الفصل 03: كلي القدرة
في رحابة هذا الكون - وهي كلمة لا تفي بوصف طبيعته اللانهائية - توجد كائنات متنوعة لا حصر لها.
أشكال الحياة الذكية، والكائنات الدقيقة، والوحوش العملاقة، والكيانات الخاصة...
ومن بينها، توجد أحيانًا كائنات يصعب فهمها لدرجة أن العقول البشرية لا تستطيع حتى البدء في فهمها.
أطلقت الكائنات الذكية عليها أسماءً مختلفة: "الكائنات العظيمة"، "الآلهة"، "كثولو"، "الآلهة الكونية"، وما إلى ذلك. ومع ذلك، فإن هذه الكيانات لا تُعرّف أبدًا عن أنواعها أو أسمائها.
إنها ببساطة تظهر وتوجد. أما من أين أتت، وكيف وصلت، أو لماذا أتت، فيبقى أمراً يفوق الفهم.
كائنات لا يستطيع أحد الاقتراب منها أو فهمها.
بدأ الناس يطلقون على هذه الكيانات مجتمعة اسم "الآلهة الخارجية"، باعتبارها كائنات من خارج الكون.
يشير استخدام صيغة الجمع "الكائنات" إلى وجود أكثر من واحد أو اثنين منهم.
بالطبع، لا تمتلك جميع الآلهة الخارجية قدرات متطابقة أو تتمتع بنفس مستوى القوة. ولكن من منظور البشر، فإنها جميعًا تمثل كائنات غامضة، أشبه بالآلهة، من عوالم خارجية ذات قوى لا تُدرك.
بعض الكواكب تعبدهم كآلهة، مما يؤدي غالبًا إلى مشاكل عديدة. ومع ذلك، نظرًا لعدم وجود طرق تُذكر للتعامل مع الآلهة الخارجية نفسها - حتى لو أمكن السيطرة على عابديها - فإنها تبقى إحدى أكبر معضلات الاتحاد المجري.
لا، الأمر يتجاوز مجرد الصداع.
كانت أشبه بالكوارث الطبيعية.
وكما لم يستطع الناس في الماضي، بدون التكنولوجيا العلمية، منع الأعاصير أو الزلازل، كانت الآلهة الخارجية في الأساس كوارث طبيعية لا يمكن إيقافها.
كانت أفضل استراتيجية هي ببساطة تجنبهم.
لكن الاتحاد المجري لم يكن راضياً بتجنبهم دائماً.
بفضل التقدم العلمي والتكنولوجي، بات بإمكان معظم الكائنات الذكية المنتمية إلى الاتحاد المجري منع الكوارث الطبيعية على كواكبها قبل وقوعها. وحتى بعد وقوع الكوارث، يمكنها تقليل الأضرار باستخدام القوة المادية للقضاء عليها.
بمعنى آخر، كانوا يعتقدون جازمين أن الكوارث الطبيعية الكونية مثل الآلهة الخارجية لا يمكن السيطرة عليها إلا بسبب القيود التكنولوجية الحالية. وفي نهاية المطاف، ستصبح قابلة للسيطرة بالتأكيد.
في الواقع، تمكن الروبارانيون ذات مرة من القضاء على إله خارجي بحجم كوكب باستخدام سفينة حربية ضخمة مطلية بأحدث التقنيات. بالطبع، تحطم هذا السلاح الفتاك - الذي صُنع بدمج المعرفة العلمية ليس فقط للروباريين بل لجميع الكائنات الذكية في الكون - إلى أشلاء في هذه العملية.
ومع ذلك، شكّل التغلب على ما بدا وكأنه كيان مجهول لا يُقهر إنجازًا هامًا. جادل البعض بأنه "أصغر من أن يُطلق عليه اسم إله خارجي" أو أنه "مجرد وحش عملاق بحجم كوكب".
تضمنت قدراته المرعبة التسبب في تلوث عقلي بمجرد رؤيته والتحلل الجزيئي من خلال مجرد الاتصال، وكل ذلك موجود في جسم ضخم بحجم كوكب.
"هذا ليس كل ما في الأمر."
جوبيتر، وهو شيخ من المياسيين عوقب من قبل الروباران الغاضبين بسبب إدلائه بمثل هذه الادعاءات، فكر وهو ينظر إلى الشاب الأرضي الوسيم الذي يرتدي ملابس غير رسمية ويقف أمامه.
