الفصل الثامن: ليلةٌ مضطربة
كانت بري تبتسم له ابتسامةً ماكرة.
بدا عليها السرور جلياً وهي تراقبه يدرك أن الأمور ليست بتلك السهولة.
وكان ذلك شاقاً عليه بوجهٍ خاصّ.
لم يعلّمه أحدٌ أساسيات العيش في الأكاديمية. و لقد أُلقي به فيها وأُمل أن يتمكن من النجاة بمفرده. أعرض كاي بوجهه ، وقد بدا الضيق عليه جلياً من هذا المأزق ، قائلاً "أنا أواجه مشكلةً لأنني أُهملت. لا أحد يعلّمني شيئاً عن هذه الأمور. "
"ولن يفعل ذلك أحدٌ ، للأسف " أضافت بري ، ثم توقفت. "ما عدا أنا. "
رمت بطرف عينها إلى جذع كاي ، فرأت أنه يكابد ليلتف بشكل صحيح.
"لقد رأيت قتالك في الكافتيريا في وقت سابقٍ اليوم " أومأت برأسها موافقةً. "ليس سيئاً. وإن كنتَ غبياً حقاً لمحاولتك ذلك فقد كانوا قادرين على إعاقتك. ولكن على الأقل ، لقد صمدت في وجههم. "
"مضحكٌ جداً " نقر كاي بلسانه. "تفضلي واضحكي إن شئتِ. "
"أنا جادةٌ. لماذا أنتَ عكر المزاج هكذا ؟ "
"ربما لأنني خسرت ؟ "
قهقهت بري وربتت على كتفه مطمئنةً إياه "لا تخدع نفسك. فكنتَ تعلم أنك ستخسر ، فلماذا اهتممتَ بالأمر أساساً ؟ "
"الانطباع الأول ، أتذكرين ؟ " أجاب كاي ، مُعيداً ما كانت قد قالته له.
لم تستطع إخفاء ابتسامتها عند سماع الإجابة.
شاعرةً بوجهها يحمرّ ، أخرجتْ بسرعة قارورةً صغيرة. "لقد أحضرتُ لك هذا أيضاً " أشارت إلى موضع كدمته البشعة. "هل تسمح لي ؟ "
"سأضعه بنفسي " جلس كاي وخلع قميصه. شدّ فكّه من الألم الحادّ الذي سببه تمديد جذعه ، مما انتهى ببري وهي تساعده في النهاية. ثم أخذ القارورة ووضعها على الكدمة الأرجوانية بنفسه. "ما هذا ؟ "
"دواءٌ أفضل من لصقاتك " أشارت بري إلى الجناح الطويل الوحيد فوق شعار الأكاديمية على صدرها. "أنا ملاكٌ سامٍ ، لذلك أمتلك أشياء أفضل بكثير مما تمتلكه أنت. "
بمجرد أن وضع كاي الدواء ، استند بظهره إلى الحائط.
كان ما زال مشوشاً مما حدث في وقت سابق.
"إذاً ، من هو إلهك الراعي ؟ " سألت بري بفضول ، مُمِيلةً رأسها قليلاً. "إلهتي الراعية هي إيليثيا ، إلهة الولادة والمخاض ، بتقييم 7.9. أخبرك بهذا حتى تعاملني بلطف. "
"أعاملكِ بلطف ؟ " سخر كاي. "على ماذا ؟ "
"ألم تخبرك أختك ؟ " رفعت بري حاجباً ، والتوت شفتاها في ابتسامةٍ ماكرة. "قالت إنه يجب أن يكون لديك الكثير من الأطفال. وميزةٌ من إلهتي الراعية أنني خصبةٌ جداً ، والأطفال الذين يخرجون من رحمي سيكونون دائماً من ذوي القدرات الخارقة فوق المتوسط. "
اختنق كاي بريقه مما سمعه.
لم يكن يتوقع منها أن تقول ذلك بصوتٍ عالٍ ، وخاصةً أمامه.
كانت مجرد مزحة. و على الأقل ، هو يظن أنها كانت تمزح ، لكنها قالتها وكأنها أمرٌ طبيعي.
"كيف سمعتِ ذلك حتى ؟ " سأل.
