يقابل
بعد أن انتهى يوجين من ترسيخ الهيكل الداخلي للاتحاد المجري، كان هدفه التالي هو توسيع أراضي الاتحاد.
وكخطوة أولى في هذا الاتجاه، سعى أولاً إلى استكشاف المناطق المجهولة ضمن النطاق الحالي.
أوه، لكن ذلك قد يعرضنا لخطر اكتشاف الجان.
يتطور الجان حاليًا بسرعة فائقة من خلال تحالفهم مع الميتاليين، ولكن بهذا المعدل، قد يتم اكتشافهم في وقت أبكر مما هو متوقع.
حتى مع قطر يبلغ 20 مليار سنة ضوئية، إذا استثمر الاتحاد تكنولوجيا علمية على مستوى روباران في جميع أشكال الحياة الذكية في جميع أنحاء المجرة، فإن الاستكشاف الداخلي سيحدث في وقت قصير جدًا.
عشرون عاماً على الأكثر.
عشرون عاماً، هاه.
هل سيكون ذلك الوقت كافياً لكي ينمو الجان إلى درجة تمكنهم من قبول الاتحاد المجري؟
ذلك يوجين، الذي يخلق مثل هذه المتغيرات.
"همم..."
لا، انتظر لحظة.
أليس هذا أمراً جيداً في الواقع؟
عندما يتولى يوجين زمام الأمور، تتدفق فوائد كبيرة إلى الأنواع الذكية المنتمية إلى الاتحاد المجري.
إنهم لا يتبادلون التكنولوجيا الهائلة فحسب، بل يقدمون الدعم أيضاً عندما يكون هناك نقص في شيء ما.
ألن يكون من الأسرع بكثير النمو من خلال الانضمام إلى الاتحاد المجري والحصول على تبادل تكنولوجي بدلاً من التطور بشكل مستقل؟
وباعتبارهم كائنات ذكية، فلن يتعرضوا للهجوم فور رؤيتهم أو يتم أسرهم تحت ذريعة الحماية.
تكمن المشكلة هنا في ما إذا كان يوجين سيشن هجوماً استباقياً بعد أن يرى إمكانيات الجان...
ذكاء على مستوى روباران مع قدرات بدنية استثنائية، بالإضافة إلى فنون روحية خفيفة تضاهي سحر مياسيا.
سيكون هذا كافياً لهم للوصول إلى المكانة التي كان يشغلها الروباران في الاتحاد في وقت قريب، ومن المؤكد أن يوجين سيدرك ذلك.
بما أنه يريد الاستيلاء على السلطة، فقد يقوم بالقضاء عليهم استباقياً.
"قد يفكر في طرق لإقناعهم حتى يتمكن من السيطرة عليهم من الأعلى... لكن الحل الأبسط هو القضاء عليهم قبل أن يتطوروا أكثر."
إذن، لا يوجد سوى إجابة واحدة.
"إما أن تجعلهم جذابين بما يكفي بحيث لا يكون القضاء عليهم خياراً، أو أن تجعلهم يشكلون تهديداً كافياً."
إذا كان لديهم ما يجذبه، فمن المؤكد أن ذلك سيدفعه إلى جانبهم.
أو إذا كان قرار إبادتهم سيؤدي إلى خسائر فادحة في صفوفه، مما يجعل التحالف أكثر فائدة.
علينا أن نجعله يختار قبولهم في الاتحاد بدافع الضرورة.
أولاً، قد يكون وجود ريوس كحاكم حقيقي أحد عوامل الجذب.
يوجين، كونه صورتي الرمزية، سيكون مهتماً بطبيعة الحال.
سيعتبره خطيراً أيضاً... لكن هذا أفضل.
بإمكاننا أن نجمع بين الجاذبية والتهديد.
ثم إذا رفعنا مستوى التكنولوجيا العلمية لدى الجان إلى مستوى يهددهم، فسيكون ذلك مثالياً.
إذا كان على الاتحاد أن يستعد لخسائر كبيرة في القتال، فلن يكون هناك سبب للقتال.
هناك احتمال أن يتعرض سكان مياس لأضرار مميتة، أو في أسوأ الأحوال، قد يصاب يوجين بجروح تصل إلى حد العجز.
سيخلق ذلك فرصة لأنواع أخرى من الاتحاد تتطلع إلى النظام القادم.
"آه، هذا مزعج. لماذا لا تخبئها ببساطة حتى لا يمكن العثور عليها؟"
في الحقيقة، يمكن حل كل هذه الاستراتيجيات والمغريات والتهديدات باستخدام واحد لسلطتي.
هذا هو الجانب الإيجابي في كونك حاكماً قادراً على كل شيء.
لكن الجانب السلبي هو أن جعل كل شيء يسير تمامًا كما أتوقع ليس بالأمر الممتع.
