زائر
"إذن، يا سيدي، أنت الآن... تمنح هوية لشخص يُفترض أنه تجسيد لإله خارجي...؟"
"أنت تفهم تماماً."
هذا جنون.
الحاكم الخارجي، كائن من عالم آخر.
وجود غريب طاغٍ، مجرد وجوده يغرق جميع الكائنات الحية في الكون في اليأس والمعاناة.
لمنح هوية داخل الاتحاد المجري لرمزه.
الآن وقد فهمت، أدركت مدى جنون هذا الأمر حقاً.
لا، الأمر الأكثر غموضاً هو...
إله خارجي يساعدنا؟ ويتصرف كإنسان عادي... هل هذا ممكن أصلاً؟
الآلهة الخارجية هي حرفياً رموز للدمار واليأس.
ومن الأمثلة البارزة على ذلك الحاكم الخارجي الذي يحمل الاسم الرمزي "زاكورا موغ".
إله متوسط المستوى بين الآلهة الخارجية، وله مظهر مثير للاشمئزاز يشبه مزيجًا من العقرب وأم أربعة وأربعين من الأرض، الكوكب الذي يسكنه سكان الأرض.
وحش يشبه مزيجًا بين العقرب وأم أربعة وأربعين بحجم كويكب يبلغ قطره مئات الكيلومترات.
إن مجرد رؤيته كفيلة بأن تجعل أي شخص ينفر منها باشمئزاز.
في الواقع، يمتلك قدرات مثيرة للاشمئزاز مثل مظهره - على وجه التحديد، ينشر سمومًا وأوبئة رهيبة من حوله.
يُعرف باسم "نذير الطاعون"، ويتحكم زاكورا موغ بمليارات الحشرات العملاقة التي يتراوح حجمها من متر واحد على الأقل إلى كيلومترين.
إن مجرد مرورها يحول الكواكب إلى أراضٍ قاحلة مليئة بالسموم والأمراض، مما يؤدي إلى الانقراض.
قبل عقود، دمر زاكورا موغ كوكبًا على الفور في القسم F من الاتحاد المجري.
كانت أشكال الحياة على ذلك الكوكب مشهورة للغاية، حيث كانت تعمل بنشاط على تطوير علومها وتقنياتها بدعم من الروباران.
لكنهم هلكوا في غضون ثلاثة أيام فقط.
لمجرد أن زاكورا موغ مرّ من هناك بالصدفة.
لمنع المزيد من الضرر، قام الاتحاد المجري بطريقة ما باستدراج زاكورا موغ إلى فراغ لا توجد فيه مجرات قريبة تقريبًا، مما أدى إلى القضاء على الخسائر المستقبلية.
لحسن الحظ، سواء كان لا يزال يتجول في ذلك الفراغ أم لا، لم ترد أي تقارير عن أضرار تسبب بها زاكورا موغ لأكثر من 30 عامًا.
هذا هو تعريف الحاكم الخارجي.
وجود طاغٍ لا يستطيع البشر مقاومته بأي حال من الأحوال.
حتى الاتحاد المجري، الذي يسيطر فعلياً على الكون، لا يستطيع أن يفعل شيئاً أفضل من مطاردتهم في الفراغ لمنع الضرر.
هو حقاً "إله" بكل معنى الكلمة.
إذا كان يوجين كائناً من هذا القبيل، فلماذا؟
قد لا يتذكر قاعدة الاتحاد هذه فحسب، بل قد يتذكر أيضًا كوكب المشتري وأطوال موجات روي، وربما يزور كواكب ميازية.
لماذا ساعد السيد كياناً مرعباً كهذا؟
"روي، المجرة مخطئة."
"عن ما؟"
ابتسمت جوبيتر بلطف رداً على سؤال روي هندريك.
"ليست كل الآلهة الخارجية معادية للبشر. لا، لا يمكننا حتى أن نعرف ما إذا كانوا معادين لنا في المقام الأول. إنهم مجرد كائنات يهددنا وجودها فحسب."
في الأساس، لا تُعادي الآلهة الخارجية أشكال الحياة في الكون.
بالطبع، البعض مدفوعون بكراهية لا حدود لها تجاه أشكال الحياة الكونية، ولكن بشكل عام، ليس لديهم أي اهتمام بالحياة.
