خيار البرج
"هاهاها، يوجين لطيف للغاية."
ربما يعود ذلك إلى كونه صورتي الرمزية، لكني أحب كيف أنه لا يخشاني ويشتعل بروح تنافسية.
أظن أنه يستطيع التفكير بهذه الطريقة لأنه ليس تهديداً حقيقياً. لو كان تهديداً حقيقياً، لكنتُ قد محوت الكون بالفعل.
همم، لكنني أتساءل كيف يتطور الكون الأصلي؟ بالحديث عن ذلك، لم أعر الأمر اهتماماً منذ منتصف القصة، لذا من المحتمل أنه يتطور إلى رؤية عالمية مختلفة تماماً الآن.
أنا فضولي، فهل لي أن ألقي نظرة؟
["لقد حللنا جميع المشاكل الداخلية للاتحاد المجري. الآن يجب أن نتوسع إلى الخارج!"]
["إلى الخارج؟"]
["نعم، تمامًا مثل الجان والميتاليان الذين انضموا إلينا مؤخرًا، لا بد من وجود أنواع جديدة هناك، إلى جانب مصادر طاقة وموارد جديدة..."]
آه، هذا يسير بنفس الطريقة تقريباً. لكن بوتيرة أبطأ قليلاً، على ما أعتقد.
بالطبع، لولا تدخلي هناك، لكان توسعهم أسرع قليلاً.
مع ذلك، فالأمر مملٌّ نوعاً ما. ذلك الجانب يتقدم بشكل مماثل، وهذا الجانب سينعم بالسلام دون أي أحداث تُذكر خلال السنوات العشر القادمة...
هل عليّ أن أذهب لأستكشف عوالم أخرى للتغيير؟
لقد أنشأت الكثير بالفعل، وإذا لم أجد ما يعجبني، يمكنني دائمًا إنشاء واحد جديد من الصفر.
أوه، هذه تبدو جيدة. إنها قصة تسلق أبراج.
وبشكل أدق، إنه عالم يُختطف فيه الناس إلى برج من عالم آخر ويُجبرون على تسلقه. كل طابق فيه تحديات، وكلما تغلبت عليها وصعدت أعلى، ازددت قوة لتتحدى الطابق التالي... هذا هو الشعور.
لا يستطيع الناس العودة إلى عالمهم الأصلي حتى يكملوا البرج بأكمله، لذا يسعون جاهدين لإتمام المهمة والعودة إلى ديارهم. ولكن هذا ليس كل شيء.
عندما تجتاز البرج وتصل إلى قمته، تنتظرك مكافأة قادرة على تحقيق أي أمنية. يصعد البعض البرج لهذا الغرض.
بالطبع، يصل البعض إلى حدودهم ويتوقفون عن التسلق، أو يرفضون التسلق خوفاً من الموت... يصبحون ما يسمى "سكان البرج".
إنهم يكسبون رزقهم في طوابق محددة، ويتاجرون مع الوافدين الجدد الذين يدخلون البرج بشكل دوري باستخدام عملة قاموا بإنشائها فيما بينهم.
مرّ حوالي عشرين عاماً منذ أن بدأ هذا الأمر. هل عليّ أن ألقي نظرة؟ يبدو الأمر مثيراً للاهتمام.
حسنًا، هل أختار بطلًا هذه المرة أيضًا؟ أود الابتعاد عن يوجين هذه المرة.
#
[الخبر التالي: وقعت حالة اختفاء أخرى أثارت ضجة عالمية. تم الإبلاغ عن حوالي 30 حالة على مستوى العالم حتى الآن، وحجم الضرر الحالي...]
تتدفق الأخبار المتعلقة بحالات الاختفاء عبر التلفزيون.
قد يتساءل المرء عن سبب كل هذه الضجة على شاشة التلفزيون حول حالات الاختفاء في حين أنها تحدث طوال الوقت، لكن هذه ليست حالات اختفاء عادية.
ببساطة... الناس يختفون حرفياً، وهذا هو سبب كل هذه الضجة.
قد تعتقد أن حالات الاختفاء تنطوي دائمًا على اختفاء الأشخاص، لكن هذا الأمر مختلف.
[...كما ترون في اللقطات، يختفي رجل يسير بشكل طبيعي فجأة. وبدون أي علامات تحذيرية على الإطلاق، يختفي ببساطة. والمثير للدهشة أن هذا الفيديو ليس مفبركاً أو مُتلاعباً به، بل هو لقطات حقيقية.]