"إن التلوث العقلي، وقدرات التحلل، والحجم وحده لا يكفي لتصنيفهم. ليس كل ما يعبر من الأبعاد الخارجية مؤهلاً ليكون إلهاً خارجياً."
للكائنات القادمة من أبعاد أخرى تسلسلها الهرمي الخاص.
الطبقة الدنيا التي تدمر بلا تفكير ولا سبب ولا عقلانية.
الطبقة المتوسطة الدنيا التي تمتلك العقل ولكنها لا تستطيع كبح غرائزها الكامنة.
الطبقة العليا التي تستكشف العالم بعقلانية هادئة وفضول.
و... الطبقة العليا والأكثر قوة التي أتقنت كل شيء، ولا تُظهر أي اهتمام بأي شيء، وتكتفي بالمراقبة فقط.
في رأي جوبيتر، بعد أن عاش مئات السنين كشيخ من آلهة مياز، فإن الكائنات التي تنتمي على الأقل إلى الطبقة العليا هي فقط التي تستحق أن يطلق عليها اسم "الآلهة الخارجية".
أما أولئك الذين هم دون ذلك المستوى فكانوا غامضين للغاية بحيث لا يمكن تسميتهم آلهة - بل هم أقرب إلى وحوش الأبعاد، من وجهة نظره.
فماذا عن الشاب الأرضي الذي سبقه؟
كان جوبيتر قد لاحظ بالفعل أنه إله خارجي.
لقد رآه يصنع على الفور جهازًا لتطهير العقل باستخدام تكنولوجيا علمية متطورة من جيب فارغ حيث لا ينبغي أن يوجد شيء. علاوة على ذلك، فقد طهّر التلوث العقلي الجماعي على متن السفينة السياحية باستخدام سلطته فقط، دون حتى استخدام جهاز التطهير.
كان من المنطقي ألا يتمكن تلميذه، روي هندريك، من استشعار حركة الطاقة. لقد كانت مجرد قدرة يمارسها لأنه يستطيع فعل ذلك، ولا علاقة لها إطلاقاً بقوانين الكون.
"إنه من أعلى المستويات."
عند رؤية ذلك، اقتنع جوبيتر.
كيان فضائي عظيم.
من بين الكائنات القادمة من خارج الكون، كان هو الوجود الأكثر هيمنةً وشمولية.
كان سبب يقينه هو أنه لم يلمس أي غاية من هذا الكائن.
لو كان من الطبقة المتوسطة أو أدنى، لكانت السفينة السياحية ومن على متنها قد تحللوا على المستوى الذري، ليصبحوا جزءًا من الكون. ولكان هدفهم الوحيد هو التدمير اللامتناهي لكل ما يصادفونه.
لو كان كائناً من الطبقة العليا، مجرد إله خارجي، لكان قد أتى بدافع الفضول لاستكشاف شيء ما. لكن ما كان ليوجد سبب يدفعه لإصلاح الانهيار العقلي لكائنات أدنى منه شأناً لهذا الغرض.
لكنه جاء، وكأنه يعتذر، فأعاد التلوث العقلي الذي تسبب فيه بنفسه.
بل إنه كذب لإخفاء هويته، متظاهراً بأنه شخص عادي.
لم يستطع جوبيتر فهم السبب.
لم يكن هناك هدف واضح.
ولهذا السبب اعتبر الكيان من أعلى فئة.
كائن عليم بكل شيء، قادر على كل شيء، يعرف كل شيء ويستطيع فعل أي شيء.
لذلك، ليس له غاية، ولا تستطيع الكائنات الأدنى فهمه.
يمكن وصفه حقاً بأنه "إله خارجي".
"لا بد أن لديه أسباباً لإخفاء هويته. يجب أن ألتزم الصمت."
على الرغم من أن الكائن كان يعلم بالفعل أن جوبيتر قد تعرف على هويته، إلا أنه اختار عدم ذكر ذلك.
إن مجرد بقاء وعيه سليماً بعد إدراكه للحقيقة يُعدّ بحد ذاته أمراً بالغ الأهمية من جانبه. فلو لم يُرد أن يلاحظ جوبيتر وجوده، لكان بإمكانه محو ذاكرته، أو لو علم أن جوبيتر كان يشكّ به بالفعل، لكان بإمكانه كشف وجوده تماماً، مُدمراً عقل جوبيتر من خلال إدراكه الكامل.
ربما كان قد أبدى مراعاة، متوقعاً أن يتظاهر جوبيتر بعدم المعرفة.
"أيها الشاب الأرضي. بفضلك، تمكن الناس على متن هذه السفينة السياحية، بمن فيهم أنا، من النجاة. شكرًا لك."