ما الفائدة التي قد تكون لديهم من أشكال الحياة التافهة التي تنهار وتموت لمجرد وجودها بالقرب منهم؟
إن أشكال الحياة في الكون تخشاهم وتعتبرهم أعداءً لأن الاقتراب منهم أمر خطير.
"ولكن كما يهتم بعضنا بالحشرات أو الكائنات الدقيقة غير المهمة، يوجد باحثون بينهم أيضاً."
وفي بعض الأحيان، تساعد هذه الكائنات أشكال الحياة في الكون.
يخلق البعض أشكالاً جديدة تماماً من الحياة والحضارات، بينما يقوم البعض الآخر بتحويل الأنواع البدائية من خلال منحها القوة والحكمة.
"بالطبع، إنهم يتصرفون بدافع الفضول والملل. لكن من الواضح أن هذا الأمر "جيد" بالنسبة لنا."
إذا عرّفنا الآلهة الخارجية النموذجية - غير العدائية بشكل خاص ولكن وجودها بحد ذاته يشكل تهديداً - بأنها "شريرة"،
إذن، يمكن اعتبار أولئك الذين يساعدون الكون بدافع الفضول البسيط "أخياراً"، أليس كذلك؟
وإذا كان الحاكم الخارجي خيراً، ألا ينبغي لنا أن نرد له الجميل قدر الإمكان؟
على الرغم من أن هذه الكائنات تتحدى المنطق السليم، فإن ما إذا كانت أفعالنا ستساعدها بالفعل أمر غير مؤكد.
"انظروا فقط كيف أنقذنا. يمكننا أن نحكم عليه بأنه "طيب" معنا."
"...إذن، لأنه إله رحيم، يجب أن نعامله معاملة حسنة أيضاً. هل هذا هو الأمر؟"
أليس هذا أفضل من إهانته وإزعاجه؟
"......"
هذا صحيح بالتأكيد.
لا داعي لإغضاب إله خارجي يمكن اعتباره ودوداً تجاهنا.
بل، بما أنه قد أنقذنا، فعلينا أن نتجنب إزعاجه وأن نعبر عن امتناننا.
إذا استاء ولو قليلاً، فإن البشر التافهين أمثالنا سيختفون دون أثر.
"...أتفهم ذلك. سأكون حذراً أيضاً."
قرر روي هندريك أن يحذو حذو معلمه وأن يعرب له عن امتنانه من الآن فصاعدًا.
"على الأرجح أنه يقرأ كل محادثاتنا وكل شيء على أي حال. لا داعي لإخفاء أي شيء."
ثم فجأة، كما لو كان يتذكر شيئاً ما، نظر جوبيتر إلى روي هندريك وقال:
"لكن يبدو أنه يفضل إبقاء هويته سرية. لذا انتبه لما تقوله."
"...نعم، أفهم."
وبينما كانوا ينهون حديثهم ويستعدون للعودة إلى المقر الرئيسي—
"أيها جوبيتر الكبير. إذن هذا هو المكان الذي كنت فيه."
"...؟"
لقد رآهم أحدهم ونادى عليهم.
"من هو..."
التفتوا برؤوسهم، فرأوا شخصين يقفان هناك.
بشرة زرقاء وعيون رمادية بدون بؤبؤ.
ورؤوس مستطيلة تمتد إلى الخلف.
كان لدى إحداهن شعر بلون أزرق مخضر داكن.
أما الأخرى فكان شعرها بنياً.
كانت هذه خصائص الروباران، وهم أعلى الأنواع مرتبة في الاتحاد المجري.
اسمي ريوس. أنا قائد فريق إدارة البيئة الفضائية في الاتحاد المجري. وهذا هو...
"أليغروس. نائب مدير مقر سلامة الفضاء."
كانا ريوس وأليغروس، زائرين من مقر الاتحاد المجري.
"لماذا يأتي اثنان من موظفي المقر الرئيسي للبحث عن هذا الرجل العجوز؟"
رداً على سؤال جوبيتر، ضيّق ريوس عينيه بشدة وأخرج صورة فوتوغرافية.
بدت الصورة وكأنها صورة هوية لرجل أرضي شاب ذي شعر أسود وعينين سوداوين.