يتم تشغيل الفيديو.
رجل أبيض يسير بهدوء في الشارع يختفي فجأة دون سابق إنذار. يختفي حرفياً.
كما لو أن حاكماً ما كان يختطف الناس فعلاً.
[تم تأكيد حوالي 16 حالة في كوريا حتى الآن، بينما يتجاوز عدد الحالات المؤكدة في جميع أنحاء العالم 5000 حالة. وقد صرحت السلطات في الصين والولايات المتحدة، حيث الأضرار جسيمة بشكل خاص، بأنها ستجري تحقيقاً شاملاً في هذه الحوادث. وفي هذا الصدد...]
انقر—
قام الرجل الذي كان يشاهد التلفاز، لي هيون سو، بإطفائه بتعبير غير مبالٍ.
"وماذا في ذلك؟ الأمر لا علاقة لي به."
لم يكن مهتماً بحالات الاختفاء التي تثير الذعر في جميع أنحاء العالم. كان يعتقد أنها لا علاقة له بها على أي حال.
"يا حاكمي، أتمنى لو أستطيع الاختفاء في مكان ما أيضاً. ما جدوى العيش في هذا العالم البائس؟"
تمتم هيون سو وهو يحدق بشرود في سقف شقته الاستوديو الرثة.
في سن العشرين، صنع لنفسه اسماً كرياضي كيندو موهوب، ولكن بعد حادث أدى إلى إصابة كتفه بشدة، اضطر إلى الاعتزال المفاجئ.
بعد حوالي عامين من إعادة التأهيل، تعافى بما يكفي لإدارة الأنشطة اليومية، ولكن الوقت قد مر كثيراً، وتحذير الطبيب من أن إصابة أخرى قد تجعل الحياة الطبيعية مستحيلة أجبره على اتخاذ قرار التقاعد.
بما أن كل ما كان يعرفه حتى ذلك العمر هو التلويح بالسيف، فقد أمضى السنوات الخمس التي تلت تقاعده متنقلاً بين وظائف بدوام جزئي، وعاش حياة متواضعة.
"أفضّل الاختفاء على أن أعيش هكذا."
وبينما كان يفكر في هذا، تنهد بعمق.
[لقد تم اختيارك من قبل البرج.]
"...هاه؟"
فجأة، ظهر إشعار غريب أمام عينيه، ثم اختفى جسده من الشقة الاستوديو.
#
بوب—!
عندما فتح هيون سو المختفي عينيه، وجد نفسه على أرضية حجرية باردة.
"ماذا؟ أين أنا؟"
لم يدم ارتباكه طويلاً. سرعان ما ظهر أمام عينيه ما يشبه نافذة إشعار.
[تهانينا. لقد تم اختيارك من قبل البرج. اصعد إلى قمة البرج وحقق أمنيتك.]
"ماذا يعني هذا؟"
هل تصعد البرج؟
ما الذي حدث فجأة؟
نظر هيون سو حوله في حيرة كما لو أنه دخل إلى رواية.
كان داخل قبة ضخمة محاطة بأرضيات حجرية صلبة وجدران تشبه الكهوف بدت وكأنها مصطنعة.
شعر وكأنه مدرج كولوسيوم مصنوع من الحجر، هكذا فكر.
وبينما كان يفكر في هذا، ظهر إشعار آخر أمام هيون سو.
[هذا شرحٌ مبسطٌ لشرح البرج لك. هل ترغب في المتابعة؟]
[ملاحظة: قد تموت أثناء البرنامج التعليمي، لذا يرجى الاستعداد بشكل كافٍ قبل الاختيار.]
[نعم / لا]
"......"
لقد جعل التحذير القاسي بشأن احتمال الموت من الصعب التركيز على أي شيء آخر يتعلق بالدرس التعليمي.
"ما هذا! أعيدوني إلى المنزل! اللعنة، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!"
صرخ هيون سو غاضباً. ظن أن من اختطفه لا بد أنه يراقبه أو يستمع إليه.
لأنه لم يرغب في الموت، صرخ طلباً للمساعدة.
لكن لم يكن هناك رد. بعد مرور عشرين دقيقة...
"...عليك اللعنة."