متغيرات غير متوقعة، أحداث غير مقصودة، مقامرات خطيرة.
هذه هي الأمور التي تجعل الألعاب - أو الحياة - مثيرة للاهتمام، أليس كذلك؟
ما المتعة التي ستكون موجودة إذا سارت الأمور كما هو متوقع؟
والآن، إليكم اللقاء الأول بين يوجين والجان.
لنرى ما هي النتائج التي سيحققها ذلك.
#
مرت خمس سنوات على الحرب مع موان.
لقد كبر أطفال الجيل الثالث وأصبحوا بالغين قادرين على العمل وإنجاب أطفالهم.
تجاوز عدد سكان لومو-راسل وتحالف الأمة المقدسة عدد سكان الجان الأصلي البالغ 30 مليون نسمة.
امتدت أراضيهم على قارة بأكملها.
وبفضل السفن الآلية الحديثة التي صنعت بالتعاون مع الميتاليين، كانوا يتوسعون عبر البحر.
كانت الطرق معبدة بالسيارات التي تسير عليها، وكانت القطارات الكهربائية تجوب الشوارع، وكانت الأجسام الطائرة تحلق في السماء.
وقد تحقق كل هذا في غضون خمس سنوات فقط.
على الرغم من أن السفن البخارية والقاطرات البخارية كانت لا تزال قيد الاستخدام النشط وبعيدة كل البعد عن أن تصبح قديمة، إلا أنها تخطت عدة أجيال لبناء حضارة حديثة.
ربما بسبب صغر عدد السكان مقارنة بأراضيهم، تطورت وسائل النقل هذه بشكل أسرع بكثير.
"مثير للإعجاب. وبهذا المعدل، يمكننا أن نعهد إليكم بمعالجة الميتاليين وإنشاء أجسام جديدة."
"ههه، تكنولوجيا الجان ممتازة، أليس كذلك؟"
كان زعيم الميتاليان، سبرين، وزعيم الجان، راسل، يتحدثان مع بعضهما البعض.
كان سبرين روبوتًا عملاقًا يبلغ طوله 5 أمتار، تم تحويله من طائرة مقاتلة، ويتمتع بقوة قتالية هائلة تليق بقائد.
لو أراد، لكان بإمكانه مواجهة العشرات من الميتاليين دفعة واحدة بفضل أسلحته ومهاراته المتفوقة.
لكنه الآن مجرد قائد يعمل جنباً إلى جنب مع الجان للنهوض بالحضارة.
"آمل أن نتمكن من تطوير ما يكفي للمغامرة في الفضاء قريباً."
"لقد أحرزنا تقدماً كبيراً في تطوير الصواريخ. والآن بعد أن بنينا أساساً متيناً، يجب أن نستعد للانطلاق إلى الخارج."
ابتسم راسل وقاد سبرين إلى المختبر.
كان المكان مليئاً بأجهزة وحواسيب متطورة مختلفة تعتمد على تكنولوجيا ميتاليان.
كانت أجهزة الكمبيوتر الضخمة، المصممة على غرار أدمغة الميتاليان وحزمها العصبية، تتمتع بقوة حاسوبية هائلة كأجهزة كمبيوتر فائقة.
استُخدمت هذه التقنيات لتصميم مكونات الصواريخ المعقدة وإجراء حسابات متنوعة.
بعد إنتاج الصواريخ، سيقومون أيضاً بحساب قوة الإطلاق والمسارات المدارية.
"حتى قبل بضع سنوات، كان هذا أمراً لا يمكن تصوره. يا له من أمر رائع!"
"عندما وصلت، كنتم قد طورتم بالفعل محركات بخارية، لذلك لم أكن أعرف."
"في ذلك الوقت، وحتى وقت قريب، كنا نستخدم الرماح والأقواس المصنوعة من الخشب والحجر."
أطلق سبرين ضحكة ساخرة من كلمات راسل.
لقد كان جنس عبقري قادر على التطور بسرعة كبيرة بمجرد تبادل القليل من المعرفة، يقاتل بالحجر والخشب حتى وقت قريب.
وبالنظر إلى أنها لم تكن موجودة إلا مؤخراً، ولم يظهر الكوكب أي علامات تقريباً على التطور أو الدمار، فمن المحتمل أن يكون ذلك صحيحاً.
"حتى مع مساعدتنا وكونهم يُدعون ريوس، أن نتخيل أنهم وصلوا إلى هذا الحد... أمر لا يُصدق."
وبالطبع، فإن الميتاليين بقيادة سبرين قد ولدوا حديثًا أيضًا - حتى أنهم ولدوا حديثًا أكثر من الجان.
لكن دالوس اختلق ذلك الجزء تماماً، مما جعلهم يعتقدون أنهم كانوا موجودين منذ مئات السنين.
