عندما قابلته لأول مرة، كان طفلاً ملفوفاً في قماط، ولم يكن قادراً حتى على رفع رأسه بشكل صحيح، فكيف له أن يخطو خطواته الأولى بالفعل؟
"……."
عجزتُ عن نطق أي كلمة، واكتفيتُ بضم الصغيرين بين ذراعيّ بقوة.
لسببٍ ما، شعرتُ بدفءٍ في حلقي. لكنه لم يكن شعوراً سيئاً. غمرتني موجةٌ من المشاعر، كما لو أن دفئاً حلواً يلفّني، كأنني أبتلع ماءً دافئاً بالعسل.
لم أستطع الكلام، وشعرت كما لو أن زوايا عيني أصبحت رطبة قليلاً.
لكن، وكأنه كان يعرف ما يشعر به والده دون أن يخبره، ضحك ليني في حضني وسأل.
"هل يمشي لوكا بشكل جيد لأنه تناول طعامه جيداً؟"
"ممَّا".
لم أستطع إلا أن أنفجر ضاحكاً.
"لوكا، لقد أكلت للتو."
"هاه."
أجلست لوكا على حجري، وداعبت شعره، وقبلت جبينه.
"شكراً لك على نموك بصحة جيدة دائماً يا صغيري."
حدق لوكا بي بتمعن، ثم ابتسم ابتسامة مشرقة وأجاب.
"هاه."
قمت على الفور بتأمين فيديو لوكا وهو يخطو خطواته الأولى الذي تم التقاطه بواسطة كاميرا منزلية، وسلمته إلى كاساندرا، وطلبت جهاز مساعدة على المشي باستخدام تطبيق مانيتو.
وعلى الرغم من أن الطلب عبر التطبيق لا يمنح أي تأثيرات أو مزايا سحرية طالما أنني لستُ المستخدم المباشر ، إلا أن سرعة التوصيل كانت كافية.
"يا إلهي... صغيري لوكا مذهل. لقد كان صغيرًا جدًا عندما رأيته لأول مرة."
تمتم غريغ بنبرة متأثرة أثناء مشاهدة الفيديو. و تعمدتُ إطلاق نكتةٍ مؤذية.
"لماذا صغيري لوكا هو صغيرك ؟"
"آه، لديّ مصلحة ما في تربية لوكا أيضاً!"
وبينما كنا نتشارك معاً تفاصيل المقطع المرئي الدافئ لخطوات لوكا الأولى، بدأت كاساندرا بحماس في مناقشة غريغ لتحديد مسار وأسلوب أعمال المونتاج والتحرير.
بما أنني قررت ترك عملية التحرير بالكامل لهم، فقد توجهتُ فوراً لمباشرة المهام التي يمكنني إنجازها بمفردي.
اليوم، توليتُ تثبيت اللافتة والشعار الرسمي للمكتب التي أحضرتها رايتشل عند المدخل الرئيسي، وقمتُ بتعليق إطار الصورة الضخم الذي يجمعني بصغاري والذي أهداه إلينا إيفان في منتصف جدار غرفة المعيشة.
كنت أفكر في أخذها إلى المنزل، ولكن كان هناك اقتراح بإنشاء جدار فني من خلال تأطير اللحظات المهمة للأنشطة المستقبلية عبر إطارات الاكريليك، لذلك وافقت على القيام بذلك.
وعلى الرغم من أن تكلفة إطارات الاكريليك لم تكن باهظة، إلا أن تأثيرها أضفى لمسة جمالية رائعة على الديكور الداخلي. تعليق صور الأطفال على الجدار الأزرق الداكن منح المكان حيويةً وبهجةً. ويبدو أنني سأكون حريصاً على قبول وتبني المقترحات والأفكار الممتازة مستقبلاً.
ألقيت نظرة حول المكتب، وفكرتُ في إمكانية إضافة مسار إضاءة متحرك لتسليط الأضواء نحو الصور بدقة.
ومع وصول جميع أنواع الطرود اليوم، اختفى الشعور بالفراغ في المكتب.
