الانضمام إلى الاتحاد
كانت شروط راسل كما يلي:
أولاً، اضمنوا على الأقل 7 مناصب قيادية للجان.
وهذا يعني منحهم القوة والسلطة داخل الاتحاد المجري مساوية أو مماثلة للمياسيين، الذين يشغلون حاليًا 10 مناصب.
حالياً، كان لدى المياسيين 10 مقاعد، بينما كان لدى الأجناس الأخرى 5 مقاعد كحد أقصى. حتى لو استقروا على الحد الأدنى وهو 7 مقاعد، فإن الجان سيصبحون ثاني أقوى جنس بعد المياسيين.
وبينما قالت "سبعة مقاعد على الأقل"، فإن هذا يعني ضمناً أنها أرادت أن ترى مدى أهمية الجان بالنسبة ليوجين بناءً على عدد المقاعد الإضافية التي قد يقدمها.
ثانياً، سيتولى الجان معظم عمليات تحويل الأراضي المستكشفة حديثاً في الاتحاد، وفي المقابل، أرادوا نسبة مئوية من حقوق تطوير الطاقة والموارد المستخرجة من تلك الكواكب والنجوم.
عادةً، عند اكتشاف أراضٍ جديدة، يقوم أصحاب القدرات المناسبة باستكشافها، ويتم توزيع حقوق تطوير الموارد من خلال "المنافسة العادلة" بين الشركات من مختلف الأعراق.
بطبيعة الحال، كانت "المنافسة العادلة" تعني عادةً تدفق الموارد إلى الأجناس ذات القوة والقدرة الأكبر. ولمنع ذلك، وُضعت سياسات تمنح فرصًا متساوية للأجناس الأقل شأنًا، وسعى الاتحاد المجري إلى معاملة جميع أعضائه بإنصاف.
وقد قام يوجين، على وجه الخصوص، بتنفيذ سياسات تشارك التكنولوجيا لرفع متوسط قدرات جميع أعضاء الاتحاد، لذلك كان مهتماً بشكل خاص بهذه الأمور.
لكن منح حقوق تطوير الموارد الخاصة حصرياً للجان سيؤدي حتماً إلى إثارة جدل حول المعاملة التفضيلية.
ومع ذلك، كان هذا شيئًا سيتعين على يوجين وقيادة الاتحاد التعامل معه.
"لكنني آمل أن تتفهموا أننا لا نستطيع تقديم الكثير من الضمانات"، قال يوجين.
أجاب راسل: "بالتأكيد. لا ننوي استخراج هذا القدر الكبير".
وهكذا، وعدوا الجان بحقوق جزئية في تطوير واستخدام الطاقة والموارد.
إلى جانب الشرطين الرئيسيين، كانت هناك أيضًا معاهدات عدم الاعتداء، واتفاقيات الحماية، ونقاط ثانوية أخرى تمت تسويتها بسرعة لأنها لم تكن ذات أهمية خاصة.
وهكذا، انضم الجان رسميًا إلى الاتحاد المجري، وتم تحديد عدد مناصبهم العليا عند 10 بالضبط - وهو نفس عدد مناصب المياسيين.
#
"هذا أمر شائن! عرق انضم لتوه إلى الاتحاد يحصل على 10 مقاعد!"
"مهما بلغت أهمية دورهم بالنسبة للاتحاد، فهناك سوابق تاريخية يجب أخذها في الاعتبار. هذا ببساطة أمر مبالغ فيه..."
وكما كان متوقعاً، كانت هناك معارضة شديدة لحصول الجان على 10 مقاعد للشيوخ.
بغض النظر عن مدى أهمية دورهم المستقبلي في الاتحاد المجري، فإن منحهم 10 مقاعد فور انضمامهم كان يعتبر أمراً مفرطاً.
كانت لتلك المقاعد العشرة أهمية بالغة. في الأصل، كان الروبارانيون وحدهم من يتمتعون بهذا الامتياز، والذي أصبح الآن حكرًا على المياسيين. بعبارة أخرى، كانت المقاعد العشرة بمثابة "تاج" يُمنح فقط للعرق صاحب أعلى سلطة في الاتحاد المجري.
