقام بإعداد طلبنا بسرعة. وجدنا طاولة وجلسنا في انتظار وصول الطعام.
عندما تم إحضار الأطباق إلى طاولتنا، كانت رائحة النار غامرة تقريبًا. كانت الصلصة الحمراء النابضة بالحياة تشع حرارة عمليًا، وتمكنت من رؤية حبات الفلفل الصغيرة تطفو في الطبق. كان من الواضح أنهم أمروا بذلك بركلة إضافية.
قالت ليرا وفي صوتها لمحة من الترقب: "ها نحن ذا". "شهية طيبة!"
أخذت قضمة، وشعرت بالحرارة الشديدة على الفور.
"في الواقع، هذا ليس طبيعيا."
كانت التوابل قوية، ولكن كان هناك شيء أخطأ فيه هذان الشخصان. في معظم الأحيان، تكون لحوم الوحوش واللحوم المليئة بالصفات مؤلمة مثل هذه. نظرًا لأن معظم لحوم الوحوش يتم تلطيفها من خلال تعرضها للمانا لفترة طويلة، فإنها تميل إلى تطوير سمات خاصة.
لقد طلبت الكثير من الأطعمة المختلفة في الأكاديمية فقط لزيادة تعافي جسدي وزيادة تدريبي. وبطبيعة الحال، فإن طلب مثل هذه الأطعمة مع إعطاء الأولوية للكفاءة والفعالية له عيوبه الخاصة.
معظم الطعام الذي طلبته كان سيحرق فمي، أو يتجمده حتى الموت، أو يجعله مشلولًا ومتشنجًا، أو أشياء أخرى كثيرة.
ولذلك، أستطيع أن أقول بسهولة أن فمي قد اعتاد على العديد من تأثيرات الحالة، وهذا هو السبب الذي جعلني أبقى غير منزعج، وأستمر في تناول الطعام كما لو كانت وجبة عادية.
راقب كايل وليرا عن كثب، متوقعين رد فعل. وبعد لحظات قليلة، لم تستطع ليرا احتواء فضولها. "إذن، كيف هو؟" سألت وعينيها واسعة.
نظرت للأعلى، وحافظت على تعبيري محايدًا. "إنها جيدة جدًا. وليست حارة جدًا."
تراجعت ليرا في مفاجأة. "حقًا؟"
أومأت برأسي، وواصلت تناول الطعام بهدوء. "نعم، لا بأس. لقد تناولت طعامًا أكثر توابلًا."
تبادل كايل نظرة خاطفة مع ليرا، وقد تأثر بشكل واضح. "واو، أنت أقوى مما تبدو عليه."
"ربما."
"تنهد….."
واصلنا وجبتنا، وكان الجو مريحًا وودودًا. بدا الأمر وكأنه بداية جيدة في هذا المكان.
*******
بعد الانتهاء من وجبتنا، قادني كايل وليرا إلى أماكن النوم. كانت الممرات التي مررنا بها أنيقة وحديثة، وكانت الجدران مزينة بتصميمات بسيطة تنضح بالهدوء والنظام.
قال كايل وهو يشير للأمام: "لقد وصلنا تقريبًا إلى هناك". "ستجد مساكن الطلبة مريحة للغاية."
وصلنا إلى باب به لوحة مفاتيح. قام كايل بفحص ساعته، وانزلق الباب مفتوحًا بهسهسة ناعمة، وكشف عن منطقة مشتركة صغيرة. كانت الغرفة مؤثثة بذوق مع ديكور حديث وبسيط.
تم وضع مطبخ صغير في إحدى الزوايا، مكتمل بسطح عمل أنيق وأجهزة عالية التقنية. في وسط الغرفة، توفر أريكة ذات مظهر مريح وطاولة منخفضة مساحة مريحة للاسترخاء.
وأوضحت ليرا: "هذه هي منطقتنا المشتركة". "إنه المكان الذي يمكننا أن نتسكع فيه أو نأكل أو نسترخي عندما لا نتدرب."
أشارت إلى ثلاثة أبواب تؤدي إلى المنطقة المشتركة. "كل واحدة من هذه تؤدي إلى غرفنا الفردية. غرفتك هي التي على اليمين."
أومأت برأسي، وأنا أقدر التصميم المدروس. "يبدو رائعًا. شكرًا لتبيني لي."
ابتسم كايل. "لا مشكلة. دعنا نتفحص غرفتك."
مشيت إلى الباب على اليمين وفتحته، ودخلت إلى مسكني الشخصي. كانت الغرفة بسيطة ومستقبلية، مع خطوط أنيقة ونظام ألوان أحادي اللون. تم وضع سرير بشكل أنيق على أحد الجدران، ويوجد مكتب صغير مزود بمحطة كمبيوتر مدمجة في زاوية أخرى. كان هناك باب يؤدي إلى حمام خاص مزود بدش ومرحاض.
نظرت ليرا إلى الغرفة وهي تومئ برأسها بالموافقة. "يبدو أن لديك كل ما تحتاجه. تم تصميم الغرف لتكون عملية ومريحة. بالنسبة للرجل على الأقل."