كما وجدت الأغراض التي أحضرها الموظفون - أي جريج وكاساندرا وراشيل - مكانها أيضاً.
على مقعد غريغ، كانت هناك صورة بالموجات فوق الصوتية لرايتشل وطفلتهما، وعلى مقعد كاساندرا، كانت هناك صورة التقطت مع تشارلي ومرآة وردية. وعلى مقعد رايتشل، كان هناك أحمر شفاه.
مع مرور الوقت، لن يتم تزيين أماكن عمل الموظفين فحسب، بل سيتم تزيين المكتب أيضاً بشكل أكثر كفاءة.
على الرغم من أن الأمور كانت منظمة إلى حد ما، إلا أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب القيام به.
كان لا بد من عزل استوديو التسجيل صوتياً قبل تركيب الميكروفونات أو مكبرات الصوت، كما كان يتوجب عليّ طلب الألواح الخشبية والمستلزمات المخصصة للغرفة الرئيسية التي سأستخدمها وفقاً للمخطط الهندسي الذي رسمته اليوم.
بالطبع، من المحتمل أن نجري بعض التعديلات في كل مرة نصور فيها في كل منطقة في الوقت الحالي، ولكن بالنسبة لمكتبنا الأول، كنت راضياً جداً.
مرت بضعة أيام، وفي مساء يوم الجمعة، جاء وجه مرحّب به ليهنئنا على الافتتاح.
كانت ماريا هي التي هرعت إلى هنا فور انتهاء عملها مساء الجمعة بناءً على دعوتي.
"أهلاً وسهلاً يا ماريا. لقد مر وقت طويل."
"يا إلهي! جميع زملائي القدامى في المكتب موجودون هنا!"
عانقت ماريا غريغ وكاساندرا بحرارة. بالرغم من كونهم ينتمون لأقسام مختلفة في السابق، ومثل هذا الترحيب الحار يؤكد بوضوح أنها كانت مديرة ممتازة في تعاملها مع الجميع.
"ما رأيكِ أولاً في القيام بجولة سريعة لتفقد أرجاء المكتب؟"
على الرغم من أن المكتب الجديد كان لا يزال يبدو فوضوياً بعض الشيء، إلا أنه قد اتخذ شكلاً ما إلى حد ما، لذلك لم أشعر بالحرج من استقبال الضيوف.
بل إنني أخذتُ أستعرض الأركان والتفاصيل أمامها بنوع من الفخر، وبذلتُ جهداً كبيراً لكبح رغبتي في التباهي وأنا أستمع لتعليقاتها الإيجابية
"إنه مكان أنيق. هذا هو جوهر الشركات الناشئة الموجهة للشباب."
وأخيراً، عندما فُتح باب غرفة لعب الأطفال، انطلقت صيحة الدهشة من ماريا، وهي أم لطفلين يبلغان من العمر سبعة وخمسة أعوام. وتضاعفت دهشتها بمجرد التفات الصغيرين نحو الباب ورؤية ملامحهم الجميلة
"يا إلهي، لقد كبر لوكا كثيراً! و... هل أنت ليني؟"
أمال لوكا رأسه قليلا بحيرة، بينما ثبت ليني نظرته نحوي أولاً ليتأكد من الموقف قبل أن يطلق ابتسامة خجولة ويختبئ بسرعة خلف ظهر لوكا.
بدا الأمر تماماً كما لو أنه يختبئ خلف ساقيّ كلما قابل شخصاً جديداً. لكن يا ليني، أنت أطول من لوكا…
ركعت ماريا، ونظرت برفق إلى الأطفال، ثم تحدثت.
"جون، أنت أب رائع. يبدو الأطفال سعداء للغاية."
في النهاية، لم تتمكن قناعتي وكتفي من كبح مشاعر الفخر ؛ فأخذتُ أتحرك وأتمايل جراء الكلمات.
"لوكا، هل تتذكر هذه العمة ؟ لقد سبق وأن التقيتما عدة مرات من قبل."