"كنتُ في الدرجة الأمامي " هزت كتفيها. "سمعتُ كل ما قالته. "
بدا أن الجميع قد سمع ما قالته.
بالنظر إلى ما قالته ، شعر كاي وكأنها تحاول التقرب منه بسبب شيءٍ قالته أختها. فلم يكن يعلم ما هو بالتحديد ، ولكن يجب أن يكون هناك سببٌ لفعلها كل هذا من أجله.
كان فضولياً ، ولكن يمكن تأجيل ذلك لوقتٍ لاحق.
في الوقت الحالي ، قد يتحالف مع بري حتى يُتقن العيش هنا.
"لم أخضع بعد لطقوس اليقظة ، لكنني علمتُ أن إلهتي الراعية لا تحب الإعلان عن اسمها علناً ، بل هي إلهة الليل البدائي " قال كاي بصراحة ، ظاناً أن بري قد تعرف شيئاً عن هذا الأمر. "هل سمعتِ عنها ؟ "
"إلهة الليل البدائي ؟ " تأملت بري ، ثم اومأت نفياً. "لا. لا أظن أن هناك أي سجلٍ لها ، وأنا مُلمةٌ بهذه الأمور تماماً. "
للساعة التالية أو نحوها ، تعرّف كاي وبري على بعضهما البعض.
تحدث كلاهما عن حياتهما على السطح.
هي الابنة الصغرى لسياسيٍّ ترددت في ذكر اسمه ، وقد عاشت حياةً طبيعية. أشقاؤها جميعاً أكبر منها ، ومعظمهم أصبحوا شياطين بشكلٍ طبيعي. ولا تريد بري أن تكون قريبةً منهم ، لذا اختارت أن تصبح ملاكاً.
خلافاً للغالبية ، لديها العديد من الأقفال الإلهية.
ثمانيةٌ على وجه الدقة.
لكن كاي شعر وكأنها تكذب ، لكنه لم يضغط عليها أكثر.
"هل رأيتِ ما يحدث في الفناء الخلفي ؟ " سأل كاي ، وقد أصبح كلاهما الآن أكثر راحةً مع جلوس بري بجانبه. "رأيتُ بضعة ملائكة يخرجون أشياء من دائرة سحرية ويحملونها إلى الطابق السفلي. "
"ربما لاختبار الغد " لوحت بري بيدها مستخفةً بالأمر. "إنه اختبار طيران. ليس هناك وقتٌ كافٍ لتتعلم استخدام الأحذية المجنحة ، لذلك لا تفكر كثيراً في الأمر. "
أومأ كاي ونظر حوله.
شعر وكأنهما كانا يتحدثان لأكثر من ساعة.
"أليس لديكِ حظر تجول ؟ " سأل.
"لا. الملاك السامي حرٌّ تماماً " دفعت بري كاي بكوعها. "أنتَ تطردني الآن ؟ بعد أن أنقذتُ حياتك ، تطلب مني المغادرة الآن ؟ واو. حسناً – سأتركك في قبوك الكئيب وحيداً. "
نهضت ونفضت الغبار عن زيها.
بينما كانت على وشك التوجه نحو الدرج توقفت ونظرت فوق كتفها.
"ألن توقفني ؟ " سألت.
"أوقفكِ ؟ أوقفكِ لأي شيء ؟ " أمال كاي رأسه في حيرة. "أنا ناعسٌ بالفعل. "
"أه… أنتَ بحاجة حقاً إلى الاختلاط أكثر " قلبت بري عينيها. "مزعجٌ جداً. حسناً. "
صعدت الدرج بسرعة ووصلت إلى الباب.