"لك لا يختلف كثيرا."
"همف. أنا لست مثل بقيتكم. أنا صغير-"
"السعال…..إنها تشارك في مسلسل جديد هذه الأيام؛ من فضلك لا تهتم بها."
"لا بأس.
وضعت حقيبتي على السرير، أستوعب التفاصيل. كانت بساطة الغرفة منعشة وخالية من الفوضى غير الضرورية. وكان من الواضح أن التركيز هنا كان على الكفاءة والتطبيق العملي.
وأضاف كايل: "إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فقط أخبرنا بذلك. وسنكون سعداء بتقديم المساعدة".
"أفهم."
"ثم، أتمنى لك ليلة سعيدة. أنا متأكد من أن لديك الكثير لتفكر فيه."
"شكرا لك....ومساء الخير."
-ووش! عندما غادر الاثنان الغرفة، لوحت بيدي. وانزلق الباب إلى أسفل.
"كما هو متوقع، فإنه يعمل مثل هذا."
فكرت في المكان أثناء وضع المخطط على الخريطة، وقمت بتكوينه في رأسي.
وبينما كنت مستلقيًا على السرير، حدقت في السقف، وكان ذهني يتسابق بالأفكار والخطط. كانت الغرفة صامتة، باستثناء الطنين الخافت لنظام التهوية.
لقد كانت البيئة المثالية للتفكير في اليوم ووضع الاستراتيجيات للمستقبل.
"مراقبو غامضة..."
كان علي أن أكون حذراً بشأن مقدار ما كشفته لهم. على الرغم من أن مواردهم ومعارفهم كانت لا تقدر بثمن، إلا أنني لم أتمكن من إظهار جميع بطاقاتي حتى الآن. يجب بناء الثقة تدريجياً.
فكرت فيما يعرفونه عني حتى الآن. لقد كانوا على دراية بقدراتي الإدراكية وكان لديهم فكرة عن مهاراتي القتالية من اللقاء القصير مع كايل وليرا، بالإضافة إلى ملاحظات رينا من مبارزاتي.
ربما يشتبهون أكثر، لكنهم لم يعرفوا كل شيء.
"ما الذي يجب أن أخفيه؟"
لقد قمت بإدراج قدراتي عقليًا، ووزنت إيجابيات وسلبيات الكشف عن كل منها.
[تحمل ااظل]
كانت هذه القدرة مرتبطة بالطاقة الشيطانية. نظرًا لطبيعة مراقبو الغامض، كان من الخطورة جدًا الكشف عن هذا الآن. ربما يرون في ذلك تهديدًا، أو الأسوأ من ذلك، سببًا لعدم الثقة بي. كنت بحاجة إلى إبقاء هذا الأمر طي الكتمان حتى أكتسب ثقة كافية وأفهم بشكل أفضل نواياهم الحقيقية. [سيليستاليت]
كان هذا السلاح فريدًا من نوعه، والكشف عنه قد يجذب انتباهًا غير مرغوب فيه. كانت المانا ذات اللون الأخضر والمانا ذات اللون الأرجواني التي أنتجتها مميزة. على الرغم من أنني لا أخفي حقيقة أنني أستطيع استخدام أنواع مختلفة من المانا، فمن الأفضل أن تظل تفاصيل [سيليتاليث] سرية في الوقت الحالي. فئة [سيد السلاح].
كان هذا أحد الأصول التي يمكنني الاستفادة منها. كان لدى مراقبو الغامض العديد من الخبراء، والتعلم منهم يمكن أن يعزز مهاراتي بشكل كبير. إن الكشف عن هذا الفصل سيُظهر رغبتي في التحسين والاندماج في نظام التدريب الخاص بهم. لقد كانت خطوة استراتيجية يمكن أن تؤتي ثمارها على المدى الطويل.
"حسنا، لقد تقرر ذلك."
كنت بحاجة إلى إيجاد توازن بين الكشف عن ما يكفي ليُنظر إليه على أنه أحد الأصول والحفاظ على إخفاء ما يكفي للحفاظ على الميزة.
كانت الثقة طريقًا ذو اتجاهين، وبينما كنت على استعداد لكسب ثقتهم، لم يكن من الممكن أن أكون متهورًا.
بعد كل شيء، كان الوقت الذي أمضيته محدودًا بالفعل؛ وبالتالي، حتى لو كنت قد كشفت عن كل شيء، فلن يكون من الممكن تحسينه كله بالسرعة التي يبدو بها.
بينما كنت مستلقيًا هناك، سيطر عليّ إرهاق اليوم أخيرًا. ثقلت جفوني، ورغم موجة الأفكار المتدفقة، شعرت بنفسي أنجرف إلى النوم. غدا ستكون خطوة أخرى في هذه الرحلة، وكنت بحاجة إلى أن أكون مستعدا.
"في الوقت الحالي، استريحي..."
بهذه الفكرة الأخيرة، سمحت لنفسي بالاستسلام لقوة النوم، وهمهمة الغرفة الهادئة التي دفعتني إلى نوم عميق بلا أحلام.