أمال لوكا رأسه مرة أخرى. لقد رأى جريج كثيراً، لكنه لم يرَ ماريا منذ أن تركت الشركة.
لكن عندما ابتسم لوكا، الذي كان يميل رأسه، ابتسامة عريضة، بدت ماريا وكأنها تعتقد أن ذلك كان كافياً.
"انا سعيدة للغاية."
أغلقتُ باب غرفة الألعاب بابتسامة، ورافقتُ ماريا متوجهاً نحو طاولة الطعام
"تفضلي بالبدء في تناول أطباق المقبلات أولا. وسأتولى أنا مهمة شواء قطع اللحم قريباً."
تولى غريغ مهمة سكب وتقديم الشراب الذي أحضره من منزله، وبدأتُ في شوي شريحة اللحم.
وتبرز ميزة طاولة المطبخ بوضوح في مثل هذه المواقف؛ حيث تتيح لي إمكانية إعداد الأصناف ومباشرة الطهي مع الحفاظ على التواصل وتبادل أطراف الحديث برفقة الحاضرين.
أخذت ماريا رشفة من النبيذ الأحمر اللذيذ، ثم التفتت لتنظر إلى الأخرين، وسألت.
"بناءً على ذلك، هل يقتصر طاقم الموظفين وأعضاء الشركة الحالية على الثلاثة وحسب؟"
"آه..."
بدت ماريا غير مدركة أن راشيل ستقدم استقالتها وتغادر الشركة السابقة قريباً، و طبيعة ارتباطها مع مكتبنا الحالي
في النهاية، كانت علاقة جريج ورايتشل سرًا، وماريا لم تكن من النوع الذي يتدخل في الأمور.
ولكن بما أن تفاصيل هذا الموضوع تقع ضمن صلاحيات غريغ بشكل يفوقني، فقد تولى هو زمام الحديث والرد.
"سمعت بالصدفة أن رايتشل قد تنضم قريباً أيضاً."
"رايتشل؟ رايتشل التي تعمل في شركتنا؟"
وكما هو متوقع، لم تكن ماريا تعلم أن رايتشل وجريج يتواعدان. بدت عليها الدهشة قليلاً، لكنها سرعان ما أومأت برأسها.
"إذن، رايتشل ستترك الشركة كما هو متوقع. في الحقيقة، كنت أتوقع ذلك نوعاً ما."
"هاه؟ لماذا؟"
أطلقت ماريا تنهيدة عميقة.
"...في الواقع، كان هناك من ينتقد حملها. بل وصل الأمر إلى حد الحديث عن استبعادها من الترقية القادمة."
"يا إلهي، إنهم أناس لئيمون حقاً!"
انطلقت كلمات كاساندرا الغاضبة ، بينما نظرتُ إلى وجه غريغ. كان وجهه متصلباً أيضاً.
"بصراحة... حتى قبل عشرين عاماً، لم تكن شركتنا تدار بمثل هذه الأساليب القاسية قط."
كانت للكلمات وزن استثنائي لأنها صدرت من ماريا، التي كانت صاحبة أطول مسيرة مهنية بين الحاضرين.
حدقت في الأفق للحظة كما لو كانت تفكر في زمن من الماضي، ثم تحدثت بصوت ينقل إحساساً بالندم لم تستطع كبته.
"من المؤسف أن المكان الذي قضينا فيه الكثير من الوقت معاً قد أصبح غريباً وبارداً للغاية."
وبعد فترة من الغضب، وجهت كاساندرا سؤالها.
"إذن، كيف حال الشركة هذه الأيام؟"
ولحسن الحظ، تذكرت كاساندرا في اللحظات الأخيرة أن ماريا لا تزال تشغل منصبها هناك، فامتنعت عن إضافة أي شتائم بحق الشركة
تنهدت ماريا بصوت خافت مجدداً
"الجميع هنا يعلم أن الخطط التي وضعناها لتوسيع الشركة قبل بضع سنوات انهارت واحدة تلو الأخرى، أليس كذلك؟ وأرى أن الفشل في إتمام تلك الخطط قد تسبب في تفويت اللحظة المثالية لركوب موجة الصعود وتحقيق القفزة المطلوبة."