"آه ، انتظري! " اندفع كاي نحو الدرج. "هل تعرفين ميتيلدا ؟ بدت قادرة. "
"أنتَ تمازحني ، أليس كذلك ؟ " سألت بري بحدة ، شفتاها مفتوحتان قليلاً ، وكأنها تكاد تعجز عن الكلام. و لكن كاي كان جاداً. "أرغب حقاً في ركلك الآن ، لكنني سأكون لطيفةً لأنك لستَ في أفضل حالاتك. "
"ماذا ؟ " رفع كاي ذراعيه في حيرة. "قلتِ إنني بحاجةٍ للمساعدة. "
"إنها فتاةٌ مضطربة ، لكن نعم " زفرت بري بقوة من أنفها. "إنها قادرة. و لكنها ليست بقدرتي. وإن كنتُ أتذكر جيداً ، فهي من أتباع أثينا. "
"أثينا ؟ إذا كانت من أتباع أثينا ، ألا يعني ذلك أنها أكثر قدرةً منكِ ؟ "
"… " سخرت بري في عدم تصديقٍ مطلق. ارتعش جفناها من الوقاحة التي خرجت من فم كاي. "سأغادر قبل أن أجنّ. لا تنسَ أن تستيقظ مبكراً كل يوم. و لدينا تمارين رياضية إجبارية كل صباح. "
بمجرد أن غادرت ، استأنف كاي قراءة الكتاب ثم استخدم النوم العميق.
بصراحة لم يكن يستطيع الانتظار لاستخدام النوم العميق مرةً أخرى.
لسوء الحظ ، هذه الليلة لم يتمكن من الوصول إلى ذلك الفضاء الخاوي.
استيقظ على إشعاراتٍ تحوم أمامه "أوه ؟ هل يمكنني الحصول على نقاط خبرة هكذا ؟ "
[لقد اكتسبت 2 نقطة خبرة]
[الضربة المثالية متاحةٌ لك الآن]
جلس كاي على الفراش ونظر إلى صدره. و شعر بتغيرٍ في داخله فور حصوله على الضربة المثالية. حيث كان إحساساً بارداً ، وكأن دمه تحول إلى جليد.
لقد تركز بشكلٍ أساسي على عضلاته.
تأوهٌ خفيفٌ خرج من شفتيه حيث بدا البرد حاراً من شدة قسوته.
سرعان ما نبض جسده مرةً واحدة ، ثم اختفى الإحساس البارد.
نهض كاي وتمدد ، محاولاً استشعار التغيير.
شعر بخفةٍ أكبر ، لكن قد يكون ذلك من النوم العميق.
"الحالة. "…
[الحالة]
الاسم: كاي #####
الرتبة: مستيقظ من الدرجة 0
سلالة الدم: الابن الأول لليل البدائي
القفل البدائي: 1
مهارة الإرث: النوم العميق
بصمة/بصمات الإرث: الشبح القريب
النهاية: الضربة المثالية (غير مكتملة)
المسار: –
جزء النهاية: –
المهمة: -…
[الإحصائيات الجسديه]
القوة: 4
السرعة: 4
الرشاقة: 5
البنية: 4
المانا: 20…
"لا توجد تغييرات في إحصائياتي الجسديه " تمتم كاي بعد التحقق ، ثم لاحظت عيناه التغيير في حالته. "عاد كلٌّ من قسمي المسار وجزء النهاية إلى طبيعتهما ، لكن هناك قسمٌ إضافيٌّ للنهاية. "
"غير مكتملة ؟ " تجعّدت جبهته. "ربما يجب أن ألتقي نوكسيان مرةً أخرى. "
هدر—!
رفع كاي نظره فجأةً ، عاقداً حاجبيه على الغبار والأوساخ المتساقطة من السقف.
كان هناك شيءٌ يحدث في الأعلى.
فضولياً ، صعد الدرج وفتح بابه قليلاً ليلقي نظرةً إلى الخارج.
"ما الذي يحدث ؟! "
"تباً ، ما هذا الشيء بحق الجحيم ؟! اللعنة! "
"بوابة سماوية! لابد أن بوابة سماوية قد انفتحت بالقرب! نادوا الأسياد! "
كانت فوضى عارمة.
رأى كاي الطلاب يركضون في كل اتجاه ، محاولين الخروج عبر الباب الأمامي. تعثر البعض وسقطوا ، لكن لا أحد اهتم. حيث كان واضحاً أنهم يهربون من شيءٍ ما ، لكنه لم يعرف من أي شيء.
زمجرة…
عندئذٍ توقف قلبه عن الخفقان للحظة.
سمع زمجرةً من جوار الباب مباشرةً. حيث كان هديراً منخفضاً يزلزل العظام. كل غريزةٍ كانت تخبره ألا يتحرك ، وقد استمع لها. و على الرغم من رغبته الشديدة في إغلاق الباب ، ظلّ ساكناً تماماً.