منح الوافدين الجدد تاجاً مطابقاً للتاج الذي يرتديه الملك الحالي - وبطبيعة الحال، كان رد الفعل عنيفاً.
"ومع ذلك، وبالنظر إلى أهميتها، فإن هذا المستوى من الاستثمار ضروري لمستقبلنا."
"بعد رحيل الروباران وأنصارهم، لا تزال لدينا العديد من المناصب القيادية الشاغرة. ورغم انضمام أعراق جديدة بشكل مطرد، إلا أننا ما زلنا بعيدين عن شغل جميع المقاعد البالغ عددها 500 مقعد."
لم يكن الجميع معارضين. بعض الأجناس، بما في ذلك المياسيين والتيرانيين الذين تأثروا بشدة بيوجين، تحدثوا مؤيدين.
جادلوا بأنه بالنظر إلى القيمة المستقبلية للجان، كان هذا الترتيب حتميًا. وبما أن هناك العديد من المقاعد المتبقية لكبار السن، فإن شغل عشرة مقاعد إضافية لن يمثل مشكلة.
"ليس من المفترض أن تُملأ هذه المقاعد بهذه السهولة."
"تقليدياً، تبدأ السباقات المنضمة حديثاً بمقعد واحد فقط..."
تلك التقاليد اللعينة.
سئم يوجين من ذلك.
"منذ متى بدأوا يهتمون بالتاريخ؟ هؤلاء الأوغاد."
أراد أن يقول شيئاً على الفور، لكنه لم يستطع في مثل هذا الموقف الرسمي، لذلك التزم الصمت.
"وهل يطالبون بحقوق تطوير الموارد؟ ألا يعتبرون ذلك جشعاً مفرطاً؟"
"بغض النظر عن القوى التي يمتلكونها، فإن مطالبهم مفرطة!"
واجه الشرط الثاني معارضة مماثلة.
وتساءلوا عن سبب حصول الجان على حقوق خاصة في تطوير الموارد والطاقة، والتي كان يجب عادةً الحصول عليها من خلال منافسة عادلة بين الشركات من مختلف الأعراق.
"هذا استبداد."
"يا سيد يوجين، إن إدارة الاتحاد بهذه الطريقة أمر إشكالي."
"..."
بعد أن اطلع يوجين على شكواهم، تحدث أخيراً.
"إذا عرضنا عليكم نفس التعويض، فهل يستطيع أي منكم القيام بالمهام التي سيتولاها الجان؟"
"ماذا؟"
"..."
ساد الصمت بين الجميع عند سؤال يوجين.
كان السبب واضحاً.
القدرات الخاصة للجان، وذكاؤهم الفائق، وسماتهم الجسدية، وقدرتهم على التكيف التكنولوجي -
الكائنات الوحيدة التي يمكن أن تقترب من مستواهم هي الروباران والمياسيون ويوجين نفسه. أما الأجناس الأخرى فلا يمكنها حتى أن تبدأ في المقارنة.
"إذا كان هناك أي عرق قادر على أداء المهام التي سيضطلع بها الجان على أكمل وجه، فسأقدم نفس الشروط... بل تعويضًا أفضل. هل يرغب أحد في التقدم؟"
"..."
لم يعترض أحد على عرض يوجين.
هذا يعني أنه لا أحد يستطيع فعل ذلك.
"إذن سأعتبر هذا الأمر محسوماً. وأي شخص يعترض سيُفهم على أنه متطوع لتولي مهام الجان."
مارس يوجين ضغطاً على الشيوخ بهيبة مهيبة.
كانوا مقتنعين إلى حد ما، والآن تحت ضغط شديد، ولم يكن بوسعهم سوى الإيماء بالموافقة.
"إضافة إلى ذلك، نحن نتحدث فقط عن جزء صغير من حقوق تطوير الموارد، وما سنحصل عليه من خلالها سيكون أكبر بكثير. سيكون هناك ما يكفي من الكواكب ليقوم الجميع باستخراج الموارد منها دون منافسة."