"أوه، همم. لا شيء..."
عندما تظاهر جوبيتر بعدم معرفته وتحدث إليه، اتسعت عينا الشاب قليلاً من الدهشة. ولما رأى جوبيتر ردة الفعل هذه، ظن أن حكمه كان صحيحاً، فشرع في تعريف نفسه ورفيقه.
#
"يسعدني لقاؤكم. أنا جوبيتر، أحد شيوخ عرق المياسيين. وهذا تلميذي، روي هندريك."
"ممتن لمقابلتك."
حسناً... بعد لقائهم لفترة قصيرة، كانت المعلومات التفصيلية حول أسمائهم ومناصبهم ومواصفاتهم الجسدية وحتى مستويات طاقتهم قد ظهرت بالفعل في ذهنه، لذلك لم تكن هناك حاجة حقيقية للتعارف.
ذلك الرجل العجوز، كما توقعت عندما رأيته لأول مرة... إنه شخص مميز للغاية.
"المياسيون" - أحد الأجناس المتفوقة في الاتحاد المجري، والذي يستعمر كواكب متعددة تتمركز حول عالم ذي بيئة خيالية مثل تلك الموجودة في روايات حياتي السابقة.
كان أحد الشيوخ الخمسة، الذين تم اختيارهم من بين أكثر الأفراد كفاءة من عرق المياسيين.
وكان الشاب الذي بجانبه هو التلميذ الوحيد لجوبيتر، وكان يُعتبر عبقرياً صاعداً قد يصبح أحد الشيوخ في المستقبل.
همم، تقديم مثل هذه المعلومات التفصيلية أمر غير مريح.
بل إنها تقضي على جميع مواضيع الحديث العابر.
أن تكون إلهاً خارجياً أمرٌ أكثر إزعاجاً مما توقعت.
بل إنها تسلب متعة مقابلة أشخاص جدد والتعرف عليهم!
لا تكشف كل شيء بهذه العمق!
مع ذلك، بما أننا التقينا بهذه الطريقة، يجب أن أحاول التوافق معهم.
أود أن أرى سحر المياسيين وهو يُمارس.
حسناً، أنا أعرف كل شيء عنها من الناحية النظرية.
يمكنني استخدامه بنفسي إذا أردت...
لكنك تعرف كيف تسير الأمور.
عند الانتقال إلى عالم آخر، ثمة نوع من الرومانسية في السحر.
هناك فرق كبير بين مجرد معرفة شيء ما في رأسك ورؤيته بالفعل!
أريد أن أراه بأم عيني وأن أُذهل.
"أيها الركاب، نعتذر. لقد اكتملت أعمال الإصلاح، ولكن... هل يشعر أي شخص بتوعك خاص؟"
في تلك اللحظة، هرع أحد أفراد الطاقم وسأل الركاب.
يبدو أن أفراد الطاقم والطيارين الذين فقدوا صوابهم قد تعافوا تماماً. مع أنني طهرت التلوث العقلي، فلا بد أنهم كانوا في حالة ارتباك واحتاجوا إلى وقت لترتيب أفكارهم.
حسنًا... يبدو أن الجميع في وضع مماثل.
لا يوجد ألم محدد، فقط بعض الارتباك؟
ويبدو أن هذا الأمر بدأ يتحسن تدريجياً.
"طفلي يعاني قليلاً..."
في تلك اللحظة، رفعت إحدى عائلات الأرض يدها.
"يا إلهي، تعال إلى هنا..."
كانت فتاة صغيرة تبلغ من العمر حوالي 10 سنوات لا تزال تبكي.
حتى مع التطهير النفسي، فإن التعرض لشيء كهذا فجأة... آمل ألا يتحول الأمر إلى صدمة.
أنا قلق بعض الشيء.
*صوت أزيز*
بما أنها طفلة، فسأقدم لها خدمة إضافية وأعالج الصدمة أيضاً.
مع بعض التلاعب الطفيف بالذاكرة... مجرد إزالة الكلمات الرئيسية المتعلقة بالخوف.
ستظل تتذكر ما حدث، لكن شعور الخوف سيختفي.
"أبكي... هاه؟ لماذا أبكي؟ أمي! متى سندخل سديم الهيكل العظمي؟"
"هاه؟ هل أنت بخير...؟"
جيد، هذا من شأنه أن يمنع أي صدمة مستقبلية.
ههه، هل أنا... لطيف للغاية تجاه إله خارجي غامض ومرعب؟