مرّت ساقٌ ضخمةٌ ، مغطاةٌ بالفرو ، عبر الفجوة — سوداء ، متضخمة العضلات تحت شعرٍ خشن.
ثم الأخرى.
كانت كل خطوة تحدث صوتاً مدوياً بسبب وزنها الثقيل.
تباطأ الشكل ، فملأ المنظر الضيق. صدرٌ برميليٌّ ، عارٍ ومتموجٌ بقوةٍ خام. ذراعان غليظتان كالأخشاب ، تنتهيان بكفين عريضتين قاسيتين. و أخيراً ، ظهر الرأس ، ملتفاً قليلاً نحو الضوء.
لم يكن وجهاً ، بل جمجمة ثورٍ عظيمٍ مُبيّضة ومتقنة الصنع ، بعينين حمراوين متوهجتين ، وتتوجها قرونٌ يمكنها اختراق الصخر. و غطى كاي فمه ، لا يجرؤ حتى على التنفس.
انتظر بصبر حتى يمرّ.
كانت غرفته في زاوية الرواق الرئيسي ، موازيةً للباب الأمامي.
يجب أن أغادر المبنى. لنجرب الباب الخلفي.
خرج كاي بهدوء من الغرفة عندما ذهب الوحش إلى الجانب الآخر.
بالطبع لم ينسَ استخدام الشبح القريب ، متأكداً أنه لن يتمكن أحدٌ من العثور عليه بسهولة. و عندما استدار ورأى الباب الخلفي كان هناك بضعة طلاب ، ولعن حقيقة أن الباب كان مغطىً بجدارٍ من الحجر الأسمر.
حاول فحص النافذة ، لكنها كانت محجوبةً أيضاً.
هل يمتلك قدرةً صخريةً ؟ هذا ليس طبيعياً.
خوار—!
اخترق الهواء خوارٌ عميقٌ ومزعج و تبعه صوت خطوات مدوية.
رأى كاي شخصيةً سوداء تظهر وتندفع بقوة نحو الجدار.
كان الوحش ، وبضربةٍ واحدة ، أرسل ثلاثة طلاب يطيرون كدمى الخِرَق.
بشكلٍ شبه غريزي ، فتح كاي الباب الأقرب إليه ودخل. لم يغلق الباب ، لأن ذلك سيجعله محاصراً فقط إذا اقترب منه الوحش. و نظر خلسةً إلى الوضع وأدرك شيئاً.
إنه لا يقتل الطلاب. فقط يفقدهم الوعي.
تحطم—!
وقعت عينا كاي على امرأةٍ ملتصقةٍ بالجدار الحجري الأسود.
كانت تمسك بقرني الوحش بيديها وتضع قدماً على جبهته لتمنعه من سحقها. تعرف عليها كاي على الفور ؛ كانت ميتيلدا. فليذهب إلى الجحيم. لا مفرّ ، لذا فإن السبيل الوحيد هو قتله.
متسللاً ببطء ، أمسك كاي سكيناً من يد أحد الطلاب فاقدي الوعي.
شق طريقه بالقرب من الوحش وأشار بيده.
رأته ميتيلدا ، وعاد الأمل إلى عينيها على الفور.
"سلاحٌ إلهي! " دوت صرختها.
استدعت سيفاً مصنوعاً بالكامل من الضوء من العدم. حيث كانت تلك مهارتها الإرثية. حيث كان يحوم بجوار رأس الوحش. ثم أومأت لكاي ليضرب بإشارةٍ من رأسها ، ففعل.
اندفع كاي راكضاً وقفز قفزةً.
حتى الآن لم يلاحظه الوحش بسبب بصمة الشبح القريب الخاصة به.
ألقى السكين وأمسك السيف بقوة. و مع زفيرٍ عنيف ، لوّح به مباشرةً نحو عنق الوحش.
خوااار—!!
لا يملك كاي خبرةً في قتل الوحوش ، لكن لسببٍ ما كانت تأرجح الشفرة مثالياً واخترق عميقاً. بمجرد أن دخل السيف بالكامل ، هوى إلى الأسفل ودفع ، قاطعاً اللحم.
ومع صوت ارتطامٍ مدوٍ ، سقط جسد الوحش على الأرض.