بعد أن مارس الضغط، خفف يوجين من حدة لهجته - الترغيب بعد الترهيب.
"سيقوم الاتحاد المجري بتنظيم أراضيه غير المستكشفة بالكامل وتوسيع نطاق إدارته. ستتمكن من اختيار الكواكب والنجوم كما تشاء. وبفضل التكنولوجيا المتقدمة، ستتمكن من إجراء تجارب وتطوير الطاقة بحرية باستخدام طاقة جاذبية النجوم النيوترونية أو الثقوب السوداء، أو الانبعاثات المادية الهائلة من المستعرات العظمى."
كانت هذه المناطق في السابق حكراً على الأجناس المتقدمة.
لكن الآن، حتى الأعراق الصغيرة يمكنها الوصول إلى هذه الفرص بمجرد انتمائها إلى الاتحاد.
في حين أن المنافسة كانت شرسة الآن على الأجرام السماوية التي طورتها أو ادعتها أجناس أخرى، بمجرد أن قام الجان بتسريع عملية تحويل الكواكب وتوسعت أراضي الاتحاد بسرعة، أصبح بإمكان الجميع مشاركة هذه الأجرام السماوية دون منافسة.
"أعدكم بهذا: في غضون 100 عام، ستحققون تطوراً هائلاً لدرجة أن سكان روباران الحاليين سيبدون مثيرين للسخرية بالمقارنة."
"..."
"..."
بعد أن أغرتهم كلمات يوجين الأخيرة، شعر الشيوخ الذين تعرضوا للضغط في وقت سابق بنبضات قلوبهم تتسارع من الإثارة.
فكرة أن تصبح أعراقهم بهذه القوة—
أن يتطوروا إلى هذا الحد
سيكون من الغريب ألا نشعر بالترقب.
وبهذا، يُرفع اجتماع اليوم.
بعد أن أعلن يوجين انتهاء الاجتماع، وافق معظم الشيوخ الذين عارضوا شروط الجان على شروطهم وغادروا قاعة الاجتماع بتوقعات عالية.
#
أوه... أولاً، تقديم خيار مستحيل ثم ممارسة ضغط هائل.
خلق ضغط نفسي لإجبارهم على اختيار خياره المفضل، ثم إقناعهم بلطف بعد ذلك.
لقد تلاعب بهم نفسياً ليدفعهم إلى اتخاذ القرار الحتمي، مما قلل من مقاومتهم له. ثم، في الجزء الأخير، رفع من معنوياتهم من خلال التأكيد على الفوائد الكبيرة التي سيجنونها، مما أزال أي ندم على اختيارهم وغرس فيهم الترقب.
يتمتع هذا الرجل، يوجين، بمهارة سياسية كبيرة.
ربما يعود ذلك إلى أنه كان قائد الاتحاد المجري لما يقرب من 20 عامًا؟
على الرغم من أن شخصيته الأساسية ينبغي أن تكون مشابهة لشخصيتي في العصر البشري، إلا أنه يبدو مختلفاً تماماً الآن.
يقولون إن المنصب يصنع الشخص، أليس كذلك؟
حسناً، أستطيع أن أرى ذلك في نفسي أيضاً.
أصبحتُ أشبه أكثر فأكثر بحاكم خارجي حقيقي.
كائن قادر على تجاهل وجود الأكوان وأشكال الحياة بداخلها لمجرد إشباع الفضول والتسلية.
على الأقل أنا أقتصر على ما قمت بإنشائه بشكل مباشر.
أنا لا أتدخل في الأكوان المتشكلة بشكل طبيعي.
إنه خط رسمته لنفسي.
أعتقد أن عبورها سيكون النهاية حقاً.
...حسنًا، ربما تجاوزت هذا الخط بالفعل كثيرًا.
بهذا المعنى، هل ينبغي عليّ أن أذهب لأتفقد كوناً آخر؟
يبدو أن الأمور بين يوجين والجان قد استقرت بشكل جيد.
إلى أين يجب أن أذهب بعد ذلك؟