"هل تعرف الشخص الموجود في هذه الصورة؟"
"...!!"
"هذا..."
لم يسع جوبيتر وروي إلا أن يشعرا بالدهشة عندما رأيا الصورة التي كان ريوس يحملها.
لأنها كانت صورة هوية ليوجين، الذي كان معهم للتو.
"لقد أنشأتَ هويةً وضمنتَ هويته باسمك. أين هذا الرجل الآن؟"
سأل ريوس بنظرة حادة لا تزال ثاقبة.
كانت النظرة في عيني أليغروس خلفه مثيرة للقلق أيضاً.
كان واضحاً للجميع أنهم كانوا يبحثون عنه لأسباب غير سارة.
"مهما كان السبب الذي قد يدفعك للبحث عنه، إذا لم يكن سبباً وجيهاً، أنصحك بعدم البحث عنه."
خوفاً مما قد يحدث إذا أغضبوه، حاول جوبيتر إيقافهم.
ثم دفع أليغروس ريوس جانباً، الذي كان يحمل الصورة، واندفع نحو جوبيتر، وصرخ بغضب.
"يا رجل عجوز! من الواضح أنك لا تدرك مدى خطورة هذا الوضع. لا يهمني إن كنت أحد شيوخ الاتحاد! هذا تهديد خطير لأمن الكون!"
وأشار إلى يوجين في الصورة، ثم تابع قائلاً:
"السفينة السياحية في سديم الجمجمة حيث كنتَ قبل قليل. لقد تعرضتَ لهجوم عقلي هناك، أليس كذلك؟ هذا لأن إلهًا خارجيًا لعنةً ظهر في مكان قريب. ظهر فجأة في الفضاء الفارغ."
وبناءً على الحجم والقوة المقدرين لذلك الحاكم الخارجي، خلصوا إلى أنه على الأقل من المستوى العالي أو أعلى.
"هجمات عقلية من مسافة 20 مليار كيلومتر بمجرد ظهوره. قد يكون حتى ذلك المجنون نيارلاتوتيب!"
نيارلاتوتيب.
أحد الآلهة الخارجية المرعبة من الرتب العليا، والذي شلّ عشرات الكواكب ومحطات الفضاء القريبة منذ مئات السنين بظهور قصير لمدة 10 دقائق فقط.
ويُقال إنها تسبب انهياراً عقلياً في الكائنات الحية حتى على بعد سنة ضوئية واحدة بسبب هجماتها العقلية الهائلة.
على الرغم من أنها لم تستمر سوى حوالي 10 دقائق قبل أن تتمزق فجأة عبر الأبعاد وتختفي، إلا أنها خلقت فوضى عارمة لدرجة أنها اكتسبت لقب "الفوضى الزاحفة" على الرغم من ظهورها القصير.
"يبدو أن هذا الأرضي لديه صلة ما بذلك الحاكم الخارجي، لذلك نحتاج إلى التحقيق."
"إذن، تكلم بسرعة. ما هي علاقتك بهذا الرجل؟ من هو؟ أين هو الآن؟"
هز جوبيتر رأسه في صمت.
تحذير: لا تبحثوا عنه.
حتى لو لم يتعاون، فإن أسوأ ما يمكن أن يحدث له هو إيقافه عن العمل لفترة طويلة أو عزله نهائياً من منصبه كشيخ.
لكن إذا قام ببيع معلومات يوجين لهؤلاء الأفراد المعادين بشكل واضح، فإنه لا يستطيع حتى أن يتخيل العواقب التي قد تنتظره.
"همم، حسناً. لا بد أنه موجود في مكان ما في هذه القاعدة على أي حال. هيا بنا يا قائد الفريق رويس."
"نعم، نائب المدير أليغروس."
وبينما كانوا على وشك تجاوز جوبيتر وروي—
*صوت صفير—*
استدعى جوبيتر عصاه وسد طريقهم.
"لقد أخبرتك أن هذا غير مسموح به. إذا كنت لا تريد أن تموت، فمن الأفضل أن تتراجع الآن."
"...ها! لقد فقد هذا الرجل العجوز عقله."
في تلك اللحظة، برزت الأوردة بشكل واضح على رؤوس ريوس وأليغروس الطويلة.