على أي حال، اعتقد سبرين أن عرق الجان كان رائعًا حقًا.
"يبدو الأمر كما لو أن حاكماً خلق هذا الجنس تحديداً ليسيطر على الكون."
بالطبع، لن يكون ذلك الحاكم هو الكائن الذي يعبدونه والذي يُدعى "ريوس".
شيء أسمى.
كائن قادر على كل شيء حقاً، يستطيع خلق الحياة والتحكم في معظم الأشياء في الكون.
مثل الكائن العظيم الذي اعتقدوا أنه خلق الميتاليين منذ مئات السنين.
"...؟"
لكن بعد ذلك.
شعر سبرين بشيء غريب ونظر إلى الأعلى.
السماء؟ لا... الفضاء.
كان هناك شيء ما فوق الكوكب.
شيء ما وراء السماء، في الفضاء، ينظر إليهم من الأعلى.
"يبدو أن شيئاً ما قد وصل إلى الفضاء. سأصعد وأتحقق من الأمر."
"الفضاء؟ لكن ريوس..."
"إنه يقوم بمسح الكوكب. الشعور ليس ودياً تماماً."
بهذه الكلمات، تحول سبرين إلى طائرة مقاتلة وانطلق عالياً في السماء.
بعد اختراق الغلاف الجوي إلى الفضاء المظلم تمامًا، اكتشف ما يلي:
"...سفينة فضائية."
ليست أي مركبة فضائية.
سفينة شراعية ضخمة بشكل مبالغ فيه.
بدا أن طوله لا يقل عن 500 كيلومتر.
لم يستطع أن يفهم من أين أتى مثل هذا الشيء.
لكن بعد ذلك.
ريوس...!
تمثال ضخم من تماثيل الجان بستة أذرع.
بدأ الكائن الهائل، حاكم الجان ريوس، الذي كان يطفو في الفضاء مثل قمر صناعي يراقب كوكب الجان، بالاقتراب من السفينة الضخمة.
واجه كيانان هائلان متماثلان في الحجم بعضهما البعض في الفضاء في صمت.
#
"هذا أمر مزعج."
السفينة الشراعية الضخمة.
كانت بالطبع سفينة تابعة للاتحاد المجري.
وبعبارة أدق، كانت سفن الاستطلاع قد استكشفت هذه المنطقة بالفعل وغادرت، وكانت هذه هي القوة الرئيسية التي أُرسلت للتحقيق.
أو بتعبير أدق... القوة الرئيسية المستعدة للهجوم إذا لزم الأمر.
لقد اكتشفوا بالفعل أشكال حياة ذكية ذات مستوى حضاري كبير، وقد عادت القوة الرئيسية لإجراء مسح مرة أخرى.
كان ذلك مؤكداً.
هنا عاش جنسٌ ذو حضارة حديثة على وشك المغامرة في الفضاء.
كان من المثير للدهشة أنهم لم يكتشفوا هذا المكان حتى الآن، ولكن بالنظر إلى انفجار المستعر الأعظم الأخير القريب الذي أطلق إشعاعًا ومادة هائلة، فقد كان ذلك منطقيًا.
تساءلت كيف يمكن للكائنات الحية أن تعيش في مكان كهذا.
وبينما كان يفكر في هذا السؤال، اقترب منهم شيء ضخم.
وحش عملاق يُضاهي في حجمه سفينة الاتحاد المجري الضخمة التي يبلغ طولها 600 كيلومتر.
كان يشبه أشكال الحياة المكتشفة، لكن الغريب أنه كان يمتلك ستة أذرع.
لقد كان يحمي الكوكب عن طريق إحاطته بمجال مغناطيسي قوي، مما يحميه من العاصفة الإشعاعية الشديدة ووابل المواد.
حاكم خارجي؟
قوة هائلة وحجم ضخم.
يمكن بسهولة اعتبارها تمتلك قدرات على مستوى حاكم خارجي أدنى.
لكن حاكم خارجي يحمي كوكبًا؟
وكان من الغريب أيضاً أنها اتخذت شكلاً مشابهاً للكائنات الحية، أشبه ما يكون بصنم يُعبد.
"...آذان مدببة، بشرة بيضاء كالثلج، مظهر جميل."
كانت هناك العديد من النقاط الغريبة.
استنتج يوجين على الفور استنتاجًا بناءً على مظهر الكائنات الذكية التي تعيش في هذا المكان المألوف بشكل غريب - وهي معرفة لا ينبغي أن يمتلكها إلا هو وذاته الأصلية - وهذه الغرائب التي لا يمكن تفسيرها.
هذا من فعل الأصل.
كل هذا كان من عمل الكائن الأصلي الذي خلقه.