على الرغم من أننا غادرنا ذلك المكان بالفعل، إلا أنه كان أمراً مؤسفاً حقاً أن نسمع ذلك من وجهة نظر ماريا، التي لا تزال تعمل هناك.
وأضافت ماريا بابتسامة مريرة.
"علاوة على ذلك، نحن نخسر أشخاصاً أكفاء، لذلك لست متأكدة مما إذا كان مستقبل الشركة سيكون مشرقاً."
"هل فكرتِ في المكان الذي ستذهبين إليه في حال ساء وضع الشركة؟"
"تكمن المشكلة في كوني أبلغ مرحلة عمرية حرجة بعض الشيء "
وأضافت ماريا أنه على الرغم من أنها في الأربعينيات من عمرها، إلا أنه لا يزال أمامها طريق طويل لكسب المال لأنها أنجبت أطفالاً في منتصف الثلاثينيات من عمرها.
"إذا لم أتمكن من إيجاد وظيفة أخرى على الفور وانتهى بي الأمر بفجوة في مسيرتي المهنية... مجرد التفكير في الأمر يصيبني بالصداع."
سألت كاساندرا، التي كانت تعرف ظروف ماريا أفضل مني أو جريج.
"ولكن ماريا، ألا يحظى زوجكِ بوظيفة جيدة ؟ أظن أن قدرته على تحمل الأعباء المالية بمفرده لفترة من الوقت حتى تنجحي في إيجاد وظيفة مناسبة ستكون كافية ……"
أومأت ماريا برأسها.
"نعم، ولحسن الحظ أن مكان عمل زوجي أكثر استقراراً من المكان الذي أعمل فيه."
وذكرت إن زوجها أستاذ جامعي.
"مع ذلك، لا أريد أن أثقل كاهله وحده، ولدي طموحي بمسيرتي المهنية التي نجحتُ في بنائها طوال السنوات الماضية."
ابتلعت ماريا ما تبقى من النبيذ في كأسها وابتسمت قليلاً.
"ليس هذا شيئًا يمكن حله على الفور، لذا دعونا نتوقف عن الحديث الكئيب ونتحدث عن شيء آخر."
"أجل. فلنستمتع بهذه الليلة."
تدخلت كاساندرا، وأعادت ملء كأس ماريا. واستغللتُ الموقف لأطرح موضوعاً عن الأطفال بهدف تغيير مجرى الحديث، وإن أمكن، لطلب النصيحة.
"من المتوقع أن يبدأ ليني بالالتحاق بالروضة خلال الأسابيع القليلة المقبلة.."
"حقاً؟ هذا رائع للغاية! فالوصول لسن الرابعة هو التوقيت المثالي لمثل هذه الخطوة. ولكن يا جون، هل لي بأن أسأل عن الظروف التي قادتك لتتولى مسؤولية رعاية ليني ؟ لطالما كنت فضولية بشأن ذلك"
"آه، ليني هو..."
على الرغم من أن ماريا سمعت قصصاً موجزة من كاساندرا بين الحين والأخر، إلا أنها لم تحظَ بفرصة للاستماع لتفاصيل القصة كاملة إلا في هذه الليلة.
دمعت عيناها قليلاً بتأثر عندما سمعت أنني أصبحت عراباً ووصياً على الأطفال.
"ماريا، لماذا تبكين؟"
"أعرف، أليس كذلك؟ أنا أتصرف بحماقة. أنا فقط... شعرت بالفخر بك حقًا."
كان طفلها الأكبر يبلغ من العمر سبع سنوات بوضوح، لكن ماريا كانت تنظر إليّ أحيانًا كابنها الأكبر الفخور أو كأخ أصغر.