أدرك هيون سو أن كل ما يمكنه فعله هو اختيار الخيار الشفاف أمام عينيه والمضي قدماً في البرنامج التعليمي الذي يحتمل أن يكون مميتاً.
"لماذا هذا... هل هو حلم؟ لا بد أنه حلم؟ لا، هذا ليس حلماً."
كان مرتبكاً. لماذا يحدث هذا له؟
هل يمكن أن يكون ذلك مرتبطاً بحالات الاختفاء في جميع أنحاء العالم؟ هل كان ذلك لأنه تمنى الاختفاء من العالم بدلاً من الاستمرار في العيش كما هو؟
دارت في ذهنه شتى أنواع الأفكار.
"هاه..."
بيدين مرتعشتين، قرر أخيراً اختيار "نعم" والمضي قدماً في البرنامج التعليمي.
[متابعة البرنامج التعليمي.]
[أولاً، دعوني أشرح لكم أمر البرج.]
هذا البرج موجود في بُعدٍ مختلف تمامًا عن الأرض، ولا يمكنك العودة إلى عالمك الأصلي إلا بعد بلوغ قمته. كل طابق من البرج مليء بالتحديات، وقد تفقد حياتك في هذه التحديات.
ومع ذلك، إذا تسلقت البرج بأكمله ووصلت إلى القمة، فسيُسمح لك بالعودة إلى عالمك الأصلي وستُمنح أي أمنية.
أمنية... هاه.
وبالطبع، بغض النظر عن ذلك، كان عليه أن يصعد البرج. ومهما كانت المكافأة، فإن النتيجة واحدة.
[اكتمل الشرح. الآن ستختار المعدات التي ستساعدك على اجتياز التجارب القادمة.]
[يرجى اختيار السلاح الذي ترغب في استخدامه.]
"سلاح W؟"
كانت تلك الكلمة تعني وقوع قتال. ربما كانت المحاكمات مرتبطة بالقتال؟
وبينما كان يفكر في هذا، ظهرت خيارات الاختيار أمام عينيه.
كانت الفئات هي الأسلحة والدروع.
أما بالنسبة للدروع، فكانت هناك أربعة أنواع فقط: القماش، والجلد، والدروع الخفيفة، والدروع الثقيلة. أما الأسلحة، فكانت أنواعها كثيرة لدرجة يصعب معها حصرها.
من أبسط السيوف والأقواس والفؤوس إلى المطارق والرماح والرماح ثلاثية الشعب والكرات وغيرها. حتى أن هناك أسلحة بدت غير قابلة للاستخدام.
«من بين هذه...»
رغم أنه لم يكن متأكداً من مسألة الدرع، إلا أن اختياره للسلاح كان واضحاً. ففي النهاية، لم يكن يعرف كيف يستخدم سوى السيف.
لكن... هل هذا صحيح؟
لم يكن يعلم من أو ما الذي سيقاتله، فهل كان من الصواب أن يختار سيفاً لمجرد أنه يعرف كيف يستخدمه؟ ألا ينبغي عليه أن يفكر ملياً؟
كان أكثر ما يقلقه هو ما إذا كان سيظل قادراً على استخدام السيف بمهارة بعد أن يمسكه مجدداً. فقد مرّت سبع سنوات منذ آخر مرة أمسك فيها سيفاً. ولن يمتلك نفس مهارات الكيندو المذهلة التي كان يمتلكها سابقاً.
'ما زال.'
ما زال.
استذكر حياته حتى الآن. أي نوع من الحياة عاش بعد أن وضع السيف جانباً؟
حياةٌ لا تتعدى كونها مجرد وجود، حياةٌ في الحضيض. قاعٌ من الحضيض مادياً ومعنوياً.
"نعم، انهار كل شيء بعد أن وضعت السيف. إذا التقطته مرة أخرى... فهذا يمنحني فرصة أخرى."
كانت هذه فرصة. هذا ما كان يعتقده.
لو كان الأمر كذلك، لما فوّت هذه الفرصة. حتى لو تحطمت كتفه هنا ولم يعد قادراً على حمل سيف مرة أخرى. حتى لو أدى ذلك إلى موته.
لن يندم على ذلك أبداً. سيواجه نهايته وسيفه في يده. كان هذا عزمه.
"أختار السيف سلاحاً لي."
سووش—
وبعد ذلك، مد يده إلى السيف الموجود في فئة الأسلحة وأمسك بمقبض سيف حديدي طويل.