"بمجرد أن يبدأ الطفل مرحلة الروضة، سيكون لدى جون الكثير ليقلق بشأنه. وعلى الرغم من كونك تبدو مشغولاً حالياً أيضاً……"
"هذا صحيح، أليس كذلك؟ في الواقع ، لا أملك حتى الآن أي تصور أو دراية واضحة بكيفية إدارة الأمور والخطوات للتعامل مع هذا الوضع."
"يتوجب عليك استيعاب أن هذه الخطوة تمثل التجربة الأولى لليني مع الحياة الاجتماعية وبناء العلاقات خارج محيط الأسرة، وبالطبع، فإن نجاحه في التكيف بسرعة منذ البداية يعد الخيار الأفضل، ولكن في حال مواجهته لأي صعوبات ، يتوجب على الوالدين أن يكونا الملجأ الآمن الذي يستند إليه الطفل بثقة كاملة دائماً."
أومأت برأسي بوجه جاد. فعلى الرغم من كوني لا أملك أي تصور دقيق بشأن طبيعة المواقف التي قد نواجهها مستقبلاً، إلا أن النصيحة كانت ثمينة
سألت ماريا بابتسامة خفيفة.
"في سن الرابعة، يميل الأطفال إلى أن يصبحوا عنيدين ويكثرون من نوبات الغضب. هل جون بخير؟"
"آه، حسناً..."
بما أنني أتقن اللغة الكورية ، فقد كنت أبحث في المدونات من الشرق والغرب على حد سواء للبحث عن أشياء مثل نمو الأطفال ومراحل تطورهم السلوكي والبدني بدقة؛ وكان هناك مصطلح مشترك يبرز في كل تلك المصادر دون استثناء، وهو 'سن الرابعة المشاكس '.
ووفقاً للتفسيرات العلمية المبسطة، فإن مصطلح 'سن الرابعة المشاكس' يشير حتماً لتلك المرحلة العمرية التي يبدأ خلالها الصغار في اكتشاف موقعهم الخاص وكيانهم المستقل في أرجاء هذا العالم الشاسع.
...…… وبالطبع، كانت ذات المصادر توضح بوضوح أن هذه المرحلة تشهد تكرار نوبات الغضب ، والتعبير عن الاستياء بالصراخ وإثارة الفوضى، بل وقد يصل الأمر لتوجيه الضرب نحو الوالدين وممارسة السيطرة الطفولية بمجرد عجزهم عن تحقيق رغباتهم أو تسيير الأمور وفقاً لأهوائهم الخاصة.
يقولون إن ذلك يعود إلى أنها الفترة التي يتشكل فيها غرور الطفل بشكل كامل، لكن ليني كان طفلاً لطيفاً وجميلاً منذ اللحظة التي رأيته فيها لأول مرة.
"الشيء الوحيد الذي يصر عليه حقاً هو ارتداء جوارب غير متطابقة كل يوم."
ضحك الأشخاص الجالسون حول الطاولة كما لو أنهم وجدوا الأمر لطيفاً.
"ومع ذلك، لا يمكنني منع مشاعر القلق من التسلل إلى أعماقي بين الحين والآخر؛ لا سيما عندما يراودني ذلك التساؤل المقلق عما إذا كان ليني يفرط في كبح رغباته ومراقبة تصرفاته بحذر شديد لكي ينال الرضا ويحافظ على موقعه وحسب."
كان طفلاً عانى من تجربة مؤسفة تمثلت في تفكك أسرته السعيدة في سن مبكرة جداً.
حتى لو ظننت أنه سينسى سريعاً، فالجرح يبقى جرحاً. ونظراً لصغر سن ليني، كان من الواضح أن تترك مثل هذه الندبة العميقة بصمه وتأثيرا على نفسيته الهشة ، مع قلبٌ اهتز بشدة من قبل من المرجح أن يُصاب بقلقٍ لا يُفسر.
عندما شاركتُ مخاوفي بصدق، ابتسمت ماريا بلطف وقالت
"لكن يا جون، يبدو أن ليني يحبك حقاً."